Egeone: il leale gigante mostruoso della mitologia greca

Egeone nella mitologia greca designa personaggi diversi, ma il più noto è uno degli Ecatonchiri, giganti di enorme forza e aspetto mostruoso. Per questo il padre li tenne prigionieri finché un ospite inatteso non li liberò. Dopo l’evento tornarono nel luogo in cui un tempo erano prigionieri, ma ora come guardiani di quell’area. Continuate a leggere per saperne di più su di loro!

Egeone il gigante

Egeone è un personaggio della mitologia greca con diverse associazioni, ma è soprattutto noto come uno dei fratelli Ecatonchiri e come dio dei mari in tempesta. Gli Ecatonchiri sono mostri giganti con cinquanta teste e cento mani. Furono rinchiusi da Urano e liberati solo da Zeus durante la Titanomachia.

Significato e pronuncia

La parola greca «aigis», da cui deriva il suo nome, fa sì che Egeone significhi «caprino» o «tempestoso»; la pronuncia di Egeone è Ey-gee-un e può riferirsi a personaggi diversi nella mitologia greca.

L’origine di Egeone

Un personaggio è uno degli Ecatonchiri, anche dio dei mari in tempesta; un altro è uno dei Giganti. Esiste inoltre il personaggio di un principe che mancò di rispetto al dio supremo, Zeus. Tra queste molte associazioni, la più nota è quella di Egeone come uno degli Ecatonchiri.

Associazione con gli Ecatonchiri

Il primo personaggio spesso associato a Egeone è anche conosciuto come Briareo. È uno dei tre fratelli Ecatonchiri. Secondo il poeta greco Esiodo, questo mostro era il nome con cui lo chiamavano i mortali, mentre gli dèi preferivano chiamarlo Briareo. Questi fratelli rappresentano le maree, i tornado e i terremoti che si verificano in natura.

Gli Ecatonchiri, detti anche Centimani, sono giganti dall’aspetto mostruoso, con cinquanta teste e cinquanta paia di mani. Erano prole di Gea, madre ancestrale degli dèi, e di Urano, figlio e sposo di Gea.

Oltre all’aspetto orribile, possedevano anche una forza straordinaria. Il padre si sentì così minacciato dalla loro esistenza da rispedirli nel grembo della madre. Insieme ai fratelli Cotto e Gige furono imprigionati nel Tartaro, prigione e luogo di angoscia per i Titani malvagi. Furono liberati solo quando Zeus decise di chiedere il loro aiuto per sconfiggere Crono durante la battaglia della Titanomachia.

Titanomachia

Nella mitologia greca la Titanomachia è l’epica battaglia durata dieci anni tra i titani e gli dèi olimpici. Lo scopo di questa battaglia era stabilire quale gruppo sarebbe stato l’autorità migliore a governare il cosmo. Zeus guidò gli dèi olimpici, insieme ai fratelli Ade e Poseidone e alle sorelle Era, Estia e Demetra, a combattere il padre Crono e gli altri titani.

Sebbene Egeone e i suoi fratelli Ecatonchiri fossero figli dei Titani, si schierarono con Zeus e gli dèi olimpici. Il motivo potrebbe essere il rancore contro il padre titano Urano, che li disprezzava. Zeus, d’altra parte, aveva dato loro la possibilità di liberarsi dal Tartaro.

Usando la loro forza e le cento mani, egli e i fratelli combatterono nella battaglia. Scagliavano cento massi allo stesso tempo mentre i ciclopi forgiavano i fulmini per Zeus.

Alla fine vinsero la battaglia, Zeus divenne il sovrano supremo e i titani sconfitti furono imprigionati nel Tartaro. Anche gli Ecatonchiri tornarono nel Tartaro, ma questa volta non come prigionieri bensì come guardiani.

L’incontro con Zeus

Incontrò Zeus per la prima volta nella battaglia della Titanomachia. Dopo che gli Ecatonchiri furono liberati e incaricati di custodire il Tartaro, Zeus cercò di nuovo l’aiuto di Egeone. Questa volta fu Teti a convocarlo.

Successe quando vi fu una ribellione sul monte Olimpo. Poiché Zeus era diventato il dio supremo, governava l’universo secondo la sua volontà, spesso maltrattando gli altri dèi, il che generò un certo risentimento nei suoi confronti. Sua moglie, Era, d’altra parte, era stanca di litigare continuamente con Zeus a causa della sua infedeltà.

Con ciò Era guidò la ribellione e ottenne il sostegno degli altri dèi. Pianificarono con cura la ribellione e Zeus finì immobilizzato da una speciale catena d’oro. Con la carica più alta vacante e molti altri dèi in lizza per prenderla, c’era la minaccia di un caos dovuto allo scontro tra gli dèi.

Quando Egeone seppe di quanto accaduto, si recò subito sul monte Olimpo per aiutare Zeus. Con la sua forza e le molte mani riuscì a liberare Zeus in un istante. Il dio supremo scatenò un tuono che scosse l’intero universo. Tutti gli dèi coinvolti rimasero paralizzati dalla paura e si inchinarono subito davanti a Zeus. Era e gli altri dèi furono puniti. Infine, con il suo aiuto, Zeus fu ristabilito come re degli dèi.

Rappresentato come dio dei mari in tempesta

Oltre a essere alleato degli dèi olimpici, è anche considerato il dio dei tempestosi mari egei. Di fatto il suo nome è strettamente legato al Mar Egeo, e si crede che esso sia stato chiamato in suo onore.

Contesto familiare

Essendo uno dei figli degli esseri primordiali (Gea e Urano), la maggioranza dei titani, degli dèi e delle dee è imparentata con questa creatura mostruosa, specialmente le divinità delle acque. Ecco alcuni di loro:

Potamoi

Questi esseri erano dèi maschili dei fiumi e dei ruscelli della terra e, inoltre, sono anche figli di Gea e Urano. Sono spesso descritti come così numerosi che il numero 3000 serviva solo a indicare la loro innumerabilità.

Sono i padri delle Naiadi, ninfe delle sorgenti e delle fontane, mentre le Oceanine sono le loro sorelle. Il loro aspetto variava, ma erano presentati come un toro con testa d’uomo, un uomo con corna di toro e code di pesce al posto delle gambe, oppure un uomo disteso con un braccio appoggiato a una brocca d’acqua.

Taumante

Un altro dio del mare, Taumante è figlio di Gea e Ponto e sposo di Elettra, una delle Oceanine. Fu il dio del mare finché Poseidone non lo spodestò.

Salacia

In contrasto con Egeone come dio dei tempestosi mari egei, questa dea del mare rappresenta il lato sereno e soleggiato dei mari. Il suo nome deriva dal latino «sal», che significa sale. È nota anche come Anfitrite nella mitologia greca; è una ninfa delle acque marine e consorte di Poseidone.

Altri personaggi con lo stesso nome

Oltre al gigante, vi sono altri che portano lo stesso nome, ma non sono la stessa persona del mostro che incontrò Zeus. Questi personaggi sono giganti e anche il principe arcade.

Uno dei Giganti

Si dice che Egeone sia anche il nome di uno dei Giganti, noti pure come Gigantes. Erano una razza di feroci guerrieri nata dalle gocce del sangue di Urano cadute a terra quando Crono lo castrò. Sono spesso raffigurati in modi diversi. Alcuni hanno un aspetto più umano, mentre altri hanno un aspetto mezzo animale e mezzo umano, arrivando ad avere serpenti al posto delle gambe.

Il principe arcade

Un altro personaggio chiamato Egeone nella mitologia greca è un principe arcade. Uno dei 50 figli del famoso re Licaone da una donna non identificata, lui e i fratelli erano noti per essere malvagi. Zeus lo seppe e andò a metterli alla prova. Travestito da contadino, i fratelli gli servirono cibo misto alle viscere di un bambino. L’infuriato Zeus scagliò il cibo e li colpì con i fulmini. Ciò uccise Egeone, i suoi fratelli e il padre.

Conclusione

Il pantheon greco ha un lungo elenco di dèi e dee oltre agli esseri primordiali e ai titani di prima e seconda generazione, quindi è comprensibile che alcuni non ricevano la stessa attenzione e popolarità di altri. Egeone è uno dei titani di seconda generazione meno noti. Riepiloghiamo ciò che abbiamo appreso su di lui:

• Il nome di Egeone deriva dalla parola greca «aigis», che significa «caprino» o «tempestoso».
• Nella mitologia greca esistono diversi personaggi chiamati Egeone: uno degli Ecatonchiri, un dio dei mari in tempesta, uno dei Giganti e un principe che mancò di rispetto a Zeus. Il più noto, tuttavia, è Egeone come uno dei tre Ecatonchiri.
• Chiamato anche Briareo, è una delle creature giganti con cinquanta teste e cento braccia. Furono imprigionati nel Tartaro da Urano e liberati solo da Zeus durante la battaglia detta Titanomachia.
• Si schierarono con Zeus e, dopo la vittoria, divennero guardiani del Tartaro, dove furono imprigionati i titani sconfitti. Aiutò anche Zeus a essere ristabilito come re degli dèi durante la ribellione sul monte Olimpo.
• Con gli esseri primordiali Gea e Urano come genitori, è imparentato con la maggioranza dei titani e con altri dèi e dee.

Sebbene Egeone avesse un aspetto mostruoso e ci si aspettasse da lui solo azioni malvagie, ha dimostrato la sua lealtà a Zeus e non solo ha salvato il dio supremo, ma ha anche contribuito a impedire lo scoppio del caos tra gli dèi. Alla fine, il gigante aiutò a ristabilire l’ordine non solo sull’Olimpo ma, essenzialmente, nell’universo.