Deianira: la mitologia greca della donna che uccise Eracle

Deianira ebbe diversi miti greci che le diedero parentela e famiglie diverse. Tuttavia, un evento comune che sembra correre attraverso tutti i resoconti è il suo matrimonio con Eracle. Le circostanze intorno al matrimonio differiscono pure secondo varie fonti. Persino la sua uccisione di Ercole si credeva fosse un’aggiunta successiva non presente nei resoconti più antichi. Questo articolo esaminerà i vari miti intorno a Deianira e al suo matrimonio con l’eroe greco Eracle.

Chi era Deianira?

Deianira era la moglie del famoso eroe della mitologia greca, Eracle. Fu lei che uccise il marito avvelenandolo. Più tardi nella vita, Deianira si uccise appendendosi a una spada e suicidandosi.

I vari genitori di Deianira

Alcune versioni del mito la raffigurano come figlia del re calidonioEneo** e della moglie Altea.** Aveva altri otto fratelli cioè Agelao, Eurimede, Climeno, Melanippe, Gorge, Perifas, Tosseo e Tireo incluso un fratellastro chiamato Meleagro.

Altri resoconti nominano re Dessenamo come padre di Deianira rendendola sorella di Teoronice, Euripilo e Teraefone. In altri miti di re Dessenamo, Deianira è sostituita da Ippolita o Mnesimache.

I figli di Deianira

La maggior parte delle fonti sembra concordare sui nomi e sul numero dei suoi figli. Erano Ctesippo, Illo, Onite, Gleno, Onite e Macaria che combatterono e sconfissero reEuristeo per proteggere gli Ateniesi.

Meleagro e Deianira

Secondo il mito, quando Meleagro nacque, le dee del fato profetizzarono che avrebbe vissuto finché un tronco, che bruciava nel fuoco, fosse consumato. Sentendo ciò, la madre di Meleagro, Altea, recuperò in fretta il tronco, spense il fuoco e lo seppellì per allungare la vita del figlio. Quando i bambini crebbero, si imbarcarono nella caccia al cinghiale calidonio che era stato inviato a terrorizzare il popolo di Calidone. Durante la caccia, Meleagro uccise tutti i suoi fratelli di proposito il che adirò la madre che portò fuori il tronco e lo bruciò, uccidendo Meleagro.

Durante la Dodicesima fatica di Eracle negli Inferi, incontrò lo spirito di Meleagro che lo implorò di sposare la sorella Deianira. Secondo Meleagro, era preoccupato che la sorella invecchiasse sola e non amata. Eracle promise poi a Meleagro di sposare la sorella una volta completata la missione e tornato nel regno dei vivi. Tuttavia, quando Eracle tornò, aveva molte cose in mente così può aver dimenticato la promessa.

Eracle incontra Deianira

Tuttavia, alcuni anni dopo, andò a Calidone e fu incantato dalla bellezza di Deianira che era volitiva e indipendente. Tanto indipendente era la principessa di Calidone che non permetteva a nessuno di guidare il suo carro se non a sé stessa. Era pure abile con la spada e la freccia e conosceva l’arte della guerra così bene. Tutte queste qualità la attrassero a Eracle e egli se ne innamorò e Deianira ricambiò.

Prima di incontrare Eracle, Deianira ebbe molti pretendenti e li rifiutò tutti perché non era ancora pronta per il matrimonio. Tuttavia, la pressavano finché Eracle dichiarò le sue intenzioni di sposarla. A causa della sua reputazione, tutti i pretendenti indietreggiarono tranne uno. Secondo il drammaturgo greco Sofocle, il dio del fiume Acheloo aveva sviluppato sentimenti per la fanciulla e era determinato a sposarla.

Tuttavia, Deianira non era interessata al dio del fiume perché aveva gli occhi su qualcun altro, Eracle. Per conquistare la sua mano, Eracle sfidò il dio del fiume Acheloo a una lotta. Sebbene il dio del fiume facesse del suo meglio, non era all’altezza del semidio Eracle.

Il matrimonio di Deianira

Eracle vinse l’incontro contro il dio del fiume e reclamò Deianira come moglie e si stabilì a Calidone. Un giorno, Eracle uccise accidentalmente il coppiere del re e decise di punirsi. Lasciò Calidone con la moglie e viaggiò finché arrivarono al fiume Eveno che trovarono difficile da attraversare. Fortunatamente per la coppia, un centauro di nome Nesso venne in loro soccorso e optò di portare Deianira sulla schiena attraverso il fiume.

Quando arrivarono all’altra sponda, Nesso cercò di stuprare Deianira e Eracle lo colpì con una freccia avvelenata. Mentre moriva, Nesso disse a Deianira che il suo sangue poteva essere usato come pozione d’amore così avrebbe dovuto prenderne un po’ e tenerlo. Le istruì poi che se il marito Eracle si stesse innamorando di un’altra donna, tutto ciò che doveva fare era versare un po’ del suo sangue sulla camicia e lui avrebbe dimenticato l’altra donna. Tuttavia, era tutta una menzogna perché il veleno sulla freccia si era sparso per tutto il corpo.

Nesso sapeva che se qualsiasi mortale venisse a contatto con il suo sangue, sarebbe morto. Sperava che Deianira un giorno lo usasse e lo uccidesse per vendetta. Nesso poi morì e Deianira, insieme al marito, viaggiò fino alla città di Trachis e si stabilì lì. Eracle poi partì a fare guerra contro Eurito, lo uccise e prese la figlia Iole come prigioniera.

Deianira uccide Eracle

Alla fine, Eracle si affezionò a Iole e la fece sua concubina. Per celebrare la vittoria su Eurito, Eracle organizzò un banchetto e chiese a Deianira di mandargli la sua camicia migliore. Deianira, che aveva sentito del rapporto tra il marito e Iole, temeva di stare perdendo il marito. Pertanto, mise la camicia di Eracle nel sangue di Nesso, la asciugò e la mandò al marito nel tentativo di restaurare il suo amore per lei.

Tuttavia, quando Eracle indossò la camicia, sentì una sensazione di bruciore su tutto il corpo e la gettò via in fretta, ma era troppo tardi. Il veleno era entrato nella pelle, ma il suo status di semidio rallentò la morte. Lentamente e dolorosamente, Eracle costruì la propria pira funebre, le diede fuoco e vi si stese per morire. Deianira realizzò poi di essere stata ingannata da Nesso e pianse il marito.

Morte di Deianira

Più tardi, Zeus venne per la parte immortale di Eracle e Deianira, sopraffatta dal dolore, si impiccò.

Pronuncia e significato di Deianira

Il nome si pronuncia «|da-i-ni-ra|» con Deianira che significa distruggitrice di uomini, riflettendo il suo ruolo nella morte di Eracle.

Conclusione

Finora, abbiamo letto il mito di Deianira e di come finì per uccidere il marito cercando di riconquistare il suo amore. Ecco un riepilogo di ciò che abbiamo letto:

Deianira era figlia di re Eneo e Altea di Calidonia; tuttavia altre versioni dicono che il padre fosse re Dessenamo.
Deianira era una bella, volitiva e indipendente dama che ebbe molti pretendenti ma li rifiutò tutti perché non era pronta per il matrimonio.
Tuttavia, quando incontrò Eracle, se ne innamorò e volle sposarlo ma il dio del fiume Acheloo si rivelò un ostacolo.
Pertanto, Eracle lo sfidò a una lotta con il vincitore che si sarebbe portato via Deianira.
Eracle vinse l’incontro e sposò Deianira ma una serie di eventi portò la coppia a lasciare Calidonia e dirigersi verso Trachis.

Eracle prese Iole come concubina il che sconvolse Deianira e nel tentativo di riconquistare l’amore del marito finì per ucciderlo. Quando realizzò ciò che aveva fatto, Deianira fu sopraffatta dal dolore e si impiccò.