Perché cadde l’Impero persiano: la fine di un antico colosso

La caduta dell’Impero persiano avvenne dopo una serie di periodi tumultuosi, inclusa una crisi economica, cattiva governance, lotte di potere entro l’impero, rivolte del popolo e, finalmente, la conquista da parte di Alessandro Magno.

Inoltre, diverse trappole occorsero nell’amministrazione dell’impero dopo aver goduto lunghi periodi di successo senza pari, che causarono la fine eventuale della Persia.

Continuate a leggere per scoprire le ragioni per cui l’Impero persiano cadde.

Cosa causò la caduta dell’Impero persiano?

Il declino dell’Impero persiano iniziò da un periodo di avversità sotto il governo del figlio di Dario, Serse I. Serse depleté gran parte del tesoro reale finanziando una seconda campagna militare per invadere la Grecia (la prima campagna ebbe luogo sotto Dario il Grande), che in seguito fallì nel 480 a.C., e continuò con la sua spesa irresponsabile al tornare a casa.

Inoltre, la costosa difesa delle terre della Persia depleté i fondi dell’impero, portando a tassazione più pesante tra i sudditi della Persia.

L’Impero persiano fu stabilito da Ciro il Grande, che unì i Medi e i Persiani a costruire un grande Impero, creando la pietra angolare di una grande civiltà. Un altro grande re, Dario I, espansè il territorio ancora di più. E più importante, attuò vari cambiamenti e sistemi che guidarono la Persia all’apice del potere mondiale.

La caduta dell’Impero persiano: tassazione pesante e la caduta economica

Le tasse pesanti imposte sul pubblico, che alla fine portarono a un crollo economico, posero il regno su un pendio scivoloso che culminò nella caduta dell’Impero persiano. Inoltre, i tributi obbligatori esatti dalle nazioni soggette erano ingestibili.

Oltre ai beni materiali e le forniture offerti come tributi, tutti gli altri fondi tranne l’alto overhead del governo — l’esercito, la burocrazia, qualunque cosa i satrapi potessero accumulare in sicurezza nelle riserve per se stessi — andavano nel tesoro reale.

I leader persiani crebbero l’abitudine di accumulare considerevoli quantità di denaro, che stagnò la circolazione economica generale. Ecco perché, a Persepoli, Alessandro Magno scoprì grandi quantità di talenti d’argento.

Egli ricircolò questo tesoro di nuovo nell’economia, e al tempo della sua morte, una gran porzione dei talenti era stata spesa sulla costruzione di città, cantieri navali, templi e il pagamento delle truppe, oltre ad altre spese governative usuali.

L’ultimo re persiano, Dario, prese circa 8000 talenti quando fuggì da Alessandro a nord. Allo stesso modo, Arpalo, un satrapo di Persia, fuggì in Grecia con circa 6000 talenti; questo denaro fu in seguito in possesso di Atene. I suoi cittadini lo usarono per ricostruire la sua economia dopo averlo confiscat o durante i loro conflitti con la Lega corinzia.

Tuttavia, a causa dell’afflusso di denaro dal tesoro di Alessandro che entrava in Grecia, occorse una disruzione nell’economia. I settori colpiti erano agricoltura, banca e affitti, ma un aumento significativo di soldati mercenari e aumentati attacchi di pirateria peggiorarono pure la situazione.

La caduta dell’Impero persiano: leadership debole e mancanza di identità

Durante la caduta dell’Impero persiano, gli imperatori non riuscirono mai a plasmare le molte nazioni soggette in un tutto; la creazione di un’identità nazionale non fu mai tentata. Qualsiasi tali intenzioni furono ostacolate dalle stringenti condizioni economiche e dal vasto divario culturale. Questa mancanza di coesione alla fine colpì l’efficienza del militare.

L’impero pure mancava di un sovrano forte dopo la morte di Serse I (486-465 a.C.). Questo, insieme alla mancanza di identità nazionale, portò a molta commozione interna. Molte di queste furono combattute per la supremazia e notorie rivolte di satrapi che peggiorarono la condizione dello stato persiano e catalizzarono la caduta dell’Impero persiano.

La caduta dell’Impero persiano: lotte di potere

Artaserse I, che regnò dal 465 fino al 424 a.C., fu succeduto da suo figlio Serse II. Tuttavia, dopo solo circa due mesi, Serse II fu assassinato dal suo fratellastro, Sogdiano.

Mentre Sogdiano assumeva il trono, il suo fratello illegittimo, Oco, il satrapo di Ircania, si ribellò e lo uccise dopo una breve lotta. Oco poi adottò il nome Dario.

Né i nomi Serse II né Sogdiano occorrono nelle date delle numerose tavolette babilonesi da Nippur; qui,** il regno di Dario II segue immediatamente dopo quello di Artaserse I**.

Artaserse II, che succedette a suo padre Dario II,** perse la satrapia dell’Egitto**. E nell’anno seguente, Ciro il Giovane impiegò una forza di mercenari, I Diecimila, per strappare il controllo del trono dell’Impero persiano. Sebbene Ciro fosse sconfitto, la ribellione ebbe conseguenze pericolose, poiché stabilì la superiorità degli opliti greci schierati da Ciro e espose la vulnerabilità della Persia ai Greci.

Artaserse III, che succedette ad Artaserse II, fu avvelenato dal suo generale Bagoas, insieme a tutti i suoi figli tranne uno. Il figlio superstite di Artaserse III, Artaserse IV Arse, fu posto sul trono. Tuttavia, in seguito fu avvelenato da Bagoas dopo aver affermato la sua indipendenza dall’influenza del generale. Di conseguenza, Dario III prese il trono e terminò Bagoas, forzandolo personalmente a bere veleno.

La caduta dell’Impero persiano: rivolte e tumulto

Il regno di Artaserse II, sebbene generalmente pacifico, fu disturbato da diverse insurrezioni. All’inizio, Artaserse II ebbe successo nelle sue dispute con la Grecia. Poi, tuttavia, iniziò ad avere più guai con gli Egizi, che si erano ribellati all’inizio del suo regno.

Alla fine, i Persiani tentarono di riconquistare l’Egitto nel 373 a.C. ma non ebbero successo. L’unica cosa che Artaserse II riuscì a fare fu sconfiggere uno sforzo congiunto egizio–spartano di conquistare la Fenicia.

Inoltre, suo figlio e successore, Artaserse III, era un sovrano crudele ma energico. Per assicurare il suo trono, mise a morte la maggior parte dei suoi parenti. Nel 356 a.C., ordinò lo scioglimento di tutti gli eserciti satrapali dell’Asia Minore a causa di preoccupazioni sulla loro efficienza e rivolta. Le decisioni di Artaserse portarono pure ad alcune sollevazioni, che furono schiacciate. Forzò pure Atene a fare pace e a riconoscere l’indipendenza dei suoi alleati ribelli.

Artaserse iniziò la seconda conquista persiana dell’Egitto. Entro il 343 a.C., riconquistò con successo l’Egitto e collocò un satrapo a sorvegliare la regione. L’esercito persiano distrusse le mura delle città egizie, saccheggiarono i loro templi, e si diceva che Artaserse avesse ucciso il toro Api con le proprie due mani.

La caduta dell’Impero persiano: la conquista di Alessandro

Durante il regno di Artaserse III, Filippo II di Macedonia salì al potere, qualcosa che preoccupava la Persia. Nel 337 a.C., Filippo aveva formato la Lega di Corinto per liberare le città greche sotto il dominio achemenide.

All’inizio del 336 a.C., una forza greca fu mandata in Asia Minore a questo scopo. Nonostante i suoi sforzi, nel luglio dello stesso anno, Filippo II fu assassinato, forse su istigazione di Dario III.

Nella primavera del 334 a.C., quando Dario stava appena riuscendo a sconfiggere di nuovo l’Egitto, Alessandro Magno, il figlio del defunto Filippo, e le sue truppe indurite dalla battaglia attraversarono l’Ellesponto e invasero l’Asia Minore. In due occasioni, Dario mandò ad Alessandro lettere di amicizia.

La seconda lettera includeva un’offerta di un grande riscatto per la famiglia di Alessandro, cedendo tutto il territorio achemenide a ovest del fiume Eufrate, e la mano della figlia di Dario in cambio di un’alleanza. La risposta di Alessandro fu di continuare a marciare avanti poiché Dario non tentò di resistere al suo attraversamento dell’Eufrate e del Tigri.

Alessandro sconfisse gli eserciti persiani al Granico nel 334 a.C. Venne un momento in cui Dario finalmente avanzò contro di lui ma fu decisamente sconfitto alla battaglia di Isso nell’autunno del 333 a.C. Sebbene i suoi subordinati continuassero a combattere, Dario voltò il suo carro e fuggì dal campo, abbandonando la sua famiglia.

Alessandro fu pure vittorioso nell’ultima battaglia a Gaugamela nel 331 a.C. In seguito, marciò su Susa e Persepoli, che si arresero all’inizio del 330 a.C.

Questo segnò la fine dell’Impero persiano. Dario cercò rifugio a Ecbatana e poi fu deposto e ucciso dal suo parente e dal satrapo battriano, Besso, che si dichiarò Artaserse V.

L’epilogo della conquista di Alessandro

Besso creò il suo sistema militare per difendere ciò che restava della Persia contro Alessandro e i suoi invasori. Tuttavia, prima che Besso fosse in grado di unirsi pienamente con i suoi confederati nella regione orientale dell’impero, Alessandro lo trovò.

Forse, a causa della paura di quanto sarebbe stato pericoloso se Besso avesse guadagnato il controllo, l’ex satrapo fu processato in un tribunale persiano sotto il controllo di Alessandro. Poi, il re greco di Macedonia prese la decisione che Besso dovesse essere giustiziato.

Alessandro in gran parte mantenne la struttura di governo persiana originale, ed è per questo che è nominato «l’ultimo degli Achemenidi» tra alcuni studiosi. Alla morte di Alessandro nel 323 a.C., il suo impero fu diviso tra i suoi generali, risultando in diversi territori più piccoli.

Il più grande di questi, che era dominante sull’altopiano iraniano, era l’Impero seleucide, governato dal generale di Alessandro, Seleuco I Nicatore. I Parti dell’Iran nord-orientale ristabilirono il governo iraniano nativo nel corso del II secolo a.C., ma la gloria e il potere dell’Impero persiano non si ripresero mai.

Conclusione

In questo articolo, abbiamo discusso la caduta dell’Impero persiano a lungo.

Ecco le ragioni principali per cui l’Impero persiano cadde:

• I sovrani persiani dopo Dario I furono indeboliti a causa dei loro conflitti l’uno con l’altro
• Molte rivolte accaddero in Persia, indebolendo ulteriormente l’impero
• Multiple lotte di potere seguirono nella lotta per la supremazia
• L’economia della Persia collassò a causa della tassazione pesante
• Alessandro Magno finalmente conquistò la Persia, terminando l’impero, che era già sulle sue ultime gambe

La conquista di Alessandro finalmente segnò la fine dell’Impero persiano. Nonostante questo, le leggende del poderoso Impero persiano riuscirono a vivere attraverso i secoli.