Ladon nella mitologia greca: il mito del drago esperide dalle molte teste

Ladon nella mitologia greca segue la leggenda del Drago Esperide che fu incaricato dalle Esperidi, le figlie di Atlante, di custodire le mele d’oro. Ladon era all’altezza del compito poiché il suo aspetto spaventoso era sufficiente a spaventare gli uomini più coraggiosi dal rubare le mele. Nessuno poteva avvicinarsi di soppiatto a lui poiché le sue cento teste potevano vedere tutto intorno a lui e nessuno poteva ucciderlo tranne un uomo. Continuate a leggere per scoprire questo uomo e come riuscì a uccidere la bestia dalle 100 teste.

Il mito di Ladon

L’origine di Ladon

Diverse versioni del mito menzionano persone diverse come i genitori del drago esperide. Secondo una versione, era il figlio delle divinità primordiali del mare Forco e Ceto. Un’altra versione menziona il gigante serpentino Tifone come suo padre e il mostro Echidna come sua madre. Altre narrazioni menzionano Gaia o Era come che danno alla luce Ladon senza l’intervento di un maschio.

Secondo il poeta Tolomeo Efestione, Ladon era il fratello della bestia pericolosa, il leone nemeo.

Era nomina Ladon a custodire le sue mele color oro

Era, la Regina degli dèi, aveva un giardino a ovest ai confini di Oceano, il fiume che circondava il mondo. Sebbene il giardino avesse molti tesori, aveva solo un albero che produceva mele lucenti ed era curato dalle Esperidi.

Le mele le furono date come regalo di nozze dalla dea primordiale del mare, Gaia. Le mele concedevano l’immortalità a chiunque le mangiasse, quindi la competizione per esse era piuttosto intensa e le Esperidi, pure note come ninfe della sera, spesso prendevano alcune delle mele per sé.

Era notò ciò che le Esperidi stavano facendo e decise che aveva bisogno di sicurezza aggiuntiva per tenere i frutti al sicuro. Così, nominò Ladon, suo figlio, a custodire le mele e a tenere d’occhio le Esperidi. Ciò, fece perfettamente scacciando chiunque tentasse di guadagnare l’immortalità rubando le mele.

Descrizione di Ladon

Originariamente, Ladon era pensato come una creatura serpentina che avvolgeva il suo corpo intorno all’albero delle mele. Tuttavia, il poeta greco Aristofane raffigurò Ladon come una bestia con diverse teste e alla fine, le persone iniziarono a immaginare Ladon come un mostro con 100 teste. Alla fine, divenne noto come Ladon il Drago dalle 100 Teste che non si stancava mai né dormiva in servizio.

Si credeva che Ladon avesse 100 voci o avesse la capacità di imitare voci. A causa delle sue 100 teste, poteva vedere ogni direzione allo stesso tempo. Secondo il mito, le varie teste di Ladon si turnavano a dormire mentre le altre restavano sveglie. Con le sue diverse teste, Ladon tormentava il Titano Atlante mordendolo costantemente ma non moriva mai.

Ladon vs Idra

È facile confondere Ladon con l’Idra, una bestia serpentina che viveva nelle acque di Lerna nella regione dell’Argolide. Proprio come Ladon, i genitori dell’Idra erano Tifone ed Echidna, secondo il poeta greco Esiodo.

Tuttavia, dove differiscono è nelle loro descrizioni fisiche e nei loro ruoli. Ladon aveva 100 teste confrontate alle nove teste dell’Idra e ogni volta che una delle teste dell’Idra era tagliata, due crescevano rapidamente di nuovo. Lo stesso si dice di Ladon che ha pure una rapida rigenerazione dopo essere stato ferito.

L’Idra era serpentina mentre Ladon era più simile a un drago con un set di ali e una pelle simile a materiale vegetale. Inoltre, i poteri di Ladon nella mitologia greca erano limitati confrontati alle forze dell’Idra.

Per esempio, il respiro dell’Idra era velenoso e il suo sangue era così tossico che chiunque lo annusasse moriva. Quando si ingeriva il veleno dell’Idra, esplodevano perché il veleno faceva moltiplicare le cellule del sangue della vittima a velocità folle.

Ladon, d’altra parte, trasformava le vittime in piante con un bacio. Secondo i miti antichi, poiché Ladon era più grande dell’Idra, la uccideva e se ne nutriva. L’Idra si trovava in aree paludose mentre Ladon era impiegato a custodire grandi tesori.

Entrambe le creature furono uccise da Ercole come parte dei dodici compiti assegnatigli da Euristeo. Infine, quando si trattava di intelligenza, Ladon portava il giorno a causa della sua capacità di parlare diverse lingue.

Ladon ed Eracle

Come menzionato nel paragrafo precedente, a Ercole fu dato il compito di uccidere Ladon come parte delle sue Dodici Fatiche. Come comune con i miti dell’antica Grecia, ci sono varie versioni di Eracle che mette le mani sulle mele. Una versione afferma che Eracle viaggiò nell’estremo ovest, attraverso il deserto della Libia, cercando l’elusivo giardino di Era. Incontrò Nereo, il figlio di Gaia e Ponto, che era un mutaforma e continuava a eludere Eracle finché non fu catturato.

Nereo poi disse a Eracle che poteva trovare il giardino solo se incontrava Prometeo, la divinità titana del fuoco. Nereo gli disse dove trovare Prometeo ed Eracle continuò il suo viaggio.

Prometeo all’epoca aveva offeso gli dèi rubando il loro fuoco così lo punirono incatenandolo a una roccia e istruendo un’aquila a mangiare il suo fegato. Eracle alla fine localizzò Prometeo e sparò una freccia all’aquila uccidendola istantaneamente.

Prometeo, felice di essere stato liberato, ringraziò Eracle e gli disse che suo (di Prometeo) fratello, Atlante, sapeva la posizione del giardino. Atlante gli mostrò dove era il giardino delle Esperidi ed Ercole andò per la sua strada. Raggiungendo l’orto, Ercole sparò una freccia velenosa a Ladon che lo uccise. Poi prese le mele e scappò, completando il compito assegnatogli da Euristeo.

Ladon e Atlante

Secondo un’altra versione del mito, Eracle, dopo aver localizzato Atlante, lo ingannò a prendere le mele. Zeus aveva punito Atlante per aver preso parte alla guerra contro gli dèi olimpici chiedendogli di tenere su i cieli. Quando Eracle trovò Atlante, Atlante gli disse di aiutare a tenere su i cieli mentre andava a recuperare le mele per Eracle. Poiché Atlante era il padre delle Esperidi, fu in grado di prendere le mele dall’albero senza alcun fuss.

Tuttavia, quando tornò con le mele rifiutò di prendere i cieli da Eracle e fu lì che Eracle usò la sua astuzia. Eracle disse ad Atlante che avrebbe amato continuare a tenere su il cielo ma avrebbe prima bisogno di sistemare il suo mantello. Così, diede i cieli ad Atlante da tenere e quando Atlante prese i cieli, Eracle scappò il più velocemente che le sue gambe potessero portarlo con le mele. In questa versione del mito, Eracle non incontrò Ladon ma ottenne le mele comunque.

Ladon in astronomia

Nel libro Astronomia dell’autore latino Gaio Igino, la costellazione nel cielo lontano settentrionale è chiamata Draco, da Ladon. Secondo il mito, Zeus lo pose tra le stelle, probabilmente dopo che Eracle lo uccise nel giardino delle Esperidi. L’astronomo romano, Tolomeo, incluse Draco nelle sue 48 costellazioni ed è ancora parte delle 88 costellazioni di oggi. Gli astronomi possono vedere la costellazione tutto l’anno dalle latitudini settentrionali.

Altre versioni di Ladon

Molti studiosi credono che il Ladon greco fu ispirato da Lotan, un altro mostro dalla tradizione amorrea. Si credeva pure che Lotan fosse preceduto da Temtum, un serpente raffigurato nei sigilli siriani tra il XVIII e il XVI secolo a.C. Lotan influenzò pure il Leviatano che si trova nella Bibbia ebraica.

Un’altra figura da cui i greci probabilmente formarono Ladon era Illuyanka, un drago serpentino che inizialmente combatté con il dio della tempesta, Tarhunz, e vinse. Tuttavia, Illuyanka fu poi ucciso da Tarhunz su consiglio di Inara, la dea degli animali selvatici.

La pronuncia di Ladon

Il nome si pronuncia «|Lah-dun|».

Ladon Percy Jackson

Ladon compare nella serie di libri di Rick Riordan, Percy Jackson and the Olympians, nel suo ruolo originale come guardiano delle mele lucenti nel giardino delle Esperidi. Ladon aiuta nella morte di Zoe Nightshade iniettando veleno nel suo flusso sanguigno attraverso un morso.

Conclusione

Questo articolo ha esaminato le origini e la mitologia dell’antico serpente greco, Ladon. Ecco un riassunto di tutto ciò che abbiamo scoperto sulla bestia serpentina finora:

• Ladon era o il figlio delle divinità primordiali del mare Ceto e Forco, Tifone ed Echidna, o fu partorito o da Gaia o da Era senza alcun coinvolgimento maschile.
• Era, la Regina degli dèi, lo incaricò di custodire le sue mele luminose nel giardino perché non si fidava delle sue fanciulle, le Esperidi, di fare un grande lavoro.
• Ladon aveva 100 teste che guardavano in ogni direzione, rendendo difficile a chiunque rubare le mele poiché quando una testa dormiva, le altre 99 erano ben sveglie.
• Tuttavia, la bestia fu uccisa con una freccia avvelenata da Eracle come parte delle Dodici Fatiche assegnategli da re Euristeo di Micene.
• Dopo la sua morte, fu trasformato in una costellazione nel cielo nota oggi come Draco.

La figura di Ladon fu ispirata o da Lotan dai testi ugaritici o da Illuyanka dai miti ittiti. Ladon fa un’apparizione in alcune opere letterarie moderne incluso il libro di Rick Riordan, Percy Jackson and the Olympians.