Cattività assira: Una cattività che perse tribù nella storia

La cattività assira fu il periodo in cui il regno settentrionale d’Israele iniziò a essere portato in cattività dagli assiri approssimativamente dal 734 a.C. al 732 a.C. La loro capitale fu presa nel 722 a.C. e molti dei rimanenti furono deportati a partire intorno al 680 a.C. L’Assiria era il regno della Mesopotamia settentrionale in quella che oggi si chiama Iraq.

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Esilio assiro

Dopo il regno del re Ashur-Dan III in Assiria, l’autorità regnante successiva praticò la politica di reinsediamento con un’attenta pianificazione governativa per aumentare la popolazione e rafforzare l’impero. Il monarca in carica, re Tiglat-Pileser (Pul), conquistò per primo il regno settentrionale d’Israele e lo condusse in esilio.

Poi re Tiglat-Pileser designò il re Osea, l’allora re di Samaria, come re facente funzioni della città.

Il re Osea pagava tributi all’impero assiro in cambio della protezione da altre invasioni. Tuttavia, quattro anni dopo, il re Osea si ribellò e iniziò a dare doni o tributi al re d’Egitto, probabilmente per farsi un alleato e liberarsi dal controllo assiro.

Il passo successivo

Questa volta la cattività d’Israele fu proseguita dal successore di re Pul, Salmanassar V. Dopo aver scoperto la rivolta guidata dal re Osea, re Salmanassar V intervenne e attuò la deportazione di massa degli israeliti per spezzarne l’unità e l’identità nazionale. Pose l’assedio alla capitale del regno settentrionale d’Israele, Samaria.

Tuttavia, re Salmanassar V non era altrettanto abile nelle campagne militari rispetto a re Tiglat-Pileser. L’assedio durò tre anni, fino alla morte di re Salmanassar V.

In seguito, Israele fu invaso con successo da re Sargon II. Re Sargon II prese in cattività gli abitanti di Samaria, capitale d’Israele settentrionale. Ulteriori ondate di cattività continuarono sotto i regni di Esarhaddon e Ashurbanipal, portando alla caduta totale d’Israele in mano all’Assiria e alla loro cancellazione dalla storia.

Invasione assira

L’invasione assira non si limitò al regno settentrionale d’Israele. Re Sargon II desiderava espandere ulteriormente i confini assiri e rafforzare il proprio potere avviando un assedio alla capitale del regno meridionale d’Israele, Gerusalemme.

Tuttavia non ebbe successo a causa, a quanto si racconta, dell’intervento del Signore (il Dio di Davide), che protesse la terra rafforzandone l’esercito come il Signore Dio aveva promesso al suo credente e seguace, re Ezechia.

La cattività non era nuova al regno di Giuda secondo la storia, poiché essi sperimentarono anche un esilio a Babilonia. Tuttavia, a differenza d’Israele, le tribù meridionali furono in grado di tornare e recuperare la loro terra e identità.

Terrore assiro

Uno dei fondamenti dell’Impero assiro era il suo esercito. Erano noti per le tattiche militari e l’efficacia in combattimento che seminavano terrore tra i paesi vicini del Vicino Oriente. Erano brutali con chi si ribellava alla sovranità assira, poiché decapitavano, giustiziavano, saccheggiavano e bruciavano fino alle fondamenta tutto ciò che era inutile.

Queste attività brutali non erano meri atti di volontà dei soldati. Alcune fonti dicono che erano commissionati in base a quanti nemici riuscivano a uccidere; in cambio ricevevano un enorme appezzamento di terra come ricompensa per lealtà e coraggio. La conquista assira d’Israele portò loro buona fortuna, per non parlare dell’accesso alle vaste terre e alle risorse naturali d’Israele.

Le conseguenze

Sotto il regno di re Tiglat-Pileser, l’Impero assiro era la forza militare più efficace che fornì un modello per gli eserciti futuri in termini di organizzazione, addestramento, tattiche ed efficienza. Erano così potenti all’epoca da essere in grado di catturare altre nazioni in modo spontaneo.

Questa leadership fu seguita dal suo successore, re Salmanassar V, che non fu altrettanto efficace nelle campagne militari rispetto al suo successore, re Sargon II, che conquistò con successo Samaria, mantenne la coesione dell’impero, espanse i confini e migliorò la legislazione e l’amministrazione durante la sua reggenza.

Le Dieci tribù perdute

Originariamente, la nazione d’Israele consisteva di 12 tribù, e solo alla fine della monarchia unita di re Salomone Israele fu diviso in due regni: Giuda e Israele. Due tribù del regno meridionale d’Israele erano le tribù di Beniamino e di Giuda.

Il regno settentrionale d’Israele consisteva di 10 tribù, vale a dire Aser, Dan, Efraim, Gad, Issacar, Manasse, Ruben, Neftali, Simeone e Zabulon. Queste tribù prendevano il nome da tutti i figli e i nipoti di Giacobbe.

Scritto nelle Scritture

Secondo il racconto biblico, il primo esilio d’Israele in Assiria coinvolse la presa delle tribù dei rubeniti e dei gaditi, nonché metà della tribù di Manasse. Furono condotti a Hala, Habor, Hara e al fiume Gozan (1 Cronache 5:26).

La cattività assira d’Israele disperse le restanti tribù dell’Israele settentrionale nelle province assire dell’Alta Mesopotamia per spezzarne l’unità.

Gli israeliti settentrionali non riuscirono a recuperare la propria identità nazionale e il proprio paese, e la loro stirpe andò perduta nella storia.

Non vi è alcun resoconto certo di ciò che accadde alle restanti tribù. Tuttavia, su base scritturale, alcune delle tribù di Aser, Zabulon e Manasse andarono a rifugiarsi in Giuda per riconciliarsi con Dio dopo essere state invitate alla Pasqua da re Ezechia.

Alcuni studi hanno dibattuto che non tutte le tribù furono del tutto deportate in terre straniere, poiché alcune rimasero e divennero schiave. Ciononostante, mentre Israele era occupato dagli assiri nel corso degli anni, la mescolanza di identità e cultura soppresse le informazioni sulle loro tribù dalla storia.

Base biblica

Secondo le sacre scritture, una delle ragioni per cui Israele fu conquistato dagli assiri fu perché non temevano più il Signore di Davide, o alcuni lo facevano ancora ma servivano i propri dèi, creavano i propri rituali e statue tra le nazioni e li trasmettevano ai figli dei figli. L’aspetto peggiore incluso nei loro rituali era offrire i propri figli e figlie in sacrificio ai propri dèi.

Crearono immagini scolpite di animali e compirono azioni malvagie. Il profeta Isaia li avvertì di pentirsi, ma non ascoltarono. Il Signore vide ciò e si adirò tanto da allontanarli dalla sua vista. Il Signore di Davide permise la conquista assira d’Israele come mezzo per punirli per il culto pagano, le ingiustizie e per aver voltato le spalle a Dio.

Gli israeliti furono portati in Assiria e la storia d’Israele svanì. I discendenti rimanenti dei loro antenati furono in seguito chiamati «samaritani» ai tempi di Cristo nel Nuovo Testamento. Questo titolo significa persone impure e cattive a causa della loro stirpe mista e del rifiuto del culto basato sul tempio.

La cattività assira non fu neppure del tutto agevole. Dopo che gli assiri occuparono Israele, i nuovi residenti non riuscirono a far prosperare la nazione. Considerando che era ancora la terra santa e promessa di Dio, il re d’Assiria inviò un sacerdote israelita a istruire e celebrare pratiche per i nuovi residenti affinché adorassero Geova (il nome ebraico di Dio).

Verità alternative dell’Apocrifo

Apocrifo o «il nascosto» significa in generale i libri del popolo ebraico che non furono inclusi nella Bibbia ebraica. Molto probabilmente, poiché gli israeliti furono tenuti in cattività a causa della loro malvagità, accettarono la cultura pagana assira.

Tuttavia, uno dei libri dell’Apocrifo afferma che alcuni dei prigionieri si resero conto dei propri torti. Quindi si pentirono e cercarono rifugio in paesi settentrionali dove nessun uomo aveva abitato prima, e alcuni fuggirono addirittura in salvo nel regno di Giuda.

Cuneiforme assiro

Il cuneiforme scoperto proveniva da re Sargon II. Riguardava come egli prese il controllo della terra di Samaria. Registrò la sua prima campagna, avendo catturato un totale di 27.290 samaritani.

Re Sargon II ricostruì la città e vi si insediò, facendone una grande città rispetto a quanto era prima. Questo cuneiforme di re Sargon II sulla sconfitta d’Israele era addirittura un evento minore nell’eredità di Sargon II, secondo alcuni storici. Ecco quanto potente era il re assiro a quel tempo.

Breve approfondimento

Dopo il riuscito assedio della capitale d’Israele, Samaria, gli assiri mostrarono tutta la loro potenza nel governare il paese per tanti anni, portando alla perdita delle 10 tribù settentrionali d’Israele nella storia. Gli assiri erano noti come innovatori militari e conquistatori spietati verso i loro prigionieri, con una politica di reinsediamento per deportare o espellere le persone e ridurre la probabilità di ribellione.

La caduta del regno settentrionale d’Israele fu una delle invasioni storiche dell’Assiria basata sugli eventi mostrati dai dati archeologici e da un punto di vista scritturale, soprattutto su come l’Assiria conquisti Israele per un periodo. Quale potrebbe essere la ragione dietro questa cattività dalla città-stato diventata territorio dell’impero d’Israele, e quali possono essere i racconti biblici di questo evento storico.

Un’ultima menzione

Giuseppe Flavio, storico ebreo del I secolo, registrò ai suoi tempi che «vi sono soltanto due tribù…soggette ai Romani, mentre le dieci tribù sono al di là dell’Eufrate fino a ora, e sono una moltitudine immensa, e non da stimare a numeri.» Giuseppe Flavio si riferiva all’impero di Partia. Il confine tra Roma e Partia era il fiume Eufrate. Il vasto territorio di Partia includeva le aree dove gli ex israeliti prigionieri assiri erano stati reinsediati, quindi nel I secolo vi era la credenza che non solo fossero rimasti lì, ma che addirittura si fossero moltiplicati e avessero prosperato.

Conclusione

Rivediamo ciò che abbiamo trattato nell’articolo:

• La deportazione e il reinsediamento dei luoghi conquistati erano tra i metodi dell’Impero assiro per mantenere e rafforzare territorio e potere.
• Intrudere nel regno d’Israele fu decisamente una buona decisione a causa dei suoi ricchi minerali, della produzione agricola e delle vaste pianure costiere per i residenti che volevano prosperare.
• Queste informazioni limitate dovute alla mancanza di documenti non hanno impedito ai ricercatori di trovare e incorporare questi importanti eventi della storia.

Che la cattività assira fosse secolare o avesse un intervento divino, o che l’Assiria fosse descritta come malvagia nelle scritture ma buona nelle iscrizioni assire, il punto è che le sue azioni fanno già parte della storia da cui chiunque può certamente imparare.