Amenhotep I: come il re contribuì a plasmare la civiltà dell'antico Egitto
Amenhotep I fu il principale faraone della XVIII dinastia le cui imprese contribuirono a spingere le frontiere dell’Egitto in Nubia.
Giunse fino alla Seconda Cateratta del Nilo e fissò i confini egizi sull’isola tra la Seconda e la Terza Cateratta. Uno dei suoi risultati notevoli fu la costruzione del Villaggio degli Artigiani.
Continuate a leggere per scoprire la ricca storia di Amenhotep I e alcune delle sue eredità.
Chi era Amenhotep I?
Amenhotep I fu un faraone che salì al trono dopo la morte diAhmose I** e regnò dal 1525 al 1504 a.C.**. Sua madre era la Grande Sposa Reale della XVIII dinastia, Ahmose-Nefertari.
Amenhotep fu un re ambizioso che desiderava conquistare le nazioni circostanti e aggiungerle al suo regno. La sua influenza sulla cultura, sulle arti e sulla tecnologia contribuì a plasmare la civiltà dell’antico Egitto.
La famiglia di Amenhotep I
La moglie di Amenhotep era Ahmose-Meritamun, che ricopriva al contempo il ruolo di Grande Sposa Reale e di sorella maggiore del faraone. La Grande Sposa Reale era una posizione d’onore nell’antico Egitto e aveva funzioni ufficiali.
Il faraone Amenhotep aveva due fratelli maggiori, Ahmose Sapair e Ahmose-ankh, che erano i successivi nella linea di successione al trono del padre Ahmose. Tuttavia i fratelli maggiori morirono in gioventù, aprendo la via al giovane Amenhotep per sedersi sul trono.
Secondo gli storici, il re Amenhotep poteva essere troppo giovane per salire al trono, così la madre regnò per un breve periodo finché egli non fu pronto. Il motivo è che Amenhotep e sua madre sono accreditati della fondazione di Deir el-Medina, un insediamento per i lavoratori. Il resto delle relazioni familiari di Amenhotep I resta poco chiaro.
Relazioni poco chiare
Ad esempio, sebbene alcune fonti affermino che il faraone prese Ahhotep II come moglie, altre dicono che ella fosse sua nonna. Alcuni studiosi ritengono che Amenemhat fosse il figlio di Amenhotep e Ahhotep, mentre altri sostengono che non avesse avuto figli.
Il presunto figlio Amenemhat morì in gioventù, permettendo ad Amenhotep di essere succeduto dal marito della sorella, Thutmose I. La sorella di Amenhotep non fu mai definita in alcun documento esistente come “figlia del re”, il che ha indotto altri studiosi a dubitare del rapporto di fratellanza tra loro.
Anni di regno
Sebbene molti studiosi ritengano che Amenhotep regnò per 10 anni, altri non sono d’accordo. Il sacerdote e scrittore egizio Manetone pensa che Amenhotep I regnò per 20 anni e 7 mesi oppure per 21 anni.
L’affermazione di Manetone fu sostenuta dall’autobiografia del mago Amenhment, che dichiarò di aver prestato servizio per Amenhotep per 20 anni.
Anche le date esatte del suo governo sono oggetto di controversia. Alcuni studiosi collocano i suoi anni di regno dal 1546 al 1526 o dal 1526 al 1506 a.C.. Sebbene gli anni di regno di Amenhotep siano dubbi, una cosa era certa: la sua ambizione estera. Come i faraoni prima di lui, Amenhotep voleva espandere le frontiere del suo regno.
Ambizione estera
Il re Amenhotep nutriva il desiderio di conquistare le nazioni che circondavano l’Egitto. Lo rese noto nei suoi titoli: “Toro che conquista la terra” e “Colui che ispira grande terrore”. I suoi obiettivi erano reclamare i territori perduti e espandere il regno.
Amenhotep invade la Nubia
Documenti da una tomba scoperta mostrano che il faraone condusse alcune campagne in Nubia. Uno dei testi tombali indicava che combatteva contro i Nubiani a sud e vinceva. Un altro testo tombale rivelava anche che condusse una campagna nella terra di Kush. Tuttavia alcuni studiosi ritengono che entrambi i testi possano riferirsi alla stessa campagna.
I documenti del tempio di Amenhotep sull’isola di Sai indicano pure che egli estese i territori fino alla Terza Cateratta del Nilo. Le sue campagne lo condussero anche in una terra chiamata Kehek.
Amenhotep guida una campagna nella terra di Kehek
Secondo il testo tombale di un funzionario egizio, Ahmose Pen-Nekhebet, Amenhotep guidò un’invasione nella regione di Kehek. A lungo gli studiosi credettero che il popolo di Kehek fosse lo stesso dei Qeheq di origine nubiana, e postulavano che i Kehek avessero invaso il Delta occidentale del Nilo dopo la morte del re Ahmose I. Con questo in mente, Amenhotep potrebbe aver invaso i Kehek per reclamare terre perdute.
In seguito si scoprì che il popolo di Kehek non era lo stesso dei Qeheq. L’ubicazione di Kehek è ancora sconosciuta, ma alcuni egittologi ritengono che potesse trovarsi in Nubia.
Altri credono che Kehek si trovasse nel deserto occidentale e nelle oasi. Il motivo per cui alcuni studiosi scelsero le oasi e il deserto occidentale è che l’Egitto perse queste terre durante i conflitti con gli Hyksos. Con questi fatti in mente, aveva senso che Amenhotep attaccasse i Kehek, che forse vi abitavano, per reclamare le terre.
Teorie Tuttavia, ricordate che si tratta solo di teorie e nessuno conosce l’esatta ubicazione della terra di Kehek. Anche le date esatte in cui le oasi e il deserto occidentale furono recuperati dagli egizi sono sconosciute. Una stele menziona Amenhotep come principe governatore delle Oasi, quindi è possibile che le terre fossero state recuperate durante il suo regno.
Amenhotep invase la Siro-Palestina?
Nessuno lo sa. La risposta alla domanda è di incertezza perché nessun documento esistente in Siro-Palestina menziona un’invasione di Amenhotep. Tuttavia, secondo iscrizioni su una roccia egizia antica, la Stele di Tombos, Thutmose I condusse una campagna in Siro-Palestina.
Durante la campagna non incontrò resistenza, il che indica che Amenhotep I potrebbe aver intrapreso una campagna asiatica. L’invasione della Siro-Palestina da parte di Amenhotep probabilmente spianò la via alla campagna di Thutmose.
Una delle tombe sospettate di essere di Amenhotep I conteneva un testo che faceva riferimento a Qedmi, una città in Canaan. Anche i testi tombali di Amenemhet facevano riferimento a Mitanni, uno stato in Siria. Tuttavia, notate che questi riferimenti a regioni della Siro-Palestina non denotano necessariamente una campagna di Amenhotep.
Inoltre Amenemhet servì sotto diversi faraoni, quindi il riferimento a Mitanni potrebbe riferirsi a uno qualsiasi dei re che servì. La verità è che i documenti sul regno di Amenhotep I sono scarsi e sparsi, per cui è difficile accertare con certezza una campagna in Siro-Palestina.
Realizzazioni
Le realizzazioni di Amenhotep I toccarono quasi ogni aspetto della società dell’antico Egitto. Dalla sfera culturale a quella intellettuale, l’ingegno di Amenhotep si fece sentire. Il suo regno vide l’invenzione dell’antico orologio ad acqua e la fondazione del villaggio dei lavoratori a Deir el-Medina. Oltre a queste, ecco alcune altre realizzazioni di Amenhotep I.
Realizzazioni letterarie
Il celebre Libro dei Morti egizio si ritiene sia stato completato durante il regno di Amenhotep. Il Libro dei Morti era un testo funerario dell’antico Egitto centrale nei loro riti funebri. Il testo era iscritto nelle tombe solo di faraoni e nobili. Fu usato per la prima volta nella sepoltura del successore di Amenhotep, il che significa che Amenhotep ne supervisionò le fasi finali.
L’antico registro delle medicine erboristiche egizie, noto come Papiro Ebers, fu scritto durante il regno di Amenhotep. Questo documento fungeva da fonte principale di informazioni sulle erbe e sulle pratiche mediche degli antichi egizi. Contava circa 110 pagine e presentava circa 700 incantesimi magici destinati a scacciare i demoni che causano le malattie.
Il libro copriva anche il trattamento di disturbi mentali come depressione e demenza. Insegnava come evitare la gravidanza e come trattare malattie della pelle e degli occhi. Altri argomenti importanti includevano l’odontoiatria, la riduzione delle ossa e la rimozione chirurgica dei tumori. Alcuni dei trattamenti del libro sono in linea con le pratiche mediche moderne.
L’invenzione dell’orologio ad acqua
La clessidra, nota anche come orologio ad acqua, fu inventata per la prima volta durante il governo di Amenhotep I. Il dispositivo usava l’acqua per misurare il tempo con due metodi: il metodo a afflusso e il metodo a deflusso.
L’orologio ad acqua aveva due contenitori, uno contrassegnato e l’altro no. Nel metodo a deflusso, l’orologio misurava il tempo facendo scorrere l’acqua dal recipiente contrassegnato a quello non contrassegnato.
Tutto ciò che gli antichi egizi dovevano fare era osservare le tacche sul recipiente da cui l’acqua si svuotava per conoscere l’ora. Il metodo a afflusso funzionava in modo simile. Tuttavia, invece di far scorrere l’acqua dal contenitore contrassegnato, l’acqua vi affluiva. Così gli osservatori potevano conoscere l’ora semplicemente guardando il livello dell’acqua nel contenitore contrassegnato.
Poteva addirittura essere regolato per misurare il tempo durante le notti più brevi dell’estate. L’inventore dell’orologio ad acqua fu l’astronomo di Amenhotep, chiamato Amenemheb.
L’orologio ad acqua fu un’invenzione rivoluzionaria che aiutò gli antichi egizi a misurare il tempo con precisione. Il genio di Amenhotep si estese oltre la supervisione dell’invenzione degli orologi ad acqua ai progetti edilizi.
Progetti edilizi
Amenhotep era famoso per aver costruito diverse strutture che furono distrutte da faraoni successivi. Questi edifici erano templi importanti e un complesso funerario. Amenhotep I espanse anche altri templi e siti religiosi esistenti.
L’espansione del complesso templare di Karnak
Secondo un’iscrizione trovata nella tomba di Ineni, Amenhotep diede la sua benedizione per l’espansione del Tempio di Karnak. Ineni era un celebre architetto che servì brillantemente sotto il regno di diversi faraoni. Amenhotep I incaricò Ineni di costruire una porta in calcare sul lato sud del complesso templare. Costruì anche una cappella per la barca di Amon, la divinità primigenia egizia, realizzata in alabastro.
Il re fece inoltre erigere diverse strutture al complesso templare di Karnak per celebrare la sua festa Sed. La festa Sed era la celebrazione del trentesimo anno di regno di un faraone e del rinnovo della sua regalità. Purtroppo Amenhotep I morì prima della sua festa Sed, quindi non poté usare le strutture appena costruite.
Altri templi
Il faraone costruì altri templi fuori da Karnak, incluso uno sull’isola di Sai. Altre strutture religiose notevoli nell’Alto Egitto includevano templi ad Abido e nella città di Kom Ombo. Tutti gli edifici di Amenhotep si trovavano nell’Alto Egitto; nessuno fu costruito nel Basso Egitto.
Complesso funerario
Come accennato in precedenza, il faraone Amenhotep I costruì un complesso funerario e lo separò dalla sua tomba. Prima del suo regno, i faraoni avevano le tombe attaccate ai mortuari, che fungevano da templi.
I sacerdoti nel tempio preparavano il corpo del re per la sepoltura e la vicinanza al mortuario facilitava il trasporto del sarcofago per la sepoltura. Gli studiosi ritengono che la ragione per cui Amenhotep separò il tempio dalla tomba fosse prevenire i saccheggi.
La tomba di Amenhotep si trova a Deir el-Bahri sulla riva occidentale del Nilo ed è vicina a quella della regina Ahmose-Meritamon. La regina Hatshepsut ordinò la distruzione del tempio di Amenhotep per poter costruire un terrazzamento per il proprio tempio funerario.
L’unica testimonianza superstite del tempio funerario di Amenhotep è un cumulo di mattoni con il suo nome inciso. Fortunatamente, prima della distruzione del tempio, gli egizi spostarono le statue del tempio di Amenhotep al tempio di Mentuhotep II.
Il Villaggio degli Artigiani
Per facilitare il lavoro degli artigiani impegnati nelle tombe reali, Amenhotep e sua madre costruirono un insediamento esclusivamente per loro. Inizialmente l’insediamento era chiamato “Set Maat”, che significava “Il Luogo della Verità”. Vi erano lavoratori provenienti da tutto l’Egitto e oltre, esperti nel taglio della pietra, nell’intonaco, nella scultura e nella pittura.
Gli artigiani di Deir el-Medina erano responsabili delle opere d’arte nella necropoli di Tebe. Erano lavoratori a reddito medio i cui salari erano pagati dallo Stato. Il villaggio rendeva facile organizzare gli artigiani per un progetto. Facilitava anche il completamento di un progetto poiché tutti gli artigiani si trovavano in un unico luogo.
Morte di Amenhotep I
Amenhotep I morì nel 1504 a.C., ma la sua età esatta resta un mistero. Come già detto, probabilmente ebbe un figlio che morì giovane. Altri credono che non avesse avuto figli.
Thutmose, che era un alto ufficiale militare, succedette ad Amenhotep come re Thutmose I. Dopo la morte di Amenhotep, fu reso dio patrono del Villaggio degli Artigiani.
Divenne una divinità popolare e molte celebrazioni furono organizzate in suo nome durante tutto l’anno. Aveva un ampio culto funerario dedicato all’adorazione e all’onore del suo nome.
L’ubicazione della tomba di Amenhotep
Sebbene il tempio di Amenhotep sia stato identificato, nessuno conosce l’ubicazione della sua tomba. Ricordate che egli separò il tempio funerario dalla tomba, quindi mentre i resti del tempio sono a Deir el-Bahari, la tomba non è ancora stata localizzata. Durante il regno del faraone Ramesse IX, ci fu un’ispezione delle tombe reali nella necropoli tebana.
Secondo il rapporto, la tomba di Amenhotep era in buone condizioni. Tuttavia il rapporto non indicava esattamente dove si trovasse la tomba.
Gli archeologi hanno segnalato alcune ubicazioni come possibili tombe di Amenhotep. Tra queste la Tomba ANB, che contiene i nomi di Amenhotep e dei membri della sua famiglia reale.
La mummia di Amenhotep
Durante la XXI dinastia, la mummia di Amenhotep fu spostata dai sacerdoti del tempio per tenerla al sicuro. In seguito la mummia fu trovata tra un cumulo di mummie e trasportata al Museo delle Antichità Egizie del Cairo.
Finora la mummia di Amenhotep non è ancora stata srotolata per esaminare il sarcofago. Una ragione è che gli antichi egizi seppellirono Amenhotep con una bella maschera facciale e gli studiosi potrebbero volerne preservare la sacralità.
La maschera facciale faceva parte del cartonnage con cui gli antichi egizi seppellivano i faraoni. Il cartonnage era una copertura di papiro e gesso usata per avvolgere i defunti. Grazie al bellissimo e ben conservato cartonnage di Amenhotep, la sua mummia resta l’unica a non essere mai stata srotolata. Per determinarne l’età, i moderni egittologi dovettero usare una macchina a raggi X.
Età della morte
I risultati dei raggi X suggerirono che Amenhotep avesse tra i 40 e i 50 anni quando morì. Nel 1967 gli studiosi eseguirono un altro esame a raggi X e stabilirono che Amenhotep aveva invece circa 25 anni al momento della morte. Questa età è ulteriormente supportata dal fatto che i suoi denti furono trovati in buone condizioni.
La mummia fu spostata dal Museo delle Antichità Egizie al Museo Nazionale della Civiltà Egizia nel 2021.
Riassunto
In questo articolo abbiamo studiato la vita e l’eredità del re Amenhotep I. Ecco un riepilogo di quanto letto:
- Amenhotep fu un re che governò l’Egitto durante la XVIII dinastia, dal 1525 al 1504.
- Suo padre era il re Ahmose I, sua madre Ahmose-Nefertari e sua moglie Ahmose-Meritamun.
- Durante il suo regno desiderò e intraprese campagne per reclamare terre ed espandere il regno.
- Si impegnò anche in molti progetti che aiutarono a consolidare la civiltà dell’antico Egitto.
- Alcuni dei progetti che avviò includevano il Villaggio degli Artigiani, la finalizzazione del Libro dei Morti egizio e la pubblicazione del Papiro Ebers.
- Amenhotep è noto per aver separato il tempio funerario dalla tomba e per aver costruito alcuni templi notevoli nell’Alto Egitto.
- Amenhotep morì nel 1504 e fu succeduto dal re Thutmose I poiché non aveva figli che potessero salire al trono.
- La sua mummia è l’unica reale a non essere stata toccata grazie al raffinato cartonnage.
Le eredità di Amenhotep hanno grandemente aiutato i moderni egittologi a studiare e comprendere la vita dell’antico Egitto.
