Tyr

Norse

Tyr: il dio monco della guerra

Tyr, dio della guerra e della battaglia nella mitologia norrena, era anche dio della giustizia e dell’ordine. Faceva parte degli Asi, la tribù principale degli dèi norreni. Questo articolo spiega perché il dio della guerra perse il braccio contro un lupo.

Chi era Tyr nella mitologia norrena?

Tyr era insieme dio della battaglia e della guerra e dio dell’ordine e della giustizia. Apparteneva alla tribù degli Asi nel pantheon norreno, il pantheon primario della mitologia norrena. Viveva ad Asgard, e forse era figlio di Odino, capo di tutti gli dèi. La tribù degli Asi era esplicitamente orientata all’ordine e alla giustizia.

Può sembrare contraddittorio che fosse anche un dio della guerra. Non era però solo un dio norreno: lo veneravano molti altri popoli germanici. In quell’epoca la guerra era parte necessaria della creazione di ordine e giustizia. Non c’era molta differenza tra un dio della guerra e un dio della legge e dell’ordine.

Purtroppo resta poco sul ruolo di Tyr nella mitologia norrena e germanica, anche se il suo nome significava «dio» o «il dio». Il racconto più famoso riguarda un lupo e come perse il braccio. Non suona esattamente come un potente dio della guerra, ma portava la ferita come un segno d’onore. Voleva mantenere ordine e giustizia a ogni costo.

La famiglia di Tyr

C’è dibattito su chi fossero i genitori di Tyr. Il padre era Odino, signore di tutti gli dèi, ad Asgard, oppure il gigante Hymir. Non si menziona una figura materna, ma la nonna potrebbe essere stata una donna o creatura con novecento teste. La maggior parte degli studiosi ritiene però che Tyr fosse figlio di Odino, perché la maggior parte delle fonti lo afferma.

Se era uno dei figli di Odino, aveva molti fratellastri: Thor, Baldur, Hodr, Heimdall, Hermod, Bragi, Vidarr, Váli.

Personalità: com’era Tyr?

Essendo un dio della guerra, si può assumere che fosse un guerriero abile e molto coraggioso. Secondo una delle antologie di miti norreni, Tyr era assai valoroso e molto attento all’ordine e alla giustizia. Era anche saggio e sicuro in battaglia. Un proverbio nella «Edda in prosa» afferma: «Chi è più saggio è prudente come Týr».

Gli uomini in battaglia invocavano Tyr perché fosse il loro forte aiuto a combattere e ad avere coraggio. Si poteva essere «valorosi come Tyr» come guerrieri. A rafforzare l’aura di forza, Tyr era anche monco per via del combattimento con un lupo famoso.

Quali erano i simboli di Tyr?

Tyr non ha simboli distinti come altri dèi, ma si può dire che la runa a forma di T sia la sua. Prima che Tyr assumesse quel nome, i popoli germanici precedenti veneravano un dio chiamato Dyeus. Era il dio del cielo, e il suo nome significava qualcosa come «cielo diurno» o «Padre Cielo». Molti altri dèi furono ispirati a questo dio originario, come lo Zeus greco.

Si pensa che Dyeus si sia poi evoluto in chi conosciamo come Tyr, dio della guerra, e entrambi erano dèi che dispensavano giustizia. Il confronto è verosimile, anche se non siamo del tutto certi, perché nell’alfabeto runico resta la lettera «T». Questa runa T si chiama «tyr», a forma di freccia che punta verso il cielo. Entrambi indizi collegano la lettera a Tyr, dio della guerra e un tempo dio del cielo.

Origini: come nacque Tyr?

Non c’è molta menzione della nascita di Tyr nei racconti. Forse molte storie sono andate perdute perché aveva un ruolo così importante nella mitologia norrena, eppure sappiamo poco di lui o della storia completa di Tyr.

Miti del dio della battaglia

I racconti di Tyr compaiono in sezioni diverse dell’«Edda in prosa». Quella antologia fu scritta nel XIII secolo dallo scrittore islandese Snorri Sturluson. Ha due storie principali; in una il suo ruolo resta incompleto perché esce dalla narrazione prima della fine. Ecco le leggende di Tyr che restano.

Tyr, Thor e il calderone dei giganti

Questo racconto è nella sezione dell’«Edda in prosa» intitolata «Hymiskviða». La sezione non è del tutto completa: Tyr esce dalla storia ancor prima della fine, e non sappiamo bene perché! La storia andava così:

Thor, presunto fratellastro di Tyr, cercava un calderone magico capace di produrre molta birra in una volta. I calderoni di quel tipo appartenevano a un gigante, uno dei presunti padri di Tyr, il gigante Hymir.

Tyr e Thor decisero di andare a casa di Hymir per rubare il calderone. Per fortuna Hymir non sembrava a casa quando arrivarono, e si introdussero di nascosto. Stranamente, però, c’era la nonna di Tyr, quella con novecento teste, e disse loro di nascondersi un po’, per sicurezza. Lo fecero, e si nascosero tra i grandi calderoni, sapendo che non li avrebbe trovati lì se fosse tornato.

Si nascosero, ma c’era un pilastro accanto a loro, e quando Hymir tornò lo spaccò, scuotendo i calderoni così che furono improvvisamente in vista. Il gigante però non cercò subito di ucciderli perché temeva il potente Thor. Li invitò a cena e portò tre buoi per nutrirli. Thor ne mangiò due e ne tenne uno per pescare con Tyr il giorno dopo; dopo di che Tyr sparì dal racconto.

Fenrir e Tyr, il lupo

Arriviamo alla storia per cui Tyr è più noto: l’incontro con Fenrir. Fenrir era un lupo gigantesco, figlio di Loki e di una gigantessa. La storia si trova nella sezione Gylfaginning dell’«Edda in prosa». Fenrir era una bestia che viveva ad Asgard, uno dei nove regni del mondo norreno e dimora di Odino.

Era così grande e spaventoso che nessun altro voleva avvicinarsi al lupo, e solo Tyr era abbastanza coraggioso. Tyr sapeva che Fenrir aveva un ruolo importante alla fine dei giorni o Ragnarök, e gli dèi sapevano che avrebbero dovuto legarlo. Forse avrebbe aiutato a tenere lontana la fine dei giorni. Gli dèi decisero di giocare un po’ e di mettere Fenrir in varie gabbie e legacci per vedere se reggevano.

Fenrir però era sempre migliore e più forte di ogni tentativo di legarlo, e vinceva il «gioco» ogni volta. Gli dèi decisero di cambiare tattica.

Tyr e una nuova idea

Dopo che Fenrir era sfuggito all’ultima gabbia o legaccio, Tyr ebbe un’idea eccellente. Disse che dovevano chiedere agli artigiani abili, i nani di Svartalfheim, di costruire catene da cui Fenrir non sarebbe mai uscito. I nani lo fecero e chiamarono le catene Gleipnir. Una volta che Tyr ebbe i legacci, gli dèi sfidarono Fenrir un’altra volta, e lui accettò.

Era riluttante a indossare le catene perché le vedeva sottili e piccole, e non assomigliavano a ciò che gli dèi di solito provavano. Era molto sospettoso di ciò che stavano tentando, ma Tyr gli disse che se avesse indossato i legacci, avrebbe messo il braccio nella bocca di Fenrir, come garanzia che dicevano la verità. Era un’idea audace, ma alla fine fu un sacrificio.

Fenrir accettò e si lasciò legare, ma non era abbastanza forte da spezzare i vincoli. Era la prima volta che succedeva, e nella sua furia morse il braccio di Tyr, strappandolo di netto. Le storie variano su se fosse il braccio o la mano di Tyr a essere morsa via, ma Tyr compare nelle opere d’arte con una mano o un braccio mancante, quindi non siamo certi.

Le conseguenze del sacrificio di Tyr

Anche se Tyr fece questo sacrificio per aiutare a fornire ordine e giustizia, non sarebbe sopravvissuto alla fine dei giorni. Era profetizzato che quando gli dèi e i giganti sarebbero andati in battaglia alla fine del tempo, avrebbe combattuto contro il grande mostro-lupo Garmr. La profezia diceva che si sarebbero uccisi a vicenda. Sembra quasi un po’ di karma in quella profezia, ma almeno Tyr ebbe la possibilità di uccidere il suo nemico.

Il lascito di Tyr

Tyr era una divinità molto rilevante nel pantheon norreno, eppure c’è poco di lui nei media popolari. Ha però un lascito rimasto in piedi per secoli: l’uso della parola «Tuesday» o «giorno di Tyr» (in italiano, martedì). I Romani collegarono Tyr al loro dio della guerra, Marte, e insieme alle lingue romana e norrena o germanica furono l’ispirazione dei giorni della settimana. C’è un legame, e Tyr era importante anche per i primi popoli romani.

Conclusione

Ecco i punti principali trattati nell’articolo:

Tyr era un dio della guerra e della battaglia nonché dell’ordine e della giustizia nella mitologia norrena.
Il suo nome significava «un dio» o «il dio», a mostrare la sua importanza nel pantheon.
Faceva parte della tribù degli Asi, molto appropriata perché orientata a fornire ordine e giustizia.
Era un dio norreno, ma anche un dio di altri antichi popoli germanici.
Sembra contraddittorio che fosse dio della guerra e dell’ordine e della giustizia. In quel periodo, però, guerra e giustizia erano quasi equivalenti, e la guerra era una via alla giustizia e all’ordine.
Non c’è altrettanto su Tyr nei registri dei miti norreni, con un po’ di confusione sulla genitorialità.
Poteva essere nato da Odino o dal gigante Hymir. Si diceva che la nonna fosse una creatura con novecento teste!
Se era figlio di Odino, aveva molti fratellastri famosi, come Thor e Baldur.
Era un guerriero coraggioso e valoroso, e i guerrieri lo invocavano andando in battaglia per avere coraggio e abilità.
Tyr è probabilmente più noto per la storia con un lupo in cui perse la mano o il braccio.
Il suo simbolo era probabilmente la runa T dell’alfabeto germanico. La runa aveva forma di freccia che punta al cielo per il dio della guerra. L’immagine poteva mostrare il legame con il dio germanico ancora più antico Dyeus.
La maggior parte delle informazioni su Tyr viene dall’opera «Edda in prosa».
Le storie famose includono un racconto dei calderoni dei giganti in cui lui e Thor andarono a cercare un grande calderone che potesse produrre molta birra.
Tyr, però, uscì dalla storia prima ancora che fosse finita.
L’altra storia famosa è come lui e gli altri dèi cercarono di legare Fenrir, il lupo figlio di Loki.
Fenrir li batteva ogni volta finché non fecero costruire per lui catene speciali da cui non poteva uscire.
Fenrir non accettava di essere legato, ma Tyr gli disse che avrebbe messo il braccio nella sua bocca come gesto di buona fede.
Fenrir accettò, ma quando capì di non poter uscire, morsò via il braccio o la mano di Tyr. Fu un gesto di sacrificio per l’ordine e la giustizia del mondo.
Tyr sarebbe poi morto alla fine dei giorni, ucciso da un lupo, nientemeno.
Tyr è ricordato soprattutto per aver dato il nome al «Tuesday» o «giorno di Tyr».

È sfortunato quando si incontra un dio affascinante e straordinario e non c’è molta informazione su di lui. Sappiamo che era un grande guerriero e molto rispettato. Era un dio così noto che potrebbe essere disceso da un dio più antico e poi essersi evoluto in vari altri dèi. Per fortuna, è più noto per aver sacrificato il braccio per la causa della giustizia, cosa che molti dèi della mitologia non sarebbero disposti a fare.