Religioni in Tunisia: come si bilanciano le religioni?

La religione della Tunisia è l’Islam, con la sua popolazione musulmana che ha una storia variegata. Sebbene l’Islam sia la religione ufficiale tunisina, ciò nasconde una certa realtà con cui il resto del mondo potrebbe non avere familiarità.

Ciò che molti non sanno è che molti tunisini non sono molto religiosi, e ci sono più religioni in Tunisia.

Guardiamo sotto la superficie per capire il quadro completo.

Qual è la religione della Tunisia?

La Tunisia è quasi interamente musulmana. La popolazione della Tunisia è di circa 11 milioni di persone. Il 99% dei tunisini è musulmano, secondo i dati governativi. Ci sono altre religioni presenti in Tunisia, ma in numeri ridotti. Le pratiche basate sulla fede diverse dall’Islam tendono a essere ampiamente disperse nel paese.

Sebbene la religione ufficiale della Tunisia sia l’Islam, il diritto di mantenere altre credenze religiose è protetto dalla sua costituzione.

La Tunisia è ufficialmente uno stato secolare piuttosto che uno stato ecclesiastico, ma il governo tunisino adotta un approccio pratico alla religione e alla sua pratica. È coinvolto nella gestione e nel pagamento di moschee e imam.

Ci sono comunità cristiane, ebraiche e bahá’í che praticano in Tunisia.

La Tunisia è sempre stata musulmana?

La Tunisia ha una storia religiosa variegata con fasi di conflitto attivo. L’Islam divenne la religione principale in Tunisia quando divenne parte del Califfato omayyade nel 698 d.C. Fu ripresa dall’Impero cristiano bizantino per l’ultima volta, e l’Islam crebbe costantemente. L’impero bizantino era stato cristiano, come distacco dall’antico Impero romano.

Tunisia e Cartagine facevano parte del territorio romano in Africa. Ciò significava che si applicava l’imposizione religiosa romana. Prima che l’Impero romano fosse cristiano, il politeismo di Stato romano era obbligatorio. L’Impero romano era rilassato riguardo alle popolazioni locali che veneravano i propri dei. Dovevano però venerarli insieme agli dei romani.

Una volta che l’Impero romano si convertì al cristianesimo, lo script cambiò. Le persecuzioni cristiane cessarono e poterono praticare la fede alla luce del sole. La Chiesa cattolica romana divenne la religione di Stato. Il cristianesimo era popolare in Tunisia in quel periodo.

Come la Tunisia divenne fortemente musulmana?

Il Califfato omayyade tollerava altre religioni, ma aveva una chiara preferenza per l’Islam. In vari momenti fu vietata la costruzione di nuove chiese. I cristiani e gli ebrei nel Califfato erano anche soggetti a leggi fiscali diverse.

Il cristianesimo mantenne una presenza limitata per circa 200 anni dopo la conquista di Cartagine nel 698 d.C.

Entro il IX secolo, il territorio che chiamiamo Tunisia era principalmente musulmano. Le comunità berbere a volte praticavano l’Islam insieme al culto tradizionale degli antenati.

A quali denominazioni appartiene la popolazione musulmana della Tunisia?

L’Islam non è una religione omogenea. Ci sono diverse denominazioni. La scuola più dominante in Tunisia è l’Islam sunnita. L’Islam sunnita ha una struttura meno formale, che venera meno i chierici rispetto all’Islam sciita. Il sufismo è una forma di misticismo islamico. Una minoranza di musulmani sunniti e sciiti lo pratica in Tunisia.

I musulmani sciiti esistono in Tunisia, ma in numeri molto ridotti. Le loro comunità sono simili per dimensioni alle popolazioni cristiane ed ebraiche. Lo scisma tra Islam sunnita e sciita può rendere le loro differenze religiose controverse. La controversia è principalmente tra gruppi di minoranza e figure religiose intransigenti. La maggior parte dei tunisini non si oppone al pluralismo.

In Tunisia, la maggior parte delle persone è musulmana sunnita. Se una persona tunisina non esprime opinioni diverse, seguirà le tradizioni islamiche e le pratiche sunnite per impostazione predefinita. I musulmani non denominazionali che non seguono attivamente una tradizione appaiono sunniti. La maggior parte dei cittadini tunisini non si descrive come molto religiosa.

Altre religioni

• Cristianesimo – Il cristianesimo un tempo era onnipresente in Nord Africa. È meno comune nella Tunisia moderna ma ancora presente. Un recente censimento ha stimato circa 7000 cittadini cristiani della Tunisia. La maggioranza dei cristiani era di denominazioni protestanti o anglicane. Ma c’erano anche molti cattolici che vivevano in Tunisia. Il cristianesimo è la più grande fede di minoranza. La Chiesa cattolica romana ha un’arcidiocesi funzionante a Tunisi con 12 chiese. Un piccolo numero di enti di carità cristiani è autorizzato a operare in Tunisia. Ciò include alcune scuole, cliniche e biblioteche, pagate dalla Chiesa cattolica.
• Ebraismo – L’ebraismo non è diffuso in Tunisia, e un’indagine ha suggerito che meno di 2000 ebrei sono cittadini. Sono distribuiti tra Tunisi, l’isola di Djerba e Zarzis. Ci sono pochissime sinagoghe in uso attivo. Il governo sovvenziona un piccolo numero di clero ebraico. Permette anche di istituire scuole religiose ebraiche.
• Bahá’í – La comunità bahá’í in Tunisia esiste dall’inizio del XX secolo. Il governo tunisino non li riconosce ufficialmente come religione. La loro pratica è generalmente tollerata, ma le persone bahá’í segnalano alcune molestie. Il governo non accettò la petizione della comunità bahá’í per il riconoscimento legale nel 2018. La mancanza di riconoscimento legale causa problemi. Faticano a stabilire un cimitero o una chiesa ufficiale. La comunità non è stata contata in modo affidabile, ma si crede sia di circa 1000 persone.
• Altre denominazioni – Comunità religiose di indù e buddisti sono occasionalmente sorte in Tunisia. Non sono comuni. Generalmente provengono dall’estero e molti di loro non sono cittadini.

Libertà di religione

Il governo sostiene ufficialmente coloro che praticano religioni di minoranza in Tunisia. Il quadro è complesso, tuttavia. La loro posizione potrebbe essere riassunta come pluralismo con una preferenza. Il presidente della Tunisia deve essere musulmano, e ignorare apertamente i precetti dell’Islam può essere punito.

È legale convertirsi dall’Islam a un’altra religione, ma è socialmente penalizzato. C’è una protezione governativa limitata disponibile per i tunisini che lasciano l’Islam. Alcune leggi in Tunisia si basano sul calendario religioso, e il proselitismo è vietato.

Ci sono eccezioni esplicite alla libertà religiosa nella costituzione. Molte di esse sono vaghe. I riferimenti alla «moralità pubblica» possono essere letti in vari modi. Ad esempio, i proprietari di caffè che rifiutano di chiudere durante il Ramadan sono stati perseguiti. Anche suonare le campane delle chiese e pubblicizzare i servizi sono limitati.

I tunisini sono religiosi?

Non tutti. Una recente indagine ha mostrato che un terzo dei tunisini si considerava «non molto religioso». Per i giovani, la cifra era più vicina al 50%. La Tunisia è uno dei paesi meno religiosi del Nord Africa e del Medio Oriente. I tunisini detengono atteggiamenti liberali rispetto alla regione.

I giovani in Tunisia sono più preoccupati dalle difficoltà economiche e dalla disoccupazione. Questi problemi possono però avere un impatto religioso. La mancanza di lavoro e le scarse prospettive a volte prestano sostegno a gruppi salafiti. Il salafismo è un ceppo molto conservatore dell’Islam, associato a politiche estreme.

Gli attacchi terroristici in Tunisia hanno reso note le opinioni religiose estreme. Queste opinioni non sono ampiamente condivise, ma sono significative. Il governo tenta di sopprimere l’estremismo ma non ha sempre successo.

Gestione governativa

Prima del cambio di regime nel 2011, come parte della Primavera araba, il governo gestiva la religione. Le espressioni aperte di fede religiosa erano scoraggiate. Barbe prominenti o osservanza religiosa cospicua non erano comuni.

Nonostante la stragrande maggioranza dei tunisini sia musulmana, apparire zelanti era un problema.

Il governo era allora ed è ora pesantemente coinvolto negli aspetti pratici della religione. Gli imam sono spesso nominati dal governo. Gli edifici delle moschee sono proprietà dello Stato e il contenuto dei sermoni può essere verificato. Sotto il presidente Ben Ali, le idee religiose radicali erano spesso punite.

Dal 2011, la pressione sui gruppi religiosi intransigenti si è leggermente allentata. I principi fondamentali rimangono simili, però. L’Islam è la religione principale in Tunisia e l’attuale governo desidera che rimanga tale.

Gli estremisti pongono un problema al governo, però. I predicatori intransigenti a volte sono banditi se ritenuti divisivi.

Estremi dello spettro: l’Islam politico in Tunisia

La stragrande maggioranza dei musulmani in Tunisia detiene opinioni relativamente moderate. C’è un contingente in Tunisia che fa campagna per un percorso più radicale. L’Islam politico radicale è un problema interno per la Tunisia, oltre che una questione all’estero.

Lo Stato islamico ha rivendicato la responsabilità dell’uccisione di due guardie nazionali a Sousse. L’attacco faceva parte di una disputa su un nuovo governo e il partito islamista Ennahda. Attacchi suicidi hanno preso di mira le ambasciate degli Stati Uniti d’America e della Francia. Membri tunisini dello Stato islamico hanno anche commesso attacchi.

Condizioni economiche disastrose rendono alcuni giovani tunisini più simpatetici verso posizioni estreme. La Tunisia ha anche una storia coloniale complicata, che può alimentare il sentimento anti-occidentale. L’Islam politico è a volte visto come un modo per riconquistare l’identità.

L’ascesa dell’Islam politico

Dopo la rivoluzione del 2011, il presidente Ben Ali fu deposto. Anche molti imam furono rimossi dai loro posti. Come nominati politici, erano considerati corrotti. Il governo perse il controllo di molte moschee. L’espressione religiosa divenne impossibile da controllare durante il tumulto.

Il partito conservatore Ennahda vinse molti seggi nelle elezioni post-rivoluzione. Nel 2013, il ministro per gli affari religiosi invito i tunisini a unirsi a un jihad (guerra santa) in Siria. L’onda della religione conservatrice è salita in Tunisia e altrove. Tuttavia, l’attenzione alle opinioni conservatrici non implica che tutti i tunisini siano d’accordo.

La religione tunisina post-rivoluzionaria è significativa. L’Islam in Tunisia è in un periodo tempestoso, che interessa più della sola credenza. Politici secolaristi sono stati minacciati e, in alcuni casi, uccisi. La Tunisia beneficia anche tipicamente dell’industria turistica redditizia. Gli attacchi terroristici ai turisti e ai cittadini tunisini hanno danneggiato i profitti.

Una battaglia per l’anima della Tunisia

La Tunisia ha una lunga storia di pluralismo e relativa tolleranza. È stato possibile per più religioni in Tunisia vivere in pace per secoli. Le prospettive per le religioni in Tunisia sono incerte. Il futuro della religione in Tunisia dipende dalla situazione più ampia. Fattori economici, alleanze internazionali e migrazione eserciteranno influenza.

Se l’economia prospera, allora l’Islam politico conservatore potrebbe perdere fascino. D’altra parte, se la Tunisia soffre, allora le religioni di minoranza in Tunisia potrebbero soffrire. L’Islam rimarrà quasi certamente la religione ufficiale della Tunisia.

Quale interpretazione dell’Islam trionferà è un mistero.

Riassunto

Ecco le idee chiave da tenere a mente quando si pensa alla religione in Tunisia:

• Il 99% dei tunisini è musulmano
• La Tunisia ha una storia religiosa mista
• Il cristianesimo è stato popolare in passato ma non dal IX secolo
• La maggior parte dei musulmani tunisini è sunnita, ma non tutti
• I musulmani in Tunisia tendono a essere moderati
• Comunità cristiane, ebraiche e bahá’í praticano in Tunisia
• Esiste una relativa libertà di religione, ma è limitata
• L’Islam conservatore è in ascesa, ma i giovani tunisini stanno diventando meno religiosi