Arabi: Beduini del deserto

Arabi, in termini semplici, si riferisce alle persone la cui lingua madre è l’arabo.

Nel 1946, la Lega araba definì un arabo come segue: «Un arabo è una persona la cui lingua è l’arabo, che vive in un paese di lingua araba, che simpatizza con le aspirazioni dei popoli di lingua araba».

Che cos’è un arabo?

Nel corso della storia, la parola «arabo» ha avuto una varietà di usi. Nel mondo antico, la penisola arabica è stata tradizionalmente chiamata «Arabia». Anche gli storici romani si riferivano ai governanti di queste regioni come «re degli arabi». Prima del XX secolo, il termine «arabo» indicava anche il gruppo etnico dei beduini. Erano una società tribale che viveva nel deserto arabico.

Nell’antichità, arabi si riferiva quasi a qualsiasi abitante semitico nomade della penisola arabica. Si ritiene comunemente che fossero discendenti di Sem, figlio di Noè.

Noè e Sem sono i primi arabi noti che vennero da Petra. Alcuni arabi, tuttavia, affermano di avere una linea di discendenza diretta fino ad Adamo. Nella modernità, però, il termine arabo è usato per chiamare tutte le persone di lingua araba, anche quelle che si trovano in Mauritania, Africa, Iran, Sudan ed Egitto.

L’arabo è una razza?

No, gli arabi non sono un gruppo etnico distinto né una razza. Il popolo arabo può essere sia bianco sia nero. Alcuni nascono naturalmente con gli occhi azzurri, alcuni hanno i capelli rossi. Alcuni hanno la pelle scura, sebbene la maggior parte sia da qualche parte nel mezzo. Al suo nucleo, la parola «arabo» è più un termine culturale e linguistico. Si riferisce alle persone che parlano arabo e alle persone unite dalla cultura e dalla storia arabe.

Gli arabi sono musulmani?

Qual è la differenza tra arabo e musulmano?

L’islam ha svolto un ruolo importante nel plasmare la cultura araba. Tuttavia, è sbagliato presumere che tutti i musulmani siano arabi o che tutti gli arabi siano musulmani. Sebbene la maggior parte degli arabi sia musulmana, non tutti i musulmani sono arabi. Ci sono anche milioni di arabi cristiani e migliaia di arabi ebrei.

Attualmente, il mondo ha più di un miliardo di musulmani; tuttavia, solo il 15 percento di questi musulmani è effettivamente arabo. La maggior parte dei musulmani vive fuori dal Medio Oriente in paesi come Indonesia, Pakistan, India e Malesia.

La confusione tra questi due termini si ritiene derivi dal fatto che l’arabo è la lingua primaria della fede islamica. Non è quindi una sorpresa che tutti i musulmani conoscano almeno alcune parole e frasi della lingua araba.

Storia degli arabi

La storia degli arabi inizia nella penisola arabica. Gli arabi erano popoli semitici che vissero nella regione per secoli. Crearono le prime civiltà e fondarono pratiche culturali che sono state globalizzate da altre culture come Cina ed Europa.

Si ritiene che le tre grandi religioni mondiali siano nate dalla loro influenza. Dalle fedi abramitiche dell’ebraismo al cristianesimo e all’islam. Partendo dai deserti della penisola arabica, la loro cultura fiorì e influenzò coloro che lasciarono la penisola per la Mesopotamia, la Palestina e l’Africa.

I primi arabi originali erano per lo più nomadi che pascolavano pecore, capre e cammelli nel deserto. Una volta imparato a vivere negli insediamenti, iniziarono a coltivare datteri e a commerciare spezie, oro e avorio con l’Africa e le regioni del nord.

Dopo l’ascesa dell’islam nel VII secolo emersero i musulmani arabi. La parola ʿArab era usata dai musulmani per chiamare tutte le persone di origine araba. La parola Arabia (Jazīrat al-ʿArab) divenne il termine per la regione. Includeva i deserti siriani e giordani nonché il deserto iracheno situato sull’Eufrate inferiore.

In Arabia vivevano anche vari gruppi etnici e tribù arabe. Nel corso degli anni, passarono dal far guerra alla creazione di alleanze. Dall’anarchia tribale evolsero fino a creare un governo centralizzato, per poi ricadere di nuovo nell’anarchia. Queste tribù dominarono la penisola in vari periodi di tempo.

La cultura araba è sempre stata considerata un ramo della civiltà semitica. Per questo motivo, gli storici hanno sempre trovato difficile determinare cosa sia specificamente arabo. Nel periodo in cui una grande rotta commerciale passava lungo l’Arabia, commerciavano continuamente con gli imperi lungo i loro confini. Questi includevano le civiltà egizia, greco-romana e indo-persiana. L’Europa occidentale arrivò tardi nell’era coloniale.

Uno dei periodi più importanti nella storia del Medio Oriente antico è l’espansione, per conquista, degli arabi nel VII secolo. I loro eserciti musulmani erano per lo più composti da tribù del deserto di tutta l’Arabia. Questi guerrieri sono noti per il loro amore per la guerra e la religione, che li rese pericolosi e inarrestabili.

Quando Maometto morì nel 632, quasi tutta la metà occidentale dell’Arabia si convertì all’islam. Due anni dopo l’intera penisola era diventata musulmana e gli eserciti si mossero nel deserto tra Siria e Mesopotamia. Intorno a questo periodo, le principali città cristiane di Siria e Palestina furono conquistate dagli arabi. Il premio più grande di tutti dal punto di vista musulmano fu il regno di Gerusalemme, che presero facilmente dopo un assedio di un anno.

Durante l’ascesa del nazionalismo arabo, le regioni arabe divennero una nazione unica. Emersero durante il declino dell’Impero ottomano all’inizio del XX secolo. Il nazionalismo arabo si oppose fermamente all’imperialismo occidentale.

Religione araba

Arabi e islam hanno radici storiche profonde. Secondo la storia, fu tra gli arabi nel VII secolo che Maometto predicò i precetti dell’islam. Attraverso i successori di Maometto, la parola di Allah si diffuse dalla penisola arabica all’Asia sud-occidentale, al Nord Africa, alla Spagna, alla Persia, all’Afghanistan e all’Asia centrale. L’islam, fondato per la prima volta nella penisola arabica all’inizio del VII secolo d.C., fu la forza unificante per tutti i nomadi del deserto e i beduini che erano abitanti delle oasi. Per secoli, l’islam si diffuse oltre il mondo arabo fino all’Asia e al Nord Africa, influenzando rapidamente le popolazioni di queste regioni.

Durante l’VIII e il IX secolo, gli arabi sarebbero diventati il gruppo più potente del mondo islamico. Attraverso la loro influenza e potenza militare, crearono un impero i cui confini avrebbero toccato la Francia a ovest, la Cina a est, l’Asia Minore a nord e il Sudan a sud. Avrebbero guadagnato il titolo di uno dei più grandi imperi territoriali della storia. Nei loro territori, gli arabi diffusero religione e lingua attraverso la conversione e l’assimilazione culturale. Di fatto, la maggior parte della popolazione di Sudan, Egitto, Marocco e Algeria divenne araba attraverso l’arabizzazione.

La caratteristica più comune degli arabi è la loro adesione all’islam. Gli arabi musulmani costituiscono il 93 percento di tutta la popolazione araba, inclusi alawiti, zaiditi, sunniti e sciiti. L’altro 7 percento degli arabi è cristiano o druso.

Le nazioni arabe sono grandi e ricche di cultura. La loro religione e cultura sono anche molto intrecciate. La religione è importante per la società e gli affari; controlla anche aspetti del mercato. Gli arabi vogliono modernità e progresso, ma non vogliono nemmeno abbandonare le proprie tradizioni. La religione è sempre stata conservatrice nei confronti delle donne.

L’islam fu una delle prime religioni a concedere alle donne nuovi diritti. Il diritto di accettare il partner matrimoniale, il diritto all’istruzione e una quota garantita dell’eredità familiare si basano sulle credenze islamiche. I diritti delle donne differiscono anche in ogni paese musulmano. Ad esempio, in Arabia Saudita le donne possono lavorare, votare ed essere istruite, ma non possono guidare auto e devono sempre indossare un velo restrittivo.

Gli arabi e le tre grandi religioni mondiali

Le tre grandi religioni mondiali sono largamente collegate con la linea araba attraverso Abramo. Abramo è il padre della nazione ebraica, nonché il loro primo patriarca. Da lui iniziarono le Dodici Tribù.

Secondo la Bibbia, Dio promise la terra di Israele ai suoi figli, che è la prima rivendicazione degli ebrei sulla terra di Israele.

I cristiani credono che attraverso la stirpe di Abramo tutti i popoli della terra sarebbero stati benedetti. Ciò si realizzò attraverso Gesù, discendente di Abramo. Per questo il cristianesimo fu aperto a persone di tutte le razze e non limitato agli ebrei.

Abramo (Ibrahim) è anche una figura chiave nell’islam. I musulmani lo conoscono come un profeta e anche come il padre del profeta Ismail (Ismaele), che considerano il padre degli arabi.

Oggi, la maggior parte degli arabi è musulmana per nascita. Tuttavia, c’è anche una grande popolazione di arabi cristiani ed ebrei. I cristiani arabi appartengono per lo più alle seguenti chiese: greco-ortodossa, greco-cattolica, caldea, copta o maronita.

I musulmani arabi sono noti come sunniti, sciiti, ibaditi, alawiti, ismailiti o drusi. I sunniti sono il gruppo maggioritario e si possono trovare ovunque ma soprattutto in Nord Africa. L’islam sciita è il secondo gruppo più grande e prevale in Bahrein, Iraq meridionale, Arabia Saudita, Libano meridionale, Siria e Yemen.

Lingua araba

L’arabo è il ramo più grande della famiglia linguistica afroasiatica. È strettamente imparentato con l’amarico, l’aramaico e l’ebraico. L’arabo è la lingua primaria in tutto il mondo arabo. È anche la lingua usata per la fede islamica.

Già nel VI secolo, l’arabo classico era già usato come lingua liturgica dell’islam. Per questo, l’arabo ha influenzato molte altre lingue dei paesi islamici. Anche i dialetti europei hanno parole prese in prestito dalla lingua araba. Il termine «arabo colloquiale» è usato per descrivere le lingue parlate delle persone in tutto il mondo arabo.

Il mondo arabo moderno

Il mondo arabo, chiamato anche «nazione araba» o «stati arabi», è un gruppo di 22 paesi membri della Lega araba. Fu fondata nel 1945 da Egitto, Iraq, Libano, Arabia Saudita e Siria. La maggior parte dei paesi arabi si trova nell’Asia occidentale e in Africa. La parte orientale del mondo arabo è nota come Mashriq, la parte occidentale è chiamata Maghreb.

L’obiettivo primario della Lega araba è la cooperazione. Nell’ultimo decennio hanno avuto successo in vari progetti. Tra cui l’unità della Valle del Nilo, la Repubblica Araba Unita, la federazione con lo Yemen e un’unione con la Libia. Ci furono anche progetti che coinvolsero la Grande Siria e un’unione della Mezzaluna Fertile.

La lingua primaria in tutto il mondo arabo è l’arabo. La popolazione totale di tutti i paesi arabi combinati è di circa 422 milioni (2012). Il loro prodotto interno lordo combinato è di 2.782 trilioni di dollari (2018).

Riepilogo

• Nell’antichità, arabi si riferiva quasi a qualsiasi abitante semitico nomade della penisola arabica.
• I primi arabi originali erano per lo più nomadi che pascolavano pecore, capre e cammelli nel deserto.
• La parola ʿArab era usata dai musulmani per chiamare tutte le persone di origine araba. La parola Arabia (Jazīrat al-ʿArab) divenne il termine per la regione
• Gli arabi non sono un gruppo etnico distinto né una razza. Il popolo arabo può essere sia bianco sia nero.
• Fu tra gli arabi nel VII secolo che Maometto predicò i precetti dell’islam. Attraverso i successori di Maometto, la parola di Allah si diffuse dalla penisola arabica all’Asia sud-occidentale, al Nord Africa, alla Spagna, alla Persia, all’Afghanistan e all’Asia centrale.
• Quando Maometto morì nel 632, quasi tutta la metà occidentale dell’Arabia si convertì all’islam. Due anni dopo l’intera penisola era diventata musulmana e gli eserciti si mossero nel deserto tra Siria e Mesopotamia.
• Il mondo arabo, chiamato anche «nazione araba» o «stati arabi», è un gruppo di 22 paesi membri della Lega araba. Fu fondata nel 1945 da Egitto, Iraq, Libano, Arabia Saudita e Siria.
• Oggi, la maggior parte degli arabi è musulmana per nascita. Tuttavia, c’è anche una grande popolazione di arabi cristiani ed ebrei.