Il popolo adighè e la sua lingua

Gli adighè sono un popolo affascinante che vive nella regione caucasica della Federazione Russa. Non solo la lingua adighè presenta un’ampia varietà di dialetti nell’area, ma anche le comunità adighè sparse in Medio Oriente e in Russia parlano la stessa lingua.

Nonostante una lunga e tragica storia di invasioni, genocidi e migrazioni forzate, gli adighè sono oggi tra i gruppi etnici più rilevanti del Caucaso settentrionale.

In questo articolo esploreremo la lingua adighè e la affascinante storia del popolo adighè.

La lingua adighè

La lingua adighè è parlata da circa 300.000 persone, con 128.528 parlanti adighè nella Federazione Russa al 2002. Prima del 1927 la lingua adighè era scritta con l’alfabeto arabo, ma fu convertita al latino tra il 1927 e il 1938. Dal 1938 viene registrata con l’alfabeto cirillico.

La lingua adighè è parlata principalmente nella Repubblica di Adighezia in Russia. I circassi occidentali, detti anche circassi inferiori, parlano adighè; i circassi orientali, detti anche circassi superiori, parlano cabardo. La lingua adighè è strettamente imparentata con il cabardo nell’albero delle lingue del Caucaso settentrionale. Molti considerano queste varietà dialetti diversi dello stesso patrimonio lessicale.

La lingua adighè si suddivide ulteriormente nel dialetto parlato sul Mar Nero e nella lingua parlata sul fiume Kuban, ciascuno con tre dialetti distinti.

Il dialetto chemigory della lingua circassa occidentale del fiume Kuban è il più comune per la lettura e la scrittura, poiché l’alfabeto circasso occidentale è incentrato soprattutto su questo dialetto. Molti altri dialetti sono usati del tutto fuori dalla regione caucasica, come il dialetto abzakh, parlato principalmente da comunità in Israele e in Siria.

A eccezione degli adighè di Turchia, gli adighè fuori dalla regione caucasica considerano la loro lingua sacra. Molti di loro continuano l’eredità adighè insegnando ai figli a leggere e scrivere la lingua, nonostante la scarsa utilità pratica nel paese in cui vivono.

Geografia dell’Adighezia

La stragrande maggioranza degli adighè di oggi vive nella Repubblica di Adighezia, ma esistono comunità adighè anche in Giordania, Turchia, Siria, Iraq, Israele e nella Federazione Russa. La comunità più grande fuori dal Caucaso è in Turchia, sebbene la lingua circassa occidentale non sia ampiamente usata.

Tra tutte le regioni del Caucaso settentrionale, l’Adighezia ha la maggiore presenza di russi etnici, per lo più identificati come cosacchi del Kuban. L’Adighezia copre circa 2.900 miglia quadrate e ha una popolazione di 439.996 abitanti secondo il censimento del 2010.

La capitale dell’Adighezia è Majkop, dove vive circa un terzo della popolazione della repubblica. L’Università statale adighè e l’Università tecnologica statale di Majkop sono le due principali istituzioni formative dell’Adighezia, entrambe a Majkop.

Le foreste coprono circa il 40% del territorio adighè, mentre a nord vi sono pianure e a sud montagne. Nonostante sia relativamente ricca di petrolio e gas naturale, l’Adighezia è ancora considerata una delle aree più povere della Federazione Russa.

Storia antica del popolo adighè

La prima menzione documentata del popolo adighè risale al VI secolo a.C., quando i greci li chiamavano Meoti. Le prove archeologiche suggeriscono che gli adighè vivano nella regione del Caucaso settentrionale almeno dal 3000 a.C.

Molte delle prime comunità tribali adighè erano governate da sistemi aristocratici e democratici. Alcuni esperti suggeriscono che ciò possa dipendere dal fatto che alcune avevano contatti con le città-stato greche, mentre altre erano più isolate negli altopiani.

I circassi affrontarono molte invasioni nel corso della loro storia, a partire dai Bolgari nel IV secolo. Anche i Cazari invasero nel VII secolo, avviando una migrazione di molti circassi verso la porzione occidentale della regione caucasica. Alcuni storici ritengono che ciò possa essere stato causato anche dalla carestia.

I circassi furono governati dai Cazari dal VII secolo fino al loro crollo nel X secolo. Dopo il crollo dei Cazari si succedettero vari dominatori, tra cui i genovesi, che vendettero molti circassi nella tratta degli schiavi.

Invasioni del tardo Medioevo

Nel XII secolo i circassi furono invasi dall’Impero mongolo, che provocò un’altra migrazione verso ovest tra i circassi. Quando i mongoli si divisero, il khanato dell’Orda d’Oro invase la regione con brutalità, distruggendo molti villaggi e comunità circasse. Ciò causò la prima scissione tra adighè e cabardi, mentre le comunità iniziavano a separarsi e a isolarsi.

I tartari di Crimea compivano regolari e devastanti razzie nella regione e trascinarono molti circassi occidentali nella loro tratta degli schiavi con una brutalità ancora maggiore rispetto ai genovesi. I circassi occidentali iniziarono a farsi alleati per contrastare queste minacce costanti, in particolare con la Moscovia a metà del XVI secolo.

Nel corso del tardo XVI secolo missionari ottomani furono inviati in tutta la regione caucasica per convertire i circassi, tradizionalmente cristiani, all’islam. Accanto alla conversione di alcune comunità all’islam, molte mutarono anche lo stile di guerra, potendo acquistare armi da fuoco da partner commerciali vicini. All’inizio del XVIII secolo furono di nuovo attaccati da invasori di Crimea, ma riuscirono a respingerli grazie a questo nuovo arsenale di armi da fuoco.

Guerre del Caucaso

Forze russe e cosacche attaccarono i villaggi circassi per tutto il XVIII e l’inizio del XIX secolo per controllare la regione, in quello che oggi è noto come le Guerre del Caucaso. Questo periodo è segnato da una graduale conversione all’islam tra i circassi, che dichiararono una guerra santa agli invasori. Nonostante la necessità di unirsi per sconfiggere le forze russe, le tribù circasse rimasero per lo più separate e divise in questo periodo.

Molte potenze esterne, come la Gran Bretagna, incoraggiarono l’indipendenza circassa, e alcune arrivarono a raccogliere fondi per loro. Tuttavia, quando la Russia divenne diplomaticamente più amichevole verso queste nazioni, i circassi furono lasciati a se stessi.

Alla fine del XVIII secolo i circassi ricevettero un ultimatum dall’esercito russo: potevano trasferirsi a nord del fiume Kuban o stabilirsi in territorio ottomano, oppure essere distrutti. Mentre le tribù circasse sceglievano la pace e si spostavano a nord, si verificò un’ampia fusione di tribù diverse delle pianure e degli altopiani. Gli ottomani accolsero i circassi nel loro impero, sperando che i circassi prevalentemente musulmani aiutassero a «islamizzare» le aree cristiane.

Quello che oggi è definito il genocidio circasso fu lo sterminio, da parte delle forze russe, dei circassi che rimasero nella loro terra d’origine. Le comunità circasse furono annientate con immensa brutalità. Entro la fine del XIX secolo si stima che fino a 1,5 milioni di circassi furono uccisi o espulsi dalla loro patria. Nel periodo successivo al genocidio, il governo russo compì un massiccio sforzo per assimilare i circassi alla cultura russa. Eppure i dialetti circassi occidentali prevalsero e rimasero la lingua principale nelle comunità adighè.

Il XX secolo e oltre

Dopo l’incorporazione nell’Unione Sovietica a seguito della Rivoluzione russa, fu loro permesso di «derussificarsi» e di riportare molte forme della cultura circassa occidentale tradizionale. La qualità della vita circassa migliorò notevolmente durante il periodo sovietico, sebbene subisse una certa repressione culturale sotto Iosif Stalin.

L’area abitata dal popolo adighè divenne un oblast autonomo nel luglio 1922. Vi fu agitazione tra gli adighè e i loro leader nell’immediato periodo successivo, poiché desideravano lo status di repubblica pienamente indipendente.

Dopo la morte di Stalin e per il resto del XX secolo, i circassi occidentali abbracciarono sempre più le pratiche culturali tradizionali. Alcuni, tuttavia, si sentirono culturalmente più legati alla Federazione Russa una volta dissolta l’Unione Sovietica.

L’Adighezia ottenne infine la piena autonomia nel 1991, sebbene fosse interamente circondata da territorio cabardo.

Modi di vita circassi

I circassi sono per lo più un popolo rurale che dipende dall’allevamento e dall’agricoltura, oltre che dalla coltivazione della frutta. Allevano polli, mucche, pecore, capre e maiali, e i cavalli sono il loro animale principale. Cacciano soprattutto negli altopiani e coltivano una varietà di cereali nelle regioni più pianeggianti.

I circassi vivevano di solito in case chiamate «wuna», fatte di fango e ramoscelli nel corso della loro storia. Davanti alla casa si piantavano spesso alberi a simboleggiare la forza della famiglia. I circassi avevano una società paterna, in cui le donne avevano potere nella casa ma restavano in ultima istanza subordinate ai mariti.

Tra il I e il III secolo l’Impero romano usò spesso la costa caucasica del Mar Nero come luogo di esilio per i cristiani. Il cristianesimo si diffuse nella regione in questo periodo e divenne la religione principale del popolo circasso. Attraverso la violenza del XVIII e del XIX secolo divennero gradualmente un popolo prevalentemente musulmano.

Gli adighè oggi

Nonostante la povertà, la regione produce gran parte del grano, dei girasoli, del tè e del tabacco della Russia. Legname e lavorazione del legno, carta, ingegneria pesante e metalmeccanica sono le industrie adighè più avanzate, mentre l’allevamento di pecore e capre porta anche gran parte del reddito della regione.

Accanto a una grande popolazione rurale, molti circassi moderni vivono in città caucasiche come Majkop, Armavir, Krasnodar, Cherkassk, Stavropol, Nal’čik e Mozdok.

Attraverso concessioni di terre c’è stato un movimento per far tornare il popolo circasso nella sua patria tradizionale, soprattutto per i circassi di Turchia. Ci sono stati anche molti tentativi di unire la repubblica adighè e Krasnodar, senza successo.

I sostenitori della fusione sottolineano che gli adighè sono già circondati da territorio cabardo e trarrebbero vantaggio dall’economia di Krasnodar, più forte e legata al turismo, oltre a essere collegati alla Russia. Gli slavi che vivono nella Repubblica di Adighezia sostengono la fusione perché subiscono discriminazioni regolari da parte degli adighè.

Gli oppositori sperano di preservare la cultura e le comunità adighè, temendo di diventare una minoranza nella nazione unita. Ci sono stati conflitti tra il popolo adighè e i curdi nella Repubblica di Adighezia, poiché migliaia di curdi si sono trasferiti lì per sfuggire alla violenza e all’instabilità nei loro paesi d’origine.

Conclusione

Abbiamo mostrato molti aspetti del popolo adighè e della sua lingua.

Riassumiamo le componenti centrali della cultura adighè:

• Gli adighè sono uno dei principali gruppi etnici del Caucaso settentrionale della Federazione Russa
• La loro lingua è strettamente imparentata con altre lingue del Caucaso settentrionale
• Hanno una lunga storia di invasioni, schiavitù e perfino genocidio
• Gli adighè sono vivi e vitali oggi, non solo nella Repubblica di Adighezia ma in comunità in Russia e in Medio Oriente

Gli adighè sono un popolo affascinante che è sopravvissuto a secoli di orrore e distruzione. Sono una testimonianza del potere dell’unità all’interno delle comunità e della durata di forti valori culturali. Grazie alla loro straordinaria forza sono riusciti a mantenere vivi cultura e lingua nonostante una lunga e sanguinosa storia di probabilità avverse.