Contea di Edessa: la prima città crociata ad ascendere e cadere

La Contea di Edessa fu uno degli stati sotto dominio crociato nel XII secolo. Oggi la contea di Edessa si troverebbe da qualche parte lungo i confini di Turchia e Siria. Edessa giocò un ruolo importante nella diffusione del cristianesimo nella regione e fu pure il centro di molti scandali.

In questo articolo ti portiamo la storia completa della contea insieme agli impegni dello stato.

Crociate di Edessa

La contea di Edessa era senza sbocco sul mare. Chi governava la contea la governava da solo e doveva affrontare molti guai per tenerla sotto controllo. Essendo lontana dalla civiltà moderna, era esposta ad attacchi e prese di potere sleali. Nella storia sono presenti molti esempi di prese ostili di Edessa.

Fu nello stesso modo che i crociati arrivarono a Edessa nel XII secolo. All’epoca, per la posizione di Edessa in mezzo a due regni importanti, Edessa divenne il centro di condivisione di intelligence e di analisi della civiltà moderna. Mentre la contea cresceva ancora, il re poteva manipolare la narrativa dell’intera contea.

Per capire le crociate, la contea di Edessa e il ruolo che svolse nelle guerre crociate contro i musulmani, partiamo dall’inizio.

Le Crociate

Le Crociate furono una serie di guerre combattute sulla base del cristianesimo. Furono combattute soprattutto tra il 1095 e il 1291, e la maggior parte di queste guerre religiose si svolse vicino a Gerusalemme. Gerusalemme giocò un ruolo importante nelle religioni cristiana e islamica, ed è per questo che i seguaci di queste due religioni combatterono per il controllo di questa terra santa.

Le strategie delle crociate e delle loro guerre erano pre-pianificate dalle autorità sedute nei seggi degli stati e paesi ben civilizzati. Molto sangue fu versato sulla via del controllo di una città. Né i musulmani né i cristiani indietreggiarono, e col tempo lo scopo reale delle crociate si perse.

All’inizio i cristiani volevano che le persone capissero e accettassero la loro religione come propria ma in armonia e pace. Più tardi, man mano che stati crociati e alleati crescevano, iniziarono a forzare alcuni altri stati ad accettare il cristianesimo come unica religione e a combattere al loro fianco. Persone di religioni diverse si unirono per difendersi a vicenda da questo barbarismo, e la storia rivela che un gran numero di battaglie piccole e grandi fu combattuto tra i crociati e il resto del mondo.

Origine di Edessa

All’inizio dell’XI secolo, un cristiano di origine armena ma di background greco ortodosso, Thoros, governava Edessa. La contea all’epoca non aveva mano in alcun problema politico ed era uno stato solido, che viveva da solo. Nel 1098 Baldovino di Boulogne viaggiava attraverso gli stati. Era un grande nome nell’esercito crociato e originariamente venne a Edessa in visita ma restò per il potenziale che vide nella piccola contea.

Baldovino convinse in qualche modo Thoros ad adottarlo come figlio, e Baldovino iniziò a vivere a Edessa e fu vincolato a sposare la figlia di Thoros, Arda d’Armenia. Non molto dopo che Baldovino divenne figlio di Thoros, Thoros fu assassinato sulla base del suo patrimonio armeno.

Qualsiasi mano di Baldovino nell’assassinio non è stata dimostrata fino a oggi. Dopo che Baldovino sposò Arda e Thoros morì, Baldovino successe al trono e divenne conte di Edessa.

Nello stesso tempo, il fratello di Baldovino, Goffredo di Buglione, era re di Gerusalemme. Nel 1100 Goffredo morì e Baldovino ascese al trono di Gerusalemme. Ora Baldovino aveva due troni, e la moglie Arda divenne la prima regina di Gerusalemme. Baldovino I non potè gestire i due troni e passò il trono di Edessa al cugino, Baldovino II di Bourcq.

Baldovino II e la Contea di Edessa

Baldovino II prese il controllo di Edessa. Era un vero crociato e rese la contea essenzialmente uno stato crociato. La Contea fiorì sotto il regno di Baldovino II perché le sue connessioni crociate iniziarono a visitare la contea, il che portò all’inizio del commercio e portò molto reddito al popolo di Edessa. Baldovino II sposò un’armena di Edessa, la figlia di Gabriele di Melitene.

Baldovino II fu raggiunto da Joscelin di Courtenay, e la coppia divenne buona amica e condusse la vita nella contea. I soldati e funzionari cristiani si integrarono nella vita di Edessa, con la maggior parte di loro che sposava ragazze armene locali della zona.

Assunsero nomi e lavori locali e lasciarono le vite di crociati per la pace della mente e una vita stabile. Ciò colpì male i numeri dell’esercito crociato.

Nondimeno, il conte di Edessa, Baldovino II, offrì incentivi nuovi e migliorati ai soldati e offrì anche immunità per le mogli nel caso qualcosa andasse storto. Furono pure distribuite razioni nella regione, il che alzò grandemente il morale dei soldati, risultando in un numero enorme di cristiani che si iscrivevano all’esercito crociato.

Conflitti con gli stati musulmani

Dopo aver preso il controllo di Edessa, Baldovino II divenne in fretta attivo nelle guerre delle crociate contro i musulmani. Fu ampiamente coinvolto negli affari di Siria e Asia, dove molte battaglie furono combattute in nome della religione e molto sangue fu perso.

Baldovino e Joscelin combatterono ogni battaglia insieme e ne uscirono insieme. Nella battaglia di Harran nel 1104, Edessa fu attaccata e catturata da Mossul, dove Baldovino e Joscelin furono presi prigionieri e dovevano essere liberati solo se si pagava un pesante riscatto.

Nessuno pagò il riscatto e il duo restò prigioniero per quattro anni e uscì nel 1108. Quando furono liberati, Edessa era già nelle mani di Riccardo di Salerno. Baldovino e Joscelin lavorarono sodo insieme per riprendere il controllo del paese e riuscirono. A tal fine Baldovino fece molti musulmani suoi alleati, perché riprendere il controllo di Edessa non sarebbe stato possibile altrimenti.

Baldovino si stava ambientando molto bene nel ruolo di conte di Edessa e come sovrano del primo stato crociato. Aveva il sostegno di un enorme esercito franco e anche delle élite degli alleati dei cristiani in tutto il mondo. Ora che Baldovino aveva preso il controllo di Edessa e l’aveva governata per più di 18 anni, un importante sviluppo avvenne a Gerusalemme.

Joscelin: il nuovo conte di Edessa

Nel 1118 Baldovino I, re di Gerusalemme, morì improvvisamente. Non aveva eredi eleggibili e non nominò nessuno dopo di sé come re legittimo di Gerusalemme, così il trono di Gerusalemme era vuoto.

Per legge, il trono doveva ora andare al fratello di Baldovino I, Eustachio di Boulogne, ma Eustachio non voleva nulla a che fare con il trono o il titolo poiché era un uomo semplice. Baldovino II fu poi scelto come nuovo re di Gerusalemme, e accettò di buon grado il trono.

Baldovino poteva ora governare da uno stato più grande e aveva molta più autorità e potere. Tra molte cose, le sue connessioni e alleati aumentarono drasticamente. Gli furono dati molti premi onorari per i servizi che fece come conte di Edessa. Baldovino stabilì il dominio crociato a Gerusalemme, che fu una grande vittoria per i crociati in tutto il mondo.

Cattura e libertà

Baldovino nominò Joscelin come nuovo conte di Edessa. Baldovino e Joscelin restarono amici e alleati stretti e corsero in soccorso l’uno dell’altro ogni volta che qualcuno aveva bisogno di aiuto. In questo periodo, la maggior parte degli stati vicino all’Eufrate era sotto il controllo di Mossul. Si stavano chiudendo su Edessa e la catturarono nel 1122, dove Joscelin fu pure rapito.

Baldovino venne in suo soccorso e fu catturato pure. Joscelin scappò nel 1123 e liberò Baldovino l’anno successivo. L’amicizia tra Joscelin e Baldovino crebbe solo più forte col tempo. Venivano sempre in aiuto quando l’altro ne aveva bisogno.

La caduta di Edessa

Nel 1144, Zangi unì Mossul e Aleppo sotto il suo regno e pose il famoso assedio di Edessa. Edessa all’epoca era sotto il controllo di Joscelin II. Dopo la prima caduta di Edessa, furono fatti vari tentativi riusciti e non riusciti di riconquistare la contea, ma entrambe le parti erano determinate a tenerla per sé.

Nel 1150, Nur ad-Din, figlio di Zangi, catturò Edessa. Lo stato di Edessa era ora sotto dominio musulmano. Questo fu il colpo finale allo stato temuto, e dopo questa cattura nessun crociato prese mai più Edessa. Edessa fu il primo stato crociato a formarsi e il primo stato crociato a cadere.

Demografia di Edessa

Edessa era il più grande stato crociato del suo tempo, con quasi 10.000 abitanti che vi vivevano in un dato momento. La contea si estendeva da Antiochia al fiume Eufrate, ed era piena di castelli e fortezze. Era in mezzo a molte nazioni potenti di musulmani e cristiani.

Gli abitanti erano per lo più cristiani ortodossi siriaci, ortodossi armeni e ortodossi greci con una minoranza di musulmani arabi, sia sunniti sia sciiti. Era presente anche un numero molto piccolo di latini del patriarcato cattolico romano.

Oltre all’inquietudine politica tra gli abitanti di religioni diverse, a volte si riunivano per celebrare eventi e feste gli uni degli altri. Ciò portava un senso di unità e ammirazione tra le persone. Tuttavia era sempre di breve durata perché le persone erano presto ricordate delle differenze religiose dalle autorità.

La Seconda crociata

Lo scopo della prima crociata era diffondere la parola di Gesù Cristo e i valori fondamentali del cristianesimo, ma presto il suo scopo fu cambiato in guadagnare il controllo di ogni stato intorno a Edessa e sopprimere ogni altra minoranza nella regione. Questa non era la base delle crociate ma gli ego degli uomini che presero il controllo.

Dopo la caduta di Edessa, anche la prima crociata cadde. Ora i cristiani di Francia e Gran Bretagna avviarono la seconda crociata. La seconda crociata era più potente e meglio strutturata perché avevano imparato dai primi errori. Tra molti scopi, uno dei principali della seconda crociata era la cattura della città santa di Gerusalemme.

Gerusalemme aveva la maggior importanza nella storia religiosa di musulmani e cristiani. Entrambi i gruppi combatterono innumerevoli guerre sulla città e i suoi contenuti, così quando iniziò la seconda crociata, furono date istruzioni chiare di catturare Gerusalemme e farne uno stato crociato una volta per tutte.

Edessa e le sue culture

Edessa era la contea dove persone di background religiosi e culturali molto diversi vivevano insieme. A volte vivevano in armonia, ma la maggior parte delle volte erano in guerre territoriali costanti tra loro.

Edessa divenne il centro di arti, musica e letteratura. Molti turisti visitavano Edessa in cerca di qualcosa di nuovo ed eccitante. Festività e impegni culturali fiorirono a Edessa, e non importava il sovrano o la religione dominante nella regione: le feste andavano avanti e le persone le celebravano con tutto ciò che avevano.

Eredità della Contea di Edessa

Edessa resterà sempre come la prima contea deicrociati** e anche il primo paese a cadere per la crociata**. Nella geografia attuale del mondo, Edessa può essere mappata intorno all’area tra Turchia e Siria. Entrambi questi paesi detengono grande importanza nel mondo di oggi e si può anticipare e dimostrare che Edessa era pure una contea molto importante nel suo tempo.

Conclusione

Ecco alcuni dei punti più importanti discussi nell’articolo sopra:

• Edessa fu il primo stato crociato.
• Prima di diventare stato crociato, era sotto la regalità di un re cristiano armeno, Thoros.
• Baldovino di Boulogne ereditò Edessa dopo essere stato adottato da Thoros.
• Nel corso della storia, Edessa è stata sotto il dominio alternato di diverse potenze religiose e politiche.
• La contea di Edessa cadde sotto dominio musulmano nel 1144.

Non si può negare che la Contea di Edessa giocò un ruolo enormemente importante nella storia delle Crociate, e le battaglie che testimoniò contribuiscono all’eredità che lascia al mondo oggi.