Ebraismo caraita: una guida attraverso il carismo storico e moderno

I caraiti hanno una stirpe religiosa storica che risale al I e II secolo a.C. Finché il movimento religioso esiste, ci sono state teorie e credenze contro la validità delle loro pratiche sulla Torah scritta. L’ebraismo caraita ha assistito a secoli di confronti tra se stesso e l’ebraismo rabbinico, e lo fa ancora oggi.

Facciamo una passeggiata attraverso la storia e le attività moderne del carismo.

Chi sono i caraiti? Sono diversi dagli ebrei rabbinici?

I caraiti sono credenti del movimento religioso ebraico che riconoscono i principi, le dottrine e i modi della Torah scritta come sovrani nella Halakha. Il fatto che gli ebrei caraiti tengano cari i comandamenti divini dati a Mosè li distingue dagli altri ebrei. Agli occhi di ogni caraita, i comandamenti divini di Dio nella Torah scritta sono parole e direzioni sovrane sufficienti di cui hanno bisogno per vivere sulla Terra. Il carismo crede che non ci sia legge o spiegazione aggiuntiva richiesta.

Le sinagoghe caraita sono templi per insegnanti rispettati della Torah scritta dove assistono i credenti a capire i comandamenti divini registrati di Dio a Mosè. Queste sinagoghe aiutano i caraiti a capire la differenza esatta tra ebraismo rabbinico e carismo. Come sappiamo, l’ebraismo rabbinico insegna la Torah orale evidenziando i segreti nascosti del Talmud e le opere successive nel Midrash. A differenza dell’ebraismo rabbinico, il carismo preferisce attenersi al contesto della Torah scritta.

I caraiti accettano le interpretazioni evidenti e dirette della Torah scritta usando i primi set di libri ispirati alla Torah dagli antichi israeliti come guida. D’altra parte, i credenti dell’ebraismo rabbinico trattano la legge e l’ordine seguendo le operazioni legali del Sinedrio. Benei Şedeq, come il popolo chiamava gli antenati dei caraiti durante il «Periodo del Secondo Tempio» — gli storici ancora credono e sostengono che i caraiti abbiano le loro radici collegate ai sadducei. Molti dicono che i caraiti condividano solo visioni simili ai sadducei a causa della loro convinzione nei comandamenti divini.

Sia i sadducei sia i caraiti condividono somiglianze significative a causa del disprezzo e dell’incredulità della legge orale e delle interpretazioni rabbiniche della Torah scritta. Molti sostengono che il carismo iniziò nel periodo gaonico sulle terre di Baghdad. Nel VII e IX secolo, il movimento caraita fu alimentato dai comandamenti divini sotto il Califfato abbaside. Non è strano che alcuni studiosi arabi credano che i caraiti risiedessero già in Egitto durante la prima parte del mezzo secolo.

Il documento legale in custodia della comunità caraita che risiedeva in Egitto al tempo rende questa storia in qualche modo credibile. Secoli fa, la popolazione caraita registrò un numero significativamente più alto della comunità ebraica. I caraiti sono credenti accaniti di Genesi 32, che vieta loro il censimento della popolazione o il conteggio degli ebrei. L’intervento del primo governatore islamico aiutò la comunità caraita a osservare le loro festività, separandole dalla comunità rabbinica.

La storia dell’ebraismo caraita: origini

Le argomentazioni radicali tra sette ebraiche riguardo all’autenticità della legge orale possono essere tracciate al I e II secolo a.C. Il periodo ellenistico, spesso riferito dagli ebrei, fu il tempo in cui i primi caraiti rifiutarono la tradizione talmudica come qualche religione innovativa. Il pioniere dell’ebraismo riformato, Abraham Geiger, creò il legame tra alcuni sadducei e caraiti, dirigendoli con la Bibbia ebraica mentre li faceva evitare la convinzione dei farisei nella Torah orale anche prima dell’ebraismo rabbinico.

Geiger interpretò esplicitamente la Torah scritta confrontando le somiglianze tra caraiti e sadducei. Sebbene Anan ben David sia considerato il pioniere del carismo a livello mondiale. Nel IX secolo, dopo il vibrante movimento caraita, i seguaci di Anan ben David erano chiamati ananiti. La stirpe davidica acclamata di Anan gli guadagnò la proclamazione di esilarca dai suoi seguaci. Alla fine, la sua discendenza aristocratica fu messa in discussione, portando alla sua accusa di aver commesso tradimento dal consiglio governativo musulmano.

L’«Età d’oro del carismo» sono i due secoli in cui il movimento caraita irruppe in parti principali del mondo musulmano. Durante questi anni, i caraiti ottennero con successo l’autonomia dall’ebraismo rabbinico e stabilirono le loro istituzioni attraverso diverse terre. Ad oggi, gli studiosi caraiti sono i più cospicui credenti del Kalam ebraico. A un certo punto, il numero di ebrei che praticavano il carismo era registrato come il 40% della comunità ebraica. Saadia Gaon, un rabbino influente della comunità musulmana, iniziò la scissione centrale di alcuni caraiti e comunità rabbiniche.

In qualche modo, le autorità russe potevano differenziare gli ebrei rabbinati da quelli che praticavano il carismo. Le autorità russe alla fine uscirono con regolamenti per liberare la comunità caraita dalle sentenze legali oppressive degli ebrei rabbinici. Essendo discendenti del Regno settentrionale d’Israele, i caraiti erano in esilio centinaia di anni prima della crocifissione e morte di Gesù. Questa era ragione sufficiente per le autorità russe per escludere i caraiti dalle loro leggi oppressive contro la comunità musulmana al tempo.

Le autorità russe studiarono la conversione all’ebraismo caraita e il libro di preghiera caraita per decenni per provare che il carismo non è una minaccia per i suoi cittadini. Sebbene contro la legge ebraica, i russi contarono poco sopra i 12.850 caraiti residenti nell’Impero russo al 1897. Restare fuori dal loro patrimonio per secoli rese la maggior parte dei caraiti che vivevano nella regione europea ignoranti della loro religione. A questo punto, i fanatici sfruttarono la loro illitteratezza introducendo insegnamenti falsi alle comunità caraita attraverso la regione europea.

Pochi decenni dopo questi insegnamenti falsi, i fanatici cambiarono il titolo di Hakham in «Hakhan.» Aggiungendo il titolo mongolo-turco «Khan» alla parte successiva di Hakham. Il contributo di Mohammad Ali Shah Qajar al comitato di governo caraita proibì l’uso dell’ebraico da parte dei caraiti. Tristemente, la conversione caraita divenne forzosa attraverso parti remote della comunità musulmana in Europa. La Rivoluzione bolscevica del 1917 finì con l’inaugurazione ufficiale dell’ateismo nella politica dello stato. Diverse istituzioni e scuole religiose caraita furono chiuse dopo le politiche sovietiche sull’ateismo.

Categorie di credenza

Gli studiosi e i credenti dell’ebraismo rabbinico devono contraddire teologie sulla Torah scritta. Entrambe le comunità ebraiche hanno credenze, leggi istituzionali, leggi matrimoniali e sentenze legali variabili.

Brevemente, categorizzeremmo le credenze dei caraiti, che li rende diversi dall’ebraismo rabbinico e da altre comunità ebraiche.

Shabbat

Lo Shabbat è una credenza e tradizione comune a tutti gli ebrei. Un giorno in cui la comunità ebraica offre le sue preghiere, richieste, culto e suppliche nelle loro sinagoghe. I caraiti si astengono dalle attività sessuali durante lo Shabbat poiché i loro coinvolgimenti potrebbero causare fatica, che potrebbe potenzialmente ridurre la qualità del loro culto. A differenza di ciò per cui gli ebrei rabbinici sono noti, il carismo non sostiene l’accensione delle candele dello Shabbat. Il carismo crede che tutti i fuochi debbano essere spenti dalle case di tutti i caraiti durante lo Shabbat. Oggi, questo include spegnere il circuito elettrico.

Leggi di purezza rituale

Gli ebrei caraiti tengono in alta considerazione le loro leggi di purezza rituale e hanno punizioni rigorose per i perpetratori persino nelle sinagoghe caraita. Il carismo accetta la sostituzione di acqua corrente ordinaria durante la purificazione al tempio con acqua contenente ceneri dal rituale di combustione della «Giovenca Rossa». I caraiti in Israele e in altre comunità globali credono che questa sia un’antica pratica di purezza rituale prima che il Tabernacolo fosse eretto nella Penisola del Sinai. La comunità caraita è guidata dalle leggi della Torah che le impediscono di fare contatto con i morti per evitare l’impurità rituale.

Interpretazioni della Torah

A differenza delle tradizioni rabbiniche dove la maggior parte degli scritti Hakham e del Talmud sono posti sopra la Torah scritta, il carismo crede solo negli insegnamenti della Torah scritta. La comunità caraita crede che l’indulgenza di altri scritti e del Talmud abbia risultata in usanze e tradizioni significative nell’ebraismo rabbinico. Le leggi caraita, «Il giogo dell’eredità», sono state tramandate nella loro stirpe ancestrale per secoli ma non si allontanano mai dalla Torah scritta. La conversione all’ebraismo caraita permette indulgenza delle leggi ai nuovi caraiti per un periodo dato.

Poiché i nuovi convertiti non hanno connessione con l’eredità caraita, non hanno scelta se non basarsi sul Tankah e le sue leggi. La maggior parte delle comunità caraita attraverso il globo sono di solito piccole di numero, rendendole conformi alle usanze, leggi e tradizioni dei paesi ospitanti. Spesso, le leggi caraita vengono secondarie, rendendoli cittadini primari del loro paese ospitante. I caraiti in Israele, per esempio, si sono evoluti a trovare un equilibrio tra le leggi israeliane e il carismo. Oggi, molti caraiti si sono allontanati dall’antico risveglio caraita, restando fedeli al libro di preghiera caraita.

Sephirath Ha’Omer e Shavu’oth

Tenere traccia dei giorni dall’offerta dell’‘Omer varia completamente dai metodi usati nell’ebraismo rabbinico. La frase «il domani dopo lo Shabbat» è riconosciuta e osservata tra i caraiti come enfatizzato in Levitico 23:15-16. Per i caraiti, questa sezione del loro libro è interpretata come il sabato settimanale. D’altra parte, gli ebrei rabbinati la prendono come il loro giorno di riposo dalle prime 24 ore di Ḥagh HaMaṣṣot. Gli ebrei caraiti celebrano Shavu’oth il sabato dopo la settima settimana, indipendentemente dalla data in cui cade sul calendario.

L’ebraismo caraita moderno

I caraiti moderni sono sparsi attraverso paesi chiave oggi con piccole comunità per mantenere gli insegnamenti della loro fede. Negli Stati Uniti, i caraiti hanno una popolazione in aumento da 4000+ al 2018. Naturalmente, Israele ospita ancora il numero più alto di almeno 30.000+ credenti della comunità caraita attraverso il globo. Altri paesi come Turchia, Ucraina, Lituania e Russia ospitano comunità caraita di circa 2.500+ credenti. Nel 2002, il consenso polacco registrò 40+ caraiti nel paese, con la maggioranza cittadini polacchi.

Nel mondo di oggi, agli ebrei caraiti è permesso costruire sinagoghe caraita in stati selezionati con la condizione che si attengano alle leggi che legano le assemblee religiose. Con oltre 1400+ caraiti che vivono in California, è chiaro che la conversione all’ebraismo caraita si sta diffondendo rapidamente nelle parti principali degli Stati Uniti. La congregazione accoglie migliaia di caraiti ogni Shabbat, ed è situata a Daly City, California. Per ora, Congregation B’nai Israel è l’unico tabernacolo caraita negli USA con una struttura permanente dedicata.

Oggi, l’Università ebraica caraita laurea migliaia di professionisti qualificati in vari campi contribuendo enormemente alla società moderna. Sebbene l’università sia stata accusata severamente come front per la conversione caraita, forza gli studenti a unirsi al carismo. L’Associazione religiosa caraita attraverso il globo evolve annualmente per assicurare che le loro leggi e pratiche non siano così lontane dalle credenze moderne. Mantenere sacro il libro di preghiera caraita e obbedire ai comandamenti nella Torah scritta data a Mosè non è in discussione o in questione da alcuna credenza moderna.