Dea dei serpenti

Nel 1903, l’archeologo Sir Arthur Evans scoprì figurine di donne in quello che era forse un tempio all’interno del palazzo di Cnosso (Cnossus), a Creta. Le figurine non furono trovate intere, ma furono accuratamente riassemblate e ricostruite. Le figurine sono state chiamate la «Dea dei serpenti».

Le Dee dei serpenti furono create durante il periodo minoico medio, forse nel 1700 a.C. Creta e i loro palazzi avevano raggiunto l’apice del loro livello artistico.

C’è stata molta speculazione sulla figurina riguardo a chi fosse questa persona. Alcuni esperti hanno suggerito che fosse semplicemente una incantatrice di serpenti o maneggiatrice di serpenti, mentre altri hanno affermato che fosse una sacerdotessa. La maggior parte delle persone credeva che fosse una dea, e oggi di solito ci si riferisce a lei come Dea dei serpenti. Non c’è prova effettiva che la statuetta raffiguri una dea. Senza letteratura a supporto che la statuetta fosse davvero una dea, possiamo solo indovinare chi potesse essere.

Le due figurine erano simili, ma hanno gesti delle braccia diversi.

Una figurina mostra una donna in un abito insolito con balze sovrapposte, ma i seni sono scoperti. Sulla testa indossa un cappello con un gatto seduto sopra. Tiene pure sollevati due piccoli serpenti, uno in ciascuna mano, il che ci ricorda la dea dell’età del bronzo nota come Signora degli animali (Potnia theron), che tiene un animale selvatico in ciascuna mano, spesso un leone, un cervo o un uccello.

Se la vediamo come una dea, allora i due tipi di animali danno indizi sui suoi attributi. Tuttavia, ciò che sappiamo è davvero solo speculazione.

I serpenti che tiene sollevati possono avere molti significati diversi. Poiché un serpente può portare morte rapida con il veleno, potrebbe essere vista come la dea della morte o dei morti.

I serpenti, nonché il gatto, possono pure simboleggiare l’aldilà.

D’altra parte, i serpenti possono pure simboleggiare la vita, perché i serpenti sono spesso associati alla guarigione.

Aggiungendo il gatto ai serpenti, la figurina può raffigurare una dea della sessualità o della fertilità. I suoi attributi sessuali erano enfatizzati con l’esposizione dei seni pieni e rotondi. Questo può indicare che è una dea madre.

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C’è un’altra figurina della Dea dei serpenti. Questa figurina leggermente più alta indossa un tipo diverso di abito, ma come la prima che avevo menzionato prima, i seni sono scoperti. La seconda figurina indossa un cappello molto alto.

Mentre la prima figurina mostra la dea che tiene sollevati due piccoli serpenti nelle mani, la seconda figura ha un serpente molto lungo con la testa nella mano destra. Il serpente si intreccia su lungo il braccio destro, sopra la spalla, giù da un lato della schiena, poi attraverso i glutei; poi su dall’altro lato della schiena, sopra la spalla sinistra, e intrecciato intorno al braccio sinistro, con la coda nella mano sinistra.

La testa del secondo serpente si trova in cima al cappello. Seguendo il lungo corpo giù dal cappello, davanti all’orecchio sinistro della donna, curvandosi intorno all’esterno del seno sinistro, prima di continuare giù fino sotto la vita, attraverso la pancia, e di nuovo su dal lato destro del corpo della donna. La coda del serpente finisce per avvolgersi intorno all’orecchio destro della donna.

Le statuette raffigurano o che c’è una singola dea in due tipi diversi di costumi o che i Minoici veneravano due dee dei serpenti.

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La Dea dei serpenti sopravvisse dopo l’invasione dorica?

La gente si è chiesta se una delle dee nei miti greci abbia ereditato il ruolo della dea minoica dei serpenti. Potrebbe essere Artemide, Atena, Rea, Cibele, o perfino Demetra?

Alcune dee cretesi come la dea del parto Eleutia e la dea della guerra Enio sopravvissero al periodo classico. Per quanto posso dire, non c’è somiglianza tra la Dea dei serpenti e quella delle dee che sopravvissero nella mitologia e letteratura greche che abbiamo oggi.

Nell’arte greca arcaica e classica, le dee raramente erano viste con serpenti.