Sciapodi: la creatura mitica monocola dell’antichità

Gli Sciapodi erano una razza mitica di uomini con un solo piede gigante al centro del corpo. Avevano l’abitudine di sdraiarsi sulla schiena durante la stagione calda e usare il grande piede per ripararsi dal calore del sole.

Possono avere una sola gamba che consente loro di spostarsi da un luogo all’altro saltando, ma resterai sorpreso dalla loro agilità; in questo articolo ti racconteremo tutto su queste creature.

Cosa sono gli Sciapodi?

Gli Sciapodi sono creature che assomigliano a umani ordinari; tuttavia, l’unica differenza distinta da un umano ordinario è il loro piede unico e gigante, che li aiuta a stare in equilibrio in piedi, secondo la mitologia. Sono persone di pelle bruna con capelli ricci scuri, e anche il colore degli occhi tende a essere scuro.

Come si muovevano gli Sciapodi

Culture diverse assumono o vedevano che queste creature siano goffe e mostrino movimento lento poiché erano monocoli. Tuttavia, sono in realtà veloci, e possono facilmente bilanciarsi e manovrare.

Il loro piede assomiglia a un piede umano in tutti gli aspetti tranne la dimensione, e non tutti i piedi degli Sciapodi guardano lo stesso angolo; alcuni sono manco-piedi mentre altri sono destro-piedi. Tuttavia, non vedono l’essere monocoli come una disabilità o un’invalidità. Di fatto, sono noti per ospitare rifugiati, reietti e fuggiaschi che sono stati fisicamente sfigurati da altre comunità.

Nella vita sociale, come gli umani normali, le differenze anatomiche degli Sciapodi tendono a dare loro benefici e sfide diverse. Ci sono occasionali disaccordi, rivalità o competizioni tra Sciapodi manco-piedi e destro-piedi. Tuttavia, proprio come gli umani, si muovevano in modo abbastanza simile.

Gli Sciapodi nella letteratura

I resoconti della loro esistenza sorsero prima in un’opera scritta di Plinio il Vecchio nella Naturalis historia. Sono menzionati come una delle razze originate dalla mitologia greca e romana, leggenda e folklore; compaiono pure nella letteratura inglese, romana e persino nella vecchia letteratura norrena.

Letteratura greca

Gli Sciapodi comparvero in antiche opere greche e romane già dal 414 a.C. quando la commedia di Aristofane intitolata Gli uccelli fu eseguita per la prima volta. Furono pure menzionati nella Naturalis historia di Plinio il Vecchio, che racconta storie di viaggiatori che andarono in India dove incontrarono e avvistarono Sciapodi. Cita pure che gli Sciapodi furono menzionati per la prima volta nel libro Indika.

Indika è un libro scritto nel V secolo a.C. da Ctesia, il medico greco classico, che pretende di descrivere l’India. Ctesia serviva il re Artaserse II di Persia come medico di corte a quel tempo. Scrisse il libro basandosi su storie portate dai mercanti in Persia e non sulle proprie esperienze.

Tuttavia, un altro scrittore greco, Scilace, in un frammento riportato, menzionò gli Sciapodi come aventi due piedi. Ciò significava che Plinio il Vecchio è il responsabile dell’illustrazione di un uomo monocolo che alza il piede sopra la testa per usarlo come parasole durante il periodo medievale e la prima età moderna.

In un libro di Filostrato intitolato Vita di Apollonio di Tiana, menzionò pure gli Sciapodi. Apollonio credeva che gli Sciapodi risiedessero in Etiopia e India e interrogò un maestro spirituale sulla loro effettiva esistenza. Nel libro di Sant’Agostino, nel capitolo 8 del libro 16 de La città di Dio, disse che è sconosciuto se tali creature esistano.

I riferimenti agli Sciapodi proseguono nell’era medievale. Nell’Etymologiae di Isidoro di Siviglia, si afferma: «Si dice che la razza degli Sciopodi viva in Etiopia.» Aggiunse che queste creature sono meravigliosamente veloci nonostante abbiano una sola gamba, e i greci le chiamano “piedi d’ombra” perché si sdraiano a terra quando fa caldo e sono ombreggiati dalla grande dimensione del piede.

Oltre a essere popolari nei bestiari medievali, sono pure noti nelle illustrazioni di mappe di Terra Incognita, poiché gli umani hanno l’abitudine di illustrare il bordo delle mappe con creature peculiari, come draghi, unicorni, ciclopi, Sciapodi e molti altri. L’Hereford Mappa Mundi, disegnata intorno al 1300, illustra Sciapodi su un bordo. Lo stesso vale per la mappa del mondo in quella di Beato di Liébana, risalente a circa 730–800.

Letteratura inglese

Gli Sciapodi furono pure presenti in alcune opere di fiction. Nel romanzo Il viaggio del veliero di C.S. Lewis, parte della serie Le cronache di Narnia, un mago di nome Coriakin abita un’isola vicino al bordo di Narnia insieme a una tribù di nani sciocchi chiamati Duffers. Coriakin trasformò i Duffers in monopodi come punizione, e non erano felici di come apparivano e quindi decisero di rendersi invisibili.

Furono riscoperti dagli esploratori del Veliero che arrivarono sull’isola per riposare. Chiesero a Lucy Pevensie di renderli di nuovo visibili, e lei lo fece. Divennero noti come “Dufflepuds” dal vecchio nome “Duffers” e dal nuovo nome “Monopodi.” Secondo il libro The Land of Narnia di Brian Sibley, C.S. Lewis può aver copiato l’aspetto degli Sciapodi dai disegni dell’Hereford Mappa Mundi.

Letteratura romana

C’era pure uno Sciapode menzionato nel romanzo di Umberto Eco intitolato Baudolino, e il suo nome era Gavagai. Mentre nel suo altro romanzo, Il nome della rosa, erano descritti come “gli abitanti del mondo sconosciuto,” e “Sciapodi, che corrono velocemente sulla loro unica gamba e, quando vogliono ripararsi dal sole, si distendono e alzano il grande piede come un ombrello.”

Letteratura norrena

Un altro incontro fu scritto nella Saga di Erik il Rosso. Secondo essa, all’inizio dell’XI secolo, Thorfinn Karlsefni, insieme a un gruppo di coloni islandesi in Nord America, presumibilmente incontrò una razza di “Monocoli” o “Unipedi.”

Thorvald Eiriksson, con gli altri, si radunò per cercare Thorhall. Mentre navigavano per un lungo periodo nel fiume, un uomo monocolo improvvisamente li colpì e colpì Thorvald. Incontra la fine a causa di una ferita all’addome causata dalla freccia. La squadra di ricerca continuò il viaggio a nord e raggiunse ciò che assunsero essere il “Paese degli Unipedi” o “Terra dei Monocoli.”

L’origine della creatura monocola

L’origine delle creature monocoli resta incerta, ma ci sono vari folklore e storie da luoghi diversi che le menzionano, anche prima del Medioevo. Queste storie potrebbero collegarsi alle origini degli Sciapodi. Tuttavia, in una spiegazione fornita da Giovanni de’ Marignolli sul suo viaggio in India.

Marignolli spiegò che tutti gli indiani comunemente vanno nudi e hanno l’abitudine di tenere una cosa che può essere simile a un piccolo tetto di tenda con un manico di canna, e la usano come protezione quando piove o c’è sole. Gli indiani la chiamavano persino Chatyr, e ne portò una dai suoi viaggi. Disse che questa cosa è quella assunta da quei poeti come un piede.

Tuttavia, non mise fine all’apparire di varie creature monocoli nei miti di diversi luoghi. Nella leggenda sudamericana, hanno la Patasola o il monocolo del folklore colombiano, la figura di una creatura terrificante che attira i boscaioli nei boschi per il corteggiamento, e dopo di ciò i boscaioli non tornano più.

Nell’opera di Sir John Mandeville, descrisse che in Etiopia ce ne sono alcuni monocoli eppure corrono così velocemente. È una meraviglia vederli, e il loro piede è così grande che può coprire e ombreggiare tutto il corpo dal sole, il che ovviamente si collega agli Sciapodi del libro di Ctesia.

La spiegazione più probabile della loro origine è il folklore indiano dei demoni e dèi monocoli. Secondo Carl A.P. Ruck, i Monopodi menzionati come esistenti in India si riferiscono ai Veda Aja Ekapada, che significa “Non-nato Monocolo.” È un epiteto per Soma, una divinità botanica che rappresenta lo stelo di un fungo o pianta enteogena. In altri riferimenti, Ekapada si riferisce a un aspetto monocolo di Shiva, il dio indù.

In sintesi, l’esistenza degli Sciapodi è o il risultato dell’ascolto meticoloso delle storie indiane, dell’incontro con l’iconografia indù dell’Ekapada, o di storie che vengono dal pantheon dell’India preclassica.

Significato della parola Sciapodi

Il termine è “Sciapodes” in latino e “Skiapodes” in greco. Il significato di Sciapodi è “Piede d’ombra.” “Skia” significa ombra, e “pod” significa piede. Erano pure noti come Monocoli, che significa “gamba unica,” e erano pure chiamati Monopodi che significa “un piede.” Tuttavia, i Monopodi erano di solito descritti come creature nane, ma in alcuni resoconti si dice che Sciapodi e Monopodi siano solo le stesse creature.

Conclusione

«Gli Sciapodi erano creature mitiche simili a umani o nani che fecero la loro apparizione anche prima del periodo medievale. Tuttavia, è incerto se esistano davvero, ma una cosa è assoluta:** non sono innocui.**

• Gli Sciapodi sono creature che comparvero nell’iconografia medievale, rappresentate come una figura simile a un umano con un solo grande piede alzato come parasole.
• Erano pure chiamati Monopodi o Monocoli. Alcuni sono manco-piedi, mentre altri sono destro-piedi.
• Furono scritti in mondi letterari diversi.
• Si muovono velocemente e sono agili, al contrario di ciò che la maggior parte delle persone assume dato che sono monocoli.
• Incontri e avvistamenti di Sciapodi furono citati numerose volte nella letteratura medievale.

In sintesi, gli Sciapodi sono creature affascinanti che portano questa magica e affascinante intrigante in loro che ha guadagnato un enorme interesse nello spazio della letteratura antica.