Tideo: la storia dell’eroe che mangiò cervelli nella mitologia greca

Tideo fu un leader dell’esercito argivo che combatté contro i tebani per rimuovere il loro re Eteocle e consegnare il trono a Polinice, il fratello di Eteocle. Con il progredire della guerra, Tideo combatté valorosamente ma fu gravemente ferito da un soldato tebano di nome Melanippo.

Tideo era sull’orlo della morte quando Atena, la dea della guerra, portò una medicina che lo avrebbe reso immortale, ma prima che ciò potesse accadere, Anfiarao diede a Tideo i cervelli di un avversario da mangiare. Leggete cosa accadde a Tideo dopo che mangiò i cervelli del suo nemico.

La famiglia di Tideo

I genitori di Tideo erano Eneo, un re calidonio, e sua moglie Peribea, ma altre versioni nominano Gorge, la figlia di Eneo, come madre di Tideo. Più avanti nel mito, Tideo sposò Deipile, una principessa di Argo, e la coppia diede alla luce Diomede, il generale argivo che combatté durante la guerra di Troia.

L’avventura verso Argo

Lo zio di Tideo, Agrio, lo cacciò da Calidone per aver ucciso alcuni dei suoi parenti. A seconda della versione del mito, Tideo uccise un altro zio, suo fratello, o sei dei suoi cugini. Errò quindi per un po’ e infine si stabilì ad Argo, dove fu calorosamente ricevuto dal re Adrasto. Lì fu messo nello stesso alloggio di Polinice, il figlio esiliato del re tebano Creonte.

Polinice aveva combattuto il fratello Eteocle per il trono di Tebe, con Eteocle emerso vittorioso, inducendo Polinice a cercare rifugio ad Argo.

Conflitto con Polinice

Una notte, Adrasto si svegliò per un baccano proveniente dall’alloggio di Tideo e Polinice. Giungendovi, si rese conto che i due principi erano impegnati in una rissa feroce e li osservò per un po’. Fu allora che ricordò una profezia datagli secondo cui avrebbe dovuto sposare le sue figlie a un leone e a un cinghiale.

Il re Adrasto dedusse rapidamente che Polinice era il leone e Tideo il cinghiale. Come giunse a quella conclusione dipende dalla versione del mito: alcune versioni dicono che osservò il modo in cui i due principi combattevano. Secondo quella versione, Tideo lottava come un cinghiale mentre Polinice combatteva come un leone. Altre versioni indicano anche che Adrasto osservò o le pelli di animali che indossavano o gli animali blasonati sui loro scudi.

Deipile come sua sposa

Senza perdere tempo, il re Adrasto adempì la profezia dando le figlie Argia e Deipile rispettivamente a Polinice e Tideo, facendo di Diomede il figlio di Tideo. Con entrambi gli uomini ora principi di Argo, il re Adrasto promise loro di aiutarli a restaurare i loro regni.

Il re Adrasto organizza i Sette contro Tebe

Il re Adrasto riunì il più grande esercito greco guidato da sette grandi guerrieri per aiutare Polinice a rovesciare il fratello e installarlo come re. I sette grandi guerrieri divennero noti come iSette contro Tebe e includevano Capaneo, Tideo, Ippomedonte, Polinice, Anfiarao, Partenopeo e Adrasto stesso. Una volta che l’esercito fu pronto, partirono per un viaggio con un solo obiettivo in mente: restaurare il regno tebano a Polinice.

L’esercito a Nemea

Quando gli uomini giunsero a Nemea, appresero che un serpente aveva ucciso il giovane figlio del re nemeo Licurgo. Gli uomini inseguirono poi il serpente e lo uccisero, dopo di che seppellirono il giovane principe di Nemea. Dopo la sepoltura, organizzarono i primi giochi nemei in onore del giovane principe. Ai giochi fu organizzato un incontro di pugilato tra i soldati con Tideo emerso vincitore complessivo.

Tuttavia, fonti alternative indicano che i primi Giochi nemei furono organizzati daEracle per celebrare la sua vittoria sul feroce leone nemeo.

Inviato a Tebe

Quando l’esercito arrivò al Citerone, inviarono Tideo a Tebe per negoziare il ritorno del trono a Polinice. Nonostante diversi tentativi di ottenere l’attenzione di Eteocle e dei suoi uomini, Tideo fu ignorato. Perciò sfidò i guerrieri tebani a un duello nel tentativo di ottenere la loro attenzione e presentare le sue richieste. I guerrieri tebani accettarono il duello ma ciascuno di loro fu sconfitto da Tideo con l’aiuto di Atena, la dea della guerra.

Tideo poi si diresse di nuovo verso il Citerone per presentare il suo rapporto su ciò che aveva assistito, solo per essere imboscato da 50 soldati tebani guidati da Meone e Polifonte. Questa volta Tideo uccise ciascuno di loro ma risparmiò la vita di Meone grazie all’intervento degli dei. Tideo arrivò infine al campo dei Sette contro Tebe e narrò tutto ciò che aveva subito per mano dei tebani. Ciò irritò Adrasto e dichiararono guerra alla città di Tebe.

La guerra contro Tebe

I Sette contro Tebe con i loro eserciti marciarono sulla città di Tebe e mossero una guerra implacabile. Tideo sconfisse la maggior parte dei guerrieri tebani che incontrò ma fu mortalmente ferito dall’eroe tebano Melanippo. Vedere morire il suo soldato greco preferito preoccupò profondamente Atena e decise di rendere Tideo immortale. Perciò andò da Zeus e lo implorò di darle la pozione dell’immortalità.

Nel frattempo Anfiarao, uno dei Sette contro Tebe, odiava Tideo per aver convinto gli Argivi ad attaccare i tebani contro quanto aveva raccomandato. Essendo un veggente, Anfiarao riuscì a discernere ciò che Atena stava per fare per Tideo. Così tramò per frustrare i piani di Atena. Come parte dei suoi piani, Anfiarao attaccò Melanippo e lo uccise.

Poi tagliò la testa di Melanippo, ne rimossi i cervelli e li diede a Tideo da mangiare. Tideo obbedì e mangiò i cervelli di Melanippo, con grande disgusto di Atena che era appena arrivata con la medicina. Assistere a quella scena orribile la turbò e se ne tornò con la medicina dell’immortalità. Così il mangiare cervelli costò a Tideo l’immortalità e quella immagine ha sempre rappresentato la ricerca sfuggente dell’immortalità.

Significato e pronuncia

Il significato del nome non è dichiarato, ma diverse fonti lo descrivono come il padre diDiomede e un membro dei Sette contro Tebe.

Quanto alla pronuncia, il nome si pronuncia «|tai-di-es|».

Nella letteratura e nelle arti

Secondo il poeta greco Mimnermo in uno dei suoi poemi, Tideo uccise Ismene, la figlia del re tebano Creonte. La scena di Tideo che uccide Ismene fu dipinta su un contenitore durante il VI secolo nella città di Corinto ed è attualmente esposta al Museo del Louvre a Parigi, in Francia.

Il drammaturgo greco antico Eschilo presentò Tideo come personaggio nella sua opera I Sette contro Tebe, mentre Euripide presentò il suo personaggio nell’opera Le Fenicie. Tutte le opere menzionate seguirono lo stesso formato del mito greco originale in cui Tideo uccise Melanippo e ne mangiò i cervelli con disgusto di Atena.

Conclusione

Finora abbiamo studiato la famiglia e la vita dell’eroe greco Tideo e come quasi ottenne l’immortalità. Ecco un riepilogo di tutto ciò che abbiamo scoperto su Tideo finora:

• Tideo era un principe calidonio, nato da Eneo e dalla moglie Peribea o dalla figlia Gorge, a seconda della versione del mito.
• In seguito, lo zio Agrio lo cacciò da Calidone dopo essere stato trovato colpevole di aver ucciso un altro zio, un fratello o sei cugini.
• Tideo viaggiò ad Argo dove il re Adrasto lo accolse e lo alloggiò con Polinice, che fuggiva anche dal fratello Eteocle.
• Adrasto diede le figlie sia a Tideo sia a Polinice dopo averli trovati a litigare e formò i Sette contro Tebe per muovere guerra ai tebani.
• Atena voleva rendere Tideo immortale dopo che Melanippo lo ferì mortalmente, ma cambiò idea quando assistette a Tideo che mangiava il cervello di Melanippo.

Tideo perse la possibilità di diventare immortale e rappresenta la ricerca umana dell’immortalità sfuggente.