Le 10 piaghe d'Egitto: Il potere di Dio sul Faraone e sull'Egitto
Le 10 piaghe d’Egitto furono i disastri inflitti da Dio all’Egitto per non aver seguito il Suo comando di liberare gli israeliti.
Furono anche le conseguenze del cuore indurito del faraone, che rifiutò di obbedire al Signore liberando gli israeliti dalla schiavitù durata 400 anni.
Le dieci piaghe d’Egitto furono una punizione di Dio o disastri naturali provocati da fenomeni naturali?
Leggi questo articolo per scoprirlo e vedere come il Dio di Israele dimostrò il Suo potere attraverso il Suo servo, Mosè.
Quali furono le 10 piaghe d’Egitto?
Le 10 piaghe d’Egitto furono sangue, rane, pidocchi o moscerini, mosche, bestiame, ulcere, grandine, locuste, tenebre e la morte dei primogeniti.
| Piaghe | Descrizione |
| Sangue | La prima piaga fu la piaga del sangue, in cui il fiume Nilo si tinse di rosso e milioni di pesci morirono. Gli egizi non potevano berne l’acqua perché il Nilo puzzava ed era inutilizzabile. Il mago del faraone ricreò questo fenomeno. |
| Rane | La seconda piaga portò l’invasione delle rane: milioni di rane occuparono ogni angolo delle case degli egizi. Queste rane producevano un odore nauseabondo e lasciarono cumuli di corpi morti sulla terra. Di nuovo, il mago egizio lo replicò. |
| Pidocchi, pulci o moscerini | La terza piaga poteva indicare pidocchi, pulci o moscerini; il termine ebraico era Keenim. Milioni di insetti sciamarono in tutto l’Egitto. A questo punto, il mago del faraone non riuscì più a ricreare il fenomeno. |
| Mosche | La quarta piaga colpì l’intero Egitto: le mosche invasero il palazzo e le altre residenze ufficiali. Dio risparmiò Gosen, il luogo in cui vivevano gli ebrei. |
| Bestiame | La morte del bestiame fu un modo per Dio di distruggere l’economia prospera dell’Egitto. |
| Ulcere | Le ulcere erano comunemente circondate da pelle rossa e gonfia. La piaga delle ulcere era estremamente dolorosa e debilitante. Le ulcere coprivano l’intero corpo degli egizi colpiti. |
| Grandine e fuoco | La grandine della settima piaga fu accompagnata da tuoni e fuoco. Questo tempo tempestoso colpì gli egizi, i loro alberi, il bestiame e altro ancora. Dio risparmiò Gosen, dove vivevano gli israeliti, da questa piaga; furono protetti e nessuna delle loro terre fu danneggiata. |
| Locuste | Tutte le colture, la segale e il grano risparmiati dalla piaga della grandine furono distrutti dalla piaga delle locuste affamate. |
| Tenebre | La piaga delle tenebre mostrò il modo potente di Dio di proteggere gli israeliti dall’oscurità. Mentre l’Egitto era avvolto nelle tenebre, le case del Suo popolo avevano luce. |
| Morte dei primogeniti | L’ultima piaga egizia fu devastante: la morte dei primogeniti. Questa volta, un atto di fede e di obbedienza da parte degli israeliti era richiesto per essere risparmiati. Dio diede un’istruzione da seguire, e chi disobbediva avrebbe sofferto l’ultima piaga. |
Elenco delle teorie scientifiche sulle 10 piaghe d’Egitto
Le dieci piaghe d’Egitto si verificarono davvero?
Questa è una delle domande più comuni poste da chi non è convinto che le piaghe della Bibbia siano realmente accadute. Gli studiosi ne restano affascinati e, nel corso degli anni, tentano ancora di collegare le piaghe bibliche a un evento avvenuto in quel periodo. Esaminiamo le tre principali teorie sulle piaghe egizie.
Teoria dell’eruzione vulcanica
La teoria dell’eruzione vulcanica sostiene che le 10 piaghe d’Egitto furono causate dall’eruzione vulcanica sull’isola di Santorini, in Grecia, tra il 1620 e il 1600 a.C. Trevisanato, autore del libro «The Plagues of Egypt: Archaeology, History, and Science Look at the Bible», afferma che questa teoria è supportata da testi medici egizi.
Secondo questo principio, il fiume che diventava rosso fu causato dalla cenere vulcanica trasportata da forti venti e che avrebbe potuto essere contaminata da un minerale chiamato cinabro. L’acidità accumulata nell’acqua provocò la morte dei pesci e spinse le rane a uscire in cerca di acqua pulita.
Poiché le rane erano morte, gli insetti moltiplicarono facilmente le loro popolazioni in modo massiccio. Gli insetti deposero le uova sui corpi degli animali morti, e questo causò l’infestazione diffusa che si verificò nell’antico Egitto.
La piaga delle ulcere fu causata dalla pioggia acida proveniente dalla cenere vulcanica, che produsse ulcere sulla pelle delle persone. Altri ecosistemi furono colpiti, come l’erba che gli animali potrebbero aver mangiato, causando la loro morte. L’umidità della pioggia e della grandine avrebbe potuto favorire la proliferazione delle locuste. I diversi giorni di tenebre furono interpretati come eruzioni vulcaniche.
Trevisanato credeva anche che, con tutti questi disastri, la morte dei primogeniti fosse una forma di sacrificio nata dalla disperazione degli egizi, nella speranza che i loro dèi smettessero di punirli.
Teoria delle alghe rosse
Alcuni scienziati, tra cui John S. Marr, considerano le alghe rosse la causa principale dell’acqua del Nilo simile al sangue. Questa teoria sostiene che le alghe rosse potrebbero aver assorbito l’ossigeno delle vie d’acqua, causando la morte dei pesci e colorando l’acqua di un rosso simile al sangue. Ciò è stato collegato al fenomeno naturale chiamato marea rossa, che produce sostanze chimiche che uccidono i pesci.
Come nella teoria dell’eruzione vulcanica, questo cambiamento spinse le rane a lasciare il loro habitat. Senza le rane mangiatrici di insetti, gli insetti si nutrirono e infestarono i cadaveri dei pesci e degli animali.
Due malattie potrebbero essere state la causa della morte del bestiame: la lingua blu e la peste equina africana. Nel frattempo, le ulcere potrebbero essere state causate da una malattia trasmessa per via aerea attraverso le mosche o carne contaminata.
Secondo questa teoria, una tempesta di sabbia potrebbe essere stata la causa delle tenebre che coprirono l’intero Egitto. E la ragione della morte di molti bambini potrebbe essere stata una tossina aerea.
Teoria del cambiamento climatico
Questa teoria si aggiunge a quella delle alghe rosse. Perché le alghe rosse prosperino, deve essere presente acqua calda e limacciosa. Secondo i ricercatori, alla fine del regno del faraone Ramesse II, in Egitto si verificò un periodo di siccità che provocò un cambiamento nell’ambiente naturale delle rane. Questo cambiamento spinse le rane a uscire dal Nilo e rese le acque del fiume poco profonde, rendendo plausibile la teoria delle alghe rosse.
Cosa dice la Bibbia sulle dieci piaghe d’Egitto?
La Bibbia afferma che le 10 piaghe d’Egitto furono le distruzioni portate dal Dio di Israele agli egizi perché non permettevano al popolo di Dio di essere liberato dalla schiavitù di 400 anni.
Di seguito sono riportati gli elenchi delle Scritture nel Libro dell’Esodo che dimostrano il potere di Dio affidato al tempo delle piaghe di Mosè, più comunemente note come le piaghe d’Egitto:
La piaga delle rane
«Il Nilo pullulerà di rane. Esse saliranno nel tuo palazzo e nella tua camera da letto e sul tuo letto, nelle case dei tuoi funzionari e sul tuo popolo, e nei tuoi forni e nelle tue madie.
Le rane saliranno su di te, sul tuo popolo e su tutti i tuoi funzionari.» [Esodo 8:3-4, Nuova Riveduta]
La piaga dei pidocchi e dei moscerini
Allora il Signore disse a Mosè: «Di’ ad Aronne: “Stendi il tuo bastone e colpisci la polvere della terra”, e in tutto il paese d’Egitto la polvere diventerà moscerini.» [Esodo 8:16, Nuova Riveduta]
La piaga delle mosche
«Se non lasci partire il mio popolo, manderò sciami di mosche su di te e sui tuoi funzionari, sul tuo popolo e nelle tue case. Le case degli egizi saranno piene di mosche; anche il suolo ne sarà coperto. Ma in quel giorno tratterò diversamente la terra di Gosen, dove abita il mio popolo; non ci saranno sciami di mosche, perché tu sappia che io, il Signore, sono in questo paese.» [Esodo 8:21-22, Nuova Riveduta]
La piaga del bestiame
«Se rifiuti di lasciarli partire e continui a trattenerli, la mano del Signore farà venire una terribile piaga sul tuo bestiame nei campi - sui tuoi cavalli, asini e cammelli e sui tuoi bovini, pecore e capre.» [Esodo 9:2-3, Nuova Riveduta]
La piaga delle ulcere
«Poi il Signore disse a Mosè e ad Aronne: “Prendete manciate di fuliggine da una fornace e fate che Mosè la sparga in aria alla presenza del faraone. Diventerà polvere fine su tutto il paese d’Egitto, e ulcere purulente scoppieranno su uomini e animali in tutto il paese.”» [Esodo 9:8-9, Nuova Riveduta]
La piaga della grandine e del fuoco
«Pertanto, domani a quest’ora, manderò la peggiore grandinata che sia mai caduta sull’Egitto, dal giorno in cui fu fondato fino a ora. Da’ ora l’ordine di mettere al riparo il tuo bestiame e tutto ciò che hai nei campi, perché la grandine cadrà su ogni persona e animale che non sia stato portato al chiuso e sia ancora all’aperto, e moriranno.» [Esodo 9:18-19, Nuova Riveduta]
La piaga delle locuste
«Se rifiuti di lasciarli partire, domani farò venire le locuste nel tuo paese. Copriranno la faccia della terra in modo che non si possa vedere. Divoreranno quel poco che ti resta dopo la grandine, comprese tutte le piante che crescono nei tuoi campi.» [Esodo 10:4-5, Nuova Riveduta]
La piaga delle tenebre
«Poi il Signore disse a Mosè: “Stendi la mano verso il cielo, perché le tenebre si stendano sull’Egitto - tenebre che si possano toccare.” Mosè stese la mano verso il cielo, e una tenebra totale coprì tutto l’Egitto per tre giorni. Nessuno poteva vedere l’altro né muoversi per tre giorni. Eppure tutti gli israeliti avevano luce nei luoghi in cui abitavano.» [Esodo 10:21-23, Nuova Riveduta]
La piaga della morte del figlio primogenito
Così Mosè disse: «Così dice il Signore: “Verso mezzanotte passerò per tutto l’Egitto. Ogni figlio primogenito in Egitto morirà, dal primogenito del faraone, che siede sul trono, al primogenito della schiava che è alla macina, e anche tutti i primogeniti del bestiame.”» [Esodo 11:4-5, Nuova Riveduta]
Le 10 piaghe d’Egitto erano rivolte agli dèi e alle dee egizie?
Altri traduttori biblici considerarono le 10 piaghe d’Egitto direttamente contro gli dèi e le dee egizie. Alcuni di essi avevano molteplici responsabilità, per cui è difficile stabilire quali furono sconfitti e colpiti dal segno dato.
Queste erano le divinità egizie a cui il Dio di Israele si rivolse direttamente:
| **Sangue** | Hapi, dio del Nilo |
| **Rane** | Heqet, la dea egizia dell'acqua, del rinnovamento e della fertilità; aveva una testa di rana |
| **Moscerini** | Set, il dio egizio dei deserti e delle tempeste |
| **Mosche** | Khepri, il dio egizio con una mosca sulla testa |
| **Bestiame** | Hathor, la dea egizia con la testa di mucca |
| **Ulcere** | Sekhmet, la dea egizia associata alla medicina |
| **Grandine** | Nut, la dea egizia del cielo |
| **Locuste** | Seth o Set, il dio egizio dei deserti e delle tempeste |
| **Tenebre** | Re o Ra, il dio egizio del sole |
| **Primogeniti** | Faraone, il potere supremo dell'Egitto |
Perché Dio permise che gli israeliti fossero schiavi in Egitto per 400 anni?
Secondo la Bibbia, ciò avvenne per due motivi principali: primo, Dio insegnò agli israeliti il valore della fiducia e della pazienza. Secondo, Dio voleva che gli israeliti aspettassero.
Nel Libro della Genesi 15:13, quando il Signore parlò con Abramo, predì già che la schiavitù sarebbe accaduta. Egli rivelò alcuni dei Suoi piani, inclusa la schiavitù degli israeliti, ad Abramo.
Effetti delle piaghe sugli egizi
Le prime cinque piaghe d’Egitto colpirono cose e animali. Quando il Nilo si tinse di rosso, gli egizi non ebbero più accesso alle loro vie d’acqua; non potevano bere né lavare i vestiti. La terra egizia fu popolata da milioni di rane. In queste due piaghe, l’ecosistema degli egizi stava lentamente squilibrandosi.
Gli insetti della terza piaga aggiunsero lo squilibrio della terra egizia in quel periodo. Il loro suolo divenne nero e coperto di insetti striscianti. Secondo la Bibbia ebraica, la piaga delle mosche si riferisce a mosche pungenti che causavano dolore, infezioni e morte. La morte del bestiame egizio colpì le loro fonti di cibo, ricchezza e reddito.
Dopo l’attacco agli animali, la piaga successiva colpì i corpi umani degli egizi. La piaga delle ulcere fu uno dei terribili attacchi al corpo che gli egizi sperimentarono. Questa malattia della pelle dolorosa e pruriginosa coprì i loro corpi interi e provocò gonfiori. In seguito, la piaga della grandine portò alla vasta distruzione dei cereali egizi, mentre la piaga delle locuste distrusse la vegetazione dell’Egitto.
Le ultime due piaghe generarono circostanze terribili e spaventose. Tuttavia, fu solo con l’ultima piaga che il faraone egizio decise di lasciare partire gli israeliti.
Il faraone egizio lasciò partire gli israeliti
Dopo la morte diffusa dei primogeniti, gli egizi temettero la morte degli altri figli e desiderarono immediatamente che gli israeliti sparissero prima che morissero altre persone. Il Faraone comandò che gli israeliti fossero scacciati dall’Egitto e non tornassero mai più.
Gli israeliti lasciarono l’Egitto come era stato ordinato, ma il faraone cambiò idea e ordinò al suo esercito di preparare i carri e inseguire gli israeliti. I carri egizi presto raggiunsero gli israeliti, e questi furono terrorizzati dalla presenza del faraone e delle sue truppe. Perciò gridarono che avrebbero dovuto restare in Egitto piuttosto che fuggire e poi morire nel deserto.
Mosè disse agli israeliti che Dio li avrebbe aiutati a sfuggire alle truppe del faraone illesi. Dio disse a Mosè di alzare il bastone verso il Mar Rosso. Il mare si divise in due, aprendo un sentiero perché gli israeliti potessero scappare dagli egizi attraverso il mare.
Nel frattempo, il faraone e i suoi uomini seguirono gli israeliti con i carri. Mosè allora alzò di nuovo il bastone e lo scosse attraverso il mare, e l’acqua tornò al suo stato normale, inghiottendo interamente il faraone e il suo esercito.
Conclusione
Le 10 piaghe d’Egitto furono molto significative nella storia della Bibbia. I straordinari atti del Dio di Israele per liberare il Suo popolo furono meravigliosi.
Rivediamo se abbiamo coperto tutto ciò che dovevi sapere sulle storiche piaghe d’Egitto.
- Il Dio di Israele mandò piaghe sull’Egitto per mostrare che Egli è il Dio più potente e che non devono esserci altri dèi davanti a Lui.
- La storia delle 10 piaghe d’Egitto è stata oggetto di discussione, con alcuni studiosi biblici che credono fossero causate da un fenomeno naturale.
- La verità sulle 10 piaghe d’Egitto dal punto di vista delle Scritture bibliche è stata trattata qui.
- Anche gli effetti delle piaghe egizie sulla loro terra e sul loro popolo dopo i disastri sono stati affrontati.
- Le 10 piaghe d’Egitto potrebbero essere state causate da disastri naturali, oppure dal Dio degli israeliti.
Le piaghe egizie furono anche il modo di Dio di mostrare al Suo popolo la Sua protezione divina dai loro nemici. Servirono inoltre da monito a tutti su quanto il Dio di Israele sia buono verso ciascuno, pur rimanendo un Dio di giustizia.
