Baldur

Norse

Baldur: la tragedia del figlio di Odino

Baldur, dio della bellezza, della saggezza e dell’equità, era il più amato di tutti gli dèi nella mitologia norrena. Era pure il più bello e probabilmente il dio più importante del pantheon norreno, gli Asi. Era uno dei potenti figli di Odino, ed era così amato per il potere di risolvere i conflitti. Nonostante ciò, la sua vita finì in tragedia. Questo articolo racconta come il dio più amato incontrò la morte tragica.

Chi era Baldur nella mitologia norrena?

Baldur era un dio della bellezza, della saggezza e dell’equità, e occupava un rango molto alto nel pantheon degli Asi della mitologia norrena. Era il pantheon primario per i popoli norreni, e questo pantheon si sforzava di fornire ordine e giustizia nel mondo. Odino era a capo di questo pantheon, e con la moglie Frigg generarono Baldur, che divenne il pacificatore definitivo. I poteri di Baldur erano quelli di un custode della pace tra dèi e uomini, così era altrettanto amato dagli umani.

Baldur è stato pure scritto Balder, o l’antico norreno Baldr, che significa «audace» o «coraggioso». Ma il suo nome può venire dalla parola indoeuropea «bhel», che significa «bianco». Questo bianco implicherebbe luce piuttosto che colore, e calza. Baldur era così bello che emetteva luce, ed è per questo che a volte è chiamato «il Dio Splendente» o «Baldur Splendente».

Non solo Baldur era bello, ma era pure affascinante, gentile e molto simpatico. C’era sempre per fornire aiuto nelle dispute, e a tutti piaceva. Purtroppo c’era un dio a cui non piaceva molto. Si chiamava Loki, ed era la causa della morte di Baldur e, di conseguenza, del grande dolore degli dèi e del popolo norreno.

Qual era il simbolo di Baldur?

Baldur aveva un paio di simboli legati al suo nome. Naturalmente era associato alla luce per la sua bellezza, ma aveva in realtà due «oggetti» che gli fornivano aiuto. Uno era una nave veloce chiamata «Hringhorni», considerata la nave più incredibile mai costruita. Purtroppo questa nave fu usata come pira funeraria di Baldur dopo la morte.

L’altro «oggetto» che Baldur aveva in possesso era il grande cavallo, Léttfeti. Con il cavallo e la famiglia, Baldur viveva in un palazzo chiamato Breidablik, che significava «ampio splendore». Come Baldur, splendeva di luce, e in una storia particolare Odino disse che era il luogo più pacifico e senza male.

Origine: come nacque Baldur?

Baldur era figlio di Odino e Frigg, moglie di Odino. Odino era il «signore» di tutti gli dèi del pantheon degli Asi. Poiché era il pantheon primario, era il più grande di tutti gli dèi. La moglie aveva il dono della preveggenza. È spesso confusa con Freya, la dea della fertilità e della maternità, un’altra dea potente.

Non è chiaro se fossero la stessa o due dee separate.

La famiglia del Dio Splendente

Baldur aveva un fratello di nome Hodr. Aveva pure molti fratellastri: Thor, Heimdall, Tyr, Vidarr, Hermod, Bragi e Váli. Váli fu concepito da Odino e da una gigantessa di nome Rindr. Inoltre nacque per vendicarsi di Loki dopo l’infelice morte di Baldur.

Baldur aveva pure una moglie di nome Nanna, un’altra dea, e ebbero un figlio di nome Forseti. Forseti stesso era pure un dio della pace e della giustizia. Dopo essere cresciuto, Forseti seguì il lascito del padre. Si costruì una sala che chiamò Glitnir, e lì risolveva i conflitti e amministrava la giustizia.

I miti di Baldur

Baldur era uno di quegli dèi della mitologia più noti per la loro morte. La morte di Baldur fu una tale perdita per il popolo e per gli dèi. Passò alla storia come la cosa più famosa che potesse capitarli. I dettagli della morte di Baldur vengono dall’antologia islandese del XIII secolo «Edda in prosa», scritta da Snorri Sturluson.

Premonizione di morte

Prima di morire, la madre di Baldur, Frigg, ebbe una premonizione che sarebbe morto in un sogno, e la terrorizzò. Poiché Baldur era così amato e il fratello Hodr era cieco, è lecito assumere che considerasse Baldur il figlio preferito. Stranamente, Baldur ebbe lo stesso esatto incubo sulla propria morte, e i sogni erano significativi per i popoli norreni. Credevano che qualsiasi sogno potesse essere una premonizione.

Poiché Frigg/Freya e Baldur ebbero entrambi un incubo spaventoso, Odino viaggiò a Helheim, la versione norrena dell’oltretomba (o almeno una sua parte). Cavalcò fino a quel luogo sul famoso cavallo a otto zampe chiamato Sleipnir. Odino doveva trovare un oracolo che lo aiutasse a decifrare i sogni e a dirgli se era davvero vero o no. Lì ebbe successo, e ne trovò uno potente che usava la magia della preveggenza, seidr, per determinare il futuro.

Tuttavia, poiché Odino era nel regno dei morti, l’oracolo non era viva, e doveva usare la propria magia per sollevarla. Non le piaceva, però, e rifiutò di rispondere alle domande di Odino su Baldur come forma di vendetta. Ma Odino non si arrese, e alla fine la pressò tanto che infine gli disse che aveva ragione. Baldur stava per morire, e tutti coloro che lo amavano avrebbero sofferto profondamente.

La magia di una madre

Odino tornò a casa a cavallo, con il cuore pesante per la notizia. Lo disse alla moglie, Frigg, e fu devastata che il bel figlio fosse destinato a una morte precoce. Di conseguenza usò un po’ della propria magia per cercare di proteggerlo. Purtroppo l’oracolo non rivelò come Baldur sarebbe morto, così Frigg non aveva esattamente un modo per dirigere l’incantesimo di protezione.

Secondo l’«Edda in prosa», Frigg chiese protezione per il figlio contro quasi tutto: fuoco, acqua, tempo atmosferico, malattia, animali, veleno, ferro, metallo, quasi tutto sotto il sole che potesse causare danno. Dopo di ciò Baldur era invulnerabile a tutto. Anche i fratelli si divertivano a giocare con la sua immunità al pericolo, ma niente toccava Baldur, e Frigg era consolata.

Loki, il dio trickster e poco amato tra gli dèi, venne a sapere di questo incantesimo e ne risentì verso Baldur. Era un maestro di travestimenti, e si travestì da donna e andò a incontrare Frigg per chiederle se avesse chiesto protezione da tutto. Pensando che fosse una donna ordinaria, Frigg rispose di non aver chiesto protezione da un rametto di semplice vischio. Loki seppe allora cosa avrebbe fatto.

Come morì Baldur nella mitologia norrena?

Loki si divertiva a causare le sventure altrui, così si affrettò via da Frigg per trovarsi un rametto di vischio. Tornò poi dagli dèi e vide che Baldur e i fratelli giocavano di nuovo a cercare di ferire Baldur con lance e altre armi. Baldur resisteva, e si divertivano a farne sport. Loki si avvicinò di soppiatto al fratello di Baldur, Hodr, e gli porse una lancia all’estremità della quale aveva legato il rametto di vischio.

Disse a Hodr di scagliare la lancia contro Baldur, e lui lo fece con entusiasmo, volendo continuare il gioco. Tuttavia il gioco era finito, e Baldur era sull’orlo della morte. Mentre giaceva morente, Odino si inginocchiò accanto al figlio e gli sussurrò qualcosa all’orecchio. Queste parole restano un mistero fino a oggi.

Baldur fu probabilmente l’unico dio ucciso dal vischio. Anche se strano, era di certo unico.

Le conseguenze della scomparsa di Baldur

Baldur alla fine morì, e la famiglia era piena di dolore. Frigg in particolare era straziata, e chiese a qualcuno di andare nel regno dei morti a implorare il rilascio del caro figlio. Il fratellastro di Baldur, Hermod, figlio di Frigg, accettò di andare, e partì a cavallo di Sleipnir. Viaggiò per nove giorni e notti, e poi finalmente arrivò a trovare Baldur seduto a un tavolo, dall’aspetto abbattuto.

Hermod chiese a Hel, la dea della morte, di rilasciare il fratello. La implorò, dicendole che Baldur era il più grande e il più amato degli dèi e che tutti erano in grande dolore per la sua perdita. Hel accettò, dicendo che lo avrebbe fatto, ma solo se tutto avesse pianto per la perdita del loro dio. Hermod corse indietro dalla famiglia a dare la buona notizia, e tutti andarono lontano e largo a comandare a ogni cosa e a tutti di piangere per Baldur.

Si disse a tutto di piangere, dagli umani alle pietre, e alla fine tutto piangeva per lui, ma c’era ancora una cosa da visitare e comandare di piangere. Era una gigantessa di nome Thökk, che era in realtà Loki, un altro travestimento. La gigantessa Loki rifiutò di piangere per il dio morto, costringendo Baldur a restare a Helheim per l’eternità.

Il funerale di Baldur

Purtroppo la famiglia dovette accettare che Baldur era morto. Così lo deposero sulla nave insieme alla moglie, che era morta di dolore. Anche il cavallo fu sacrificato su questa pira, e una volta messa la nave in mare, le diedero fuoco.

La vendetta di un padre per Baldur

Odino non era disposto a lasciare che il figlio morisse invano. Sapeva chi aveva ucciso Baldur, così si unì alla gigantessa Rindr per creare un figlio forte. Questo figlio, Váli, crebbe forte in un giorno, e purtroppo uccise Hodr per aver scagliato la lancia. Poi cercò Loki, e quando lo trovò lo legò a una roccia, usando le viscere del figlio di Loki per farlo.

Un serpente fu pure posizionato sopra la testa di Loki che avrebbe gocciolato veleno su di lui, causando dolore assoluto. Doveva restare così per l’eternità o fino al completamento della fine dei giorni. La fine dei giorni si chiamava Ragnarök. Alla fine dei giorni Baldur e Hodr sarebbero risorti, e potevano di nuovo riunirsi alle famiglie.

Baldur nella cultura popolare

Anche se era un dio famoso, non compare in molti media. Il suo nome si trova in:

La serie di videogiochi «God of War»
La serie di videogiochi «Max Payne»
Un gioco di ruolo chiamato «Baldur’s Gate», in cui in realtà non compare

Conclusione

Baldur era un dio bello che ebbe una fine tragica. Ecco i punti principali coperti nell’articolo sopra:

Baldur era il dio della bellezza, della saggezza e dell’equità nella mitologia norrena.
Baldur era il più bello e il più amato degli dèi del pantheon degli Asi.
Era figlio di Odino e Frigg.
Il suo nome poteva significare «audace», «coraggioso» o anche «bianco».
Aveva i poteri di risolvere i conflitti tra uomini e dèi, e così era un pacificatore.
Aveva grande fascino, e a tutti piaceva, tranne che al dio trickster Loki.
Baldur aveva una grande nave nonché un cavallo che era considerato il suo simbolo.
Baldur aveva molti fratelli, ma la maggior parte erano fratellastri. Alcuni di loro erano Hodr, Thor e Váli, che nacque dopo la morte di Baldur per vendicarsi.
La storia più famosa di Baldur riguardava la sua morte per mano di Loki.
Lui e la madre ebbero un sogno sulla sua morte. Così Frigg chiese a Odino di andare da un oracolo nel regno dei morti per sapere se la premonizione era vera.
Odino cavalcò a Helheim, e un oracolo gli disse che era vero.
Frigg pose un incantesimo magico su Baldur per proteggerlo da tutto, quasi tutto.
Loki venne a sapere di questo incantesimo di protezione. Andò da Frigg sotto un travestimento e le chiese se era davvero protetto da tutto.
Lei gli disse di no, non era protetto dal vischio, così Loki mise in moto il piano.
Loki legò il vischio a una lancia. Quando i fratelli giocavano con Baldur, Loki disse al fratello cieco Hodr di scagliare la lancia con il vischio. Lo fece, e Baldur morì.
Frigg chiese a qualcuno di tornare a Helheim a chiedere alla dea di permettere a Baldur di tornare a casa.
Il fratellastro andò, e lei disse che lo avrebbe fatto, ma tutte le cose e le persone dovevano piangere per lui.
Tutto nel mondo pianse tranne Loki, e così Baldur restò a Helheim.
Odino trovò la vendetta. Il figlio gigante Váli uccise Hodr e poi trovò Loki e lo legò a una roccia per il resto dei suoi giorni.

Baldur era un dio gentile con tutti, promuovendo la pace tra popolo e dèi. È una storia familiare dove c’è gelosia tra gli dèi, e la morte ne è il risultato. Purtroppo Baldur era meno noto per le buone azioni e la costruzione di pace e più noto per l’infame morte. Come di nuovo è comune, l’assassino e l’omicidio guadagnano più popolarità e lascito della vittima.