Baldovino IV: la storia della sua vita, della lebbra e della morte

Baldovino IV fu il re adolescente che regnò su Gerusalemme affrontando la lebbra. Nella storia, Baldovino è noto soprattutto per l’intelligenza e per il regno segnato dalla malattia.

In questo articolo esploriamo la vita di Baldovino IV, l’infanzia, l’adolescenza, la lotta contro la lebbra e la sua eredità.

Re Baldovino IV

Baldovino IV fu re di Gerusalemme (1174 - 1185). Durante il suo regno combatté Saladino, sultano ayyubide, rafforzò la monarchia e camminò sulle orme del padre. La sua vita fu fatta di alti e bassi, e intorno a lui aleggiarono insubordinazione e egoismo. Eppure resistette e, pur essendo re di Gerusalemme per un periodo breve, lasciò un segno sul mondo.

Per comprendere la vita e la morte di re Baldovino IV e come contrasse la lebbra, dobbiamo prima approfondire l’infanzia, la famiglia, la personalità e poi il regno.

Baldovino IV: l’infanzia

Baldovino nacque dal conte di Giaffa e Ascalona, Amalrico, e dalla sua prima moglie Agnese di Courtenay nel 1161. Amalrico e Agnese ebbero solo due figli, Baldovino e Sibilla. Amalrico divenne re di Gerusalemme nel 1163, due anni dopo la nascita di Baldovino. E come avviene in molte successioni, Baldovino era il successivo in linea di successione.

Al tempo della nascita di Baldovino, Gerusalemme era sotto il dominio dei Franchi. I Franchi erano i crociati cattolici di lingua francese venuti dall’Europa occidentale in Levante. Conducevano crociate e portavano la bandiera del cristianesimo ovunque andassero. Gli Stati cattolici del Mediterraneo guardavano a re Amalrico come re di Gerusalemme.

Amalrico non risparmiò spese nell’educazione del figlio Baldovino. Baldovino visse da principe e tutti gli erano subordinati. All’età di nove anni, Baldovino fu inviato da Guglielmo di Tiro. Guglielmo era arcivescovo di Tiro. Fu mandato da lui perché imparasse le abilità e l’essenza di una vita più semplice.

I primi segni della lebbra

Guglielmo di Tiro lasciava Baldovino e gli altri ragazzi giocare nei cortili della chiesa. Guglielmo notò che Baldovino non piangeva quando veniva pizzicato o cadeva, a differenza degli altri.

Dopo una visita del medico, si diagnosticò che Baldovino non sentiva alcuna sensazione o dolore nel braccio destro. Fu il primo segno di lebbra osservato in Baldovino.

Il medico non diagnosticò ancora la lebbra, perché non c’erano segni evidenti, ma avvertì che la malattia si sarebbe probabilmente sviluppata e progressa. Quando Amalrico lo seppe, seppellì la notizia.

Uno dei motivi per nascondere la condizione di Baldovino era che Baldovino era il successivo in linea al trono. I nemici del trono avrebbero potuto ribellarsi e tentare un colpo di Stato se avessero saputo che il prossimo re non era idoneo.

L’Ordine di San Lazzaro

Un altro motivo per nascondere la condizione di Baldovino era che, se la gente avesse saputo che aveva la lebbra, sarebbe stato mandato all’Ordine diSan Lazzaro, comunemente noto come i Fratelli Lebbrosi di Gerusalemme o Lazaristi.

Questo gruppo era formato esclusivamente per cavalieri e nobili importanti affetti da lebbra. I cavalieri lebbrosi ricevevano cure e piena attenzione medica.

Anche se l’ordine poteva sembrare positivo per chi aveva la lebbra, Amalrico temeva che l’ascesa al trono sarebbe stata impossibile una volta che Baldovino fosse stato apertamente diagnosticato. Gli storici oggi sostengono che se Amalrico avesse lasciato Baldovino all’ordine,** Baldovino avrebbe forse vissuto più a lungo**, e la qualità della sua sopravvivenza sarebbe stata migliore.

Baldovino e la sua lebbra

La lebbra prosciuga lentamente l’infetto del controllo muscolare e della funzione nervosa. Quando Baldovino seppe della sua condizione - che probabilmente gli sarebbe stata diagnosticata la lebbra e che sarebbe stata la sua fine - mostrò grande coraggio. Rifiutò di essere trattato in modo diverso e affrontò ogni sfida che un ragazzo normale della sua età avrebbe affrontato.

Baldovino fu trattato allo stesso modo dal padre e amato ancora di più. Ricevette la migliore istruzione possibile a quel tempo. In segreto, Amalrico assunse arabi per avviare le cure. Baldovino aveva sensibilità solo nel braccio sinistro. Così, con il braccio sinistro, imparò tutte le tattiche di guerra.

Uno dei risultati più straordinari di Baldovino fu che imparò a montare a cavallo usando solo la mano sinistra. L’equitazione era essenziale per ogni uomo di buona condizione a quel tempo. Così Baldovino imparò a guidare il cavallo e a cavalcare con abilità usando il braccio sinistro e le ginocchia.

L’ascesa al trono

Amalrico regnava su Gerusalemme come re. Aveva molti consiglieri fidati che lo accompagnarono nei momenti buoni e in quelli difficili. Uno di questi era Raimondo III di Tripoli. Era amico di Amalrico e anche un lontano parente di fiducia. Quando Amalrico si ammalò di dissenteria, temette che i suoi ultimi giorni fossero arrivati.

Baldovino era ancora adolescente e non era ancora idoneo a governare un regno. Amalrico nominò Raimondo di Tripoli reggente del trono. Nel 1174 Amalrico morì, lasciando il trono al figlio.

A quel punto Baldovino aveva iniziato a mostrare segni allarmanti di lebbra. L’alta corte si riunì per nominare il prossimo re di Gerusalemme.

Poiché l’alta corte era consapevole della salute di Baldovino, cercò altre opzioni. Gli altri figli di Amalrico erano solo due figlie, Sibilla e Isabella. Isabella era nata dalla seconda moglie di Amalrico, Maria Comnena.

Entrambe le figlie erano molto giovani e non potevano essere incoronate. I cugini di Baldovino erano egoisti, arroganti e in nessun modo in grado di governare Gerusalemme.

La corte dovette schierarsi con Baldovino. Il 5 luglio 1174 Baldovino fu incoronato re di Gerusalemme nella Chiesa del Santo Sepolcro. A quel tempo Baldovino aveva circa 14 anni. A causa della giovane età, Raimondo di Tripoli, il reggente nominato da Amalrico, assunse il potere per conto di Baldovino.

Il re lebbroso adolescente di Gerusalemme

Dopo aver regnato per due anni, Baldovino assunse il pieno controllo di Gerusalemme. Aveva una personalità eccezionale. Le sue abilità e tattiche di guerra erano notevoli.

Era acuto di mente come il padre e si circondò solo dei consiglieri più fidati ed efficienti. Come ai tempi del padre di Baldovino, Raimondo di Tripoli era ora consigliere di Baldovino IV in persona.

Il primo grande passo di Baldovino fu un attacco pianificato all’Egitto per combattere l’esercito di Saladino. Saladino era un sultano ayyubide che conquistava le città cristiane una dopo l’altra. Baldovino chiese aiuto e sostegno a diversi regni cristiani. Alcuni accettarono di partecipare a quella che sarebbe stata la prima guerra di Baldovino.

Fu anche la prima offensiva di un sovrano cristiano contro Saladino. Baldovino e il suo esercito combatterono l’opposizione. Vedendo Baldovino, il re lebbroso, e l’uso di un solo braccio, molti alleati persero fiducia nel re. Questo alla fine sconfisse Baldovino e Saladino ottenne una chiara vittoria.

Dopo la prima guerra tra Baldovino e Saladino, Saladino violò costantemente i territori di Gerusalemme. Il suo esercito molestava le carovane di passaggio e si teneva il bottino. Uno dei più stretti alleati di Raimondo era Baliano d’Ibelin. Era un abile diplomatico e, grazie alle sue relazioni diplomatiche con Saladino, ottenne un trattato di pace tra Baldovino e Saladino.

Il problema della successione al trono

Dopo la morte del padre Amalrico, la lebbra di Baldovino iniziò a mostrare segni più visibili. Essendo stato nominato re, ci si aspettava che sposasse e producesse un erede al trono.

Purtroppo, non poteva sposarsi a causa della lebbra e di conseguenza non poteva produrre un erede legittimo per la successione. Sapendolo, Baldovino si rivolse alla sorella.

Sibilla era una ragazza bella e sana. Baldovino pensò che se non poteva lasciare il trono ai propri figli, lo avrebbe dato al nipote, il figlio di Sibilla.

Trovò un partito perfetto per Sibilla da sposare,** Guglielmo del Monferrato**. Era un uomo di bell’aspetto, con un buon nome di famiglia e una solida posizione. Sibilla e Guglielmo si sposarono nel 1176.

Purtroppo, Guglielmo morì di malaria ad Ascalona (1180), lasciando Sibilla vedova. A quel tempo Baldovino stava perdendo la vista e il movimento. Temendo una rivolta dei nemici, fece sposare Sibilla a Guido di Lusignano. Questo matrimonio fu celebrato in buona fede. Ciò che Baldovino non sapeva era che presto si sarebbe pentito della decisione.

Il cognato insubordinato

Il primo marito di Sibilla morì di malaria ad Ascalona, ed è per questo che dovette risposarsi molto presto. Nel 1180 sposò Guido di Lusignano. Questo matrimonio fu benedetto dal fratello Baldovino. Poiché il matrimonio dovette essere organizzato in fretta, Baldovino fece di Guido il suo cognato senza chiedere molti consigli ai suoi consiglieri.

Non appena Guido salì al potere, si ribellò. Andava contro le regole del re e attaccava dove voleva. I suoi uomini saccheggiavano e attaccavano le carovane musulmane. Nel frattempo la salute di Baldovino peggiorava a un ritmo allarmante. A malapena riusciva a vedere e a muoversi da solo.

Quando seppe delle azioni di Guido, pensò di annullare il matrimonio della sorella. Ma Sibilla era innamorata di Guido e non lo avrebbe lasciato. Rimanse leale a Guido e sfidò il desiderio del fratello di annullamento. Guido sognava di salire al trono dopo la morte del cognato lebbroso.

Baldovino non poteva permetterlo. Non poteva lasciare che Guido salisse sul trono che la sua famiglia aveva combattuto duramente per conservare. Baldovino ormai conosceva tutte le tattiche e gli stratagemmi di Guido per accedere al trono, e bisognava fare qualcosa. Per questo motivo, Baldovino elaborò un piano geniale.

La nomina di un nuovo re di Gerusalemme

Durante la sua vita, Baldovino nominò un successore diverso al suo trono. E con sorpresa di tutti, fu il nipote, Baldovino V. Baldovino V era il figlio di Sibilla e Guido. Anche se Baldovino V era un ragazzo molto giovane e in nessun modo in grado di governare Gerusalemme, Baldovino lo nominò. Fu fatto unicamente per proteggere il trono da Guido e tenerlo in mani sicure e capaci.

Come Amalrico aveva nominato Raimondo di Tripoli reggente di Baldovino IV mentre era minorenne, Baldovino IV fece lo stesso. Baldovino nominò Raimondo reggente di Baldovino V. Raimondo assunse l’incarico con piacere, poiché era un servitore leale della corona.

Quando Guido seppe della nomina del figlio a prossimo re, fu furioso. Voleva ribellarsi alla corona, ma la moglie Sibilla lo fermò. Disse che una rivolta aperta avrebbe eliminato la sua possibilità di diventare re legittimo di Gerusalemme.

La sorellastra di Baldovino: Isabella

Mentre Guido era impegnato nelle sue azioni che distruggevano la pace nella regione, un’altra parte si levò a rivendicare il trono di Gerusalemme. Amalrico aveva avuto due mogli, Agnese e Maria. Con Agnese aveva avuto Baldovino e Sibilla, con Maria Isabella. Poco dopo la nascita di Isabella, Amalrico morì. Maria si risposò con Baliano d’Ibelin.

Baliano d’Ibelin era un crociato e signore d’Ibelin. Proveniva da una famiglia famosa ed era figlio di Barisano d’Ibelin. Ibelin era un piccolo villaggio a Gerusalemme. Quando Maria sposò Baliano, egli divenne patrigno di Isabella. Nella storia, Baliano è ricordato come il marito più leale a Maria e il padre più leale ai suoi figli.

Baliano e Maria ebbero poi altri figli: due maschi e due femmine. Quando giunse il momento della successione al trono, poiché Baldovino era gravemente malato, Baliano e Maria nominarono Isabella come erede legittima in quanto figlia di Amalrico. Guido e Sibilla si opposero alla rivendicazione. Isabella e Guido si scontrarono per il trono.

La morte di Baldovino IV

Ora che c’era un dibattito su chi meritasse il trono e su chi fosse l’erede legittimo, l’esercito e le lealtà di ciascuna fazione divennero aggressive. Gerusalemme fu travolta da un’onda di guerra civile.

In questo momento Baldovino fu colpito da una febbre. Perse ogni residuo di salute e fu costretto a letto. Era molto addolorato dal comportamento dei parenti riguardo al trono.

L’ultimo colpo alla sua salute fu sapere che Guido e i suoi uomini avevano attaccato alcuni musulmani e che, in risposta, Saladino stava marciando verso la città. Baldovino esalò l’ultimo respiro il 16 maggio 1185. Secondo le sue volontà, il trono fu lasciato a Baldovino V con reggente Raimondo di Tripoli.

Le conseguenze della morte di Baldovino

Quando Baldovino V fu nominato re lebbroso di Gerusalemme, l’agitazione civile si calmò per un po’, perché c’era l’imminente minaccia di un attacco di Saladino e del suo esercito. Purtroppo, poco dopo la nomina di Baldovino V, il bambino morì, lasciando il trono vuoto e conteso.

In questa situazione Raimondo si schierò con Isabella, Baliano e Maria. Ma il marito di Isabella, Umfredo, si schierò con Guido perché non voleva che la moglie sedesse sul trono. Vedendo ciò, Raimondo lasciò l’incarico e tornò a Tripoli. Secondo i desideri di Umfredo, Baliano e Maria ritirarono la rivendicazione di Isabella al trono e si unirono a Guido.

Ora Guido ottenne ciò che voleva: fu nominato re di Gerusalemme. Ma ora lo attendeva la prova più grande del suo coraggio e del suo regno. Saladino stava avanzando con 30.000 uomini e voleva assediare Gerusalemme. Guido nominò Baliano capo dell’esercito cristiano nella battaglia.

Dopo una grande battaglia tra crociati e musulmani, nota come battaglia di Hattin, Saladino ottenne la vittoria. E il regno di Gerusalemme passò ai musulmani. Re Guido fu fatto prigioniero e liberato dopo due anni. Baliano stabilì relazioni diplomatiche con Saladino, e questi risparmiò la vita ai prigionieri di guerra.

Re Baldovino IV di Gerusalemme: l’eredità

Baldovino era di forte volontà e un re eccezionale. Data la sua condizione e la lotta contro la lebbra, non lasciò mai che lo definisse. Fece della malattia il suo punto di forza. Il suo equilibrio e il suo pensiero portarono a Gerusalemme pace e prosperità, anche se per breve tempo.

Baldovino fece tutto il possibile affinché il seggio, il trono di Gerusalemme, andasse a qualcuno che portasse il suo nome e la sua eredità, poiché non poteva produrre eredi. Ma ahimè, il suo lavoro fu vano. Dopo che l’esercito di Saladino colpì Gerusalemme, chi aveva sfidato l’ordine di Baldovino realizzò il proprio errore, ma era troppo tardi.

Conclusione

In conclusione, Baldovino IV era figlio di re Amalrico di Gerusalemme e di Agnese di Courtenay. Era il successivo in linea di successione al trono.

Il re di Gerusalemme contrasse la lebbra in giovane età. Anche con la lebbra, regnò su Gerusalemme come suo re.

Nella vita non poté produrre un erede per la successione, così nominò il nipote, Baldovino V, come successore. Baldovino IV morì nel 1185 a causa di una febbre e del peggioramento della lebbra. La sua eredità restò nel cuore dei suoi servitori leali e nelle pagine della storia.

Riferimenti

• Hamilton, Bernard (2005). The Leper King and His Heirs: Baldwin IV and the Crusader Kingdom of Jerusalem. Cambridge University Press. ISBN 9780521017473.
• Mitchell, Piers D. (2005). “An evaluation of the leprosy of King Baldwin IV of Jerusalem in the context of the medieval world”. The Leper King and His Heirs: Baldwin IV and the Crusader Kingdom of Jerusalem. By Hamilton, Bernard. Cambridge University Press. ISBN 9780521017473.
• Morris of Balgonie Ygr., Stuart H. (1986). The Insignia and Decorations of the Military and Hospitaller Order of Saint Lazarus of Jerusalem. Perthshire.
• https://www.britannica.com/biography/Baldwin-IV-king-of-Jerusalem
• https://hekint.org/2017/01/30/the-remarkable-baldwin-iv-leper-and-king-of-jerusalem/