Freyr

Dio della luce, della pioggia, della fertilità e della prosperità. Freyr era figlio di Njörd (Njord) e della sorella senza nome di Njörd (forse Nerthus). Freyr era fratello della gemella Freyja. Come il padre e la sorella, era originariamente un Vani, ma divenne un dio importante degli Asi. Freyr fu uno degli ostaggi dopo la loro guerra contro gli Asi. A volte si diceva che la gigantessa Skadi fosse sua madre, ma di solito era la matrigna.

Freyr era a volte chiamato Yngvi o Yngvi-Freyr. Un altro nome era Ingi-Freyr.

Freyr era originariamente marito e amante della sorella, prima che si trasferissero e vivessero con gli dèi Asi. Sebbene fosse naturale per le divinità Vani avere relazioni incestuose tra fratelli, l’incesto ovviamente non era approvato ad Asgard.

Come la sorella, Freyr era il dio della fertilità e i suoi animali sacri erano pure il maiale. Brokk ed Eiti crearono un cinghiale selvatico con setole d’oro, chiamato Gullinbursti (che letteralmente significa «setole d’oro»), che tirava il suo carro. Sturluson menzionò pure che il cinghiale era probabilmente Slidrugtanni, invece di Gullinbursti. Quanto al destriero (cavallo), cavalcava Blodughofi che generò molti forti figli — Atridi, Gils, Falhofnir, Glaer e Skeidbrimir.

Freyr possedeva pure una nave ripiegabile fatta dai figli di Ivaldi chiamata Skidbladnir (Dalle lame di legno), che poteva essere ridotta a una dimensione abbastanza piccola da mettere in tasca quando non era a bordo. (Vedete Doni dei nani per la storia completa.)

Freyr era dio della luce e del sole, o più precisamente dio del sole. Freyr appariva pure come dio della pioggia e dell’agricoltura. Risiedeva ad Alfheim ed era o sovrano o dio patrono degli elfi. Freyr ha tre compagni, i suoi servi, Byggvir («Orzo») e la serva Beyla, e il suo scudiero, Skirnir («Luminoso»). Byggvir e Beyla compaiono nel poema Lokasenna, dall’Edda poetica. Mentre Skirnir compare nel poema Skírnismál.

Tra i Vani, Freyr era il loro dio più forte e coraggioso. Parecchie volte è menzionato come capo di guerra degli dèi. Freyr aveva posseduto una spada magica, ma perse questa lama.

Freyr sposò la gigantessa Gerd, figlia dei giganti Gymir e Aurboda. Freyr chiese al servo Skirnir di aiutarlo a corteggiare Gerd. Skirnir chiese la grande spada magica dal padrone come pagamento per questo servizio, e Freyr accettò. All’inizio Gerd rifiutò di sposare Freyr, non importava quali doni Skirnir le offrisse. Acconsentì a sposare il Vani solo quando Skirnir minacciò di far invecchiare la bella gigantessa in una vecchia. Vedete il Corteggiamento di Gerd. In seguito si sposarono e ebbero un figlio di nome Fiolnir.

Freyr possedeva il corno di cervo, che usò per uccidere il gigante Beli. Freyr era spesso chiamato il luminoso uccisore di Beli.

A Ragnarök (Ragnarok), combatté il gigante del fuoco Surt senza la spada magica, usò il corno di cervo come arma, ma Freyr fu il primo a essere ucciso. Il suo scudiero Skirnir aveva chiesto la spada come pagamento per i suoi servizi e il suo aiuto a far sposare Gerd a lui.

Freyr, come le altre divinità Vani, era popolare in Svezia, sebbene fosse noto in Norvegia e Islanda. Una statua fu trovata nel tempio di Uppsala, dove era ritratto con un fallo gigantesco. Chiaramente questa statua e altre statuette e amuleti trovati in Svezia mostravano che Freyr era un dio della fertilità.