Pittura facciale vichinga: decorazioni del volto nella cultura nordica

Potreste assumere che la pittura facciale vichinga fosse usata dai popoli nordici durante l’apogeo dei Vichinghi. Tuttavia, la vera storia dietro di essa è molto più complicata di quanto appaia.

La maggior parte dei registri e delle conoscenze che abbiamo sulla cultura e le conquiste vichinghe non parlano specificamente della pittura che i Vichinghi avrebbero potuto usare in battaglia.

Continuate a leggere per imparare la verità sulla pittura facciale usata dalle culture vichinghe per scopi di guerra e decorazione in tempo di pace.

Cosa sappiamo della pittura facciale vichinga

La pittura facciale vichinga era probabilmente usata molto meno di quanto le persone moderne credano o i film mostrino. Sorprendentemente, si sa molto poco delle abitudini e delle pratiche di pittura facciale dei Vichinghi.

La maggior parte delle nostre nozioni preconfezionate sulle tradizioni e abitudini dei Vichinghi deriva da messaggi e immagini nella cultura popolare. Quando accediamo al registro storico, tuttavia, possiamo vedere che ci sono poche istanze registrate di viaggiatori che visitavano le terre vichinghe e prendevano nota del modo in cui i Vichinghi apparivano.

Anche se i Vichinghi vissero relativamente di recente nel registro storico — tra circa il 700 d.C. e il 1000 d.C. — abbiamo meno registri della loro cultura, attività e rituali di quanto ne abbiamo di civiltà che vissero migliaia di anni prima, come i greci o i romani.

Se i Vichinghi dipingevano i volti in tempi di guerra o durante la vita quotidiana regolare, praticamente nessuna prova di ciò fu mai registrata. I corpi e i siti funerari vichinghi si decomponevano o furono distrutti molto prima che gli archeologi potessero studiarli.

I Vichinghi erano anche una civiltà orientata intorno alle tradizioni di narrazione orale, la maggior parte delle quali andò perduta attraverso conquista e assimilazione in altre culture. Quelle storie perdute avrebbero potuto contenere riferimenti unici alla pittura di guerra o ad altre tradizioni di pittura facciale che avevano.

I Vichinghi indossavano trucco per il volto?

Sì, secondo le poche fonti che abbiamo oggi sulle pratiche di cura vichinghe, indossavano trucco per il volto. Sia uomini sia donne indossavano l’eyeliner. Non abbiamo prove che gli uomini vichinghi indossassero pittura di guerra o dipingessero i volti per qualsiasi altro scopo. Le donne vichinghe, tuttavia, sono un’altra storia.

Le donne vichinghe potrebbero aver usato altri prodotti oltre all’eyeliner per aumentare la loro bellezza. Una tomba di una ‘veggente’ vichinga del X secolo scoperta da archeologi a Frykat, in Danimarca, conteneva una piccola scatola con carbonato di piombo.

Il carbonato di piombo è in realtà una forma comune di trucco antico usata dagli antichi greci, che lo chiamavano «biacca». Gli storici non erano sicuri, tuttavia, se la biacca fosse effettivamente usata dalla veggente, poiché non c’era traccia di essa sui resti trovati nella tomba.

Resta da vedere se i Vichinghi indossassero o meno trucco per il volto. La maggior parte degli storici crede che optassero contro il trucco a favore di pratiche di igiene elaborate per capelli e pelle. Scavi archeologici di siti funerari vichinghi noti contengono molte reliquie di cura personale, inclusi pettini, stuzzicadenti e pinzette.

Era ben noto che uomini e donne vichinghe intreccavano elaboratamente i capelli. Gli uomini intrecciavano, spazzolavano e tagliavano anche le barbe. Nonostante le prove che abbiamo sull’amore dei Vichinghi per la cura personale, abbiamo poche informazioni sul loro uso del trucco per il volto. A meno che non si scoprano nuove informazioni o nuove fonti sulla storia vichinga, è più probabile che il trucco per il volto non fosse comune tra i Vichinghi.

Con cosa i Vichinghi dipingevano i volti?

Alcuni Vichinghi dipingevano i volti delineando l’area intorno agli occhi con un prodotto di kohl scuro. All’epoca, il kohl era fatto da una combinazione di solfuro di piombo o solfuro di antimonio. Col tempo, queste sostanze avevano un effetto tossico sull’utente. Creavano pelle bucherellata e contribuivano all’avvelenamento da piombo.

In luoghi diversi, i Vichinghi potrebbero aver usato sostanze diverse, meno tossiche, per adornare i loro lineamenti.

Una fonte comune di polvere nera o pigmento scuro era il carbone, che qualsiasi Vichingo poteva usare se aveva accesso alle ceneri di un fuoco. Per creare una pasta che potesse essere applicata al volto, i Vichinghi usavano leganti come uova o olio di lino.

I Vichinghi mescolavano pigmenti naturali e carbone con olio di lino per fare pitture che usavano sulle case, sugli scudi e sugli oggetti decorativi. Ne consegue che avrebbero potuto completare un processo simile per concoctare una forma di trucco. Se lo fecero, però, tutti i registri di ciò sono andati perduti, poiché non c’è prova sopravvissuta fino a oggi che possa essere una prova solida.

Nel X secolo un viaggiatore arabo di Cordova, Spagna, di nome Ibrahim ibn Yaqub, viaggiò attraverso l’Europa e scrisse un commento sulle abitudini, attività e pratiche di persone di diverse culture inclusi i Vichinghi. Secondo le sue note sugli occhi delineati con kohl, i Vichinghi erano danesi, e vivevano in una città chiamata Hedeby, che si trovava in quella che oggi è la Germania settentrionale. Ma di nuovo, anche nelle sue note, non c’è altra informazione sui Vichinghi che dipingono i volti.

Come si fa la pittura facciale vichinga?

Per iniziare, potete decorare il volto con eyeliner nero scuro intorno agli occhi. Siate cauti e non cercate di usare formule storiche come il piombo, poiché è molto tossico e può avere gravi conseguenze per la salute.

Sebbene sia praticamente impossibile trovare quella roba comunque!

Il resto dipende da voi, poiché ci sono una varietà di modi creativi per decorare il volto per uno scenario di battaglia usando il trucco quotidiano. I Vichinghi usavano un adornamento facciale semplice, che potete facilmente completare da soli.

Ricordate però che la maggior parte delle percezioni che abbiamo oggi della pittura facciale vichinga si basano su film popolari e leggende che non sono storicamente accurate. La maggior parte delle percezioni di guerrieri temibili e dipinti si basa su stereotipi dei Britanni. Queste persone, che abitavano nelle vicinanze nelle Isole Britanniche, usavano un’erba chiamata guado per dipingere volti e corpi di un intimidatorio colore blu.

La maggior parte dei Vichinghi viveva in luoghi dove il guado non cresceva, quindi ne conseguiva che non avrebbero decorato volti e corpi per la battaglia allo stesso modo dei Britanni.

Perché i Vichinghi dipingevano i volti?

Ibrahim ibn Yaqub scrisse che i Vichinghi a Hedeby dipingevano gli occhi per apparire più attraenti e per esaltare le loro migliori caratteristiche. Sia uomini sia donne dipingevano gli occhi, sebbene in modi diversi. Gli uomini lo facevano per apparire più maschili, mentre le donne delineavano gli occhi per esaltare la femminilità. È chiaro che questa usanza non era orientata alla guerra.

Quando andavano in conquiste e viaggi in altre aree d’Europa, gli storici trovarono che gli uomini vichinghi erano abili a corteggiare e persino sedurre le donne inglesi con la loro attenzione all’igiene e alla cura vantaggiosa. Invece di combattere e conquistare solo attraverso la battaglia, i Vichinghi conquistavano i cuori con la loro natura attraente. Un uomo vichingo poteva dipingere gli occhi per enfatizzare la mascolinità, come era consuetudine nella sua cultura.

Può anche essere che i Vichinghi fossero tatuati e non sentissero il bisogno di dipingere i volti per intimidire i nemici. I visitatori arabi nelle aree controllate dai Vichinghi notarono i pesanti tatuaggi sulle braccia dei guerrieri vichinghi maschi. Ne consegue che un guerriero minutamente tatuato potesse optare contro dipingere il volto per la battaglia.

Perché i Vichinghi dipingevano gli occhi di nero?

I Vichinghi dipingevano gli occhi di nero per diverse ragioni, come aumentare la loro attrattività, indicare il loro status o nascondere brutte cicatrici. Le donne vichinghe più ricche potevano delineare gli occhi più pesantemente con il kohl rispetto a una serva o una cameriera. Un guerriero cicatrizzato poteva delineare gli occhi per nascondere che uno era cieco, o per dare maggiore enfasi a cicatrici altrove sul volto.

Inoltre, in situazioni in cui i Vichinghi volevano intimidire i nemici, potevano dipingere tutto intorno agli occhi come una maschera invece di delinearli. Su un campo di battaglia, ciò enfatizzerebbe il bianco degli occhi del guerriero, colpendo ulteriormente di paura il cuore del nemico.

Inoltre, era meglio avere un sistema identico di pittura dei volti in guerra piuttosto che avere ogni guerriero dipingere il proprio volto in pattern unici. Questo perché i nemici potevano identificare e prendere di mira un guerriero che potevano distinguere dagli altri. Quando tutti i guerrieri avevano volti dipinti in modo identico — o nessuna pittura — era più difficile per il nemico identificare il guerriero più forte e scegliere un singolo bersaglio per l’attacco.

Conclusione

In questo articolo abbiamo discusso il significato e gli scopi della pittura facciale vichinga, e quale ruolo svolse nella cultura dei Vichinghi durante il primo Medioevo.

Ora è una buona idea ripassare i fatti più importanti sulle pratiche di pittura facciale vichinga e controllare i punti più importanti che dovete conoscere:

• Poche prove suggeriscono che i Vichinghi storici indossassero pittura sui volti quando combattevano in battaglia o assediavano città lungo le coste d’Europa.
• Nessuna reliquia di trucco, pittura o pittura facciale di guerra appartenente ai Vichinghi è stata scoperta nell’era moderna.
• Pittura facciale e trucco erano comunemente usati nell’era vichinga tra l’VIII e l’XI secolo, ma principalmente per scopi di adornamento personale e per aumentare l’attrattività dell’utente agli occhi degli altri.
• Sia i Vichinghi maschi sia le femmine mantenevano un aspetto ben curato bagnandosi settimanalmente, pettinando e spazzolando i capelli quotidianamente e delineando gli occhi con una forma nera di kohl fatta di piombo o carbone.

Le percezioni contemporanee della storia vichinga sono dominate da immagini false di battaglie, guerrieri rivestiti di pittura di guerra e persone sporche e mal tenute. Ora che conoscete la verità sulle abitudini di pittura facciale vichinga e sulla natura ben curata dei Vichinghi,* potete aiutare a sfatare quei miti!*