I fatti mitologici leggendari del drago Mushussu

Mushussu non è necessariamente qualcuno quanto piuttosto qualcosa, secondo i miti babilonesi. Per darvi un’idea più accurata, nei miti mesopotamici mušḫuššu raffigurava una creatura che somigliava a un drago simile a un viverna con un corpo scaglioso sottile, collo e coda estesi, braccia da leone, zampe da aquila, corna, orecchie e a volte ali. Questa creatura mitologica suona di certo orribile, vero? Continuate a leggere per trovare più fatti storici su di essa!

Chi è Mushussu?

Mushussu nel mito

Mushussu, o il drago mesopotamico, è un simbolo iconico della vittoriosa divinità-eroe babilonese,** Marduk.** Chi è QUELLO, chiedete? Beh, Marduk è la prole di Enki e Damgalnunna, due divinità creatrici primordiali.

Fa la sua prima apparizione nel mito mesopotamico nella leggenda dell’«Enuma Elish.» In questa storia epica, Marduk sconfigge il mushussu facendone il suo servo. Questo trionfo diventa il simbolo ultimo di Marduk, e mushussu divenne il drago di Marduk.

Simbolismo di Mushussu

Nonostante questa storia, il mushussu e altri animali sacri sono iconografie favorevoli per i mesopotamici. Questi animali rappresentavano protezione dai nemici, buona fortuna e protezione dai dei più forti.

Quindi è molto naturale che questi draghi babilonesi siano decorati sulla grande Porta di Ishtar. Se mai vorrete vederla dal vivo, i resti di questa straordinaria porta della vecchia città murata sono ospitati all’interno del Museo di Pergamo a Berlino, Germania.

Mushussu e la Porta di Ishtar

Se vi state chiedendo della storia della Porta di Ishtar, faceva parte di una maggiore struttura circostante di mura cittadine. Nel 575 a.C., il re Nabucodonosor II ordinò che questa porta fosse costruita.

Le mura dovevano circondare la città di Babilonia per assicurare protezione da nemici e intrusi. La parte più straordinaria della Porta di Ishtar era la porzione inferiore, che è intonacata con figure del drago mushussu, tori, leoni e piante.

Storia dei draghi in Mesopotamia e altre culture

I draghi Mushussu a tre corna di Babilonia

Deve essere chiaro ormai che i draghi avevano un posto speciale nella mitologia della creazione babilonese. Per iniziare, Tiamat, la dea primordiale dell’acqua, diede vita a questi mostri draghi, e tre di quei mushussu detengono titoli di alta dignità.

La gente li conosce come Musmahhu, Basmu e Usumgallu. Nelle leggende successive, questi draghi mushussu a tre corna furono uccisi dalla divinità sumera dell’agricoltura e dell’agricoltura, Ninurta. Non dovrebbe sorprendervi, allora, che alcuni storici colleghino i draghi a tre corna come ispirazione per Cerbero, il cane a tre teste nell’antica mitologia greca.

Mostri babilonesi come costellazioni

Il più antico riferimento noto di questi mostri babilonesi è associato alla costellazione Basmu, in riferimento alla costellazione nota come Idra. Se strizzate gli occhi, questa costellazione sembrerà un po’ come un ibrido di un serpente, pesce, leone e aquila tutto in una volta!

Draghi mesopotamici come demoni o dei

Per il popolo mesopotamico, i draghi erano un tipo di serpente-demone o serpente-dio a causa dei loro tratti ibridi del serpente e di altri animali che diedero loro nei miti.

Un grande esempio è Tishpak, la divinità opposta e possibile prototipo di Marduk, il dio del caos. Tishpak era spesso ritratto come un drago serpente snello ed era uno dei buoni dei, questa volta.

Il «Mito di Labbu»

Parliamo del «Mito di Labbu» (o «Mito di Kalbu») per un secondo, che si pensa possa essere un precursore della leggenda dell’«Enuma Elish». Il «Mito di Labbu» è un mito della nascita della natura e del cosmo. Si crede che Labbu sia un prototipo di Tiamat, la dea dell’acqua di cui abbiamo parlato prima.

Nelle versioni successive di questo mito, Labbu è creato da Enlil, il dio del vento. Enlil creò Labbu per spazzare via gli umani fastidiosi perché disturbavano il suo sonno con i rumori umani forti che facevano.

Gli altri dei erano così spaventati da Labbu che implorarono Tishpak di sconfiggerlo. Secondo le leggende, Labbu ci mise tre anni a sanguinare completamente, dopo che Tishpak lo attaccò. Dovremmo notare che Labbu è simile a Marduk. Poiché questi due sono così simili, il drago di Marduk è diventato un simbolo della divinità opposta a Marduk e Labbu, Tishpak.

Vritra: creatura mitologica dei Veda

Nei Veda, c’è un mostro mitologico simile noto come Vritra che era un drago serpente che rappresentava le siccità. Ricordate come mushushu è un essere creato da Tiamat?

Quindi, Vritra è un asura che è un tipo specifico di titano o semidio che è costantemente affamato di potere, crudele ed egoista. Nella leggenda, Vritra fu sconfitto dal dio indù Indra, che è il re del Cielo e di tutti gli altri dei.

Ricordate come Marduk sconfisse mushussu e mushussu è ora un simbolo di Marduk? Beh, quella storia è un po’ simile a quella di Vritra, eppure Vritra non è un simbolo di potere di Indra.

Draghi nell’antica Cina

Per l’antica cultura cinese, il drago snello lungo che soffiava fuoco era considerato uno dei simboli più alti per l’imperatore. I draghi nell’antica Cina si credeva fossero responsabili di tutti i tipi di tempo e disastri naturali. Dovete sapere che la celebrazione del Capodanno in Cina include una performance di un drago!

Drago Nien della Cina

Questo drago ha un nome? Il suo nome è Nien, ed era un drago noto per terrorizzare i villaggi alla fine di ogni anno. Quindi, per allontanare Nien, i villici usavano rumori forti, luci brillanti e costumi appariscenti durante gli ultimi giorni dell’anno così creando la tradizione della performance del drago cinese.

Draghi nelle leggende vichinghe

La testa di drago è un simbolo amato che potete trovare ovunque nella storia e nelle leggende vichinghe. Molte navi vichinghe erano decorate con una testa di drago in cima allo stem della barca. I draghi erano così significativi nella cultura settentrionale che le navi vichinghe erano chiamate Drakkar, che significava «navi drago.»

Serpente di Midgard: la testa di drago della nave vichinga

La testa di drago sulle navi vichinghe era, di fatto, il Serpente di Midgard: un cattivo mitologico nella mitologia norrena che Thor, dio norreno del fulmine, uccise.

Draghi nella cultura gallese

Relativo alla cultura vichinga, il popolo del Galles usa anche un drago rosso all’interno della loro bandiera. Per loro, il drago è un simbolo di orgoglio, audacia e forza. Molto simile ai Vichinghi e persino ai Babilonesi, non pensate?

Draghi nel mondo moderno

Nella cultura popolare di oggi, abbiamo trovato un modo per far ancora sembrare questi esseri potenti e sempre presenti. Il miglior esempio possibile si può trovare nella letteratura. Date un’occhiata a Smaug da «Il Signore degli Anelli» di J.R.R Tolkien, e**«Eragon»** di Christopher Paolini, per esempio.

Mushussu moderno: Smaug e il drago in Eragon

Smaug è avido, affamato di potere, e grande quanto Labbu si dice sia stato — da 60 a 80 leghe di lunghezza! Mentre il drago in Eragon mostra come i draghi siano molto potenti ma possano anche trovare un modo di coesistere con gli esseri umani come partner. È pazzesco come il mito del drago sia prevalso per così tanto tempo, e come il drago mushussu abbia iniziato tutto!

Altri tipi di mostri in Mesopotamia

A parte i serpenti e i draghi della Mesopotamia, altri mostri fecero la loro strada nel lore e nella leggenda degli antichi. Entriamo in alcuni di quei strani mostri simili a serpenti che traggono ispirazione dal drago di Marduk.

Ugallu, Kusarikku e il Toro del Cielo in Mesopotamia

Guardate Ugallu, Kusarikku e il Toro del Cielo da altri miti mesopotamici. Ugallu, che significa**«grande bestia del tempo,»** è uno degli undici mostri mitici a cui Tiamat diede vita ed è un demone della tempesta, come suggerisce il suo nome. Kusarikku, che significa «uomo-toro», è un altro demone simile a Ugallu, che aveva le zampe posteriori di un toro anche se era un uomo!

Cosa facevano questi demoni?

Questi demoni non erano necessariamente malvagi o con cattive intenzioni per i mesopotamici, ma erano usati simbolicamente per protezione contro spiriti malvagi e nemici. Sia Ugallu sia Kusarikku furono conquistati da Marduk, e secondo la leggenda, stavano ricostruendo città con i cadaveri dei nemici di Marduk.

Tra molte altre entità, demoni e bestie ibride Marduk le conquistò e le riabilitò per servire l’umanità e la divinità positivamente.

La storia del Toro del Cielo

Il Toro del Cielo è una bestia epica presente nell’«Epica di Gilgamesh.» Tuttavia, dovremmo notare che ci sono due versioni di questa bestia nella letteratura sumera e accadica.

La breve versione sumera

Nella letteratura sumera, Inanna o Ishtar – la dea dell’amore, del desiderio sessuale, della bellezza e della guerra – invia il Toro del Cielo dopo Gilgamesh per una ragione sconosciuta.

La più lunga versione accadica

Nella versione accadica, è chiaro che Inanna mostrò interesse sessuale in Gilgamesh. Gilgamesh negò Inanna e la lasciò più che furiosa. Sentendosi rifiutata e furiosa, va da suo padre Enki, o Anu nella versione accadica, e chiede di avere il Toro del Cielo ad attaccare Gilgamesh.

Enki era esitante a dare a Inanna il Toro del Cielo, esprimendo che quando ucciso, avrebbe scatenato una carestia sul popolo mesopotamico per sette anni. Eppure Inanna riuscì a convincere Enki di avere abbastanza grano per sfamare i villici per sette anni e Enki cedette.

Come Enki aveva avvertito, il toro rilasciò distruzione catastrofica dell’umanità. Fortunatamente, una profezia avvertì che se Gilgamesh uccidesse il toro, lui o il suo amico Enkidu sarebbero morti.

Alla fine, Enkidu fu scelto dal fato a morire e divenne sempre più malato finché non passò. Questo Toro del Cielo e la morte di Enkidu diventano una metafora e un collegamento alla notoria paura di Gilgamesh di morire.

Il Toro del Cielo nello zodiaco

Il Toro del Cielo è sinonimo del segno zodiacale e della costellazione del Toro. Presumibilmente, la persona che ha un Toro come segno zodiacale è una persona molto pacifica, a meno che non si arrabbi.

Ci sono somiglianze qui con la versione accadica della storia del Toro del Cielo, naturalmente, poiché il toro portò distruzione solo quando fu provocato. Potete vedere la somiglianza ora?

Il Toro del Cielo nel Libro della Genesi e nelle epiche di Omero

Ci sono stati molti confronti di questa bestia con leggende di un altro mito, come nel Libro della Genesi nella Bibbia, l’«Iliade,» e l’«Odissea.»

Nel Libro della Genesi, il personaggio Giuseppe istruisce il faraone d’Egitto a immagazzinare sette anni di grano per le siccità in arrivo. Questa conoscenza gli fu concessa da visioni che qualcosa di terribile sarebbe accaduto. Non c’era menzione di tori, eppure questo sembra molto come i sette anni di distruzione che il Toro del Cielo portò sull’umanità, giusto?

Il Toro del Cielo nell’«Iliade» e nell’«Odissea»

L’«Iliade» e l’«Odissea» hanno entrambe somiglianze con questa storia pure. Nell’«Iliade,» Afrodite ha le stesse caratteristiche di Inanna, essendo una dea gelosa dell’amore, bellezza e desiderio sessuale.

Afrodite è ferita mentre cerca di salvare uno dei suoi figli, ed è derisa da sua madre e Zeus. Pensiamo che questo sia parallelo a Inanna che viene rifiutata da Gilgamesh.

Nell’«Odissea,» d’altra parte, Odisseo e i suoi uomini uccidono il bestiame sacro di Elio, dio del sole, e sono puniti da lui. Non potete vedere che questo è un chiaro riferimento a Gilgamesh che uccide il Toro del Cielo e poi è punito con la morte del suo migliore amico?

Conclusione

Abbiamo visto come il mushussu sia un’entità che ha grande prominenza nella cultura babilonese nonché in altre culture con altri nomi, e come sia un simbolo di trionfo, orgoglio, vittoria e dannazione. Guardiamo ciò che abbiamo discusso più da vicino:

• Mushussu è un ibrido serpente-drago nella mitologia mesopotamica
• I draghi compaiono in una varietà di leggende babilonesi e sumere
• Un mushussu è la mascotte potente di Marduk
• La Porta di Ishtar presenta mushussu e altri animali divini
• I draghi mushussu altamente considerati includevano Usmagallu, Basmu e Musmahhu
• Il drago e il serpente nella mitologia si sono diffusi attraverso le culture
• Nell’antica cultura cinese, scandinava e indiana, il drago e il serpente erano riveriti e temuti
• Somiglianze con altri draghi e bestie antiche compaiono nel Libro della Genesi nella Bibbia, l’«Iliade» e l’«Odissea.»

Che voleste saperne di più sul drago mesopotamico mushussu perché eravate curiosi, spaventati o studiavate per un test di storia, questa scheda informativa è destinata ad avere ciò che state cercando! Sentitevi liberi di tornarci ogni volta che avete bisogno di un ripasso sulle informazioni.