Cicli celtici
Nei miti irlandesi, la storia fittizia dell’Irlanda può essere divisa in tre periodi. Il Ciclo mitologico o il Libro delle invasioni, composto da insediamenti successivi dei primi popoli celtici in Irlanda, in particolare i Tuatha Dé Danann e i Milesi.
Gli altri due cicli si supponevano ambientati in un tempo successivo. Il Ciclo Ulaid tratta i regni di Conchobor di Ulaid e Medb di Connacht, in particolare i guerrieri del Ramo Rosso e il suo più grande eroe, Cú Chulainn. Il Ciclo feniano (o Ciclo ossianico) si suppone ambientato in un tempo più pacifico del regno di Cormac Mac Airt, in particolare i guerrieri della Fianna e il suo più grande eroe, Finn Mac Cumhaill.
Alcuni studiosi dicono che c’era un quarto ciclo chiamato Ciclo dei re (o Libro dei re). Questo doveva essere la storia dei primi regni dei re milesi.
Gli antichi irlandesi non dividevano i loro miti e la letteratura in cicli. Questi cicli erano interpretazioni e usi di studiosi moderni. L’uso dei cicli nella letteratura irlandese era solo un mezzo conveniente per dividere i miti irlandesi in periodi. Tutti i romanzi e le saghe dei tre (o quattro) cicli furono aggiunti a ciascuno dei manoscritti principali, senza alcun ordine logico.
Le fonti principali per i cicli irlandesi si trovano in tre libri: il Libro della Mucca Bruna (1100), il Libro di Leinster (1160) e il Libro Giallo di Lecan (XIV secolo). Contengono una raccolta di saghe irlandesi. Tutti e tre i libri contengono il Táin Bó Cuailnge (Razza di bestiame di Cooley), il racconto più grande nei miti irlandesi. Il «Colloquio degli antichi» (Agallamh na Seanórach), contenente alcune delle storie di Finn e della Fianna, fu scritto nel 1200 ma preservato nel Libro del Decano di Lismore di Sir James MacGregor, dal XVI secolo.
Ci furono ballate ossianiche successive contenenti più storie di Finn, sia in Irlanda sia in Scozia. Inoltre, Michael O’Clery scrisse la propria versione del Libro delle invasioni (1631). James Macpherson (XVIII secolo) si diceva avesse scoperto e tradotto il poema scritto dal bardo-eroe Oisin. Fu, però, dimostrato che era solo un’invenzione di Macpherson.
Nei miti gallesi, la raccolta di opere più importante veniva dal Mabinogion. Il Mabinogion era una raccolta di undici racconti (dodici se includete il racconto di Taliesin), inclusi alcuni dalle leggende arturiane. Queste storie, come quelle delle saghe irlandesi, si basavano su tradizioni orali più antiche (eccetto i tre romanzi gallesi).
I primi quattro racconti, noti come i «Quattro rami del Mabinogi», erano pure a volte noti come il «Ciclo di Peredur», sebbene l’eroe Peredur abbia solo un ruolo minore in tutti e quattro i racconti.
Nota che le prime tre scelte qui sotto contengono un certo numero di racconti trovati nei miti e nella letteratura irlandesi, mentre l’opzione Mabinogion contiene una raccolta di racconti trovati nei miti gallesi. La nuova pagina chiamata «I viaggi favolosi» contiene avventure di famosi viaggiatori trovati nella letteratura irlandese e gallese (inclusa arturiana).
Prendetevi il tempo di leggere le note su questa pagina.
Selezionate una delle scelte qui sotto:
Oisin
François Gérard
Olio su tela, 1800
Altre informazioni utili includono:
- Fatti e figure
- Genealogia
- Bibliografia (fonti celtiche)
Note
La raccolta di storie gallesi si trova nella traduzione del Mabinogion.
Inoltre, alcuni dei racconti di re Artù e dei suoi cavalieri vengono in realtà da fonti gallesi, in particolare la storia «Culhwch e Olwen» e il «Sogno di Rhonabwy». Tuttavia, i tre romanzi gallesi nel Mabinogion furono fortemente influenzati da Chrétien de Troyes, che scrisse i propri romanzi arturiani.
A proposito di re Artù, poiché intendevo fare una sezione sulle leggende arturiane, ho deciso di lasciare fuori la maggior parte delle storie associate ad Artù nei miti celtici qui (p. es. i tre romanzi gallesi).
