Manawyddan figlio di Llyr

Manawyddan figlio di Llyr era il terzo ramo del Mabinogi. La storia che segue avviene subito dopo che Manawyddan seppellì la testa di Bran sulla Collina Bianca, a Londra.

Il Terzo ramo del Mabinogi racconta come Manawyddan visse con Pryderi e come la madre e la moglie di questi furono assediate dagli incantesimi dei nemici di Pryderi.

• Prendiamo un mestiere o due…
• Togliere l’incantesimo

Prendiamo un mestiere o due…

Dopo aver sepolto la testa di Bran sulla Collina Bianca, Manawyddan era abbattuto perché non aveva più una casa: il cugino Casswallawn, figlio di Beli, aveva preso il regno. Pryderi offrì a Manawyddan terre proprie a Dyved e la mano di sua madre in matrimonio. Manawyddan accettò volentieri, poiché Rhiannon era ancora una donna bellissima.

Vissero felici con la moglie di Pryderi, Kigva (Cigfa), finché una mattina scoprirono che il popolo di Dyved era misteriosamente scomparso. Manawyddan e Rhiannon, Pryderi e Kigva erano le uniche persone nella dimora di Pryderi.

Rendendosi conto che non potevano sopravvivere senza civiltà, si trasferirono a Hereford in Inghilterra e intrapresero il mestiere di sella. Divennero così abili e ricchi che i rivali ne furono gelosi. Presto scoprirono che una folla cospirava per linciare le due coppie.

Pryderi volle difenderli, ma Manawyddan insistette perché lasciassero Hereford in pace e trovassero un’altra città per un mestiere diverso.

Decisero di dedicarsi alla fabbricazione di scudi. Di nuovo furono cacciati dalla città, perché tutti compravano i loro scudi e nessuno quelli dei concorrenti. Piuttosto che combattere con la folla, lasciarono la città.

La stessa cosa accadde nella città successiva, quando decisero di fabbricare scarpe. Decisero di tornare a Dyved.

Quando Manawyddan, Pryderi e le mogli arrivarono a Dyved, trovarono ancora la terra deserta, ma scoprirono un palazzo misterioso che non c’era quando se n’erano andati. Pryderi volle investigare, ma non tornò. Rhiannon, temendo per il figlio, decise di cercarlo, contro il consiglio di Manawyddan che era pericoloso.

Rhiannon trovò il figlio immobilizzato, che reggeva una coppa d’oro. Quando toccò la coppa, anche lei restò immobilizzata come una statua. Poi l’edificio, con loro dentro, scomparve.

Kigva era sconvolta, ma Manawyddan le assicurò che se ne sarebbe preso cura. Decisero di tornare in Inghilterra.

Togliere l’incantesimo

Ripresero il mestiere di calzolai in Inghilterra finché non furono cacciati. Manawyddan decise di tornare a Dyved. Questa volta Manawyddan e Kigva si dedicarono all’agricoltura ad Arberth.

Quando fu il momento di mietere il grano, trovò un campo spogliato, lasciando solo steli nudi. Controllò il secondo raccolto e decise di mietere il giorno dopo. Anche questo fu spogliato. Manawyddan capì che qualcuno cercava di rovinarlo e decise di sorvegliare l’ultimo campo.

Quella notte vide un’orda di topi spogliare il campo. Riuscì a catturare solo un topo grasso. Tornò da Kigva e le raccontò. Decise di impiccare il piccolo ladro al mattino. Kigva pensò che avesse perso la ragione, volendo impiccare un topo.

Al mattino Manawyddan si preparava a impiccare il topo. Kigva disse che non si addiceva a un signore compiere un tale atto; che avrebbe ucciso lei stessa il topo. Manawyddan insistette che il topo meritasse l’impiccagione, come un ladro comune. Kigva decise che era inutile discutere oltre.

Manawyddan portò il topo sulla collina di Gorsedd Arberth. Uno studioso si avvicinò chiedendo cosa facesse. Manawyddan disse che stava per impiccare uno dei ladri che avevano distrutto il raccolto. Lo studioso cercò di persuaderlo a liberare il topo; Manawyddan rifiutò. Poi lo studioso cercò di comprarlo per una sterlina. Di nuovo Manawyddan rifiutò. Lo studioso se ne andò.

Mentre proseguiva i preparativi, incontrò un prete che gli chiese cosa facesse. Manawyddan rispose come allo studioso. Il prete disse che quell’atto strano era degradante per il suo rango. Cercò di persuaderlo a liberare il topo o a venderselo, offrendo tre sterline. Manawyddan rifiutò il prete come lo studioso. Il prete se ne andò.

Poi Manawyddan incontrò l’arcivescovo. Gli disse la stessa cosa. L’arcivescovo offrì la libertà del topo, prima sette sterline, poi ventiquattro. Manawyddan disse che avrebbe giustiziato il topo, qualunque fosse il prezzo. L’arcivescovo offrì tutti i cavalli della sua terra. Manawyddan rifiutò ancora.

Allora l’arcivescovo chiese cosa avrebbe accettato per liberare il topo. Manawyddan rispose che non avrebbe accettato nulla di meno del ritorno di Rhiannon e del figlio Pryderi, insieme alla rimozione dell’incantesimo sulla terra di Dyved.

Manawyddan apprese anche che il topo era la moglie dell’arcivescovo. L’arcivescovo era in realtà Llywd, figlio di Kil Coed, e amico di Gwawl — lo stesso Gwawl punito da Pwyll, che aveva indotto l’amico di Llywd a giocare al gioco del Tasso nel sacco. Llywd aveva deciso di vendicare Gwawl su Pryderi. Durante la scomparsa di Pryderi e di sua madre, furono trasformati in asini e costretti a lavorare nella terra di Llywd.

Quando la moglie e i seguaci di Llywd seppero che Manawyddan e Kigva vivevano a Dyved, gli chiesero di trasformarli in topi così da distruggere il raccolto di Manawyddan.

Manawyddan disse a Llywd che non avrebbe liberato la moglie finché Llywd non avesse promesso nessuna ulteriore vendetta. Llywd non ebbe scelta e accettò la proposta di pace di Manawyddan per chiudere la faida.

Manawyddan liberò il topo a Llywd quando fu riunito a Rhiannon e Pryderi. L’incantesimo sulla terra fu tolto. Il popolo scomparso anni prima tornò a Dyved.