Quanto grande era l’esercito persiano? La sua dimensione era di mille o di un milione?
L’esercito persiano contava oltre un milione, secondo le fonti antiche, e naturalmente ciò lavorava a loro vantaggio in guerra. Oggi gli esperti credono che la dimensione dell’esercito persiano fosse nelle centinaia di migliaia.
Quindi, quale era la dimensione reale dell’esercito persiano?
Continuate a leggere per scoprire la dimensione e le diverse unità dell’antico esercito persiano e le sue conquiste.
Quanto grande era l’esercito persiano?
La stima generale degli antichi soldati persiani era intorno a 120.000. Questo numero non teneva conto dei soldati dei loro alleati. Alleati come la Fenicia e la Mesopotamia fornivano circa 10.000 truppe ai Persiani.
Quindi, in tutto, l’esercito persiano mediava 135.000, a seconda della battaglia e del nemico che dovevano affrontare.
Una breve storia dell’esercito persiano e come divenne grande
L’esercito persiano non era enorme fin dall’inizio. Contava nelle migliaia prima della fondazione dell’Impero achemenide (c. 550 – 330 a.C.).
L’esercito persiano nell’Impero achemenide
Il fondatore dell’impero, Ciro il Grande, combatté e conquistò Media, Libano e Babilonia. Poi li unì e arruolò i loro soldati nel suo esercito.
Ciro il Grande poi espanse il suo esercito tra 120.000 e 150.000 soldati persiani. Studiò gli eserciti del passato inclusi i Medi e gli Arii e usò le loro strategie.
I militari dell’Impero partico
L’Impero partico, che venne in seguito, poi ridusse il numero a circa 50.000 uomini. Con questo numero i Parti riuscirono a conquistare Caria, Cilicia e Siria.
La dimensione dei soldati dell’Impero sasanide
L’Impero sasanide di nuovo aumentò i militari dell’impero persiano a circa 130.000. L’impero poi organizzò l’esercito in unità che lo resero temibile ed efficiente.
Sotto l’autorità di Ardashir I, i militari divennero un esercito professionale. Non solo aumentò il personale dell’esercito ma pure aggiunse altre tattiche militari e armature. Includendo mercenari da altre terre, Ardashir espanse ulteriormente l’esercito.
I re successivi mantengono la stessa dimensione dell’esercito
Tutti i successivi re persiani mantennero questa dimensione dell’esercito o aggiunsero alcuni soldati persiani per circa 400 anni. La dimensione dell’esercito consentì alla Persia di intraprendere campagne mentre difendeva le sue città. Così la Persia divenne una superpotenza grazie alla dimensione del suo esercito e alla sua efficienza in battaglia.
I rami e le unità dell’esercito persiano e i loro ruoli
L’intero corpo di soldati persiani aveva due rami maggiori: fanteria e cavalleria. La fanteria includeva arcieri, frombolieri e spadaccini, mentre la cavalleria aveva cavalieri a cavallo e a cammello. Il nome dei cavalieri a cavallo era asabari e i montatori di cammelli erano usabari.
L’esercito persiano aveva diverse unità fatte di arcieri, spadaccini e cavalleria. Un’unità di 10 uomini era una dathaba (compagnia). Dieci dathaba formavano una sataba (battaglione), poi 10 sataba formavano un hazarabam (divisione) e un gruppo di 10 divisioni diveniva un haivarabam (corpo).
Tutte queste unità individuali erano sotto il comando di ufficiali di alto rango. Il re o un nobile era a capo del comando dell’intero esercito. Era responsabile di guidare l’esercito in guerra mentre i suoi generali implementavano tattiche diverse.
Il ruolo degli arcieri nell’esercito persiano
Gli arcieri erano bravi a colpire i bersagli ed efficienti nel disorganizzare le difese nemiche. Erano la crema dell’esercito persiano. Gli arcieri imploravano l’uso di sparabara (enormi scudi) nel difendere le loro linee. Inoltre, per proteggere gli arcieri, i comandanti li ponevano al centro della formazione militare.
In battaglia gli arcieri formavano un muro a feritoia con gli scudi appoggiati a terra. Da dietro questi scudi lanciavano attacchi feroci sugli avversari. I loro archi corti erano abbastanza forti da propellere frecce che potevano penetrare diversi strati di armatura. Gli arcieri infliggevano grandi danni ai nemici ancora prima che iniziasse la guerra vera e propria.
In altri momenti i comandanti mescolavano gli arcieri con la cavalleria. L’idea era avvicinarsi al nemico per immobilizzarlo. La cavalleria proteggeva gli arcieri mentre entrambi si avventuravano in avanti. Questa strategia pure teneva a bada le forze nemiche poiché nessuna di loro si avventurava a affrontare l’esercito persiano in marcia.
Il ruolo dei frombolieri nell’esercito persiano
I frombolieri avevano un ruolo limitato che era causare danni sia al personale nemico sia alle attrezzature. Le fionde avevano una portata di circa 400 metri ed erano facili da ricaricare e sparare. I missili per le fionde includevano pietre, rocce e palle di fuoco. Il tipo di missione determinava il tipo di missile che avrebbero usato.
I frombolieri erano essenziali nella guerra d’assedio. Accampavano a una distanza sicura fuori dalle mura dei nemici. Da là i frombolieri rilasciavano enormi massi contro le mura e dentro la città. L’idea principale di fare ciò era abbattere le mura della città e permettere alla fanteria e alla cavalleria di entrare.
Il ruolo della cavalleria nell’enorme esercito persiano
La cavalleria dell’esercito persiano prese ispirazione dagli Sciti. Alla loro fondazione combattevano con archi e giavellotti ed erano pure responsabili degli attacchi a terra. I loro ruoli evolsero per riflettere la complessità della guerra.
Il V secolo vide un aggiornamento nelle armi della cavalleria dai giavellotti alle lance. La cavalleria era a volte inviata in missioni di ricognizione. Erano pure dispiegati come schermagliatori per impedire al nemico di vedere la loro formazione. Quando l’esercito aveva bisogno di un attacco a sorpresa sui nemici, usavano la cavalleria.
La cavalleria pure inseguiva i soldati nemici in ritirata e li metteva a fil di spada. Equipaggiati con due palta (lance) la cavalleria faceva parte dell’avanguardia. Dobbiamo menzionare qui che una palta era per conficcare mentre l’altra era per lanciare. Infine la cavalleria fu un contributo maggiore ai successi dell’esercito persiano.
Il ruolo degli Immortali e il loro numero
Gli Immortali erano un’unità specializzata responsabile di guardare il re. Erano 10.000 di numero e famosi per lanciare attacchi a sorpresa. Guadagnarono il nome da una strategia che assicurava che un Immortale caduto fosse sostituito rapidamente ed efficientemente. Così mantenevano il loro numero.
Gli Immortali presero parte alla Battaglia delle Termopili dove combatterono i greci. Re Serse I dispiegò i Medi contro i greci ma perse. Poi inviò i suoi famosi Immortali a sfondare le file dei greci. Armi inferiori e armatura leggera assicurarono la sconfitta dei greci.
Il ruolo della marina nell’enorme esercito persiano
Ad aggiungere alla dimensione dell’esercito di Serse c’era la marina persiana. C’erano circa 1.200 navi nella flotta e il loro scopo principale era combattere sui mari. Furono pivotali nel combattere i ribelli greci nel 498 a.C. Vale la pena menzionare che re Serse stesso dispiegò la marina durante l’invasione della Grecia.
La marina combatté nella Battaglia di Salamina contro un fronte greco unito ma perse. Subì enormi perdite a causa delle navi da guerra grandi e lente.
Come finì il grande esercito persiano
Il grande esercito persiano finì con le campagne di Alessandro Magno contro l’impero persiano. Anni prima i Persiani tentarono di invadere i greci ma fallirono. Le Battaglie delle Termopili e di Salamina furono guerre che segnarono la fine dell’esercito persiano. Ciò fu dovuto alle pesanti perdite subite contro i greci in queste battaglie.
Alessandro Magno usò lezioni da quell’era per alimentare le sue battaglie contro di loro. Con un esercito di 50.000 uomini, Alessandro si avventurò in Persia nel 334 a.C. A quel punto la Persia aveva cessato di espandersi ma il suo esercito era ancora enorme.
Le truppe di Alessandro incontrarono l’esercito persiano sotto re Dario III a Isso, una città sulla costa. Sapendo di essere più debole, Alessandro rifiutò di incontrare i nemici di fronte all’inizio. La sua strategia era semplice: usare alcuni dei suoi soldati per attirare il nemico verso un fianco. Quando il nemico prese l’esca e andò dietro a quel fianco, Alessandro attaccò il varco al centro.
Al centro c’erano gli arcieri, la più forte forza offensiva dei Persiani. Purtroppo erano pure l’anello più debole nell’esercito persiano. Così, una volta che il varco si aprì al centro, le forze di Alessandro colpirono attraverso l’esercito persiano con ferocia. La fragilità dell’armatura corporea dei Persiani non li aiutò poiché le armi dei Macedoni li tagliavano.
Riassunto
Finora abbiamo coperto come l’esercito persiano crebbe di dimensione e qual era il ruolo di ciascuna unità.
Ecco un riepilogo di ciò che questo articolo ha coperto:
- All’inizio l’esercito persiano aveva solo 1000 uomini
- L’esercito crebbe di dimensione a causa dell’espansione del regno
- I militari persiani consistevano di varie unità, ciascuna con il suo ruolo e comandante
- A causa della sua dimensione, l’esercito persiano era il più temuto
- Entro il V secolo il numero di soldati persiani era salito a circa 150.000
- I militari includevano fanteria, cavalleria e marina
- La dimensione dei soldati persiani iniziò a diminuire dopo le Battaglie delle Termopili e di Salamina
- L’ultima goccia che ridusse severamente il numero di uomini nell’esercito persiano fu la guerra contro Alessandro Magno e i suoi uomini
L’enorme numero di uomini nell’esercito persiano era la spina dorsale dell’Impero persiano e sparse le frontiere dell’Impero, stabilendo il suo dominio. Ma a causa delle vittime subite per mano dei greci, l’impero collassò e quindi l’esercito persiano e i suoi numeri caddero con l’impero pure.
