Cultura irachena: dalle persone alle pratiche

La cultura irachena moderna riflette le sue radici mesopotamiche come la civiltà avanzata più antica del mondo. La popolazione dell’Iraq pratica un’ampia gamma di tradizioni e usanze che rivelano simultaneamente le sue radici musulmane, le sue influenze occidentali e la sua cultura irachena unicamente vivace.

In questo articolo esploreremo la cultura del paese e il ruolo che gioca nella vita quotidiana irachena.

La cultura irachena nella vita quotidiana

Gli uomini iracheni si salutano con una stretta di mano e baci alternati su ciascuna guancia. Anche le donne si salutano con baci sulle guance, ma di solito senza stretta di mano. Alcuni uomini e donne iracheni si salutano pure in questo modo, ma è meno comune, specialmente in pubblico.

I musulmani più conservatori annuiranno semplicemente invece di una stretta di mano e baci. Poiché l’Iraq è un paese prevalentemente musulmano, il contatto tra due persone del sesso opposto è raro o usato scarsamente durante i saluti o la conversazione.

Il saluto iracheno è «asalaamu alaikum» che significa «la pace sia con te.» La risposta a questo saluto è «wa alaikum salaam,» che significa «e la pace sia su di te.»

Gli iracheni sono generalmente persone molto accoglienti e offrire la propria casa come luogo di soggiorno ai visitatori è molto comune. Gli ospiti sono di solito trattati ospitalmente, e declinare questo invito è visto come scortese nella società irachena. Quando si visitano le case, è usanza per gli iracheni portare piccoli snack come pasticcini o biscotti.

Le famiglie estese in Iraq sono molto più unite di altre società occidentali. Grandi famiglie estese spesso vivono nello stesso quartiere o persino nella stessa casa.

Le donne sono relativamente ristrette nella società irachena, sebbene questo dipenda dalla regione. I centri urbani tendono a essere più rilassati con le leggi religiose riguardo alle donne rispetto ai villaggi rurali.

Generalmente, è disapprovato che le donne fumino tabacco o bevano acqua in pubblico. Alle donne è proibito guidare i mezzi pubblici, come autobus o taxi, in gran parte dell’Iraq. Nella maggior parte delle città, le donne possono essere in quasi qualsiasi occupazione purché siano qualificate per essa.

L’alcol è venduto discretamente in Iraq, poiché i venditori devono essere a una certa distanza da scuole e moschee. Le sostanze illegali sono strettamente proibite in Iraq, e un utilizzatore può scontare il carcere se colto dalle autorità. A differenza del fine settimana occidentale di sabato e domenica, il fine settimana iracheno è venerdì e sabato.

Religione irachena

L’Islam è la religione ufficiale dell’Iraq, con una popolazionemusulmana del 97 percento. Ci sono pure alcune comunità cristiane più piccole nei centri urbani dell’Iraq, sebbene molti siano sempre più fuggiti dal paese a causa della violenza diffusa dal 2003.

Prima che Saddam Hussein salisse al potere il paese era relativamente secolare. Tuttavia, durante gli ultimi anni del suo regime, Saddam usò sempre più il suo potere per unire i musulmani sunniti sotto il suo governo e mise «Dio è Grande» in arabo sulla bandiera irachena.

Si stima che circa il 60 percento della popolazione del paese siano musulmani sciiti, mentre il 40 percento siano sunniti. I musulmani sunniti costituivano prevalentemente la classe dirigente dell’Iraq fino al 2003. Dopo la caduta del regime di Saddam Hussein, i musulmani sciiti furono messi al potere e hanno dominato il governo iracheno da allora. La violenza diffusa tra le due sette ha avvolto il paese nel corso del XXI secolo.

Lingua irachena

L’arabo mesopotamico è la lingua ufficiale** del paese, e il curdo è la lingua di minoranza più di spicco**. Il dialetto arabo mesopotamico iracheno è pure parlato in alcune comunità in Iran e nella Siria orientale. Il dialetto è influenzato dalle lingue greca, persiana, curda e turca.

Il curdo è largamente parlato nella regione autonoma dell’Iraq settentrionale del Kurdistan, dove vive la maggior parte della popolazione curda del paese.

Abbigliamento iracheno

Durante i primi anni dell’indipendenza dell’Iraq, gran parte della popolazione irachena si vestiva con abiti occidentalizzati. Tuttavia, sotto il regno di Saddam Hussein gli iracheni furono costretti a vestirsi in modo molto più modesto.

Le donne irachene sono tenute a vestirsi modestamente e non possono indossare abiti trasparenti. Mentre nella maggior parte delle città le donne non devono indossare un hijab in pubblico, l’indossare l’hijab è più comune nelle regioni religiosamente conservatrici. Durante le festività religiose, come il Ramadan, sia uomini sia donne sono tenuti a vestirsi in modo più conservatore.

In tutte le regioni dell’Iraq che sono state occupate da insorti nel corso del XXI secolo, specialmente in città come Mosul nell’Iraq settentrionale, l’hijab era richiesto per le donne nella regione. Questo poteva spesso essere punibile con la morte.

Agli uomini iracheni è generalmente proibito indossare pantaloncini in pubblico, ma altrimenti hanno completa libertà nel loro abbigliamento.

Arte irachena

La città di Baghdad è stata un centro di spicco per l’arte mediorientale per secoli, e il governo condusse molti progetti durante gli anni 1970 per restaurare alcuni degli edifici storici del paese. Durante gli anni 1950 e ’60, ci fu un’esplosione di arte nella città e in tutto il resto del paese.

Quando il partito Ba’ath prese il controllo del paese questa esplosione artistica fu ulteriormente intensificata, poiché incoraggiò attivamente poeti, scultori, drammaturghi e pittori a produrre opere che riflettevano le antiche radici mesopotamiche del paese. Il governo non solo finanziò direttamente molti progetti artistici individuali ma creò pure una moltitudine di festival d’arte culturali in tutto il paese.

Le influenze del regime di Saddam Hussein si potevano trovare in ogni festival e mostra d’arte attraverso il suo regime, poiché il suo volto era mostrato in dipinti e poster di propaganda in tutto l’Iraq. Hussein non solo usò l’arte per trasformare un Iraq sempre più occidentalizzato di nuovo in un forte paese arabo che si radunava dietro le sue antiche radici ma usò pure l’arte irachena per consolidare il suo potere nel governo iracheno.

Il XX secolo segnò una trasformazione distinta dell’architettura irachena, poiché molti architetti viaggiarono in Europa per studiare. Tornarono nel paese con molte influenze occidentali che plasmarono gli stili architettonici iracheni moderni. Nonostante questa influenza occidentale, gli architetti del XX secolo speravano di creare uno stile che fosse distintivo per l’Iraq.

A metà del XX secolo quando il paese iniziò a modernizzarsi grazie alle nuove entrate petrolifere, molti architetti videro una minaccia agli edifici iracheni tradizionali man mano che le città si espandevano sempre di più. Molti architetti, artisti e fotografi fecero uno sforzo concertato per documentare monumenti storici e architettura tradizionale in tutto il paese per assicurare che le strutture irachene tradizionali non fossero perdute per sempre alla storia.

Museo e biblioteca iracheni

Il Museo dell’Iraq fu creato nel 1923 e vanta alcuni degli artefatti del mondo. La collezione include artefatti dalle civiltà sumera, babilonese, accadica, assira e caldea. Include la collezione d’oro di Nimrud, che risale al IX secolo a.C., e incisioni in pietra da Uruk che risalgono al IV secolo a.C.

Il museo fu saccheggiato durante l’invasione USA dell’Iraq del 2003, e migliaia di artefatti e pezzi d’arte furono rubati dai saccheggiatori. Un massiccio sforzo internazionale guidato da funzionari delle forze dell’ordine e archeologi condusse una ricerca di questi artefatti mancanti. Quando il Museo aprì nel 2009 possedeva solo un quarto della sua collezione pre-2003.

Durante il periodo del mandato britannico dopo la Prima guerra mondiale, archeologi europei e americani iniziarono a scavare in Iraq. L’agente di intelligence britannica Gertrude Bell si assicurò che gli artefatti trovati su suolo iracheno non lasciassero il paese conservandoli in uno degli edifici governativi del paese nella capitale Baghdad.

Nel 1926 questi artefatti furono spostati in un nuovo edificio, che divenne il Museo delle Antichità di Baghdad, dove Bell fu messa a capo della collezione come direttrice. La collezione fu spostata nel 1966 a est del fiume Tigri nel distretto Al-Karkh di Baghdad, dove il museo fu rinominato Museo Nazionale dell’Iraq.

Gertrude Bell giocò pure un ruolo importante nello stabilire la Biblioteca Nazionale a Baghdad. La biblioteca fu creata nel 1920 come Biblioteca della Pace di Baghdad e fu largamente finanziata e rifornita da donazioni. Anastas Al-Karmali, un prete cattolico, divenne il primo bibliotecario della Biblioteca della Pace.

A causa di problemi finanziari, il Ministero dell’Istruzione dell’Iraq prese l’amministrazione della biblioteca. Nel 1929 fu rinominata Biblioteca Pubblica e spostata nella vicina scuola al-Mamooria. Nel 1961 la Biblioteca Pubblica fu rinominata Biblioteca Nazionale dal governo iracheno.

Letteratura irachena

Il regime di Hussein costrinse molti scrittori iracheni a iniziare a creare propaganda per il suo governo. Durante gli anni 1970, Hussein comprava di frequente case, auto e altri oggetti degli scrittori in cambio di scritti che lodavano il suo regime. Durante gli anni 1980 durante la guerra Iran-Iraq gli scrittori iracheni erano tenuti a diventare sempre più patriottici con i loro scritti, e molti scrittori furono costretti all’esilio.

Purtroppo, la povertà e la violenza diffuse che avvolsero il paese dagli anni 1990 hanno portato a tassi di alfabetizzazione più bassi nella popolazione, il che ha ridotto il fiorire della letteratura irachena. Tuttavia, durante gli anni 2010 la letteratura irachena iniziò di nuovo a fiorire grazie all’ascesa di governi più rilassati a Baghdad.

Musica irachena

Storicamente, i musicisti di Baghdad sono stati rinomati in tutto il mondo sia per le loro composizioni musicali sia per la loro poesia. Lo strumento iracheno tradizionale è l’oud, che è lo strumento primario in Medio Oriente che influenzò pesantemente la creazione della chitarra. Il riferimento più antico allo strumento è un’incisione in pietra di 5.000 anni nella Mesopotamia meridionale che raffigura una donna che strimpella un oud.

La musica irachena si basa pesantemente su una combinazione di improvvisazione e recitazione di poesia. Gran parte di questa poesia deriva dalle opere di poeti arabi classici. I villaggi iracheni hanno spesso cori comunitari che cantano insieme su base quotidiana. Durante gli anni 2010, la esecuzione di musica dal vivo è cresciuta grandemente in tutte le città irachene.

La musica irachena dal vivo declinò durante la violenza degli anni 1990 e 2000, ma ha fatto una ripresa dal rovesciamento dello Stato Islamico nel 2017. Lo Stato Islamico condannò espressamente l’esecuzione o l’ascolto di musica nei suoi territori occupati nell’Iraq settentrionale e occidentale.

Sport iracheni

Il calcio è di gran lunga lo sport più popolare in Iraq e salì alla prominenza negli anni 1970 durante il boom petrolifero iracheno. Lo Stadio Al-Sha’b a Baghdad è uno dei luoghi sportivi più popolari nel mondo arabo. La squadra di calcio irachena vinse il quarto posto ai Giochi olimpici del 2004 e vinse il primo posto alla Coppa d’Asia nel 2007.

Basket, kickboxing e wrestling sono pure sport ricreativi comuni in tutta la popolazione del paese.

Cibo iracheno

La cucina irachena è pesantemente influenzata dai cibi siriani, libanesi, turchi e iraniani. I cibi più popolari in Iraq includono kebab, falafel, kofta e masgouf. Il pasto iracheno di solito inizia con una piccola insalata di antipasto e il riso a chicco lungo è servito con la maggior parte dei piatti.

Mentre gran parte della popolazione irachena beve regolarmente caffè, la bevanda primaria per la popolazione dell’Iraq è il tè. Il tè è spesso bevuto più volte al giorno in molte famiglie irachene.

Mentre il consumo di alcol è tecnicamente proibito dall’Islam, negli ultimi anni il bere alcol discreto è diventato più comune, specialmente tra i giovani iracheni. Le bevande occidentali sono pure diventate sempre più comuni nei mercati iracheni durante gli anni 2010.

Conclusione

Abbiamo coperto molti componenti della cultura e delle usanze del popolo iracheno.

Ripassiamo le idee principali:

• Il popolo iracheno è in gran parte una popolazione molto accogliente verso gli esterni e ha accettato molte influenze occidentali nel corso del XXI secolo.
• Mentre i centri urbani dell’Iraq tendono ad avere pratiche culturali e usanze molto simili alle città occidentali, le aree rurali tendono a essere più religiosamente conservatrici.
• Baghdad è stata un centro di spicco per la cultura mediorientale per secoli, inclusa arte, musica, letteratura e collezioni di fama mondiale.
• Il calcio è lo sport più popolare in Iraq ed è frequentemente giocato a livello ricreativo in tutta la popolazione del paese.
• La musica irachena è un punto fermo sia dei centri urbani sia dei villaggi rurali dell’Iraq. La musica irachena tradizionale ruota pesantemente intorno all’improvvisazione e alla recitazione di poesia.
• Musica, arte e letteratura irachene furono pesantemente usate dal regime di Saddam Hussein come propaganda usata per consolidare il suo potere del paese.
• Durante gli anni 2010 la cultura irachena ha iniziato a ringiovanire grazie a un declino della violenza diffusa e a governi più rilassati.

Sebbene l’Iraq moderno stia ancora ricostruendo da anni di guerra e distruzione, è una destinazione accogliente per migliaia di visitatori ogni anno. Mentre l’Iraq è un paese musulmano conservatore, le sue città e centri urbani hanno molte tradizioni e usanze irachene secolari che riflettono la sua popolazione vibrante e accogliente.