Beowulf y los Escildingos

• Casa de Hrethel
• Los Scyldings

Casa de Hrethel

Por parte de madre, Beowulf pertenecía a la casa real de Geatland, un reino situado en il sur de Suecia. Su abuelo materno era il re Hrethel. Nótese que il nombre della madre de Beowulf no se menciona en la historia, pero era figlia del re Hrethel e hermana del re Hygelac.

Por parte de padre, Beowulf pertenecía a un linaje conosciuto como i Wægundings, una noble estirpe de guerreros. Su padre se llamaba Ecgtheow. Wiglaf, su joven pariente, quizás su sobrino o sobrino nieto, pure pertenecía a esta línea.

Beowulf podría haberse convertido en re tras la morte de su tío Hygelac, pero rechazó il trono que le ofreció Hygd, esposa de Hygelac. La razón por la que ella deseaba que Beowulf fuera re en lugar de su figlio Heardred era su temor a una invasión dei frisios e i suecos, vecinos de Geatland; creía que la mejor esperanza del reino per evitar la invasión era il miedo que Beowulf inspiraba a sus enemigos. Heardred murió en batalla, de modo que Beowulf recibió la corona de todos modos.

Dado que Beowulf no dejó descendencia, su reino cayó tras su morte a causa de una invasión de sus vecinos.

Los Scyldings

Hrothgar, amigo de Beowulf e re de Sjælland (Zelanda), pertenecía a la casa real fundada por su bisabuelo, Scyld Scefing. Esta casa real era conocida como i Scyldings. Hrothgar era figlio de Healfdene e nieto de Beow.

La capital de Hrothgar se llamaba Heorot, pero il monstruo Grendel acosaba su gran salón, matando e devorando a muchos de sus thanes. Heorot fu il centro della primera aventura de Beowulf.

En il mito islandés, Scyld è Skiold, Healfdene era Halfdan, Hrothgar era Hroar, Halga era Helgi e Hrothulf era Hrolf. No solo i nombres en inglés antiguo eran diferentes delle figuras nórdicas, sino que le dos tradiciones pure diferían en la trama e i detalles. En la narrativa islandesa, Hroar (homólogo islandés de Hrothgar) nunca fu re de Dinamarca, mientras que en Beowulf sí lo era. El Helgi nórdico desempeñó un papel più destacado en la tradición islandesa como re de Dinamarca, mientras que il Halga inglés apenas se menciona.