Antenore: le varie mitologie greche del consigliere di re Priamo

Antenore di Troia fu un anziano e saggio consigliere che rese grandi servizi a Priamo, re di Troia, e a sua moglie Ecuba, prima e durante la guerra di Troia. Non combatté in guerra a causa dell’età, ma fece combattere i figli al suo posto. A seconda della fonte del mito, Antenore passò poi da consigliere fidato a traditore infido.

La stirpe e la famiglia di Antenore

Nacque a Dardanoi, una città situata nell’Anatolia nord-occidentale che condivideva valori, norme e pratiche comuni con i troiani. Suo padre era Aesysetes, un nobile ed eroe troiano, e sua madre era Cleomestra, una principessa troiana. Altre fonti indicano il troiano Icetaone come padre di Antenore. Sposò la sacerdotessa di Atena a Troia, nota come Teano, e ebbe con lei diversi figli, tra cui i guerrieri Acamante, Agenore, Archiloco e una figlia, Crino.

La maggior parte dei suoi figli combatté nella guerra di Troia e morì, tranne pochi che, insieme al padre, sopravvissero alla crudele guerra di dieci anni. In seguito adottò un figlio orfano di padre di nome Pedeo, la cui madre è sconosciuta. Molti studiosi ritengono che egli e il re di Troia condividessero la stessa linea di sangue o parentela.

Il mito di Antenore secondo Omero

Nell’Iliade di Omero, Antenore era contrario al rapimento di Elena di Troia e, quando alla fine fu rapita, consigliò ai troiani di restituirla. Antenore spinse anche per un accordo di pace con i greci, esortando Paride a restituire il tesoro di Menelao, che aveva rubato. Tuttavia, come è evidente nel poema epico, i troiani rifiutarono di ascoltare il suo consiglio, culminando nella guerra di Troia che durò dieci anni.

Antenore prese parte anche ai rituali pre-duello tra Menelao e Paride per la restituzione di Elena. Durante il duello vero e proprio, Menelao si dimostrò il più forte e fu sul punto di uccidere Paride, che fu salvato da Afrodite, la dea dell’amore. La ragione era che quando Zeus chiese a Paride di scegliere la dea più bella tra le tre dee - Era, Afrodite e Atena - Paride scelse Afrodite. Afrodite promise allora a Paride di dargli la donna più bella del mondo come premio.

Così, quando Menelao, che aveva sopraffatto Paride, iniziò a trascinarlo per l’elmo, Afrodite fece spezzare le cinghie dell’elmo, liberando Paride. Il frustrato Menelao cercò di conficcargli la lancia, ma Paride fu portato nella sua stanza da Afrodite. Antenore, ancora una volta, colse l’occasione per consigliare ai troiani di lasciare che Elena tornasse pacificamente dal marito per evitare lo spargimento di sangue.

Il discorso di Antenore ai troiani

Antenore disse ai troiani nel libro 7 dell’Iliade: «Ascoltatemi, troiani, dardani, tutti i nostri leali alleati, devo dire ciò che il cuore dentro di me mi spinge. Andate avanti: restituite l’argiva Elena e tutti i suoi tesori ai figli di Atreo, perché li portino via finalmente. Abbiamo infranto la tregua giurata. Combattiamo come fuorilegge. Vero, e quale profitto per noi alla lunga? Nulla - a meno che non facciamo esattamente come dico io».

Paride rispose: «Basta, Antenore! Basta con la tua insistenza ardente - mi repelle… Non rinuncerò alla donna». Paride insistette invece nel restituire il tesoro che aveva rubato a Menelao.

Quando il consiglio troiano decise di uccidere Menelao e Odisseo, Antenore intervenne e supplicò che i due acheiani potessero avere un passaggio sicuro fuori da Troia. Fece in modo che Menelao e Odisseo non fossero molestati mentre uscivano dalla città.

Antenore e i suoi figli durante la guerra di Troia

Mentre la guerra di Troia proseguiva, Antenore insisteva perché Elena fosse restituita ai greci per fermare le ostilità, ma Paride e altri membri del consiglio erano irremovibili. Nonostante ciò, Antenore permise alla maggior parte dei suoi figli di combattere in guerra, difendendo la città da un’invasione greca. I suoi figli Archiloco e Acamante guidarono il contingente dardano sotto il comando generale di Enea.

Sfortunatamente, Antenore perse la maggior parte dei figli nella guerra di Troia, e molti ritengono che ciò cambiò il suo cuore e i suoi sentimenti verso Troia. Suo figlio Acamante cadde per mano di Merione o di Filottete, mentre Neottolemo, figlio di Achille, uccise Agenore e Polibo. Aiace il Grande uccise anche Arceloo e Laodamante, mentre Ifidamante e Coone morirono per mano di Agamennone. Meges uccise Pedeo e Achille uccise Demoleonte colpendolo alla tempia attraverso l’elmo bronzeo con le guance.

Durante la guerra i greci commisero molte atrocità, tra cui il gettare dalle mura della città il giovane Astianatte, figlio di Ettore. Alla fine della guerra, ad Antenore rimasero solo quattro figli - Laodoco, Glauco, Elicaone ed Eurimaco - con la sorella Crino. Glauco (che combatteva al fianco di Sarpedone) ed Elicaone furono salvati da Odisseo quando i guerrieri acheiani tentarono di ucciderli. Antenore pianse i figli per settimane e può aver serbato rancore ai troiani per non aver ascoltato il suo consiglio.

Antenore dopo la guerra di Troia

La guerra finì infine quando il cavallo di legno di Troia fu portato in città, permettendo ai soldati d’élite di attaccare. Durante il sacco di Troia, la casa di Antenore fu lasciata intatta. Secondo l’opera letteraria di Darete Frigio, Antenore divenne un traditore aprendo le porte di Troia ai greci. Altre versioni indicano che la sua casa non fu distrutta perché i greci riconobbero i suoi sforzi per una risoluzione pacifica.

Per proteggere la casa dalla distruzione, Antenore appese una pelle di leopardo alla porta, a indicare la sua residenza; così, quando i guerrieri greci arrivarono alla sua casa, la lasciarono intatta. In seguito Enea e Antenore fecero pace e il primo lasciò la città insieme alle sue truppe.

Quale città fondò Antenore?

Il sacco di Troia lasciò la città inabitabile, così Antenore e la sua famiglia se ne andarono a fondare la città di Padova, secondo l’Eneide del poeta romano Virgilio.

Pronuncia di Antenore

Il nome si pronuncia «aen-tehn-er» e Antenore significa antagonista.

Riepilogo

Finora abbiamo studiato la vita di Antenore e come passò da anziano leale a traditore di Troia. Ecco un riepilogo di tutto ciò che abbiamo scoperto:

• Nacque da Aesysetes o da Icetaone e da Cleomestra nella città di Dardanoi in Anatolia.
• Ebbe diversi figli con la moglie Teano, ma la maggior parte di essi morì combattendo per la causa di Troia.
• Antenore non voleva che la guerra accadesse e fece del suo meglio per convincere il re e il figlio a restituire Elena, ma il re rifiutò.

Antenore divenne un traditore che aprì le porte di Troia perché fosse saccheggiata dai greci. In seguito fondò la città di Padova dopo che i greci risparmiarono lui e i figli superstiti.