Guerra di Sumer e Elam: evoluzione di armi e tattiche militari

History

La guerra di Sumer ed Elam fu la prima guerra registrata nella storia umana. Avvenne nel 2700 a.C. tra Sumeri ed Elamiti per rotte commerciali e risorse. La prima guerra nella storia umana a essere scritta vide i Sumeri riuscire a sottomettere gli Elamiti e assicurarsi le loro armi.

Continuate a leggere per scoprire come questa guerra portò all’evoluzione di strategie e armi di guerra.

Una breve storia di Sumer ed Elam

Per capire la guerra tra le antiche civiltà di Sumer ed Elam, la storia di entrambi i regni deve essere brevemente esplorata.

Sumer

Sumer fu un’antica civiltà che iniziò intorno al 4500 a.C.. Il popolo di Sumer chiamava la sua regione Kengir, che significava il Paese dei signori nobili. Situata nella Mesopotamia meridionale, il popolo parlava sumero, che è come la civiltà ottenne il suo nome.

Sumer comprendeva città-stato che divennero potenti nella regione mesopotamica meridionale. Il loro primo re fu Enmebaragesi, che guidò i Sumeri nella loro prima guerra nella storia. La guerra cementò la superiorità e il potere di Sumer nella regione. Purtroppo Sumer cadde intorno al 2330 a.C. al re Sargon di Accad.

Elam

Proprio come Sumer, Elam fu pure un’antica civiltà fondata intorno al 2700 a.C.. Il Regno di Elam si trovava nell’Iran odierno e in parti dell’Iraq. Gli studiosi credono che gli Elamiti fossero gli antenati dei Medi-Persiani. Il primo re di Elam era sconosciuto, poiché la storia più antica della civiltà elamita era difficile da tracciare.

Gli Elamiti erano una forza politica principale in Mesopotamia. Rivaleggiarono a lungo con i Sumeri per diverse ragioni come terre agricole e superiorità. Questi conflitti portarono all’avanzamento delle tattiche militari, che in seguito influenzarono altre culture. Tuttavia Elam cadde quando il Regno d’Assiria lo sconfisse nel 645 a.C.

La prima guerra mai registrata

Come già scoperto, la guerra più antica a essere registrata avvenne tra Sumeri ed Elamiti. Secondo i documenti, la guerra ebbe luogo nella moderna Bassora, Iraq. I Sumeri stavano intraprenendo una campagna per espandere le loro frontiere, cosa comune nell’antichità poiché più terra una tribù conquistava, più potente diventava.

Il re Enmebaragesi guidò la prima campagna registrata attaccando Elam, che sconfisse con successo. I dettagli di questa guerra sono scarsi perché gli antichi Sumeri registravano solo le vittorie ma non le guerre effettive.

Tuttavia gli studiosi credono che questa guerra fu una passeggiata per i Sumeri. Di conseguenza i Sumeri espansero il loro territorio.

Notate che questa non fu il primo conflitto tra i due regni. Nel corso degli anni sia Sumer sia Elam si erano impegnati in conflitti che non avevano caratteristiche di guerra. Quei conflitti erano principalmente piccoli gruppi di persone che usavano armi semplici nei loro scontri. Tuttavia la prima guerra registrata presentava armi avanzate come spade e scudi.

Armi

I documenti indicano che il re Enmebaragesi sequestrò le armi degli Elamiti, indicando l’inizio dell’uso di armi di ferro e bronzo per la guerra. Gli archeologi scoprirono pure elmi di ferro che risalgono al 2500 a.C., il che mostra che i soldati sumeri erano ben equipaggiati.

Armi offensive sumere usate nella guerra di Sumer ed Elam

I Sumeri addestravano i loro soldati e li organizzavano in piccole unità e formazioni. Usavano falci, asce, coltelli, spade, giavellotti e carri da guerra. I Sumeri avevano carri da guerra fatti di un cesto di legno posto su quattro ruote di legno. Questi carri erano poi tirati da quattro asini per farli andare più veloci.

Dentro i carri da guerra c’erano due persone, una che controllava gli asini e l’altra armata di mazze o lance. Lo scopo del carro da guerra non era chiaro; erano usati o per trasportare truppe sul campo di battaglia o per portare il comandante in aree dove poteva essere più efficace. Qualunque fosse il caso, sono questi carri da guerra che aprirono la strada ai carri.

Le loro spade erano lunghe circa 24 pollici e fatte di bronzo. Secondo gli storici i Sumeri copiarono l’arte egizia di fabbricare spade, ma i soldati aggiunsero pugnali e mazze alla loro collezione di armi. Le raffigurazioni d’arte antica mostrano i Sumeri che usano archi di base, ma non è chiaro se questi fossero impiegati durante la guerra più antica registrata.

Armi difensive sumere usate nella guerra di Sumer ed Elam

Per protezione i soldati indossavano elmi fatti di ferro o bronzo. Usavano pure scudi per proteggersi dai colpi nemici. I Sumeri fabbricavano scudi rettangolari di bronzo, che i soldati appendevano intorno al corpo usando una corda di cuoio. La dimensione e la forma dello scudo significavano che erano efficaci pure contro le frecce.

Tutti questi furono responsabili della vittoria su Elam. Sebbene sia difficile tracciare la storia di Elam fino a quel punto, è possibile che gli Elamiti non fossero altrettanto altamente sviluppati quanto al loro esercito rispetto ai vicini. Le armi e tattiche avanzate dei Sumeri si rivelarono schiaccianti per gli Elamiti.

Strategie militari sumere

Come abbiamo già scoperto, la guerra sumera pose le fondamenta per future armi e tattiche di guerra. I Sumeri furono tra i primi a usare un esercito professionale composto da migliaia di soldati.

I documenti superstiti indicano che alcune città-stato avevano eserciti di 5.000 uomini. Ciò a causa del bisogno di difendersi dall’invasione se fosse sorto il bisogno.

Unità militari sumere

Questi soldati professionali erano costituiti da unità più piccole chiamate Nu-Banda, con ciascuna Nu-Banda di circa 100 uomini. C’era pure l’unità Shub-Lugal che serviva nell’esercito dei re. Il loro dovere principale era proteggere il re in ogni momento e organizzare gli attacchi, assicurando che le altre unità funzionassero come atteso.

Poi c’era l’unità Niksum, il cui dovere era difendere la terra della casa. Il Niksum era pure responsabile del reclutamento di soldati da diversi clan. Il frequente rifornimento dell’esercito principale con soldati dava al Niksum l’autorità di possedere e mantenere terre.

I Sumeri usavano pure fanteria leggera come raffigurata dall’arte già dal 2500 a.C.. La fanteria leggera, chiamata Nim, era per lo più usata come schermagliatori. Il loro lavoro era condurre attacchi frequenti e irregolari sul nemico per spezzare le loro linee. Parte della strategia del Nim era interrompere le linee di rifornimento nemiche o distruggere i loro piani lanciando attacchi a sorpresa.

Le raffigurazioni sumere della guerra

Questo articolo sarebbe incompleto senza discutere le raffigurazioni delle antiche guerre mesopotamiche. Queste opere d’arte erano per commemorare vittorie importanti, una delle quali è la Stele degli avvoltoi. Una stele è una tela fatta di legno o pietra su cui sono ritratti lavori d’arte.

La Stele degli avvoltoi

La Stele degli avvoltoi celebra la vittoria della città-stato di Lagash su Umma, un’altra città-stato. Scoperta da Ernest De Sarzec negli anni 1880, la stele risale a tra il 2600 e il 2350 a.C. La stele aveva intagli su entrambi i lati che erano diversi l’uno dall’altro, con ciascun intaglio che simboleggiava aspetti diversi dell’esercito sumero.

Le caratteristiche della Stele degli avvoltoi

Su un lato della stele c’è un uomo enorme che tiene una mazza e un’aquila con testa di leone. Sotto l’uomo c’è una rete piena di soldati mesopotamici caduti. La stele presentava il dio Ningirsu, dio della guerra, e la dea Ninhursag, dea della fertilità. L’altro lato della stele presentava le varie unità dell’esercito sumero.

I quattro segmenti della Stele degli avvoltoi

Era divisa in quattro segmenti con il primo segmento che mostra l’Ensi, sovrano della città-stato di Lagash. L’Ensi era raffigurato che cammina sui soldati nemici e si potevano vedere avvoltoi volare sopra l’Ensi portando le teste dei soldati sconfitti nei loro becchi. Così le fu dato il nome Stele degli avvoltoi.

Il segmento successivo mostrava soldati sumeri che tengono lance mentre seguono l’Ensi raffigurato su un carro.

Il terzo segmento presentava un sacerdote nudo di Sumer che esegue un rito religioso mentre sta su corpi di animali. C’era pure un gruppo di lavoratori con cesti sulla testa e una mucca legata a un palo, tutti davanti a una figura seduta.

Parte del quarto segmento mostrava una mano con una lancia che toccava la fronte di un nemico.

Le altre parti del quarto segmento non poterono essere trovate. C’erano scritture sulla stele che sembravano descrivere le scene raffigurate. La stele raccontava di una battaglia tra Lagash e Umma per terra agricola. Tuttavia alcune di queste scritture sono state cancellate dalla natura, lasciandoci a immaginare ciò che potevano contenere.

In riassunto

Finora abbiamo ripassato la prima guerra mai registrata e come la guerra si è sviluppata da allora.

Ecco un riassunto di ciò che abbiamo discusso:

La guerra Sumer-Elam fu la guerra più antica mai registrata.
I vincitori furono i Sumeri, che avevano un esercito migliore e più organizzato degli Elamiti.
I Sumeri attaccarono gli Elamiti perché volevano espandere il loro territorio.
Le tattiche e le armi militari sumere servirono da base per lo sviluppo di armi e tattiche avanzate.
I Sumeri furono i primi ad avere varie unità militari.
I soldati sumeri furono tra i primi a usare elmi e scudi.
La Stele degli avvoltoi mostrò eventi di guerra e diede uno sguardo alla strategia militare di Sumer.

La scoperta dei documenti della guerra di Sumer ed Elam diede agli studiosi uno sguardo a come la guerra si sviluppò. Gli studiosi potevano ora studiare le strategie e le armi usate a Sumer e questi documenti ci aiutano pure a capire le varie unità nell’esercito sumero e i loro ruoli.