Chi è Laerte? L’uomo dietro l’eroe nell’Odissea

Laerte è il padre di Odisseo e nonno diTelemaco. L’Odissea di Laerte è finita da tempo quando è introdotto nel poema epico di Omero. È un vecchio stanco e spezzato, che vive su un’isola e a malapena cura le sue fattorie. Tuttavia, le sue avventure sono ampiamente note e sono una componente importante della storia dell’Odissea. «Sono il figlio di Laerte,» annuncia Odisseo al suo sbarco sulle rive dei Feaci.

La reputazione di Laerte è ben nota nelle terre. Prima di suo figlio, era stato unArgonauta** ed era un poderoso re di **Itaca e delle terre circostanti. Abdicò a favore di suo figlio Odisseo e fu spezzato dal dolore quando questi partì a combattere a Troia. Il lungo viaggio di Odisseo e l’assenza dalla casa furono profetizzati, e Laerte sa che suo figlio non tornerà presto.

Di fatto, Odisseo è assente per dieci anni, abbastanza a lungo che la sua stessa madre cedette al suo dolore, morendo nella sua assenza.

Laerte nell’Odissea

Sebbene il focus dell’Odissea sia il viaggio di Odisseo, Laerte è una leggenda di diritto proprio. Un Argonauta menzionato nella Bibliotheca, Laerte guida grandi battaglie anche da giovane. Una delle prime battaglie menzionate nell’Odissea è la presa della città-fortezza di Nericum. Ovidio menzionò pure Laerte come un Cacciatore calidonio.

La natura eroica di Laerte è attestata in diverse fonti antiche. Omero nell’Odissea racconta di Laerte che prese la città-fortezza di Nericum nella sua giovinezza. Laerte è pure nominato Argonauta nella Bibliotheca, e Ovidio racconta di Laerte come Cacciatore calidonio. Questo è significativo perché il cinghiale calidonio era un mostro di leggenda e mito, mandato dalladea Artemide** per punire un re errante**.

Re Eneo, mentre disponeva i suoi sacrifici agli dèi, dimenticò di includere Artemide, dea della caccia. In furia, Artemide mandò il Cinghiale, una creatura mostruosa. Il cinghiale attaccò, devastando la regione di Calidone in Etolia. Distrusse vigneti e colture, spingendo i cittadini a rifugiarsi entro le mura della Città. Intrappolati e assediati, iniziarono a morire di fame, forzando il Re a cercare cacciatori per distruggere il mostro e liberarli. Questo non era un cinghiale ordinario.

«I suoi occhi brillavano di fuoco iniettato di sangue: il suo collo era rigido di setole, e i peli, sulla sua pelle, si rizzavano rigidamente come aste di lance: proprio come sta un palizzata, così i peli stavano come lance alte. Schiuma calda macchiava le spalle larghe dal suo grugnito rauco. Le sue zanne erano delle dimensioni di quelle di un elefante indiano: il fulmine veniva dalla sua bocca: e le foglie erano bruciate, dal suo respiro.»

— Le Metamorfosi di Ovidio, Bk VIII:260-328 (Versione di A. S. Kline)

Ci vollero cacciatori di leggenda e rinomanza per abbattere una bestia del genere. Laerte e gli altri cacciatori vennero da regni di tutto il mondo per prendere parte alla caccia, finalmente abbattendo la bestia e liberando la città dalla vendetta della dea.

Nella società greca e romana, la linea paterna era di primaria importanza, ed era considerato un onore tramandare la gloria di grandi imprese da padre a figlio. Un figlio esultava nei risultati del padre e cercava di onorare il nome del padre costruendo i propri risultati e persino superando le imprese del padre. I successi del figlio portavano onore al padre, e l’eredità del padre offriva al figlio legittimità con re e cavalieri allo stesso modo.

Odisseo veniva da stirpe leggendaria e prendeva orgoglio nell’avere Laerte come padre. Si vantava della sua ascendenza presentandosi ai re. Nell’Odissea, Laerte era un punto di vendita maggiore per la posizione di Odisseo come guerriero. Il figlio di un Argonauta e di un Cacciatore calidonio non era qualcuno da prendere alla leggera.

Sono il figlio di Laerte: riassunto Odissea

Durante i suoi viaggi, Odisseo soffre molte sfide. Non solo la difesa di Elena di Troia scala in una guerra, una volta che sfugge ai combattimenti, anche il suo viaggio a casa è pieno di lotte. La profezia che fu predetta prima ancora che lasciasse Itaca si svolge mentre affronta sfida dopo sfida nel suo viaggio di ritorno a casa.

L’Odissea racconta i suoi viaggi a casa dopo la storia che ha luogo nell’Iliade. Avendo conquistato Troia ingannando i suoi abitanti con un cavallo, Odisseo è ora pronto a tornare alla sua amata Itaca, a suo padre Laerte e a sua moglie, Penelope, nonché a suo figlio, che era un neonato quando partì per la guerra.

Odisseo non è destinato a tornare rapidamente o facilmente a Itaca. Tra il comportamento sconsiderato del suo equipaggio e il suo, il viaggio è lento e noioso. Approda prima sull’isola dei Ciconi. Avendo portato a termine un attacco riuscito, Odisseo indugia troppo a lungo. Il suo ritardo arrogante dà ai Ciconi tempo di riorganizzarsi e lanciare un contrattacco, che gli impedisce di viaggiare verso Itaca.

Una volta che sfugge all’isola dei Ciconi, prosegue finché lui e il suo equipaggio raggiungono un’altra isola, questa popolata da mangiatori di loto. Le piante dal sapore di miele attirano il suo equipaggio con magia potente che li distrae dalla loro missione e li fa voler restare e indugiare sull’isola per l’eternità piuttosto che continuare. Odisseo ordina ai suoi uomini di non toccare le esche, e proseguono.

Finalmente, arriva a una terza isola, dove incontra il Ciclope Polifemo. La sua curiosità e sconsideratezza nel restare sull’isola gli costano le vite di sei del suo equipaggio. Arrogantemente, rivela la sua identità al Ciclope, permettendo al mostro di maledirlo. Alla fine, acceca Polifemo per riuscire a fuggire. Il ciclope abile e crudele è il figlio diPoseidone.

Il dio del mare è furioso per la ferita al figlio, e giura vendetta sul viaggiatore. Odisseo ha ora adirato il dio, e pagherà il prezzo. La sconsideratezza del suo equipaggio costò vittorie e vite sulle prime due isole, ma Odisseo non ha nessuno da incolpare se non se stesso per la fine disastrosa dei suoi viaggi.

Odisseo sull’isola di Scheria

Avendo guadagnato l’ira del dio del mare, Odisseo è assalito da un maelstrom in mare. Di tutte le navi che partirono con lui, tutte sono perdute nella tempesta. Solo Odisseo sopravvive. La dea Ino ha pietà di lui, e si trova spiaggiato sull’isola di Scheria. Nessuno sa, all’inizio, che è il figlio di Laerte. L’Odissea racconta il racconto del salvataggio di Odisseo mentre la principessa feacia Nausicaa lo trova.

Riconoscendo la sua statura eroica, lo accompagna al palazzo, lo aiuta a pulirsi e a ottenere abiti freschi così che possa presentarsi al re. Il stratagemma funziona, e presto è ospite di Alcinoo e Arete, il re e la regina. Cantori e musicisti gli offrono un grande banchetto e intrattenimento.

Durante il suo soggiorno con i Feaci, Alcinoo, il re dei Feaci, fa suonare a un bardo una canzone della guerra a Troia. Mosso alle lacrime, Odisseo chiede di sentire la canzone una seconda volta. Addolorato per l’equipaggio perduto e la lunghezza del viaggio che resta davanti a lui per tornare a Itaca, piange.

Confrontato da Alcinoo, che esige il suo nome, racconta i racconti delle sue avventure e viaggi, rivelando di essere il figlio del famoso Laerte. Alcinoo, impressionato dai suoi racconti, gli offre più cibo e bevande e conforti.

Dopo aver passato un buon lasso di tempo con Alcinoo e Arete, riprendendo forza e coraggio, Odisseo è pronto a iniziare l’ultima tappa del suo viaggio a casa. Con la benedizione e l’assistenza del re, parte, finalmente tornando a sua moglie e al padre in lutto.

La morte di Laerte è nell’Odissea?

C’è una buona dose di morte nella fine dell’Odissea, ma Laerte sopravvive alla fine della ricerca epica, presumibilmente ritirandosi a vivere il resto della sua vita curando le sue fattorie e passando tempo con suo figlio, che è finalmente restituito a lui. Pochi eroi possono rivaleggiare con Laerte nell’Odissea. La morte viene a tutti alla fine, ma egli vive.

Al suo ritorno a Itaca, Odisseo non si rivela subito. Ha viaggiato il mondo per oltre dieci anni, ed è consapevole che sua madre è morta nella sua assenza. È incerto se sua moglie, Penelope, sia rimasta fedele e non sa come sarà ricevuto. Piuttosto che marciare nella Città e annunciare il suo arrivo, viene quietamente a casa di un ex schiavo, dove si rifugia. Mentre è lì, è salutato dal suo stesso cane, Argo, che è l’unico a riconoscerlo a vista.

La schiava, mentre lava i piedi di Odisseo, riconosce una cicatrice da una caccia al cinghiale nella sua giovinezza. La minaccia di morte se rivela il suo segreto e resta nascosto. Procede nella Città a unirsi ai pretendenti della sua stessa moglie, Penelope. Penelope ha decretato una serie di prove che stanno tra lei, la presunta vedova, e un nuovo matrimonio. Mentre Odisseo arriva, i pretendenti cercano di tendere il suo stesso arco, per scagliare una freccia attraverso dodici manici d’ascia.

Nessuno dei pretendenti può tendere l’arco, figuriamoci scagliare il colpo vincente. Odisseo fa entrambe le cose facilmente, dimostrandosi degno. Poi procede a massacrare gli altri pretendenti per la loro audacia nell’entrare nella sua casa e corteggiare sua moglie. Penelope, non convinta della sua identità, ordina a una serva di spostare il suo letto nuziale. Odisseo protesta che non può essere spostato. Conosce il segreto perché egli stesso costruì il letto. Una gamba del letto è un ulivo vivente. Il letto non può essere spostato dal suo posto. La sua conoscenza convince Penelope, e accetta che suo marito sia finalmente tornato da lei.

La reintroduzione finale è a Laerte stesso. Laerte è sempre stato un botanico e impressò al figlio una conoscenza estesa di piante e alberi da giovane. La coppia si era legata sulla coltivazione di alberi e piante. Per convincere Laerte, Odisseo va dal padre anziano e recita tutti gli alberi che suo padre gli diede da ragazzo. Di nuovo, la sua conoscenza è la chiave convincente.

Il tema dei legami di un padre e un figlio corre forte attraverso l’Odissea. Laerte ritrova la sua forza restituita con l’arrivo del figlio e accompagna pure Odisseo mentre viaggia a combattere con le famiglie dei pretendenti morti. Laerte è entusiasta di avere suo figlio restituito a lui, e la coppia parte per Itaca a combattere con le famiglie infuriate dei pretendenti assassinati. Odisseo affronta una battaglia finale, ma Atena interviene, fermando i combattimenti e restituendo la pace, finalmente, a Itaca.