La guerra dei sei giorni: la genesi di Israele come potenza internazionale

La guerra dei sei giorni, avvenuta nel 1967, è spesso citata dagli storici come la creazione della presenza moderna di Israele sia nel Medio Oriente sia a livello internazionale. La guerra mostrò l’impressionante capacità militare di Israele e quasi triplicò le dimensioni del paese attraverso guadagni territoriali dai vicini arabi.

Soprattutto, gran parte della tensione israelo-palestinese che si vede oggi nella regione derivò dall’esito della guerra, poiché l’insediamento israeliano su questi territori arabi attirò sempre più condanna internazionale contro Israele.

In questo articolo esploreremo la guerra dei sei giorni e i suoi effetti sulla tensione israelo-araba nel Medio Oriente. Lasciate che i nostri esperti storici vi dicano tutto ciò che dovete sapere sulla guerra dei sei giorni del 1967!

Che cos’era la guerra dei sei giorni?

La guerra dei sei giorni, o la guerra di Israele del 1967, risultò in una vittoria israeliana schiacciante contro un’alleanza Egitto-Siria-Giordania. La data della guerra dei sei giorni fu dal 5 al 10 giugno 1967.

L’esito della guerra diede a Israele nuovi territori, tra cui Cisgiordania, penisola del Sinai, alture del Golan, Gerusalemme Est e la Striscia di Gaza. Questi guadagni territoriali crearono un massiccio problema di rifugiati, poiché centinaia di migliaia di arabi si trovarono sotto controllo israeliano.

La guerra mostrò la grave incompetenza degli eserciti arabi e, per contrasto, evidenziò l’efficacia delle forze armate israeliane. La guerra dei sei giorni iniziò anche la relazione moderna di Israele con gli Stati Uniti, poiché il governo americano realizzò l’enorme vantaggio di avere una relazione amichevole con questo potente paese del Medio Oriente.

Chi combatté nella guerra dei sei giorni? Contesto della guerra

Dopo la fondazione dello Stato di Israele nel 1948, gli Stati arabi circostanti lanciarono un’invasione contro di esso, che alla fine fallì: la prima guerra arabo-israeliana. Questa vittoria israeliana è spesso chiamata «la Catastrofe» (Nakba) dai palestinesi. Come conseguenza della guerra, 750.000 palestinesi furono costretti a fuggire dalla zona. Migliaia di arabi divennero rifugiati a causa dei guadagni territoriali di Israele.

Inoltre la vittoria israeliana fu un colpo massiccio al morale dei paesi arabi e portò a tumulti politici nei loro governi. Ad esempio, la Siria sperimentò diversi colpi di Stato militari in questo periodo. Nel frattempo oltre un milione di immigrati ebrei emigrò nel paese nel 1948, dando a Israele una popolazione grande, giovane e in gran parte maschile da arruolare nelle forze armate.

La crisi di Suez del 1956

Nell’Egitto vicino, Gamal Abdel Nasser e altri ufficiali egiziani lanciarono un colpo di Stato nel 1952, rendendo Nasser presidente dell’Egitto. Nel 1956 Israele, Francia e Regno Unito lanciarono un attacco all’Egitto dopo che il presidente Nasser nazionalizzòil canale di Suez, ma l’invasione fu presto portata a termine dalla condanna degli Stati Uniti.

Questo rese Nasser una figura venerata in tutto il mondo arabo per essersi opposto a Israele e alle potenze europee. Nasser iniziò a creare un movimento nazionalista panarabo nella regione che esaltava l’orgoglio arabo, che includeva anche la rivincita su Israele.

Dopo la crisi di Suez ci fu relativa pace fino alla metà degli anni Sessanta, ma le tensioni restavano altissime. Israele era ancora paranoico riguardo alle invasioni dai vicini arabi, che si riprendevano dalle perdite militari.

L’impatto della Guerra fredda

Gli effetti della Guerra fredda furono un fattore importante nella crescente tensione arabo-israeliana. L’Unione Sovietica era alleata del presidente socialista Nasser e aiutò l’Egitto a modernizzare la sua aeronautica.

La Giordania era di gran lunga il paese arabo vicino più amichevole di Israele, poiché era alleata della Gran Bretagna e aveva addirittura discusso con Israele di spartire la Palestina nel 1948.

Dal lato dei nemici, Israele aveva la più aperta ostilità con la Siria, che era in una lotta di potere per il controllo del fiume Giordano con Israele. La Siria ospitava anche guerriglieri palestinesi, che lanciavano periodicamente raid in Israele. Da parte sua, Israele iniziò a sviluppare campi agricoli su territori contesi sul confine israelo-siriano, il che accrebbe ulteriormente le tensioni.

La crescente potenza militare di Israele

Israele era amichevole con gli Stati Uniti ma era sostenuto soprattutto dalla Gran Bretagna e in particolare dalla Francia. Israele acquistava in gran parte aerei francesi e carri armati britannici per costruire le sue forze armate.

All’inizio del 1967 sia i leader militari statunitensi sia britannici elogiarono l’impressionante esercito di Israele, e entro la fine dell’anno Israele era quasi capace di creare armi nucleari. Consiglieri militari statunitensi ed europei commentavano frequentemente che Israele sarebbe stato inarrestabile contro qualsiasi esercito arabo.

Tensioni crescenti mentre la guerra dei sei giorni si avvicina

Nel periodo precedente alla guerra, a metà degli anni Sessanta, ci furono diversi attacchi a Israele da parte di gruppi guerriglieri palestinesi basati nel territorio dei suoi vicini arabi. Questi attacchi ripetuti spinsero a rappresaglie delle Forze di difesa israeliane.

Nel novembre 1966 l’esercito israeliano colpì il villaggio di Samu, nella Cisgiordania giordana, in un attacco che uccise 18 persone. Ciò adirò il re Hussein di Giordania, che era in colloqui di pace segreti con Israele.

Questo attacco contribuì a recidere le relazioni amichevoli tra Giordania e Israele. Tuttavia anche la politica interna della Giordania svolse un ruolo importante nelle interruzioni delle relazioni tra la monarchia e il governo di Israele.

A quel tempo, infatti, re Hussein diventava sempre più paranoico riguardo al nazionalismo arabo nel proprio paese. In particolare temeva che i nazionalisti arabi nel suo esercito lo avrebbero rovesciato se fosse stato troppo amichevole con Israele. Gli Stati Uniti spinsero per una risoluzione del Consiglio di sicurezza dell’ONU che condannasse il raid israeliano sul villaggio.

La risoluzione, però, non fermò l’aggressione di Israele. L’aeronautica israeliana abbatté 6 caccia siriani nell’aprile 1967, durante una piccola scaramuccia di attacchi aerei e artiglieria. A quel punto era chiaro sia ai leader israeliani sia a quelli arabi che la tensione crescente avrebbe presto portato a un conflitto militare di qualche tipo.

Il grilletto della guerra dei sei giorni: intelligence fallita

Informazioni inaccurate provenienti dall’intelligence sovietica informarono il presidente Nasser che Israele stava pianificando di attaccare la Siria entro una settimana. La ragione di questa falsa informazione è stata oggetto di un acceso dibattito tra gli studiosi.

Mentre alcuni affermano che fu un genuino errore di intelligence, altri speculano che fu volutamente passata a Nasser dal suo alleato sovietico per escalare la tensione.

Ciò avrebbe potuto essere fatto per avviare la guerra, nel tentativo di soffocare il programma nucleare di Israele e la crescente minaccia militare in Medio Oriente. In questo senso la guerra sarebbe stata un mezzo per indebolire ulteriormente il potere internazionale degli Stati Uniti. La superpotenza, infatti, era all’apice del suo intervento in Vietnam e non poteva permettersi di intervenire militarmente in Medio Oriente.

Il presidente Gamal Abdel Nasser era stato criticato per tutta la presidenza per essere troppo debole su Israele, così iniziò rapidamente a mobilitare le forze armate per evitare tumulti interni. I critici di Nasser sottolineavano spesso che non era venuto in aiuto di Siria e Giordania contro Israele. La gente lo accusava anche di affidarsi troppo alle forze di pace delle Nazioni Unite, che a quel tempo sorvegliavano il confine israelo-egiziano.

La mobilitazione delle forze egiziane

Entro un giorno dall’intelligence sovietica, il comandante supremo dell’esercito egiziano, il maresciallo di campo Abdul Hakim Amer, mise l’esercito in piena allerta. Nasser mobilitò le forze egiziane nella penisola del Sinai il 14 maggio. Queste forze erano significativamente sotto la piena forza, poiché gran parte dell’esercito egiziano era impantanata in un conflitto in Yemen.

Nasser chiese formalmente alla Forza di emergenza delle Nazioni Unite, lo stesso corpo che aveva sorvegliato il confine dal 1956, di lasciare la penisola del Sinai.

Durante questa tensione crescente, la «Voce degli arabi» del presidente Nasser — la stazione radio del Cairo — trasmetteva minacce a Israele. Ciò creò preoccupazione nel governo statunitense e nelle Nazioni Unite, che speravano di evitare un conflitto militare su larga scala nella regione.

Il 22 maggio Nasser chiuse il traffico navale israeliano nello stretto di Tiran, che collegava il golfo di Aqaba e il Mar Rosso. Ciò creò di fatto un blocco del porto israeliano di Eilat e funse da punto di non ritorno della tensione egizio-israeliana. Il 30 maggio il re di Giordania firmò un patto di difesa reciproca con Nasser, mettendo di fatto le truppe giordane sotto il comando dell’esercito egiziano. Siria e Iraq si unirono poco dopo.

La reazione di Israele

Levi Eshkol, il primo ministro israeliano, rispose mobilitando pienamente l’esercito di Israele il giorno dopo la chiusura degli stretti. Il servizio militare obbligatorio della popolazione maschile di Israele gli diede un grande esercito, che entro il 1967 era straordinariamente ben addestrato e attrezzato rispetto ai vicini.

Mentre l’esercito israeliano era stato pesantemente addestrato nei mesi precedenti in anticipazione di un conflitto, gli eserciti arabi erano relativamente impreparati e poco addestrati. Questa differenza di preparazione si sarebbe presto resa abbondantemente chiara.

Abba Eban, il ministro degli esteri di Israele, volò a Washington D.C. per ottenere il consenso del presidente Johnson a un attacco, poiché Israele era stato condannato dagli Stati Uniti come aggressore durante la crisi di Suez del 1956 e sperava di ottenere il permesso dall’alleato americano questa volta.

Il presidente statunitense Lyndon B. Johnson disse a Eban che Israele non doveva attaccare per primo e non doveva preoccuparsi di un attacco egiziano. Assicurò anche a Eban che avrebbe cercato di aprire lo stretto di Tiran con una forza navale internazionale, sebbene ciò non si realizzò mai.

Nonostante l’appello del presidente Johnson a non lanciare un’offensiva, Israele sapeva di dover agire prima piuttosto che dopo. Gli strateghi militari di Israele sapevano che, se avessero atteso un attacco arabo, le loro difese potevano essere sopraffatte dai nemici circostanti. Ciò avrebbe risultanto in un conflitto prolungato che poteva costare migliaia di vite israeliane.

Chi iniziò la guerra dei sei giorni? — Lo sciopero preventivo

Il 5 giugno Israele lanciò un attacco preventivo contro Egitto, Siria e Giordania. Circa 200 aerei israeliani bombardarono le basi aeree egiziane come parte dell’Operazione Focus. Gli aerei volarono in gran parte verso il Mediterraneo e si diressero verso l’Egitto settentrionale, volando bassi per evitare il rilevamento.

Altri aerei volarono attraverso il Mar Rosso. Il radar giordano captò questi aerei e avvertì l’Egitto, ma l’avviso non fu trasmesso alle basi aeree in tempo a causa di diffusi problemi di comunicazione.

Israele attaccò 18 diversi aeroporti in tutto l’Egitto e distrusse oltre il 90% degli aerei del paese prima che lasciassero il suolo. 338 aerei egiziani furono distrutti e circa 100 piloti uccisi.

Questo attacco consisteva principalmente in passaggi di mitragliamento concentrati sugli aerei a terra, insieme a esplosivi che laceravano le piste e impedivano agli aerei superstiti di essere usati.

Il successo dell’attacco fu dovuto in gran parte alla mancanza di infrastrutture per riparare gli aerei egiziani, insieme a un ordine di spegnere l’intero sistema di difesa aerea del paese. Ciò risultò dal fatto che due alti leader militari egiziani stavano volando sul paese. Anche le basi aeree di Siria e Giordania furono efficacemente distrutte lo stesso giorno.

Entro la fine del giorno Israele possedeva il controllo completo dei cieli della regione. Fu un shock completo sia per i paesi arabi sia per Israele stesso, che non aveva previsto un attacco così riuscito.

Dagli attacchi aerei all’invasione terrestre

Lo stesso giorno le forze di terra israeliane attraversarono il confine egiziano nella penisola del Sinai e nella Striscia di Gaza. Le forze di terra egiziane contavano circa 100.000 uomini e 900 carri armati, rispetto ai 70.000 uomini e 700 carri di Israele.

Poiché l’attacco di terra israeliano fu condotto simultaneamente all’assalto aereo, la fase iniziale della campagna del Sinai fu segnata da alte perdite israeliane, sebbene i difensori egiziani avrebbero subito perdite di gran lunga maggiori durante la guerra di terra nel Sinai.

Le forze di terra israeliane attaccarono simultaneamente la città pesantemente fortificata di Rafah sulla costa mediterranea settentrionale egiziana, Abu Agheila, Jebel Libni e l’incrocio di Bir Lahfan.

La mancanza di supporto aereo rese le truppe egiziane particolarmente vulnerabili agli attacchi aerei. Mentre le forze di terra egiziane opposero una difesa spirita di estesi sistemi di fortificazione, ricevettero presto l’ordine di ritirarsi dal maresciallo di campo egiziano Abdel Hakim Amer.

Israele inseguì la ritirata egiziana attraverso il Sinai, infliggendo molte perdite. Entro tre giorni le truppe israeliane catturarono la Striscia di Gaza e la penisola del Sinai fino alla riva del canale di Suez.

La fine della guerra dei sei giorni

Il 5 giugno la Giordania iniziò a sparare artiglieria su Gerusalemme Ovest, dopo aver sentito di una falsa vittoria egiziana. Israele condusse un contrattacco devastante. Entro il 7 giugno le truppe israeliane avevano spinto con successo le truppe giordane fuori da Gerusalemme Est e dalla maggior parte della Cisgiordania. Fu la prima volta in quasi due millenni che gli ebrei controllavano completamente i loro luoghi santi nella città di Gerusalemme.

Quel giorno fu invocato un cessate il fuoco dal Consiglio di sicurezza dell’ONU. Sia Israele sia la Giordania accettarono prontamente, seguiti dall’Egitto il giorno successivo. Nonostante le vittorie israeliane contro Egitto e Giordania, la Siria scelse di continuare a combattere, sparando artiglieria su villaggi nel nord di Israele.

Il 9 giugno aerei israeliani bombardarono posizioni siriane fortificate sulle alture del Golan. Dopo di che le forze di terra lanciarono un assalto, catturandole dopo un giorno. La Siria accettò il cessate il fuoco il 10 giugno.

Israele era ora in controllo della penisola del Sinai e della Striscia di Gaza dell’Egitto, della Cisgiordania e di Gerusalemme Est della Giordania, e delle alture del Golan della Siria. Israele aveva praticamente triplicato le sue dimensioni in sei giorni.

Le conseguenze della guerra dei sei giorni

Le morti militari totali di Israele furono solo 700 rispetto alle 11.000 dell’Egitto, 6.000 della Giordania e 1.000 della Siria. Insieme a queste perdite significative, gli eserciti arabi persero anche gran parte dell’armamento e delle attrezzature durante la durata della guerra, sebbene molto breve. La vittoria israeliana schiacciante demoralizzò la società araba e al contempo rinvigorì l’orgoglio israeliano.

La società israeliana fiorì all’indomani della guerra. Il piccolo paese sperimentò un massiccio baby boom dopo la sua vittoria nel 1967, e migliaia di immigrati da tutto il mondo si trasferirono nella loro terra promessa.

Gli ebrei che vivevano nell’Unione Sovietica — che erano stati perseguitati e forzatamente assimilati per decenni dal regime sovietico — chiesero visti per trasferirsi in Israele. Oltre 160.000 ebrei sovietici si trasferirono in Israele negli anni Settanta.

Il paese crebbe anche economicamente, soprattutto dalle risorse nei territori conquistati, specialmente il petrolio nella penisola del Sinai. La vittoria ebbe anche grande significato religioso, poiché gli ebrei potevano ora pregare e viaggiare verso i siti sacri più venerati dell’ebraismo, incluso il Muro Occidentale e la Grotta dei Patriarchi.

Tuttavia gli ebrei che vivevano nei paesi arabi incontrarono feroce ostilità dalle popolazioni musulmane dopo la guerra del 1967. Sinagoghe e quartieri ebraici furono attaccati, mentre folle arabe antisemite prendevano sempre più di mira le comunità ebraiche.

Ciò causò una massiccia migrazione di ebrei fuori dai paesi arabi verso Israele. Ci furono anche sentimenti antiebraici in tutto il blocco orientale comunista dopo la guerra, in particolare in Polonia. Oltre 11.200 ebrei polacchi immigrarono in Israele solo nel 1968.

L’impatto della guerra dei sei giorni sulle relazioni internazionali

L’esito della guerra creò la moderna alleanza USA-Israele che conosciamo oggi, poiché il governo statunitense fu impressionato dall’esercito di Israele e vide un’immensa opportunità in un’alleanza più stretta con la maggiore potenza militare del Medio Oriente.

Mentre l’influenza francese e britannica lasciava gradualmente Israele e il Golfo negli anni Sessanta, i leader statunitensi cercarono di riempire il vuoto dell’influenza occidentale in declino. L’alleanza della Guerra fredda tra l’Unione Sovietica e i paesi arabi spinse anche gli Stati Uniti ad aumentare il sostegno a Israele.

Il presidente Nasser scelse di dimettersi dalla carica il 9 giugno, a causa della sconfitta devastante dell’Egitto. In ogni caso restò al potere grazie a proteste di massa di milioni di egiziani che invasero le strade del paese implorandolo di restare alla presidenza.

Gli effetti della guerra dei sei giorni portarono tensione estrema nella regione. I leader arabi sconfitti si riunirono in Sudan nell’agosto dello stesso anno. Dichiararono che non ci sarebbe stata pace con Israele. Questa tensione portò al quarto conflitto arabo-israeliano, la guerra del Kippur del 1973. In quell’occasione Siria ed Egitto invasero territorio israeliano.

Anche l’Organizzazione per la liberazione della Palestina (OLP) divenne sempre più prominente come gruppo guerrigliero palestinese all’indomani del conflitto del 1967. Yasser Arafat fece crescere sempre più la presenza dell’OLP nella regione mentre gli attacchi guerriglieri contro Israele diventavano sempre più frequenti. La guerra del 1967 segnò un momento decisivo per il movimento palestinese, che recise sempre più i legami con i suoi alleati arabi.

Il contraccolpo della guerra dei sei giorni su Israele

Mentre gran parte del paese era euforica per i massicci guadagni territoriali della guerra, molti israeliani della sinistra politica avvertirono che questa acquisizione territoriale era solo una fonte di tensione crescente, critica internazionale e, alla fine, conflitto militare.

La guerra dei sei giorni creò centinaia di migliaia di rifugiati, poiché i territori di nuova acquisizione controllati da Israele misero molti palestinesi sotto dominio israeliano. Nel tempo Israele iniziò a occupare i territori con coloni israeliani e forze armate, in una massiccia violazione del diritto internazionale. Ciò ha portato a una diffusa condanna internazionale di Israele e delle sue politiche di insediamento.

Il territorio guadagnato con la guerra dei sei giorni del 1967 sarebbe diventato un componente centrale degli accordi di Camp David del 1978 e della proposta di una soluzione a due Stati tra Israele e Palestina.

Israele restituì la penisola del Sinai all’Egitto nel 1982, ma occupa ancora le alture del Golan, la Cisgiordania e la Striscia di Gaza, che sono parte integrante delle tensioni israelo-palestinesi di oggi.

Conclusione

Abbiamo coperto molti componenti della guerra dei sei giorni. Rivediamo i punti principali del conflitto.

• La guerra dei sei giorni iniziò nel 1967, quando Israele lanciò uno sciopero preventivo contro un’alleanza araba di Egitto, Giordania e Siria.
• L’aeronautica israeliana distrusse efficacemente la potenza aerea di tutti e tre i paesi arabi il primo giorno del conflitto.
• Gli assalti contro le forze di terra egiziane, siriane e giordane risultarono in vittorie israeliane schiaccianti.
• Entro la fine della guerra Israele aveva triplicato le sue dimensioni, con il controllo dell’intera Gerusalemme, della penisola del Sinai, delle alture del Golan e della Striscia di Gaza.

La guerra dei sei giorni pose le basi della moderna tensione israelo-palestinese. Il conflitto arabo-israeliano ha avvolto il Medio Oriente per tutto il tardo XX e l’inizio del XXI secolo. Israele aumentò enormemente il suo potere sia nella regione sia a livello internazionale, poiché molte nazioni, inclusi gli Stati Uniti, lo riconobbero come la più prominente potenza militare del Medio Oriente.