Perché Edipo si accecò?

Il racconto di Edipo è ben noto nella mitologia greca. Nato da re Laio e regina Giocasta di Tebe, Edipo era destinato a essere dannato per tutta la vita. Alla nascita, una profezia intorno a lui prevedeva che avrebbe assassinato il proprio padre e sposato la propria madre. La profezia lo portò a essere abbandonato, e in seguito salvato e adottato dal re e dalla regina senza figli di Corinto.

Più tardi nella vita, Edipo regnò su Tebe, non sapendo di aver adempiuto la profezia finché una peste colpisce la città. La sua determinazione a trovare una cura e le ragioni dietro di essa portarono alla scioccante verità che aveva, di fatto, ucciso il proprio padre e sposato la propria madre. Questa verità portò alla fine di sua moglie e madre e portò Edipo ad accecarsi usando due spilloni d’oro dall’abito regale di Giocasta. Metaforicamente, questo è un atto di punizione che Edipo si imposò perché è vergognoso di ciò che ha fatto.

Vita precoce

Re Laio e regina Giocasta avevano desiderato a lungo avere un figlio proprio. Cercando il consiglio dall’oracolo aDelfi, furono turbati dalla risposta data loro.

L’oracolo profetizzò che se avessero generato un figlio, un maschio dal loro sangue e carne, sarebbe cresciuto e in seguito ucciso il proprio padre e sposato la propria madre. Questo venne come uno shock sia a re Laio sia a regina Giocasta. Udendo questo, re Laio cerca di restare lontano da Giocasta per non giacere con lei, ma alla fine Giocasta era incinta di un bambino.

Giocasta diede alla luce un figlio, e Laio decise di abbandonare il bambino sulle montagne e lasciarlo morire. Ordinò ai suoi servi di trafiggere la caviglia del bambino così che non sarebbe stato in grado di strisciare, e anche più tardi nella vita del bambino, di infliggergli danno.

Laio poi diede il bambino a un pastore a cui fu ordinato di portare il bambino sulle montagne e lasciarlo lì a morire. Il pastore era così sopraffatto dai suoi sentimenti che non poté farlo, ma era pure impaurito di disobbedire all’ordine del re. Coincidentalmente, un altro pastore, un corinzio, passò sulla stessa montagna con i suoi greggi, e il pastore di Tebe gli consegnò il bambino.

Edipo, il principe corinzio

Il pastore portò il bambino alla corte di re Polibo e regina Merope di Corinto. Sia re sia regina erano senza figli, così decisero di adottarlo e allevarlo come proprio al essere presentati con il bambino. E con ciò, lo nominarono Edipo, che significa «Caviglia Gonfia.»

Man mano che Edipo cresceva, gli fu detto che sia re Polibo sia regina Merope non erano i suoi genitori di nascita. E così, per apprendere la verità sui suoi genitori, finì aDelfi, cercando risposte dall’Oracolo.

Invece di essere presentato con la risposta che cercava, gli fu detto che avrebbe ucciso il padre e sposato la madre. Udendo questo, fu inorridito e non voleva che la profezia si realizzasse, così decise di fuggire da Corinto.

Mentre vagava, incrociò il cammino con un carro che portava re Laio, suo padre di nascita. Sorse un argomento su chi dovesse passare per primo, che risultò in Edipo che uccise il cocchiere e suo padre, re Laio. Tuttavia, uno dei servi di Laio riuscì a fuggire dall’ira di Edipo.

Incontro con la Sfinge

Poco dopo, Edipo incontrò la Sfinge, che sorvegliava l’ingresso nella città di Tebe. La Sfinge presentò a Edipo un enigma. Lo avrebbe lasciato passare se fosse riuscito a risolvere il suo enigma, ma se no, sarebbe stato divorato.

L’enigma va così: «Cosa cammina su quattro piedi al mattino, due nel pomeriggio e tre di notte?»

Edipo diede un pensiero attento e rispose «L’uomo,» e la risposta era corretta allo sconforto della Sfinge. Sconfitta, la Sfinge poi si lanciò dalla pietra su cui sedeva e morì.

Dopo la sua vittoria nello sconfiggere la Sfinge e liberare la città da essa, Edipo fu ricompensato con la mano della regina nonché con il trono di Tebe.

Colpi della peste

Diversi anni passarono, e una peste colpì la città di Tebe. Edipo mandò Creonte, suo cognato, a Delfi a consultarsi con l’Oracolo. Creonte tornò alla città e disse a Edipo che la peste era retribuzione divina per aver ucciso l’ex re che non era mai stato portato a giustizia.

Edipo giurò di arrivare al fondo della faccenda. Non aveva idea che l’assassino fosse in realtà lui stesso. Consultò ilveggente cieco, Tiresia, sulla faccenda, ma Tiresia fece notare che Edipo era, di fatto, colui responsabile dell’uccisione.

Edipo rifiutò di credere di essere il responsabile. Invece, accusò Tiresia di tramare con Creonte per detronizzarlo.

La verità si sbroglia

Giocasta cercò di confortare Edipo e lo informò di ciò che era accaduto al suo defunto marito durante il processo. Allo sconforto di Edipo, suonava simile a ciò che aveva incontrato anni prima che portò all’argomento con l’ignoto cocchiere.

Alla fine, Edipo capì di aver ucciso il proprio padre e sposato la propria madre poco dopo. Dopo aver udito e appreso l’inquietante verità, Giocasta decise di togliersi la vita impiccandosi nella sua camera. Edipo trovò il corpo senza vita di Giocasta, e prese due spilloni d’oro dal suo abito regale e si trafisse entrambi gli occhi.

Creonte esiliò Edipo, che fu accompagnato da sua figlia, Antigone. Poco dopo, entrambi finirono in una città fuori da Atene, chiamata Colono. Secondo una profezia, questa è la città in cui Edipo doveva morire, e lì fu sepolto in una tomba dedicata alle Erinni.