Perché Odisseo è un archetipo? — L’eroe di Omero

Nella discussione sugli archetipi è necessario cominciare dall’inizio.

Cos’è un archetipo?

Le definizioni e i tipi variano. Lo psicologo Carl Jung sollevò per primo l’idea degli archetipi in mitologia e letteratura. Partendo dal lavoro di Freud, teorizzò che l’esperienza umana è universale in molti modi. Dolore, amore, ricerca di senso e scopo sono cose vissute da tutti gli esseri umani.

Jung produsse un elenco di archetipi che non somigliano molto a ciò che conosciamo oggi in letteratura. Jung parlava di «l’ombra, il vecchio saggio, il bambino, la madre … e la sua controparte, la fanciulla, e infine l’anima nell’uomo e l’animus nella donna».

Quei tipi di base si sono evoluti negli scritti di Joseph Campbell, autore de L’eroe dai mille volti e mitologo rinomato. Distillò gli scritti di Jung con altri per sviluppare 8 tipi di personaggio di base — Eroe, Mentore, Alleato, Araldo, Trickster, Mutante, Guardiano e Ombra.

Ognuno di questi archetipi serve a uno scopo specifico. Le definizioni si spostano e, in alcuni casi, si sovrappongono, ma questi tipi di base hanno tratti distinti che rendono i tipi di personaggio identificabili in letteratura. Odisseo è un classico archetipo dell’Eroe. Altri personaggi servono ad altri scopi, come Atena, che appare come archetipo del mentore nell’Odissea.

Odisseo l’eroe

Odisseo si adatta allo stampo dell’eroe epico quasi senza soluzione di continuità. Un eroe è definito dall’avere un tratto che lo rende unico o speciale. Più comunemente questo tratto è trasmesso dall’essere di sangue reale o dall’avere linee reali. Può anche essere possedere un’abilità unica o speciale, o anche coraggio o astuzia insoliti. Odisseo è di origine reale, possiede grande coraggio e determinazione ed è noto per la sua astuzia.

Gli eroi non sono infallibili.

Le loro debolezze e l’occasionale consapevolezza di sé li rendono ancora più eroici, perché tali difetti forniscono loro sfide aggiuntive da superare. L’eroe deve viaggiare e affrontare le sfide più grandi e le paure peggiori, superando tutto per raggiungere l’obiettivo ultimo.

Il viaggio dell’eroe — in che senso l’Odissea è un archetipo?

Ogni personaggio archetipico ha bisogno di una base su cui costruire la storia. Non solo Odisseo è un archetipo, ma la stessa trama si adatta a uno stampo.

Ci sono molte strutture narrative di base, ma ciascuna può essere ridotta a poche linee generali:

• Uomo contro natura (o dèi)
• Dalle stalle alle stelle
• La quest
• Viaggio e ritorno
• Commedia (superare l’avversità)
• Tragedia
• Rinascita

Che tipo di epopea è l’Odissea?

L’Odissea, come suggerisce il titolo, è una quest. Odisseo è in un lungo viaggio, attraverso il quale deve superare molti ostacoli per trovare la via di casa seguendo il concetto di nostos. L’antagonista nell’Odissea, in verità, è Odisseo stesso. Deve superare la propria hybris e umiliarsi a chiedere aiuto prima di poter tornare a Itaca. Una volta tornato, deve completare il viaggio con un pellegrinaggio nell’entroterra per sacrificare al dio Poseidone.

Odisseo, come eroe, affronta molte sfide lungo la via. Ci sono molti cattivi minori, come il ciclope Polifemo, e chi gli è antagonista, come la strega Circe, ma che alla fine lo assiste lungo la via. Attraverso le sfide Odisseo guadagnò saggezza e conoscenza di sé. Alla prima sfida, entrando nella terra dei Ciconi, razziò e saccheggiò senza pietà la terra. L’equipaggio amplificò la sua arroganza rifiutando di partire quando Odisseo li esortava, restando a godere del bottino. Sono assaliti dalla gente dell’entroterra e respinti, subendo una dura perdita.

Mentre passano alla tappa successiva, giungono alla terra dei Lotofagi, dove cadono in un’altra tentazione mortale, l’accidia. L’equipaggio resterebbe per sempre, mangiando il cibo offerto dalla gente e oziando via la vita, se Odisseo non li costringesse a partire.

Affrontano poi il ciclope, e Odisseo ottiene una vittoria, accecando il ciclope, ma la sua superbia fa scendere su di lui la maledizione di Poseidone. Quando Odisseo raggiunge l’isola dove Eolo gli dà un otre di venti, il lettore potrebbe chiedersi che tipo di storia sia l’Odissea.

L’Odissea è, di fatto, la cronaca del viaggio di un eroe. Mentre Odisseo viaggia, impara su se stesso e su chi lo circonda e, quando torna a Itaca, ha guadagnato la cosa di cui aveva più bisogno: l’umiltà.

Che tipo di letteratura è l’Odissea?

L’Odissea è considerata un poema epico, un’opera di tale lunghezza e profondità da resistere alle prove del tempo e della critica. Odisseo è un personaggio complesso, che inizia come avventuriero arrogante che parte per un viaggio e torna come un vero re, pronto a riprendere il suo posto.

Che tipo di poema è l’Odissea?

È una quest, un viaggio che porta il personaggio archetipico dell’eroe attraverso una serie di sfide che contribuiscono alla sua crescita e al suo cambiamento. Pur offrendo al lettore una lettura avvincente, ogni sfida influisce anche sul personaggio in qualche modo.

Mentre Odisseo affronta ogni nuova sfida, usa la conoscenza e la saggezza guadagnate. Quando raggiunge Itaca, non arriva con un grande equipaggio e navi, ma solo e spogliato. Al suo arrivo, piuttosto che entrare orgoglioso a reclamare moglie e trono, viene con cautela e circospezione. Si lascia ospitare nella capanna di uno schiavo umile finché non arriva il momento di reclamare il posto. Entra nel palazzo in veste come se fosse solo un altro pretendente e lascia agli altri l’onore di andare per primi nella gara. Quando arriva il suo turno, si fa avanti a mostrare la forza e tende l’arco, che naturalmente è il suo.

Alla fine del viaggio, la nuova forza di carattere di Odisseo si mostra nella sua umiltà e forza. Penelope lo sfida a spostare il loro letto dalla camera nuziale. Piuttosto che rispondere con ira impetuosa o orgoglio, spiega perché non può essere spostato, provando la sua identità. Alla fine del viaggio Odisseo ha vinto il premio e completato la sua quest.