Cefalo e Procri

Procri (Πρόκρις) era figlia del re Eretteo di Atene. Procri era sorella di Cecrope, Bute, Creusa, Oritia e altre sorelle senza nome.

Cefalo (Κέφαλος) era figlio di Deione, re di Focide, e Diomede, figlia di Xuto. Cefalo venne ad Atene e corteggiò con successo Procri.

Secondo Apollodoro, Procri era una moglie infedele. Un giorno, Cefalo scoprì Procri a letto con l’amante Pteleone. Procri fuggì a Creta, dove Minosse si innamorò di lei. Minosse le diede Lelape, il cane magico che cattura sempre la preda, e un giavellotto infallibile che non manca mai il bersaglio. Procri, temendo la magia di Pasifae, moglie di Minosse, tornò ad Atene.

Cefalo e Procri si riconciliarono, e Procri sapendo che il marito amava cacciare, diede Lelape e la lancia infallibile a Cefalo. Ebbero un figlio di nome Arcesio, che fu padre di Laerte.

Nelle Metamorfosi di Ovidio, Cefalo era a caccia un paio di mesi dopo il matrimonio. Eos, la dea dell’alba, lo vide nei boschi, se ne innamorò e lo portò via a casa sua.

Eos tentò di sedurre Cefalo, ma lui rifiutò l’amore della dea. Vedendo che non poteva conquistare il suo amore, lo liberò. Tuttavia, Eos riuscì a seminare dubbi sulla fedeltà della moglie. Eos lo trasformò così che nessuno lo avrebbe riconosciuto. Cefalo pensò di mettere alla prova l’amore e la lealtà della moglie.

Tornando a casa, Procri piangeva per l’assenza del marito. Cefalo le apparve travestito da straniero. Cefalo stoltamente la mise alla prova tentando di sedurla e offrirle oro. Procri accettò le avances dello apparentemente straniero, eppure quando esitò solo leggermente, Cefalo rivelò la sua vera identità. Infuriato, la accusò di essergli infedele.

Sopraffatta dalla sua accusa, fuggì da casa e si unì ad Artemide come una delle compagne della dea. Secondo questa versione, fu Artemide a dare a Procri il cane Lelape e la lancia infallibile.

Cefalo era ancora innamorato di lei e, realizzando il suo errore nell’accusare la moglie, andò a trovare Procri e a scusarsi con lei. I due si riconciliarono, e Procri tornò a casa con il marito.

Qualunque versione abbiate letto, la fine era la stessa. Erano felici finché un giorno, lui andò a caccia. Procri seguì il marito e si nascose in uno dei boschetti. Vedendo movimento nel boschetto, Cefalo scagliò la lancia magica. Cefalo aveva ucciso la moglie con lo stesso dono che lei gli aveva dato.

Cefalo era straziato dal dolore. Cefalo fu processato per la morte di Procri all’Areopago, e fu bandito da Atene. Cefalo andò a Tebe dove fece amicizia con Anfitrione, il patrigno di Eracle. Cefalo prestò ad Anfitrione il suo cane, Lelape, perché Anfitrione stava cacciando la volpe di Teumesso. Anfitrione diede a Cefalo una grande isola, che egli nominò Cefallenia, e vi regnò.