Tuatha Dé Danann
I Tuatha Dé Danann («Popolo della dea Danu») erano una delle razze mitiche che si stabilirono in Irlanda prima dell’arrivo dei Milesi, antenati dei moderni Gaeli. I Danann erano discendenti della dea Danu. Il figlio Dagda era il più potente capo dei Danann.
I Tuatha Dé Danann erano una razza di divinità nonché una razza di eroi. Erano abili in arte e scienza, poesia e magia.
Si diceva che provenissero da quattro città mitiche: Falias, Gorias, Finias e Murias. Quando vennero a vivere in Irlanda, i Danann ricevettero quattro tesori magici o talismani, uno da ciascuna città. Prima che i Tuatha Dé Danann migrassero in Irlanda, avevano imparato tutte le abilità da quattro maghi/bardi (druidi) di queste quattro città. Morfesa da Falias, Esras da Gorias, Semias da Murias e Uiscias da Findias. (Vedi i Druidi di Danu)
Dopo che i Milesi sconfissero i Danann, i Danann o si ritirarono a Tír na nÓg («Terra della Giovinezza») o continuarono a vivere sulla terra coi Milesi, ma le loro case (palazzi sotterranei) erano nascoste dalla magia agli occhi dei mortali. Le loro case erano comunemente chiamate Sídhe (síd o sídh) o l’Altrove. Un altro nome per i Tuatha Dé Danann era áes sídhe o «Popolo del Sídhe».
Nell’Altrove i Danann restavano giovani e apparentemente immortali. Immortali nel senso che potevano vivere una vita molto lunga e restare giovani, ma potevano essere uccisi o distrutti, come qualsiasi mortale.
C’erano visite frequenti dei Danann coi mortali. A volte aiutavano i mortali, altre volte ne cercavano la distruzione. A volte cercavano matrimonio con i mortali. Il più delle volte i Danann venivano in superficie e incontravano gli amanti, ma altre volte ai mortali era permesso vivere con loro.
Nel Ciclo dell’Ulster, i Tuatha Dé Danann erano ancora visti come divinità celtiche. Tuttavia nel Ciclo feniano i Danann si erano degenerati in nulla più che gente fatata; in altre parole, i Danann divennero il «Popolo delle fate». I Tuatha Dé Danann divennero frequentemente associati alle fate. Per influenze cristiane nei miti, alcuni di loro morirono di vecchiaia quando lasciarono l’Altrove; così furono battezzati dopo aver lasciato l’Altrove ma prima della morte.
Si noti che le fate nei miti celtici (soprattutto irlandesi, gallesi e arturiani) non avevano nulla a che fare con le piccole pixie alate del folklore e delle fiabe per bambini, come Trilli in Peter Pan o la Fata madrina in Cenerentola. Le fate trovate qui erano umane con poteri sovrannaturali. Le interpretazioni moderne delle fate tendono a impreziosirle, in particolare nel periodo vittoriano (XIX secolo) in Britannia.
Nella letteratura irlandese e gallese antica potevano essere alte o basse, belle o brutte. Potevano essere esseri benevoli, ma altre volte spaventosamente crudeli o maligni. Per esempio, Morrígan e Morgana le Fay non sarebbero considerate fate nel senso moderno.
Se ti interessa la storia mitica dei popoli che si stabilirono in Irlanda, leggi il Libro delle invasioni.
Si noti che ho limitato il numero di Tuatha Dé Danann che compaiono nei miti irlandesi. Ho fornito una descrizione solo per quelli che svolgono un ruolo importante nella mitologia irlandese, perché ci sono troppi Danann per la mia piccola pagina.
Dee triple
Il numero tre era importante in tutte le tradizioni celtiche. Dèi e dee erano di solito raggruppati in tre, o rappresentavano tre aspetti diversi della stessa divinità.
Qui troverai un elenco di dee triple e altre dee della mitologia irlandese.
Inoltre queste dee includevano Badb, Macha e Nemain.
Dèi irlandesi
Genealogia
Si noti che la genealogia dei Tuatha Dé Danann è piuttosto confusa. (Va bene, francamente caotica.) Mi sono affidato al Lebor Gabála Érenn e al Cath Maige Tuired come fonti. Queste fonti possono essere in conflitto. Il Lebor Gabála può contraddire e confliggere con se stesso in passi diversi, a volte dando genitori diversi a un Danann.
Un altro motivo di confusione è che il Lebor Gabála sopravvisse in diversi manoscritti, e il libro che ho usato ha cercato di mettere insieme tutte le traduzioni in un volume. Vedi Bibliografia sul Lebor Gabála e Cath Maige Tuired.
