Elpenore nell’Odissea: il senso di responsabilità di Odisseo

Elpenore nell’Odissea era l’uomo più giovane della truppa di Odisseo. Sull’isola di Circe fu trasformato in un maiale e, una volta liberato, bevve fino a uno stordimento che alla fine lo portò alla morte. Finì per pregare Odisseo di dargli una sepoltura adeguata per passare, ma prima di questo sarebbero stati svelati gli eventi che lo avevano condotto nell’Oltretomba. Per cogliere pienamente Elpenore come personaggio nell’Odissea, dobbiamo ripercorrere come si svolge la storia e come si inserisce nel viaggio di ritorno a casa di Odisseo.

Chi è Elpenore nell’Odissea?

Elpenore sull’isola di Circe

Elpenore apparve nell’Odissea durante il tempo in cui Odisseo viaggiava verso casa e si avventurava in varie isole che portavano danno a lui e ai suoi uomini. Su Eea, in particolare, incontrarono Circe, che trasformò la truppa che Odisseo aveva mandato a perlustrare la terra in maiali. Elpenore era pure tra quegli uomini. Sebbene Euriloco fosse risparmiato, corse indietro da Odisseo e alle loro navi per pregare il loro capo di lasciare indietro gli uomini trasformati in suini e salvarsi dall’avere lo stesso destino.

Odisseo non curò le sue preoccupazioni mentre andava con passo deciso dove i suoi uomini erano stati trasformati in maiali. Ermes aiutò il nostro eroe caduto mentre tentava di salvare i suoi uomini avvertendolo di Circe e dei suoi poteri. Disse a Odisseo di un trucco per evitare la manipolazione di Circe: una pianta dal fiore bianco chiamata moly avrebbe reso Odisseo immune agli incantesimi di Circe.

All’arrivo, l’eroe ingerì la moly e fece giurare a Circe di non fargli del male e di restituire i suoi uomini alle forme originali di marinai. Circe lo fece e restituì tutti alla forma umana, compreso Elpenore.

Odisseo e i suoi uomini vissero nel lusso sull’isola di Circe mentre Circe finì per diventare l’amante di Odisseo. Alla fine, dopo un anno di banchetti con piacere, gli uomini riuscirono a convincere Odisseo a lasciare l’isola e a tornare al loro viaggio.

Cosa accadde a Elpenore dopo che tornò umano?

Durante la loro ultima notte sull’isola, Odisseo e i suoi uomini banchettarono e bevvero stravagantemente, giurando di partire al mattino. Elpenore beveva incessantemente ogni giorno sull’isola, ma nella notte prima della partenza andò oltre i suoi limiti e bevve ancora più di quanto potesse sopportare. Ubriaco di vino e sentendo l’eccitazione di poter alla fine tornare a casa, Elpenore salì sul tetto del castello di Circe e vi si addormentò.

Si svegliò al suono degli uomini che si preparavano a partire e si affrettò a tornare sulla sua nave. Dimenticando dove si trovasse, tentò di alzarsi ma cadde e si spezzò il collo. Sfortunatamente, a causa del soggiorno prolungato sull’isola, Odisseo e i suoi uomini erano ansiosi di partire, troppo eccitati per controllare se avessero lasciato qualcosa o qualcuno indietro.

Elpenore nell’Odissea: cosa chiede Elpenore a Odisseo

Prima di lasciare Eea, Circe aveva informato Odisseo di ciò che doveva fare per raggiungere casa in sicurezza; avventurarsi nell’oltretomba. Con una missione a portata di mano, Odisseo navigò verso il fiume Oceano nella terra dei Cimmeri. Lì versò libagioni ed eseguì sacrifici come Circe aveva istruito, così i morti sarebbero stati attratti dal sangue che filtrava dalla coppa da cui stava versando.

Scioccamente, il primo ad apparire fu Elpenore.

Come abbiamo menzionato prima, Elpenore era il marinaio più giovane di Odisseo che era morto tragicamente per un errore da ubriaco cadendo dal tetto della residenza di Circe. Elpenore pregò Odisseo di tornare all’isola di Circe e dare al suo corpo una sepoltura adeguata con il suo set completo di armatura nonché una sepoltura anonima con un remo a segnare la tomba.

Lo supplicò di salvare il suo orgoglio poiché avrebbe preferito morire con onore come marinaio piuttosto che essere etichettato come un ubriacone che aveva perso la vita per un errore. Per un guerriero non c’era morte più umiliante della morte per un errore. Nonostante non fosse morto onorevolmente come soldato, Elpenore desiderava morire come marinaio invece che come ubriacone.

Nella tradizione greca antica, la morte non era considerata il grande separatore ma era percepita come un altro mondo a cui si apparteneva. Era vista come una ricompensa per il defunto. I Greci credevano che dopo la morte l’anima andasse in un viaggio verso l’Oltretomba.

Una sepoltura adeguata assicurava il viaggio pacifico dei morti. Senza una sepoltura adeguata, i morti non potevano continuare nel loro viaggio pacifico verso l’Oltretomba.

Elpenore nell’Odissea: l’importanza della morte nei classici greci

Il concetto greco dell’oltretomba era ben stabilito nel classico omerico, l’Odissea; il poeta descrisse il dominio di Ade e Persefone come le «ombre» di tutti coloro che erano passati. Non era raffigurato come un luogo felice, poiché le visioni monocromatiche dell’inferno stesso derivavano dalla letteratura greca antica come l’Odissea. Questo punto fu ulteriormente enfatizzato da Achille che aveva detto a Odisseo che avrebbe preferito essere un povero servo sulla terra piuttosto che signore della terra dei morti.

Questo è dovuto alla credenza greca che al momento della morte, la psyche o spirito che aveva lasciato il corpo sarebbe diventata un piccolo soffio di vento pronto a viaggiare verso un altro mondo. Viaggiare verso un mondo diverso significava andare nell’Oltretomba.

Il defunto sarebbe poi stato preparato per la sepoltura secondo i rituali del tempo. La letteratura antica enfatizza la necessità delle sepolture e si riferirebbe alla mancanza di una come un insulto all’umanità. Questo dalla credenza che per passare attraverso o entrare nell’Oltretomba, si deve essere sepolti in un rituale. Questo si vede in vari poemi e opere come l’Iliade e Antigone, entrambe le quali elaborarono l’importanza di seppellire i morti.

Il ruolo di Elpenore nell’Odissea

Elpenore nella mitologia greca non era così significativo ma conteneva simbolismo su ciò che un leader come Odisseo dovrebbe essere. Era un giovane marinaio che morì cadendo accidentalmente dal tetto della residenza di Circe e spezzandosi il collo per la fretta. I membri dell’equipaggio non riuscirono a trovarlo e lo lasciarono sull’isola. Poi riapparve nell’antico rituale che Odisseo eseguì dove il giovane pregò per la sepoltura per unirsi pacificamente alle altre anime dell’Oltretomba.

Il ruolo di Elpenore nell’Odissea era enfatizzare le qualità mancanti di Odisseo come leader; la morte del giovane permise a Odisseo di riformarsi, facendo realizzare al re itacese le sue responsabilità come leader, re e soldato.

Odisseo come capitano del suo equipaggio aveva una moltitudine di responsabilità. Come leader, deve aver assicurato una guida adeguata dei suoi uomini nella loro missione di tornare a casa. Odisseo avrebbe dovuto almeno essere capace di tenere tutti i suoi marinai al sicuro al meglio delle sue capacità, naturalmente. Non riuscì a farlo nel caso di Elpenore.

Odisseo non sarebbe stato lo stesso senza Elpenore

Le conquiste di Odisseo non sarebbero state possibili senza i sudditi che lo aiutarono attraverso il difficile viaggio. Lo vedemmo agire con autorità fuorviata per tutta l’avventura: si fidava dei suoi uomini con responsabilità di cui abusarono più volte, eppure si preoccupava della loro sicurezza durante i viaggi. Complessivamente, mostrò valorosa cameratismo e si prese cura dei suoi uomini quando Circe li intrappolò in corpi di maiale, costringendola a restituirli al loro stato originale.

Assistiamo alla riformazione di Odisseo quando concesse il desiderio del giovane Elpenore, tornando all’isola di Circe e seppellendo il corpo del giovane in pace.

Alla fine, il ruolo di Elpenore nell’Odissea può non essere stato significativo, ma contribuì a ritrarre la responsabilità di Odisseo come capitano e re. Odisseo era un uomo di parola e un capitano amato dai suoi uomini. Era un modello verso di loro e assicurava la loro sicurezza nel miglior modo possibile. Provò il suo valore come leader quando seppellì il corpo di Elpenore.

Conclusione

Ora che abbiamo parlato di Elpenore, chi è e il suo ruolo nell’Odissea, ripercorriamo le caratteristiche chiave di questo articolo

• Elpenore nell’Odissea era l’uomo più giovane della truppa. Era un marinaio che si avventurò con Odisseo dopo la caduta di Troia.
• Elpenore morì nell’Odissea a causa di essersi intossicato di vino in uno stordimento, portando alla sua morte intempestiva spezzandosi il collo cadendo dal tetto della residenza di Circe.
• All’isola di Circe, l’equipaggio itacese incontrò una potente incantatrice che ingannò gli uomini di Odisseo e li trasformò in maiali. Odisseo poi confrontò Circe e la costrinse a restituire i suoi uomini alle forme originali; uno di quegli uomini era Elpenore.
• L’eroe e i suoi uomini restarono sull’isola per oltre un anno e decisero di partire più tardi. Durante la notte prima della partenza, Elpenore morì a causa della sua ubriachezza spezzandosi il collo.
• Continuando nel suo viaggio, Odisseo eseguì il rituale che Circe gli aveva istruito di fare. Elpenore apparve per primo e pregò l’eroe di onorare il suo desiderio di una sepoltura adeguata.
• Secondo la tradizione greca antica, onorare la morte non è una separazione finale ma un viaggio verso un altro mondo. Una sepoltura adeguata assicurava ai morti un viaggio sicuro verso l’oltretomba. Senza di essa, i morti non potevano procedere al prossimo viaggio.
• Il ruolo di Elpenore nell’Odissea non era di reale significanza. Mostrò che Odisseo era un uomo di parola e avrebbe onorato i desideri dei suoi uomini.

L’importanza di Elpenore era esibire ciò che Odisseo aveva mancato come leader il che permise al re itacese di riformarsi prima di riprendere il trono a Itaca. Alla fine nel nostro articolo scoprimmo che, senza Elpenore, Odisseo non avrebbe avuto ciò che serve per governare di nuovo il suo regno.