Feste norrene
Norse
Di seguito un elenco di feste annuali celebrate dai popoli germanici e scandinavi pagani. Alcune date coincidono con solstizi ed equinozi e di solito riguardavano agricoltura e fertilità.
Alcune di queste feste erano di solito note con la parola norrena blót, che significa «sacrificio». I sacrifici non significavano necessariamente sacrifici di sangue (animali, umani, ecc.); alcuni sacrifici degli antichi Germani consistevano nel deporre monete e armi in laghi o paludi.
In epoca moderna la religione pagana della Wicca ha adottato alcune di queste feste germaniche.
| Disablót | Il sacrificio alle Dísir — divinità minori o spiriti. Il Disablót era a volte chiamato disfest (Festa delle Dísir). Erano protettrici della casa e spiriti di fertilità. I sacrifici si tenevano tra la fine dell’autunno e l’inizio dell’inverno. Si sa pochissimo del disablót. | |
| Festa di Vali | 14 febbraio | Questo giorno commemorava il dio Vali, figlio di Odino e Rind. Vali fu il dio che vendicò Baldr uccidendo il gemello di Baldr, Hod. Vali fu uno dei superstiti del Ragnarök. |
| Ostara | 21 marzo | La festa di Ostara si celebrava all’equinozio di primavera, quando giorno e notte sono uguali. Ostara era una dea germanica del sole e della fertilità. La sua festa era importante perché celebrava la fertilità, quando i contadini iniziavano ad arare e seminare i campi. Era equiparata alla dea anglosassone Eostre, identificata con la festa di Pasqua. I cristiani originariamente chiamavano la Pasqua in greco e latino Pascha, la celebrazione della resurrezione di Cristo di domenica. Ostara era un tempo in cui i bambini decoravano le uova con colori e motivi vivaci. Eostre era la dea della primavera e il suo animale sacro era il coniglio, simbolo di fertilità. Uova e conigli erano simboli pagani di fertilità e rinascita della vita e delle stagioni. I cristiani adottarono questi costumi pagani della fertilità primaverile. Ancora oggi uova e conigli pasquali sono simboli della Pasqua moderna quanto la resurrezione di Gesù Cristo. Ostara si teneva sempre all’equinozio di primavera, ma la domenica di Pasqua cristiana cade in un giorno diverso. Con la Pasqua, cade la prima domenica dopo la luna piena (luna pasquale) all’equinozio di primavera o dopo. Quindi la data della domenica di Pasqua può cadere tra il 21 marzo e il 25 aprile. Questa è la data usata dai cristiani d’Occidente, che può differire dalle date celebrate dai cristiani ortodossi d’Oriente. Poiché trovare la domenica di Pasqua dipende dall’equinozio e dal calendario lunare, la questione si complicò ulteriormente quando fu introdotto il calendario gregoriano, in sostituzione di quello giuliano. Fu necessario un nuovo modo di calcolare la domenica di Pasqua con il nuovo calendario. Spiegare qui come i cristiani calcolavano la data di Pasqua richiederebbe troppo tempo. |
| Vigilia di maggio | 30 aprile | La Vigilia di maggio coincideva con la successiva Notte di Valpurga tedesca, perché segnava l’ultimo giorno d’inverno. È una versione germanica della vigilia celtica di Beltane (vedi Calendario celtico). La Vigilia di maggio segnava l’ultima notte in cui Odino rimase appeso a Yggdrasill (il grande frassino cosmico). Odino ebbe un cappio al collo per nove notti, tra il 22 e il 30 aprile, come sacrificio per padroneggiare i nove potenti incantesimi runici. Vedi Ricerca della sapienza. La Vigilia di maggio segnava anche il tempo in cui il mondo degli spiriti vagava libero sulla superficie della terra, mentre stregoneria e magia erano al loro massimo. Dopo mezzanotte si accendevano falò per celebrare l’inizio dell’estate (Primo maggio o 1º maggio), che segnava anche la fine della Caccia selvaggia. Secondo il folklore germanico e scandinavo, la Notte di Valpurga segnava l’occasione del convegno delle streghe sul Brocken, nelle montagne dello Harz; uno dei sabba importanti nel calendario delle streghe. La celebrazione era legata a Valpurga o Walburga (710–779 d.C.), badessa e santa benedettina, la cui festa cadeva il 25 febbraio. A volte era confusa con una dea della fertilità precristiana chiamata Waldborg, e anche con Waluburg, una veggente germanica del II secolo. |
| Blót di mezza estate | 21 giugno | Il sacrificio di mezza estate o miðsumarsblót cadeva il giorno del solstizio d’estate, quando l’emisfero nord vive il giorno più lungo dell’anno. Non ho trovato molti riferimenti a questa celebrazione del solstizio. |
| Fallfest | 23 settembre | Una festa minore che segnava il giorno dell’equinozio d’autunno. Era un giorno per commemorare il raccolto abbondante. |
| Notti d’inverno | 31 ottobre | Le Notti d’inverno o Vetrnætr segnavano l’inizio dell’inverno e anche l’inizio del Nuovo Anno, secondo il calendario norreno. I Celti chiamavano questa notte vigilia di Samhain, una festa di metà autunno (vedi Calendario celtico). Come la controparte celtica, la gente celebrava questa notte accendendo grandi falò per spaventare spiriti e demoni, perché in questa notte vagavano liberamente per il mondo. Era anche la notte in cui Odino doveva guidare i cavalieri e i cani spettrali nella Caccia selvaggia. La Caccia selvaggia durava tutto l’inverno, toccando il culmine nella notte di Yule prima di finire l’anno successivo alla Vigilia di maggio (Notte di Valpurga). L’ultima notte di ottobre è celebrata in alcuni paesi di lingua inglese come Halloween (All Hallows’ Eve), vigilia del cristiano Ognissanti, in cui i bambini si vestono in costume e vanno di porta in porta nel quartiere chiedendo «dolcetto o scherzetto». Il regalo solitamente dato è caramelle. |
| Yule | 21 dicembre | Yule era una festa di mezzinverno, celebrata dai popoli norrensi/teutonici e celtici come giorno di allegria. Si commemorava con un dolce di Yule e con lo scambio di doni. Era un giorno sacro a Odino, Thor e Freyr. Yule era la notte in cui la Caccia selvaggia era al suo apice. Odino cavalcava il suo cavallo a otto zampe, Sleipnir. Odino guidava una banda di cavalieri e cani spettrali in una caccia attraverso il cielo notturno. Nella notte di Yule i bambini di solito mettevano calzini pieni di fieno fuori dalle porte per nutrire Sleipnir. Poiché Yule segnava il giorno più corto dell’anno (anche se il solstizio d’inverno cade ora il 22 dicembre), la Caccia selvaggia era al massimo, perché la notte era alla sua massima durata. I cristiani hanno adottato molti costumi pagani di Yule nel celebrare il Natale (25 dicembre), come lo scambio di doni ai bambini e la decorazione degli abeti. San Nicola, o Babbo Natale come è noto oggi, e le sue renne, sostituirono Odino e Sleipnir della Caccia selvaggia. La versione romana di questo giorno di allegria era nota come Saturnali, celebrati tra il 17 e il 24 dicembre. |
Alcune di queste feste sono ancora celebrate da culti moderni come il neopaganesimo, i wiccani, le streghe, ecc.
