Señora de los Animales (Potnia Theron)

Potnia theron o «Señora dei Animales» è la figura que aparece con mayor frecuencia en il arte minoico e micénico entre todas le Potnias. También era conocida como «Señora delle Cosas Silvestres», «Señora delle Bestias Salvajes» e otros títulos similares.

Cabe señalar que este nombre, Potnia theron, nunca ha sido hallado en le tablillas en Lineal B. El nombre è en realidad una invención moderna per denominar a le diosas egeas della Edad del Bronce que aparecían frecuentemente acompañadas de animales en le representaciones iconográficas. Por lo tanto, sería un error afirmar que alguna dea llevó este nombre.

Potnia theron era una dea della naturaleza, con dominio particular sobre i animales salvajes e domesticados. Controlaba la naturaleza e i animales, ya sea mediante su presencia o sometiéndolos por la fuerza.

Influencias del Cercano Oriente

La Señora dei Animales no se limitaba a la Creta minoica ni a la Grecia continental. Figuras similares pueden encontrarse en il arte del Cercano Oriente, como en la antigua Siria e en Babilonia. Las religiones del Cercano Oriente della Edad del Bronce, así como su arte iconoclasta, probablemente influyeron en la civilización minoica, dado que Creta mantenía prósperos vínculos comerciales con Oriente.

En il arte del Cercano Oriente, la Señora dei Animales suele representarse desnuda, flanqueada por animales a ambos lados. En ocasiones i sujeta por la fuerza con ambas manos, ya sea por le orejas, por i cuellos o por le patas traseras. Otras veces aparece de pie sobre il lomo de un animal. Esto demostraba que la dea poseía potere sobre la naturaleza e la capacidad de someter a le fieras salvajes.

Estas influencias pueden observarse en il vaso François del secolo IV a.C., donde se representa a la dea Artemisa sosteniendo un león e un ciervo por sus cuellos. Sin embargo, Artemisa aparecía vestida con una túnica larga, a diferencia de su contraparte del Cercano Oriente. Véase Olímpicos, Artemisa per la imagen de ella como Señora dei Animales.

Artemisa era la dea a la que la gente suele asociar con la Señora dei Animales. Artemisa era la dea della caza e la persecución. También era considerada la dea dei bosques e la protectora dei animales salvajes.

Potnia theron bien podría ser la dea cazadora cretense Britomartis o Dictyna. Britomartis fu claramente identificada con la posterior dea virgen Artemisa. Artemisa heredó algunos dei atributos della Señora dei Animales.

Diferencias entre la Señora dei Animales e Artemisa

Artemisa è la dea griega più próxima a la Señora dei Animales minoica (Potnia theron), debido a la vinculación de Artemisa con i animales salvajes. Sin embargo, existen varias diferencias notables entre ambas diosas.

Habitualmente concebimos a Artemisa como una virgen e una cazadora. En il arte, se la representa sosteniendo un arco en la mano.

La Señora dei Animales, por su parte, no aparece con un arco. Era una dea que controlaba il mondo natural, como i animales salvajes o le aves, no como cazadora de fieras. Su potere se expresaba sosteniendo a i animales por le orejas, i cuellos o le patas traseras. Además, il motivo della Potnia theron suele representarse con alas; le iconografías del Cercano Oriente della Señora dei Animales no presentan un par de alas.

A diferencia della cazadora griega Artemisa, que solía aparecer acompañada de otras mujeres o ninfas, la Señora dei Animales aparecía con mayor frecuencia junto a una figura masculina, generalmente un gobernante mortal o un guerrero (como en il caso della dea del Cercano Oriente). Esto se debía a que la Señora dei Animales era considerada habitualmente como patrona dei jóvenes guerreros. La Artemisa griega era a veces venerada por guerreros, como en Esparta, donde era patrona della iniciación dei muchachos como jóvenes guerreros.