Idomeneo: il generale greco che sacrificò il figlio come offerta

Idomeneo era il re di Creta e servì come comandante dell’esercito cretese durante la guerra di Troia. Fu molto strumentale nel respingere diversi attacchi troiani, incluso uno che coinvolgeva l’eroe troiano Ettore.

Grazie alla sua abilità, forza e coraggio, sopravvisse alla guerra di 10 anni al fianco di Menelao, Nestore e Aiace il Grande ma quando tornò a casa uccise il figlio in onore del dio Poseidone. Continuate a leggere per scoprire il motivo del sacrificio del figlio e le ripercussioni delle sue azioni.

Il mito di Idomeneo secondo Apollodoro

Secondo l’Iliade di Omero, Idomeneo sopravvisse alla guerra di Troia ma non ci dice cosa gli accadde dopo. Per sapere cosa gli accadde, dobbiamo riferirci alla sua storia come cronache dallo storico greco Apollodoro.

Apollodoro narrò che mentre Idomeneo tornava dalla guerra di Troia incontrò una tempesta violenta. La tempesta minacciava di affondare la nave di Idomeneo così per salvare sé e i suoi uomini pregò Poseidone, il dio del mare, di salvarlo insieme ai suoi uomini.

In cambio, promise di sacrificare la prima cosa che vedeva come atto di culto verso di lui (Poseidone). Poseidone risparmiò la vita di Idomeneo e dei suoi uomini, concedendo loro un approdo sicuro sulla riva.

Una volta a casa, il figlio di Idomeneo corse incontro e lo abbracciò. A causa della promessa fatta a Poseidone, Idomeneo non ebbe altra scelta se non sacrificare il figlio. Quando gli altri dèi scoprirono cosa aveva fatto Idomeneo si adirarono e inviarono una peste sulla città di Idomeneo, Creta.

Per fermare la peste, il popolo di Creta dovette esiliare il loro re, Idomeneo, in una terra lontana chiamata Calabria. Da lì, lo sfortunato Idomeneo fu mandato a vivere nella città di Colofone in Ionia fino alla sua morte. Altre versioni di questo mito narrano che dopo che la peste colpì Creta, il suo figlio adottivo Leuco lo scacciò da Creta e prese il regno. Vale la pena notare che i gens Salentini in Italia tracciano la loro ascendenza a Idomeneo.

Il mito di Idomeneo secondo l’Iliade

Idomeneo era un consigliere del re di Micene,Agamennone, che aiutò a sconfiggere la città di Troia. Era un generale di alto rango che comandava il rispetto di tutti i guerrieri greci.

Quando le forze achee subirono pesanti perdite durante la guerra, Idomeneo fu il primo a scattare in azione insieme ai suoi guerrieri. Fu pure uno dei guerrieri d’élite scelti per entrare nel cavallo di Troia e era noto per aver ucciso circa venti troiani e tre amazzoni.

Idomeneo e Cassandra

Cassandra era la figlia più bella tra le figlie del re Priamo di Troia, quindi molti uomini erano attratti e cercavano di sposarla. Tra i pretendenti di Cassandra c’era Otrioneo, un guerriero di Cabeso che combatteva al fianco dei troiani.

Idomeneo era pure interessato a fare di Cassandra sua moglie così uccise Otrioneo e si fece beffe di lui mentre moriva. Idomeneo poi rapì Cassandra e se ne andò con lei.

Idomeneo e Aiace il Minore (locrese)

Dopo che Patroclo era morto per mano di Ettore, Achille organizzò alcuni giochi funebri per piangerlo. Aiace locrese era noto come il guerriero greco più veloce a parte Achille ed era molto abile con la lancia. Durante i giochi, decise di sfidare Odisseo e Antiloco a una corsa a piedi. Idomeneo, che era uno spettatore, disse che un acheo (riferendosi a Odisseo) avrebbe vinto la corsa con grande disappunto di Aiace.

Dopo tutto, di tutti e tre i concorrenti lui era il più veloce e dato da molti per vincere. Quindi Aiace entrò in discussione con Idomeneo chiamandolo un vecchio con scarsa vista. Alla fine, la predizione di Idomeneo si avverò poiché la dea Atena fece inciampare e cadere Aiace perché non le piaceva. Odisseo vinse il primo premio, seguito da Aiace con Antiloco al terzo posto.

Perché Leuco scacciò Idomeneo da Creta

Leuco scacciò Idomeneo, il re, da Creta per coprire il suo crimine di fare l’amore con e assassinare la moglie di Idomeneo, Meda. Uccise pure i figli di Meda, vale a dire Cleisithyra, Lico e Ificlo, poi prese il trono.

Leuco fu mal consigliato da Nauplio che gli disse di assicurarsi il trono in assenza del padre adottivo. Nauplio era la stessa persona che consigliò alla moglie di Idomeneo, Meda, di tradire il marito in sua assenza.

Pronuncia, significato e teatro di Idomeneo

Il nome dell’antico re cretese si pronuncia «ai-do-mi-ni-us». Il significato di Idomeneo è incerto con molte fonti che lo riferiscono come «il re cretese». La pièce su Idomeneo scritta dal drammaturgo tedesco Roland Schimmelpfennig è ispirata alla mitologia greca. Dettaglia le conseguenze del sacrificio del figlio di Idomeneo al dio Poseidone.

Altre persone a scrivere una pièce basata sugli eventi della vita di Idomeneo includono Mauro Servio Onorato, un grammatico italiano del IV secolo, e François Fénelon, uno scrittore francese del XVII secolo. In un’opera seria composta da Mozart, Poseidone ferma Idomeneo dall’uccidere il figlio (chiamato Idamante) e gli chiede invece di rinunciare al trono.

Conclusione

Sebbene Idomeneo sia un personaggio minore nella mitologia greca, la sua storia è intrigante e didattica.

Ecco un riassunto di ciò che abbiamo letto finora su Idomeneo:

• Idomeneo era il re di Creta durante la guerra di Troia e fungeva pure da primo comandante delle sue forze.
• Durante la guerra di Troia, Idomeneo guidò alcuni guerrieri greci a respingere con successo un assalto di Ettore e i suoi uomini.
• Al ritorno a casa dopo la guerra, Idomeneo e il suo equipaggio incontrarono una tempesta violenta che minacciava di affondare la loro nave.
• Temendo per la vita, Idomeneo fece una promessa a Poseidone di sacrificare la prima cosa vivente che gli venisse incontro una volta a casa sana e salva.
• Fu accolto dal figlio che sacrificò a Poseidone con grande ira degli altri dèi.

Il mito di Idomeneo ci insegna a riflettere sulle promesse specialmente nel calore del momento prima che tornino a perseguitarci.