Ame-no-Uzume

Ame-no-Uzume: la dea shintoista disinibita dell’alba. Le performance comiche e sfacciate della dea shintoista Ame-no-Uzume sembrano più a casa in uno show di varietà della fine degli anni Sessanta, come Laugh-In o Benny Hill. In effetti, molti nella società moderna considererebbero la sua commedia lasciva come un’oggettificazione delle donne.

Come tutte le storie di secoli fa, bisogna considerare il contesto in cui fu scritta, riconoscendo pure che tale comportamento è discutibile. Tuttavia Ame-no-Uzume usò intenzionalmente l’umorismo lascivo a suo vantaggio e pure per salvare il mondo. Le sue burle sfacciate non rappresentavano l’oggettificazione delle donne ma una celebrazione della commedia e del divertimento.

Chi è Ame-no-Uzume nella mitologia giapponese?

Ame-no-Uzume è una delle migliaia di kami shintoisti o spiriti della natura. Le sue burle durante il mito di Amaterasu le valsero il ruolo di dea dell’alba. Secondo questo mito, inventò l’arte della performance, così servì da patrona di danza, teatro, musica e altre arti performative. Creò il kagura, un tipo di danza narrativa, e due tipi di teatro comico, kyogen e noh.

Gli studiosi traducono Ame-no-Uzume come donna celeste turbinante, del tutto appropriato per questa dea. Il suo nome completo è Ame-no-Uzume-no-Mikoto, spesso abbreviato in Uzume. Altri epiteti includono Femmina Celeste Allarmante, La Grande Persuaditrice e Uzume Splendente.

Ame-no-Uzume rappresentava molti aspetti della cultura giapponese, ma originò lontano da quella piccola nazione insulare. Come molti dei kami, Uzume può far risalire le radici alle tradizioni vediche dell’India, in particolare alla dea dell’alba Ushas menzionata nel Rig Veda. Ushas ispirò pure altre dee europee dell’alba, come Zorya nelle zone slave, Eostre nelle regioni teutoniche, Eos in Grecia e Aurora a Roma.

Gli studiosi dicono poco sul suo aspetto fisico specifico, ma i miti registrano che certamente non si vergognava del corpo. Le storie raccontano che indossava abiti larghi o rivelatori, che rimuoveva intenzionalmente per effetto comico. Il suo sorriso abituale mostra la natura gaia e scaltra.

I simboli collegati a Uzume includono lo specchio a causa di come l’oceano rifletteva il sole all’alba. Lo specchio serve pure da simbolo sacro della famiglia imperiale. A causa del marito, rivendica un legame con i kitsune, un tipo di spirito volpe giapponese.

Il culto di Ame-no-Uzume

Ame-no-Uzume e il marito Sarutahiko sono figure di spicco nella religione shintoista e ricevono regolarmente culto fino al presente. Sebbene abbiano santuari in tutto il Giappone, il loro principale centro di culto è al Grande Santuario Tsubaki a Mie.

Tradizionalmente Uzume è considerata la fondatrice e leader dei Sarume, un gruppo di danzatrici sacre shintoiste. Il gruppo era principalmente di donne e onoravano gli dèi con danze comiche chiamate saru-mahi, o danze delle scimmie. Spesso si esibivano al Festival dei Primi Frutti e ad altre feste shintoiste.

La storia di Amaterasu: Ame-no-Uzume salvò il mondo

Amaterasu, la kami dea del sole, litiga con il fratello Susanoo, dio del mare e delle tempeste. A quanto pare Susanoo aveva un temperamento assai tempestoso e devastò i suoi campi di riso e uccise alcune delle sue fanciulle. Terrorizzata e vergognata, Amaterasu fuggì in Amano-Iwato, la Caverna Celeste, e rifiutò di uscire. Quando scomparve nel santuario roccioso, tutta la luce e il calore sparirono dal mondo, mettendo in pericolo tutto ciò che esisteva.

Gli 800 kami si radunarono intorno all’imboccatura della caverna, implorando Amaterasu di uscire. Tuttavia nessuna quantità di persuasione poteva convincerla a emergere. Infine la giovane kami Ame-no-Uzume ebbe un’idea. Pose uno specchio davanti all’imboccatura della caverna e pose un grande gioiello verde a terra davanti a esso. Chiese agli altri kami di ridere e gridare allegramente come se stesse avvenendo una gran celebrazione. Tuttavia il risultato non era molto realistico.

Pensando in fretta, Uzume rovesciò una grande tinozza e vi si alzò sopra, battendo i talloni finché non ebbe l’attenzione di tutti — inclusa quella di Amaterasu. Poi iniziò a danzare, eseguendo il primo spettacolo di burlesque esistente. Le sue giravolte comiche, le battute lascive e la rimozione giocosa degli abiti fecero ridere di cuore gli altri kami e battere le mani di gioia.

Amaterasu chiamò dal nascondiglio per chiedere cosa stesse succedendo. Gli astanti risposero: «È arrivato un nuovo dio, più grande di te.» Curiosa, sporse la testa fuori dalla caverna e vide il gioiello. Era per l’incoronazione del nuovo dio? Un altro passo avanti e fu affascinata dalla luminosità di questa nuova divinità, che era in realtà il suo stesso riflesso.

Amaterasu uscì dalla caverna a salutare la nuova divinità. Alcuni degli altri kami corsero avanti e bloccarono l’ingresso della caverna, sigillandolo con una fune shimenawa infrangibile. Questa volta i kami persuasero Amaterasu a tornare al suo posto nel cielo e la terra sfuggì a un destino buio e freddo. Ame-no-Uzume guadagnò il ruolo di dea dell’alba poiché riportò la luce al mondo.

Ame-no-Uzume e Sarutahiko: l’incontro sul ponte

Ame-no-Uzume divenne un’amica stretta e consigliera di Amaterasu. Passarono molti anni e un giorno Amaterasu chiamò Ninigi, l’Augusto Nipote del Cielo. Gli disse di andare sulla terra e portare ordine e civiltà ai kami terreni e pure fondare la linea imperiale del Giappone. Ninigi era forte e coraggioso, eppure Amaterasu chiese pure a Uzume di andare, come protezione aggiuntiva.

Ninigi e Uzume partirono verso la terra e il Giappone. Quando raggiunsero Ame-no-Ukihashi, il Ponte Galleggiante del Cielo, furono fermati da uno spettacolo allarmante. Un drago spaventoso, lungo cinquanta piedi, con un muso colossale e occhi fiammeggianti, bloccava l’ingresso al ponte. Nonostante il riportato coraggio, Ninigi mandò avanti Uzume a confrontare la bestia e a sottometterla con l’aspetto.

Impavida come di solito, Ame-no-Uzume fece un passo avanti e catturò l’attenzione del drago. Per salutare la creatura, Uzume rise in modo provocante, fece scivolare l’abito dalle spalle e si scoprì fino alla vita. Con le mani fece scendere la cintura dell’abito ancora più in basso, sotto l’ombelico, e pose in modo canzonatorio.

Il drago era sorpreso e confuso, e probabilmente pure divertito. Chiese: «Ame-no-Uzume, che diavolo stai facendo?»

«Chiederei lo stesso a te», rispose seducentemente. «Chi sei tu che osi bloccare la via del grande Ninigi, amato nipote di Amaterasu stessa?»

Il drago sorrise e rivelò la forma umaneggiante. «Sono Sarutahiko, il dio dei crocevia. Non sono venuto a bloccare Ninigi ma a salutarlo con rispetto e a servire da guida.»

Uzume fece segno a Ninigi di avanzare a incontrare questo nuovo amico utile e continuarono tutti il viaggio verso la terra. Si può assumere che Uzume riaggiustasse gli abiti prima di attraversare il ponte.

Dopo l’incontro provocante, Uzume e Sarutahiko si sposarono. I loro discendenti furono la nobile famiglia del clan Sarume-no-Kimi. All’interno di quel clan c’era un gruppo di danzatrici sacre femminili che si esibivano nelle cerimonie shintoiste in tutto il Giappone.

Ame-no-Uzume e la sua vendetta sulla lumaca di mare

Uzume, Sarutahiko e Ninigi raggiunsero il Giappone e sottomisero i kami sregolati. Mentre Ninigi si instaurava come primo Imperatore, Uzume andò al bordo dell’oceano. Radunò tutti i pesci e le altre creature marine e chiese se avrebbero giurato lealtà a Ninigi.

La sua domanda fu accolta da un coro di accordo mentre tutte le creature dell’acqua lodavano il nuovo Imperatore. Tuttavia Uzume notò che un animale non si univa; la lumaca di mare restò muta. Il suo silenzio era dovuto al fatto che non aveva una bocca.

Uzume gridò: «Questa bocca è una bocca che non può rispondere!» Non volendo far sentire la povera creatura imbarazzata o isolata, prese un coltello e tagliò una fessura nella sua carne. La piccola lumaca aprì la nuova bocca e diede lode a Ninigi.

Alcune versioni di questa storia suggeriscono che Uzume tagliò la bocca della lumaca di mare per collera o che danneggiò la bocca esistente perché disonorava Ninigi. Tuttavia questo non sembra allinearsi alla natura canzonatoria e allegra di Uzume. Per una donna che confondeva un drago togliendosi gli abiti, agire per dispetto non sarebbe la sua prima reazione.

Conclusione

Ame-no-Uzume è ancora venerata oggi come parte della religione shintoista e ispira artisti performativi e divertenti in tutto il Giappone. Ecco alcune cose da ricordare su questa dea sfacciata:

• Ame-no-Uzume era principalmente la kami dea shintoista dell’alba.
• Serviva pure da dea della meditazione, del divertimento, dell’umorismo, delle arti performative e della sensualità.
• Era chiamata La Grande Persuaditrice, Uzume Splendente e La Femmina Celeste Allarmante.
• Inventò le arti performative e ispirò diverse forme di danza e teatro.
• Trasse il sole dal nascondiglio usando una danza comica in stile burlesque.
• Eseguì uno spogliarello per un gigantesco drago che bloccava il suo percorso verso la terra.
• Sposò Sarutahiko e fondarono il clan Sarume.
• È responsabile della strana forma della bocca della lumaca di mare.

Nonostante le burle ora discutibili, Ame-no-Uzume resta una delle figure preferite della mitologia giapponese. La Grande Persuaditrice incoraggia ancora le persone a divertirsi e a prendere la vita meno seriamente.