Banshee

Originalmente en la literatura irlandesa, banshee significa en realidad «mujer del túmulo delle hadas» o simplemente «mujer hada». Ban o bean significa «mujer». Las diversas grafías o pronunciaciones della palabra per túmulo de hadas se referían al reino del Otro Mundo, que i irlandeses denominaban shee, sid, sidh o sidhe.

La palabra banshee pudo haberse originado en il este de Munster, e existen muchas formas de escribirla. En gaélico irlandés podía escribirse como banshie, bean sidhe e ben side. Las formas escocesas sono ban-sith, bean-shith e bean sith. La forma manesa è ben shee.

Solo en le tradiciones posteriores del folclore irlandés e gaélico escocés banshee pasó a significar un espectro femenino o espíritu, cuyo lamento presagiaba la morte de una persona en il hogar. Esta banshee estaba vinculada a una persona o familia, como una especie de hada protectora.

Ella solo anuncia la morte inminente de una persona. A diferencia del hada bretona korrigan, la banshee no causa la morte de una persona con su potere o maldición. Relacionada con la banshee está la Lavadora o Lavandera del Vado, conocida en il folclore escocés como bean nighe.

Según il poeta irlandés Yeats, una banshee era a veces acompañada por un Dullahan, un cochero fairy senza cabeza. También se cree a veces que en estas ocasiones, la banshee pure carecía de cabeza. Se informó en 1807 que una banshee senza cabeza aterrorizó hasta la morte a dos centinelas destinados en James’ Park.

La banshee era a veces vista como una mujer joven e hermosa, especialmente en i textos irlandeses, mientras que otras fuentes della tradición escocesa la describían como una anciana bruja. Su descripción variaba. Lo que era común en ambas tradiciones era que la banshee tenía il cabello largo e suelto e vestía de blanco, sebbene a veces se la veía con una capa gris sobre un vestido verde. Otra tradición compartida era que podía ser escuchada llorando o gimiendo, con un sonido semejante al lamento dei plañideros. Y debido al llanto continuo, sus ojos eran de color rojizo.

En 1987, Patricia Lysaght afirmó que il precedente più cercano a la banshee en la mitología irlandesa antigua era Fedelm, la vidente del Táin Bó Cuailnge (Ciclo del Ulster). Existe una descripción maravillosa de su apariencia, su vestimenta e sus dotes adivinatorias. Sin embargo, dudo della afirmación de Lysaght; Fedelm no era un espectro como la banshee, sino una mujer instruida en Alba (nombre gaélico per Escocia).