Los Hijos de Lir

Existen molto pocos mitos sobre Lir, il dio del mar. Incluso en la storia sobre sus hijos en Oidheadh Chlainne Lir (La Muerte dei Hijos de Lir), Lir tuvo un papel molto limitado en il relato, più allá de casarse con dos hermanas e engendrar cuatro hijos. Este cuento è uno dei tres que componen le Tres Tristezas della Narrativa, redactadas en il secolo XVI.

Lir tuvo cuatro hijos con su segunda esposa, Aeb. Sus nombres eran Fionuala, una niña, e tres niños: Aed, Fiachra e Conn. Cuando Aeb murió, Lir se casó con la hermana de esta, Aiofe. Aiofe, que no tenía hijos, sintió celos del amor que Lir profesaba a sus hijos.

Un día, fingiendo llevar a sus hijastros de visita con su padre adoptivo Bodb Derg, Aiofe transformó a i niños en hermosos cisnes. Aiofe pure impuso un terrible geis sobre sus hijastros, de modo que vagarían por Irlanda e Britania durante novecientos anni antes de potere recuperar sus formas humanas originales.

Cuando Bodb Derg descubrió lo que Aiofe había hecho contra sus hijastros, la transformó en un demonio.

(Cabe señalar que existió otra Aiofe, esposa de Manannán, que fu transformada en una grulla. No estoy seguro de si ambas Aiofe sono una misma persona.)

Durante novecientos años, i niños-cisne vagaron por Irlanda e Britania, sufriendo penalidades, pero se hicieron famosos por su hermoso canto. Aunque habían sido transformados en cisnes, i hijos de Lir conservaron sus voces humanas. Los Danann solían acudir a ellos per escuchar sus canciones.

Finalmente encontraron refugio con un ermitaño chiamato Mo Cháemóc, antes de ser devueltos a sus formas humanas. Para entonces, i hijos de Lir eran ancianos e arrugados; morían de viejos. El ermitaño i bautizó inmediatamente antes de su morte e hizo que i hijos de Lir fueran sepultados juntos en una misma tumba.

El Oidheadh Chlainne Lir presenta uno dei temas più habituales en i mitos e il folclore: il della madrastra malvada. La transformación mágica de una persona en un animal pure è típica en i cuentos de hadas, salvo que aquí no hubo un final feliz, a menos que la moraleja del relato sea la conversión del paganismo al cristianismo.