Achille nella Mitologia Greca: Alla Scoperta di Uno dei Più Grandi Eroi Greci

La mitologia greca di Achille narra le avventure di Achille, il personaggio principale dell’Iliade, prima, durante e dopo la guerra di Troia. Racconta come divenne invulnerabile agli attacchi sul campo di battaglia e come morì dopo che la sua debolezza fu scoperta. La storia segue tutti i suoi duelli e le sue conquiste durante la vita. Per scoprire il suo carattere, i punti di forza, le debolezze e le imprese, continua a leggere questo articolo per svelare tutto.

Chi è Achille nella mitologia greca?

La mitologia greca di Achille segue la vita di uno dei più grandi eroi greci dalla nascita alla morte. Esplora come salì da semplice cittadino greco a guerriero più temuto di tutta la Grecia e di Troia.

La descrizione fisica

Secondo l’autore Darete Frigio, Achille era un uomo ben costruito, con un petto ampio, labbra belle, braccia e gambe muscolose. I suoi capelli erano lunghi e ondulati e il loro colore castano brillante aggiungeva al suo splendore. Questo eroe era gentile e dai modi miti, ma tutto ciò scompariva una volta indossata l’armatura da battaglia e partito per la guerra. D’altra parte, il suo sorriso indicava un uomo di ricchezza e sostanza.

La storia e la vita

Achille nacque dal re Peleo dei Mirmidoni, una tribù feroce e forte, e dalla Nereide Teti. Prima della sua nascita, Zeus e Poseidone espressero interesse a sposare Teti, ma si ritirarono quando appresero di una profezia secondo cui Achille sarebbe divenuto più grande di suo padre. Così Peleo sposò Teti e, fedele alla profezia, Achille divenne più grande di Peleo.

Tuttavia, un’altra versione del racconto della nascita di Achille narra che Zeus cercò di corteggiare la bella ninfa Teti, ma ella eludeva continuamente le sue avances. Ciò accadeva perché Teti era stata allevata da Era e quindi la lealtà verso di lei, regina e madre degli dei, era forte. Ciò infuriò Zeus, che decretò che nessuna divinità avrebbe sposato Teti, ed è così che ella finì con il mortale re Peleo.

Come divenne invulnerabile

Quando Achille nacque, sua madre Teti decise di renderlo invulnerabile per prolungargli la vita. I resoconti variano su come lo fece; alcuni dicono che immerse il bambino Achille a testa in giù nel fiume infernale Stige, tenendolo per il tallone sinistro. La parte che Teti teneva mentre immerseva il ragazzo nello Stige divenne la debolezza di Achille, poiché non fu immersa nello Stige.

D’altra parte, altri narrano che unse il suo corpo quando era bambino con l’ambrosia, la bevanda degli dei, e lo tenne sopra un fuoco finché tutta la sua mortalità non bruciò. Durante il processo, il padre di Achille, Peleo, sorprese Teti e la Nereide abbandonò il ragazzo. Sebbene fosse riuscita a bruciare gran parte della mortalità del ragazzo, non poté bruciare l’ambrosia intorno al tallone sinistro; così il tallone divenne il suo unico punto vulnerabile.

Alcuni resoconti combinano anche entrambi i metodi con cui Achille divenne invulnerabile. Tuttavia, un evento che attraversa tutti i resoconti è che l’intero corpo di Achille era invincibile tranne il tallone sinistro. Ciò diede origine all’espressione «tallone di Achille», a cui torneremo più avanti in questo articolo. Quando il ragazzo aveva nove anni, sua madre ricevette una profezia secondo cui sarebbe morto in battaglia. Così lo mandò sull’isola di Sciro a nascondersi tra le figlie del re Licomede.

Sull’isola di Sciro

Achille fu allora travestito da ragazza e posto tra le figlie del re, persino senza che le ragazze notassero che era un maschio. Gli fu dato il nome di Pirra, che significava «capelli rossi», e si pensava si comportasse come una femmina. Alcune versioni del mito indicano che Teti mandò Achille travestito da Licomede con il pretesto di addestrarla a comportarsi da dama. Achille si avvicinò alle ragazze e si innamorò di una di loro nota come Deidamia.

Deidamia a sua volta prese a benvolere Achille, ma non sapeva che era un maschio travestito. Un giorno Deidamia andò con lui a una festa e lì lui, che non riusciva più a controllare la propria lussuria, la violentò. Così ella scoprì il suo segreto, ma egli la convinse a tenerlo per il bene del loro amore. Alla fine Deidamia ebbe da lui due figli: Neottolemo e Oneiros.

Nel frattempo Odisseo, re di Itaca, apprese tramite profezia che i Greci non sarebbero riusciti a sconfiggere i Troiani senza di lui tra le loro file. Odisseo si recò a Sciro e disse al re Licomede di far schierare tutte le ragazze affinché potesse essere identificato. Quando non riuscì a identificarlo, ricorse all’inganno fingendo di lasciare la corte solo per suonare il corno di guerra una volta fuori dalla vista. Quando sentì il suono del corno di guerra, si lanciò all’azione pensando che la corte di Licomede fosse sotto attacco, rivelando così la sua identità.

Achille in Misia

Achille si recò a Peleo, nel regno di suo padre, e organizzò cinquanta navi piene dei migliori guerrieri di tutto il territorio dei Mirmidoni. Si unirono alle altre forze greche e si diressero verso Troia, ma si fermarono per errore in Misia, pensando che fosse Troia.

Attaccarono la città, governata dal re Telefo, e lui inflisse una ferita al re Telefo. Il re cercò di guarire la ferita, ma tutti i suoi sforzi si rivelarono vani finché non consultò un oracolo che gli disse di chiedere aiuto allo stesso Achille.

Telefo lo trovò ad Argo e lo pregò di guarire le sue ferite, cosa che egli fece. Altri resoconti affermano che Telefo rapì Oreste, figlio di Agamennone, e non lo avrebbe liberato finché Achille non l’avesse guarito. Egli rispose di essere solo un guerriero e di non sapere nulla sulla guarigione delle ferite di battaglia. Odisseo intervenne e spiegò che poiché era la lancia di Achille ad aver inflitto la ferita, quella stessa lancia poteva guarirla.

Pertanto pezzi della lancia di Achille furono posti sulla ferita e immediatamente la ferita di Telefo guarì.

L’uccisione di Troilo

I Greci decisero di tornare a casa dopo la Misia, ma Achille li sconsigliò. Per ispirare fiducia e rialzare il morale delle truppe, saccheggiò le città di Pedaso e Lirnesso. Poi catturarono la regina di Lirnesso, Briseide, e uccisero Troilo, figlio del re Priamo di Troia, nel santuario di Apollo. Secondo una profezia, Troilo era legato al destino di Troia; se fosse morto, Troia sarebbe stata distrutta, e così la sua morte segnò la rovina di Troia.

Tuttavia un’altra versione del mito afferma che Achille si innamorò di Troilo, ma il giovane e bel principe rifiutò le avances di Achille. Pertanto egli uccise accidentalmente Troilo nel santuario di Apollo, il che fu un sacrilegio. Per punizione fu maledetto a morire verso la fine della guerra di Troia, e così avvenne. In seguito prese Briseide come schiava e in seguito divenne la sua amante.

La storia dell’Iliade

Agamennone prese il bene più prezioso di Achille, la sua schiava Briseide, e ciò lo adirò a tal punto che si ritirò dalla guerra in corso. In precedenza Agamennone aveva catturato Criseide, figlia di Crise, sacerdote di Apollo, e l’aveva resa sua schiava.

Tuttavia Crise supplicò Agamennone di restituirgli la figlia, ma le sue preghiere caddero nel vuoto. Ciò indusse Apollo a inviare una pestilenza nell’accampamento greco, causando malattia e morte.

Tuttavia i Greci non sapevano quale fosse la causa della pestilenza finché l’indovino Calcante non parlò e affermò di conoscere la fonte delle malattie. Prima di rivelare la causa, chiese ad Achille di proteggerlo dalle ripercussioni delle sue rivelazioni, e questi accettò.

Calcante rivelò che finché Agamennone non avesse restituito Criseide, la malattia sarebbe rimasta nell’accampamento. Controvoglia, Agamennone restituì Criseide ma prese la schiava di Achille, Briseide, come suo sostituto, scatenando l’ira di Achille.

Achille fu ferito dal fatto che la sua schiava più preziosa e la sua gloria gli fossero state tolte; pertanto si ritirò dalla guerra. Sua madre, che conosceva anche la profezia secondo cui Achille sarebbe morto da eroe durante la guerra a Troia, lo esortò a lasciare il campo di battaglia.

Achille non poteva nemmeno opporsi ad Agamennone perché era il re e comandante delle truppe greche. Achille pregò allora Zeus di dare ai Troiani un vantaggio nella guerra, affinché i suoi servigi fossero rimpianti.

Gli effetti del suo ritiro dalla guerra di Troia

Una volta che i Troiani seppero che il più grande campione greco, Achille, aveva abbandonato il campo di battaglia, si infiammarono e inflissero pesanti perdite ai Greci. Le perdite colpirono lo spirito dei guerrieri greci; pertanto Nestore, re di Pilo, esortò Agamennone a chiedere ad Achille di tornare. Agamennone accettò e inviò una delegazione composta da Odisseo, Aiace e Fenice a implorare Achille e convincerlo a tornare in aiuto dei Greci.

Si incontrarono con Achille e gli portarono doni con assicurazioni che Agamennone era pronto a restituire la moglie di Achille, Briseide. Achille rifiutò di tornare e incoraggiò i Greci ad abbandonare la guerra e a seguirlo mentre tornava a casa. I Greci tornarono ai loro accampamenti delusi; nel frattempo Ettore, il campione troiano, condusse un assalto contro i Greci che provocò perdite devastanti. L’attacco di Ettore continuò finché l’esercito greco fu quasi sconfitto, quando Patroclo, il miglior amico di Achille, decise di intervenire.

L’intervento di Patroclo

Patroclo andò a convincere il suo miglior amico, Achille, a deporre l’orgoglio e tornare in guerra, ma ancora una volta le preghiere caddero nel vuoto. Patroclo gli chiese allora la sua armatura per travestirsi da campione greco, sperando che ciò incutesse terrore tra le file troiane.

Egli tuttavia, a malincuore, consegnò la sua armatura a Patroclo a una condizione: che non inseguisse i Greci fino all’accampamento. Patroclo accettò, prese l’armatura e radunò il resto delle truppe greche.

La morte di Patroclo

Quando Patroclo arrivò sul campo di battaglia nell’armatura di Achille, i Troiani persero coraggio perché pensarono che fosse lui stesso a essere tornato. Con il ritrovato morale, i Greci respinsero i Troiani dalle loro navi fino alle porte della città di Troia. Nella sua eccitazione, Patroclo dimenticò l’avvertimento e inseguì i Troiani fino alle loro porte. Uccise molti dei guerrieri troiani, tra cui Sarpedonte, principe di Licia.

Alle porte di Troia, Apollo sciolse l’armatura di Patroclo ed Euforbo scagliò una lancia contro Patroclo che lo colpì a terra. Pensando che fosse Achille, Ettore estrasse la lancia e inchiodò Patroclo a terra, uccidendolo.

Tuttavia, dopo aver rimosso l’armatura, Ettore si rese conto di aver ucciso un impostore; pertanto decise di tenere l’armatura. Quando Achille udì la tragica e triste notizia della morte del suo amico, fu colpito dal dolore e andò a recuperare il corpo.

Rifiutò di seppellire Patroclo finché il suo fantasma non apparve e lo esortò a dargli una sepoltura degna. Teti venne a consolarlo e chiese a Efesto, il dio del ferro, di forgiare una nuova armatura per suo figlio. Efesto incluse anche il famoso Scudo che usò per il resto della guerra di Troia.

Il ritorno alla guerra

La morte di Patroclo infuriò Achille e bramò di vendicarlo; così revocò la decisione di non combattere e rientrò in guerra. Alimentato da rabbia e vendetta, il campione greco massacrò molti guerrieri troiani mentre cercava Ettore. Sebbene avesse ucciso tanti uomini, i loro corpi ostruirono il fiume Scamandro e ciò adirò il dio del fiume. Così cercò di sommergelo sotto le acque, ma Era ed Efesto vennero in suo aiuto.

Temendo che la sua ira potesse distruggere Troia prima del tempo destinato, Zeus inviò gli dei a fermarlo. Ciò era un’indicazione che l’ira di Achille era abbastanza potente da sfidare il destino, e Zeus dovette intervenire. Continuava a cercare Ettore e si apriva la strada tra i guerrieri di Troia alla sua ricerca; nel frattempo Ettore lo attendeva alle porte della città, pronto a difendere la sua città, Troia.

I duelli con Ettore

Infine, i due campioni dei rispettivi schieramenti si affrontano alle porte della città di Troia. Vedendolo, Ettore si diede alla fuga in parte perché sapeva di essere destinato a morire per mano del campione greco.

Spinto dalla vendetta, Achille inseguì Ettore tre volte intorno alla città di Troia finché Atena, travestita, e Deifobo, fratello di Ettore, lo esortarono a smettere di correre; egli trovò il coraggio e decise di affrontare Achille, accettando le conseguenze della sua decisione.

Prima del duello, Ettore richiese che il corpo di chi perdesse fosse restituito alla rispettiva città per una sepoltura appropriata, ma egli rifiutò. Achille iniziò il duello scagliando una lancia contro di lui, che egli schiva, ma l’Atena travestita restituì la lancia ad Achille alle spalle di Ettore.

Dopodiché Ettore ricambiò scagliando la sua lancia contro di lui, che colpisce lo scudo del campione greco. Stese la mano per una lancia dal presunto fratello Deifobo, ma non trovò nessuno - fu allora che seppe di essere condannato.

Atena, travestita da Deifobo, prese le lance scagliate da Ettore e le consegnò a lui. Poiché Ettore indossava ancora l’armatura di Achille, che aveva preso da Patroclo, si noti che egli conosceva il punto debole dell’armatura. Così mirò la lancia alla clavicola, l’unica area del corpo che l’armatura non proteggeva, e lo abbatté. Sebbene fosse ferito a morte, riuscì a pregare Achille di concedergli una sepoltura appropriata, ma naturalmente la richiesta fu respinta.

La morte di Ettore

Promise di consegnare il corpo di Ettore a cani e avvoltoi perché lo divorassero, e presto Ettore morì, non senza aver profetizzato la morte di Achille. Quando Ettore morì, legò il suo cadavere al carro e lo trascinò fino al suo accampamento.

Lì profanò il cadavere di Ettore per 12 giorni; tuttavia fu allora che il dio Apollo preservò il corpo da ulteriori danni. Alla fine gli dei ne ebbero abbastanza della profanazione e inviarono Iris, messaggera degli dei, e Teti, madre di Achille, a intervenire.

Egli rilasciò infine il cadavere di Ettore dopo molte persuasioni da parte del padre di Ettore, il re Priamo, che fu grandemente assistito dal dio Ermes. Achille allora chiese una tregua mentre i Troiani piangevano il loro più grande eroe per nove giorni. Tuttavia, il decimo giorno, Ettore fu sepolto e l’Iliade si conclude con una vivida descrizione della sepoltura di Ettore, preannunciando al contempo la rovina di Troia e di Achille.

Achille nell’Etiopide e nei Posthomerica

L’Etiopide e i Posthomerica sono poemi epici che, insieme all’Iliade, raccontano la storia completa della guerra tra Troia e la Grecia. Contengono vari aspetti della guerra che non furono catturati nell’Iliade. Ad esempio, Achille dovette combattere la regina delle Amazzoni nota come Pentesilea, che era venuta in aiuto dei Troiani. All’inizio del duello, Achille fu distratto dalla bellezza della regina e combatté con meno ferocia del solito.

Ciò diede un vantaggio alla regina amazzone e quasi uccise Achille. Rendendosi conto che la distrazione metteva in pericolo la sua vita, si ricompose e uccise la regina amazzone.

Il duello di Achille con Memnone

Un altro alleato che venne in aiuto dei Troiani fu Memnone, figlio del re d’Etiopia e della dea dell’alba, Eos. A causa della sua parentela, Memnone era un semidio proprio come lui e quasi pari a lui in termini di forza. Se c’era qualcuno che poteva eguagliare Achille sul campo di battaglia, era Memnone. Così, quando arrivò a Troia, il re Priamo fu colmo di gioia perché sapeva che il suo salvatore era giunto.

Quando Patroclo morì, Antiloco, figlio di Nestore, divenne l’amico più prossimo di Achille, ma fu ucciso quando affrontò Memnone. Ancora una volta, mosso da rabbia e vendetta, Achille cercò Memnone e i due si trovarono faccia a faccia. Memnone e Achille combatterono una battaglia epica, ma Achille divenne alla fine il vincitore, uccidendo Memnone nel processo. Ciò addolorò la madre di Memnone, Eos, che impedì al sole di sorgere finché Zeus non intervenne.

La morte

Come per diversi miti greci, la morte di Achille varia da un resoconto all’altro. Il resoconto più popolare narra che mentre combatteva alle porte della città di Troia, fu trafitto e ferito da una freccia scoccata dall’arco di Paride, e ciò è noto nella mitologia greca di Paride.

Paride era il fratello di Ettore che, secondo la mitologia greca di Elena, catturò Elena e la portò a Troia. Si dice che il dio Apollo abbia guidato la freccia di Paride a colpire il tallone di Achille, che era il suo punto debole.

Così morì come era stato profetizzato da Ettore, e questa scena serve da sfondo alla popolare espressione «tallone di Achille», che indica il punto debole in un sistema invulnerabile, e fino a oggi questa espressione è usata.

Nella mitologia greca di Enea, dopo che Achille e i Greci saccheggiarono Troia, Enea e la sua famiglia sopravvissero e fondarono una nuova città che alla fine fiorì nell’Impero romano. Achille perì a Troia e vi fu sepolto. Una grande tomba chiamata tumulo fu eretta per ospitare le sue ceneri dopo che il suo corpo fu bruciato su una pira funeraria. La tomba di Achille era a Achilleion, un’antica città greca in Anatolia.

Alcune persone si chiedono ancora quanti anni avesse Achille quando morì; nondimeno alcuni studiosi ipotizzano che avesse 33 anni al momento della morte. Se ti stai chiedendo se Achille fosse reale: potrebbe essere stato un guerriero tessalo le cui origini e attributi potrebbero essere stati grandemente esagerati dai poeti greci.

Conclusione

Questo articolo ha coperto la mitologia di Achille dalla nascita alla morte. Ecco un riepilogo di tutto ciò che abbiamo letto finora:

• Nacque dal mortale Peleo e dalla ninfa Teti dopo Zeus; era dunque un semidio, e poiché il tallone era un punto debole del suo corpo, era mortale.
• Sua madre decise di renderlo immortale a causa di una profezia secondo cui sarebbe morto da eroe in battaglia, sebbene i racconti di come lo fece differiscano da una versione del mito all’altra.
• Tuttavia sua madre non riuscì a rendere invulnerabile il tallone sinistro, e quello rimase l’unico punto debole del suo corpo e alla fine facilitò la sua morte.
• Fu nascosto sull’isola di Sciro finché non fu scoperto da Odisseo e invitato a unirsi alle file greche a causa della profezia che sconfiggere Troia sarebbe stato impossibile senza di lui.
• Tuttavia si ritirò dalla guerra dopo che la sua schiava Briseide gli fu tolta e rientrò solo quando il suo amico Patroclo fu ucciso.

Combatté e uccise vari eroi durante la guerra, tra cui Ettore e il semidio Memnone. Tuttavia fu ucciso da Paride con l’aiuto di Apollo e fu sepolto a Troia.