Math figlio di Mathonwy

Math figlio di Mathonwy era l’ultimo ramo del Mabinogi. Gran parte del racconto è incentrata sul nipote di Math, Gwydyon. Gwydyon aiutò prima il fratello Gilvaethwy a sedurre una fanciulla, e poi aiutò Lleu, il nipote, a superare successive maledizioni della propria madre. L’ultima parte del racconto riguarda il matrimonio infelice di Lleu con Blodeuedd.

• La fanciulla sotto i miei piedi
• Benedizioni della madre
• Blodeuedd

La fanciulla sotto i miei piedi

Nel nord del Galles c’era un signore di Gwynedd di nome Math. Math era figlio di Mathonwy e fratello di Dôn. Era un potente stregone che amava riposare i piedi in grembo a una vergine di nome Goewin, figlia di Pebin da Dol Bebin in Arvon. Restava a Caer Dathal, a meno che non ci fosse tumulto nel regno. Altrimenti i nipoti — Gwydyon e Gilvaethwy, figli della sorella Don, suoi principali consiglieri — sorvegliavano il resto del regno.

Gilvaethwy era innamorato di Goewin ma si rese conto di non poterla avere, poiché ella era devota ai doveri verso lo zio. Gwydyon conobbe il problema del fratello e ideò un piano per distrarre lo zio.

Gwydyon consigliò a Math che c’erano animali noti come maiali a Dyved, dati al padre di Pryderi Pwyll che aveva sviluppato un’amicizia col sovrano dell’Altro Mondo Annwvyn.

Math mandò i due nipoti e altri dieci uomini a vedere se potessero comprare i maiali da Pryderi, l’attuale sovrano di Dyved. Questi maiali venivano da Arawn, signore dell’altro mondo Annwfn, amico del padre di Pryderi. Gwydyon truffò Pryderi scambiando i maiali con dodici magnifici cavalli e dodici levrieri, che erano solo illusioni.

Gwydyon e i compagni fuggirono con i maiali, prima che le illusioni svanissero a fine giornata. Quando Pryderi realizzò l’inganno, radunò l’esercito e seguì Gwydyon a Gwynedd.

Gwydyon disse allo zio che Pryderi aveva radunato una forza contro di loro. Math dovette prendere parte alla guerra come sovrano di Gwynedd, e lasciò Goewin indietro. Durante l’assenza di Math, il nipote Gilvaethwy violentò Goewin.

La guerra favorì l’esercito di Math, che aveva respinto le forze di Pryderi. Piuttosto che rischiare altre vite in battaglia, Pryderi sfidò Gwydyon in duello. Gwydyon uccise Pryderi, usando abilità di spada e magia per superare il capo di Dyved.

Quando Math tornò a Caer Dathal, apprese che Goewin non era più vergine e che Gilvaethwy si era imposto su di lei. Math doveva trovare un’altra vergine per riposare i piedi. Decise di sposare Goewin, nonostante il nipote l’avesse contaminata.

Math punì sia Gwydyon sia Gilvaethwy colpendoli con la bacchetta magica. Gwydyon fu trasformato in un cervo, mentre Gilvaethwy divenne una cerva. Math disse loro di andare nel bosco ad accoppiarsi e tornare un anno dopo con la prole.

Un anno dopo un cervo e una cerva tornarono a Caer Dathal con un cerbiatto. Math trasformò il cerbiatto in forma umana e chiamò il figlio del nipote Hyddwn. Trasformò Gilvaethwy in un cinghiale selvatico, mentre l’altro nipote divenne una scrofa selvatica. Di nuovo dissero loro di accoppiarsi e tornare un anno dopo.

Un anno dopo Gwydyon e il fratello tornarono con un giovane maiale, che Math trasformò in un ragazzo. Math chiamò il ragazzo Hychdwn. Poi trasformò Gwydyon in un lupo mentre l’altro fratello divenne una lupa.

Tornarono un anno dopo con un cucciolo di lupo, che Math chiamò Bleiddwn, e diede il terzo figlio del nipote in affido. Math disse poi che erano stati puniti abbastanza e riportò i nipoti alle forme umane.

Benedizioni della madre

Con Gwydyon che riacquistava forma umana, gli fu permesso di riprendere il ruolo di consigliere di Math. Math chiese al nipote quale vergine dovesse assumere il dovere di Goewin. Gwydyon suggerì la propria bella sorella Aranrhod.

Math verificò se la nipote fosse vergine facendole passare sopra la bacchetta magica. Subito un neonato maschio cadde dal grembo vergine di Aranrhod. Math prese il bambino e lo chiamò Dylan. Tuttavia nacque pure un secondo bambino, che Gwydyon nascose in un forziere.

Gwydyon allevò il secondo figlio di Aranrhod, che crebbe rapidamente, come Völsung e Sigurd nella mitologia norrena. A quattro anni il ragazzo era grande come un bambino di otto.

Quando Gwydyon portò il bambino davanti ad Aranrhod per la prima volta, Aranrhod si turbò e si adirò quando apprese che il ragazzo era il proprio figlio.

Aranrhod apprese che Gwydyon non aveva ancora dato un nome al ragazzo. Piuttosto che dare una benedizione al figlio, Aranrhod diede a Lleu tre maledizioni. Gwydyon aiutò Lleu a superare ciascuna maledizione. La prima era che il figlio non avrebbe ricevuto nome finché non glielo avesse dato lei. Gwydyon truffò Aranrhod facendole dare un nome al figlio, poiché non lo riconobbe. Il figlio divenne noto come Lleu dalla Mano Abile.

Aranrhod disse a Gwydyon che Lleu non avrebbe ricevuto armatura e armi a meno che non gliele desse lei. Un giorno Gwydyon usò la magia per travestire se stesso e il nipote. Disse ad Aranrhod che c’era una flotta di predoni sul punto di invadere la sua terra. Aranrhod, che non riconobbe il figlio né il fratello, armò Lleu di armatura e arma. Subito l’illusione della flotta di predoni evocata da Gwydyon svanì.

Poi Aranrhod maledì adirata il figlio affinché non potesse avere moglie da alcuna razza di popolo. Questa maledizione si dimostrò quasi impossibile da superare, così Gwydyon chiese a Math di aiutare il giovane a trovare una moglie.

Blodeuedd

Avendo pietà di Lleu, Math usò la bacchetta magica per creare la più bella donna dai fiori. Fu chiamata Blodeuedd. Math fece sposare Blodeuedd a Lleu e gli diede il cantrev di Dinoding in cui vivere.

Il matrimonio non durò perché durante l’assenza di Lleu, Blodeuedd incontrò un cacciatore di nome Goronwy lo Stabile, signore di Penllyn. Blodeuedd s’innamorò di Goronwy. Insieme ordì di liberarsi di Lleu.

Blodeuedd apprese dal marito che poteva essere ucciso solo da una lancia che richiedeva un intero anno per essere fatta, e solo se avesse avuto un piede sul dorso di una capra e un piede in una tinozza piena d’acqua. Tradì il marito dando questa informazione all’amante. Goronwy si mise subito a fabbricare la lancia.

In quel giorno fatale Blodeuedd persuase il marito a fare un bagno sulla riva del fiume. Quando Lleu ebbe un piede su una capra e l’altro ancora nella tinozza, Goronwy scagliò una lancia nella schiena di Lleu. Invece di ucciderlo, fu trasformato in un’aquila.

Goronwy e Blodeuedd si impadronirono del dominio di Lleu, conquistando Ardudwy e Penllyn. Gwydyon e Math furono turbati dalla scomparsa di Lleu, così Math mandò il nipote a cercare Lleu.

Dopo un anno di ricerca del nipote, Gwydyon trovò un’aquila debole in cima a un albero morto. Cantò una canzone per attirare l’aquila giù dall’albero. Usò la bacchetta sull’aquila così che Lleu riprese la propria forma. Gwydyon trovò che il nipote era gravemente ferito e quasi morto di fame.

Gwydyon curò Lleu fino a piena salute. A Lleu fu dato un esercito per vendicare la ferita. Quando Blodeuedd seppe della guarigione del marito, fuggì da Mur Castell. Gwydyon la raggiunse, trasformandola in un gufo chiamato Blodeuwedd.

Goronwy lo Stabile cercò di fare ammenda e pace con Lleu. Lleu rifiutò di accettare qualsiasi risarcimento da Goronwy a meno che non accettasse di porsi nella stessa situazione in cui lo aveva ferito.

Goronwy non ebbe scelta se non accettare la punizione. Fu Lleu a brandire la lancia, mentre Goronwy stava su una capra e la tinozza d’acqua. Goronwy chiese se potesse mettere una roccia tra la lancia e dove stava. Lleu accettò il termine.

Tuttavia la roccia non fu protezione per Goronwy. La lancia di Lleu trapassò la roccia e uccise Goronwy.

Dopo di ciò Lleu riconquistò la casa e vi visse finché divenne re di Gwynedd quando Math morì o abdicò.