Saladino: conquistatore del Regno di Gerusalemme

Saladino fu uno dei più grandi sultani d’Egitto e Siria e uno degli eroi musulmani più celebrati.

Saladino era noto per la grande abilità militare e per aver sconfitto gli stati crociati durante la battaglia di Hattin nel 1187. Fondò la dinastia ayyubide di Yemen, Siria, Egitto, Iraq e Mecca Hijaz.

Unificando i musulmani dall’Egitto all’Arabia, distrusse gli stati dell’Oriente latino e arrestò con successo la Terza crociata. Catturò anche Gerusalemme e pose fine a nove decenni di occupazione franca.

Saladino è noto nella storia cristiana e musulmana per la natura misericordiosa e la cavalleria. Come leader musulmano durante le crociate, il suo carattere leggendario è stato raccontato in storie in varie culture. Nel XIV secolo esisteva un’epica sulla sua vita.

Il famoso scrittore Dante scrisse pure di lui come una delle anime pagane virtuose nel Limbo. Nel cinema e nella letteratura popolari, Saladino è raffigurato come uomo d’onore e di ragione.

Chi era Saladino?

Saladino (pronunciato sa-la-DEEN) era figlio di Ayub, un mercenario curdo. Nacque nel 1147 a Tikrit, Iraq, con il nome Yusuf ibn Ayyub (Yusuf figlio di Ayyub) ma assunse in seguito il nome di Salahud din ayubi. Nacque in una prominente famiglia militare sunnita curda originaria del villaggio di Ajdanakan vicino all’Armenia centrale. Il padre era governatore di Baalbek.

Quando aveva solo sette anni, la famiglia si trasferì in Libano dove il padre gestiva un castello. Per dieci anni Saladino studiò teologia sunnita sotto la corte del sovrano siriano Nur ad-Din. Saladino pregava cinque volte al giorno con un imam che lo guidava nella preghiera. In assenza dell’imam, pregava dietro un ricercatore devoto. Saladino non saltò mai una preghiera in vita sua tranne tre giorni prima della morte quando era caduto in coma.

Crescendo, Saladino era un abile cavaliere e giocatore di polo sebbene avesse più interesse per gli studi religiosi che per l’addestramento militare. Secondo i biografi, Saladino fu educato all’Almagesto, all’aritmetica, a Euclide e al diritto ma era soprattutto interessato al Corano. Possedeva pure conoscenza della storia degli arabi, delle genealogie e della stirpe dei cavalli arabi. Saladino poteva parlare sia curdo sia arabo.

La carriera militare iniziò a 14 anni quando si unì alla campagna dello zio Shirkuh per conquistare l’Egitto nel 1169 d.C. Shirkuh era un comandante militare sotto Nur ad-Din. Considerava lo zio il suo insegnante più influente. Lo zio morì due mesi dopo aver conquistato l’Egitto.

Dopo la morte dello zio, Saladino a 31 anni fu nominato comandante delle truppe siriane in Egitto. Fu pure nominato consigliere del califfo sciita al Cairo. In questo periodo Saladino rinunciò al vino e ad altre forme di piacere. Fece pure un voto di liberare la Terra Santa dai Franchi.

L’ascesa al potere fu in gran parte attribuita al clan della famiglia e ai talenti emergenti. La posizione di Saladino aumentò ulteriormente quando nel 1171 sconfisse il califfato fatimide sciita e proclamò un ritorno all’Islam sunnita in Egitto.

Saladino ebbe successo nella gestione dell’economia egizia. Riorganizzò le forze militari e evitò il conflitto con Nur ad-Din, il suo signore. Attese fino alla morte di Nur ad-Din per prendere azioni militari serie. Dopo la morte di Nur ad-Din nel 1174, assunse il titolo di sultano in Egitto. Fu questo titolo che avrebbe portato con sé per il resto della vita.

Saladino non divenne mai califfo poiché quella posizione era più cerimoniale. I califfi erano i leader religiosi tra i musulmani, mentre il sultano gestiva ogni aspetto politico dello stato. Nella vita, Saladino divenne sia sultano d’Egitto sia di Siria. Tuttavia non divenne parte del califfato che risiedeva a Costantinopoli. Nonostante non fosse un califfo, Saladino riuscì a costruire una dinastia attraverso il mondo musulmano. La sua dinastia fu smantellata solo nel Medioevo dagli Ottomani.

Durante il regno, una confraternita segreta chiamata gli “assassini” tentò di uccidere Saladino più volte. L’esercito di Saladino marciò sul loro quartier generale e minacciò di distruggere la fortezza se non avessero smesso. Saladino sposò Ismat Ad-Din Khatun. Ebbe due fratelli Al-Adil I e Turan Shah. I nomi dei figli di Saladino erano: Al-Afdal Ibn Salah Ad-Din, Al-Aziz Uthman, Al-Zahir Ghazi e Ishaq Ibn Salah Al-Din.

Negli anni successivi commissionò conquiste di successo dello Yemen, condusse incursioni contro i crociati in Palestina e spense ribellioni nell’Alto Egitto, iniziando così la dinastia ayyubide. Usando potere e ricchezza, Saladino si mosse in Siria con un esercito e rivendicò la reggenza per conto del giovane figlio del suo ex sovrano. Abbandonò presto questa rivendicazione dal 1174 al 1186 quando iniziò a unire tutti i territori musulmani della Siria.

Saladino combatté con i suoi compagni musulmani per combinare tutto il territorio sotto un unico impero e bandiera religiosa di Saladino. Allo stesso tempo combatteva anche con gli eserciti cristiani. Era chiaro che l’obiettivo primario di Saladino era eliminare il controllo e l’influenza cristiani nel Medio Oriente. Lo compì attraverso l’uso abile della forza militare e della diplomazia. Le strategie erano semplici e prendeva solo battaglie che sapeva di vincere. Il lascito di unificazione dei musulmani è noto fino a oggi.

Come musulmano devoto, una delle politiche politiche era diffondere la religione ovunque potesse. Durante il regno, Saladino costruì molte moschee e college. La leadership efficace ispirò molte nuove generazioni di soldati islamici a combattere e morire per la sua causa.

L’aquila di Salahuddin simboleggia l’unità araba e si può trovare negli stemmi di Egitto, Yemen, Palestina e Iraq. All’apice del potere, il suo controllo si estendeva dall’Egitto, Siria, Mesopotamia superiore, Arabia occidentale, Nubia e Nord Africa.

Presto era noto come il sovrano più generoso e virtuoso della terra. Era un leader naturale che favoriva la propaganda piuttosto che la forza bruta. La reputazione di Saladino come sultano cavalleresco guadagnò rispetto anche dai nemici. Nel 1189, una donna franca a cui era stato rubato e venduto il bambino si avvicinò a Saladino. Usò il denaro per comprare il bambino e restituirlo alla madre. Questo era in un tempo in cui i Franchi erano in guerra con i musulmani.

Cosa significa Saladino?

Il nome Saladino era un nome occidentale e in realtà nacque con il nome Salah al-Din ibn Ayyub. Saladino è uno dei pochi musulmani che ebbe una versione occidentalizzata del nome.
Il suo altro nome “Al-Malik An-Nasir Salah ad-Din” è un epiteto onorifico che significa “potente difensore, la rettitudine della fede”. Saladino è anche noto come Waliullh che significa amico di Dio per i musulmani sunniti.

Saladino e i crociati

Saladino e le crociate erano potenti simboli del loro tempo nel Medio Oriente. Le loro storie rappresentano l’unità araba e la sua vittoria contro l’Occidente. I crociati erano soldati dall’Europa che combattevano per mantenere la Terra Santa nelle mani dei cristiani.

Saladino era il più grande nemico dei crociati. Guerriero musulmano e sultano egizio, Saladino possedeva grandi abilità militari che gli permisero di sconfiggere i crociati nel XII secolo. Combatté con i crociati a lungo e infine ottenne la vittoria e tolse la Terra Santa alle potenze europee.

La Prima crociata iniziò nel 1099 quando i crociati catturarono Gerusalemme e massacrarono gli abitanti. Quando iniziò la Seconda crociata, Saladino era già un giovane. Vide come i cavalieri europei presero Gerusalemme e la stabilirono come regno europeo. Quando divenne sultano, sapeva di dover riprendere la Terra Santa.

Per anni, gli eserciti di Saladino e dei crociati furono in guerra l’uno contro l’altro. Nel 1187 sotto il comando di Saladino, l’esercito ayyubide sconfisse i crociati alla battaglia di Hattin. Vinse una grande vittoria sconfiggendo Guido di Lusignano e Rinaldo di Châtillon. La vita di Guido di Lusignano fu risparmiata ma Rinaldo fu giustiziato.

Durante la battaglia di Hattin, Saladino tese una trappola all’esercito crociato. Attaccò la città di Tiberiade per attirare i crociati a marciare nella terra arida. Quando i crociati erano assetati e stanchi, Saladino attaccò con piena forza. Saladino attraversò il Giordano da Karak e dispiegò 500 schermagliatori sull’esercito indebolito.

La vittoria di Saladino contro i crociati gli diede il controllo della Palestina, inclusa la città di Gerusalemme che i crociati avevano governato per 88 anni. Fu una perdita significativa per i crociati. Nonostante la reputazione di sultano feroce e grande, era uno studioso e un politico saggio. Era noto per trattare cristiani ed ebrei con gentilezza rispetto a come i crociati trattavano i musulmani.

Secondo i registri storici, Saladino attese fino al 2 ottobre per conquistare la città poiché la data corrispondeva all’anniversario dell’ascensione di Cristo in cielo basata sul calendario musulmano.

Chiese un riscatto alle ricche famiglie europee che vivevano nel suo territorio ma non prese denaro dalle famiglie europee povere. Quando prese il controllo di Gerusalemme, permise ai cristiani di uscire con i possedimenti e accolse pure i pellegrini. Saladino guadagnò rispetto dimostrando equità e misericordia verso i nemici. A differenza dei crociati che massacrarono le persone quando presero Gerusalemme, Saladino permise agli abitanti della città di andarsene in pace.

Era coraggioso quanto solidale. Eppure Saladino non era stupido. Sulla scia della vittoria di Saladino, Imad ad-Din, compagno di Saladino, scrisse come Saladino cercasse tutti i templari catturati. Si assicurò che fossero giustiziati invece di essere riscattati poiché ponevano una minaccia se fossero stati liberati. A causa della sapienza e brillantezza senza pari, è uno dei pochi musulmani immortalati nella scrittura europea.

La sconfitta alla battaglia di Hattin diede inizio alla Terza crociata poiché molti cristiani la chiesero. Nel 1189, diversi leader europei tentarono di riconquistare la terra santa da Saladino. Fu in gran parte finanziata dall’Inghilterra e chiamata “decima di Saladino”.

I crociati erano principalmente sotto la leadership del re Riccardo d’Inghilterra. Il re preparò rifornimenti e usò navi per consegnare le truppe. Quando Riccardo arrivò nella campagna, Saladino aveva spogliato la terra di cibo. Aveva pure avvelenato i pozzi. A causa del conflitto con gli eserciti tedeschi e francesi, le forze cristiane si indebolirono. Tuttavia riuscirono a catturare le città di Giaffa e Acri. Nondimeno fallirono a catturare Gerusalemme che era l’obiettivo della crociata.

Nel 1191, l’esercito di Saladino incontrò il re Riccardo I d’Inghilterra allabattaglia di Arsuf. Sia Saladino sia Riccardo I d’Inghilterra avevano rispetto reciproco l’uno per l’altro quanto una rivalità militare. Sapendo che non sarebbe riuscito ad arrivare a Gerusalemme, il re Riccardo si accontentò di un trattato con Saladino.

Sono state raccontate storie delle buone azioni di Saladino. Quando Riccardo fu ferito, Saladino offrì i servizi del medico personale. Quando Riccardo perse il cavallo, Saladino gli mandò pure sostituti. Riccardo offrì persino la sorella in matrimonio al fratello di Saladino.

Nel 1192, fu fatto un trattato da entrambi i leader chiamato Trattato di Ramla. Il trattato permetteva alla città di restare in mani musulmane ma affermava che la città sarebbe stata aperta ai pellegrinaggi cristiani.

Come cambiò Saladino il Medio Oriente

La vittoria e il controllo di Saladino della Terra Santa avviarono l’Impero islamico che avrebbe rimodellato il mondo. Migliorò la relazione tra Asia occidentale ed Europa.

La strategia di guerra di Saladino era una combinazione di guerra e diplomazia. Fece credere a tutti che solo lui poteva vincere una guerra santa contro i cristiani che formavano gli Stati latini e il Regno di Gerusalemme.

Attraverso le epoche, Saladino restò un’ispirazione per molti musulmani. I sovrani hanno capitalizzato sulla reputazione di Saladino per il loro successo. Nell’Iraq moderno, un governatorato e un’università portano il suo nome.

Anche se molti studiosi credono che le imprese di Saladino siano state rimodellate per creare l’immagine di tradizione e potere, per il mondo islamico Saladino è un eroe musulmano che superò infedeli ed eretici. Divenne il simbolo di unità araba, indipendenza e coraggio. La sua potenza e sapienza influenzeranno molti secolaristi inclusi Gamal Nasser, Hafez Assad e persino Saddam Hussein.

Come morì Saladino?

Saladino morì di febbre il 4 marzo 1193 a Damasco. Aveva 57 anni a quel tempo. In quel momento, la sua casa valeva 47 dirham e un dinar. Non aveva altre terre o proprietà poiché diede via tutta la ricchezza ai sudditi. Nella vita, Saladino era noto per spendere denaro in Saqda (filantropia).

Dopo la morte, i discendenti avrebbero continuato a governare Egitto e Siria per diverse generazioni. Fu sepolto in un mausoleo vicino alla Moschea omayyade. È ora un’attrazione popolare in Siria. L’imperatore Guglielmo II di Germania donò due sarcofagi di marmo al mausoleo. Saladino non fu posto in nessuno dei due. Invece il corpo di Saladino fu posto in un sarcofago di legno.

La morte di Saladino portò pure papa Innocenzo III a inaugurare la Quarta crociata, tuttavia non riuscirono a sconfiggere l’impero che Saladino aveva già stabilito. Il lascito di Saladino sarebbe durato centinaia di anni dopo la morte. Divenne il musulmano più famoso nella cultura occidentale dopo il profeta Maometto.

Le storie romanticizzate delle crociate scritte durante il Nuovo Imperialismo iniziarono a potenziare ulteriormente l’immagine di Saladino. Furono lodate la cavalleria e l’onore. Lo scrittore Harold Lamb ha descritto Saladino come un leader brillante e onorevole. L’influenza di Saladino era così grande che nel 1200 i genitori europei nominavano persino i figli Saladino.

Riassunto

• Saladino fu il più grande sultano d’Egitto e Siria. Era noto per aver sconfitto i crociati e preso il controllo di Gerusalemme nel 1187.
• Saladino fondò la dinastia ayyubide unificando i musulmani dall’Egitto all’Arabia.
• Saladino nacque in una prominente famiglia militare sunnita curda originaria del villaggio di Ajdanakan vicino all’Armenia centrale.
• Saladino divenne sia sultano d’Egitto sia di Siria. Tuttavia non divenne parte del califfato che risiedeva a Costantinopoli.
• Nel 1192 fu stabilito il Trattato di Ramla. Il trattato permetteva alla città di restare in mani musulmane ma affermava che la città sarebbe stata aperta ai pellegrinaggi cristiani.
• Saladino nacque con il nome Yusuf ibn Ayyub. Il nome “Al-Malik An-Nasir Salah ad-Din” è un epiteto onorifico che significa “potente difensore, la rettitudine della fede”.
• Nonostante la reputazione di sultano feroce e grande, era uno studioso e un politico saggio. Era noto per trattare cristiani ed ebrei con gentilezza.
• Saladino morì di febbre il 4 marzo 1193 a Damasco. Aveva 57 anni a quel tempo.
• Il lascito di Saladino sarebbe durato centinaia di anni dopo la morte. Sarebbe divenuto il musulmano più famoso nella cultura occidentale dopo il profeta Maometto.