L'allitterazione in Beowulf: perché ce n'era tanta nell'epica?

L’allitterazione in Beowulf è l’uso ripetuto di suoni o lettere iniziali uno di seguito all’altro, che si verifica molto spesso in Beowulf. L’allitterazione era largamente impiegata nella poesia dell’epoca, ed è per questo che Beowulf vi si inserisce perfettamente.

L’allitterazione nel poema epico veniva usata per vari motivi. Continuate a leggere per scoprire perché c’era tanta allitterazione in Beowulf.

Entriamo nel vivo: gli esempi di allitterazione in Beowulf

Come accennato sopra, le allitterazioni di Beowulf danno fluidità al poema. Ecco perché ci sono molti esempi tra cui scegliere.

In Beowulf ci sono 3.182 versi allitterativi!

Alcuni degli esempi di allitterazione in Beowulf includono:

• “to feast his fill of the flesh of men” (l’uso allitterativo della lettera ‘f’)
• “gulped the blood and gobbled the flesh” (l’uso allitterativo della lettera ‘g’)
• “for fear of a feud were forced to disown him”
• “Bound to the bank then the broad-bosomed vessel”
• “Hrothgar’s men lived happy in his hall”

Ed ecco alcuni esempi dell’uso dell’allitterazione insieme alla cesura, o pausa:

• “He found them sprawled in sleep (cesura) suspecting nothing” (l’uso allitterativo della lettera ‘s’ sia prima della pausa sia dopo)
• “And the heathen’s only hope (cesura) Hell always in their hearts” (l’uso allitterativo della lettera ‘h’ prima e dopo la pausa)

Altre ragioni o scopi dell’uso dell’allitterazione in Beowulf

Sebbene l’allitterazione possa avere un effetto fiorito su un poema o su un altro testo, ci sono altre ragioni per l’uso dell’allitterazione nel poema epico di Beowulf.

In questo poema, a volte contribuiva a segnalare un certo sentimento, come l’aggressione, e a farvelo percepire come lettori. Per esempio, descrivere le azioni di Grendel come “gulped the blood and gobbled the flesh” fa sentire quanto disgustoso e orribile sia questo mostro.

Potete perfino vedere l’atto svolgersi nella mente, il che contribuisce ad aumentare l’eccitazione raffigurata nel poema. Un altro motivo dell’allitterazione è unificare il filo del racconto nel poema.

Con la rima, a volte si vedono suoni rimanti ripetuti lungo tutto il poema. Al contrario, quando si vede l’uso allitterativo ripetuto della lettera ‘f’ in diverse parti di Beowulf.

Questo riporta l’attenzione sul racconto che viene narrato.

L’eredità di Beowulf continua: la ripresa moderna del verso allitterativo

Il verso allitterativo uscì di moda quando la rima divenne il centro dell’attenzione, mentre i moderni tentativi di verso allitterativo tornarono popolari. J.R.R. Tolkien, l’autore de Il Signore degli Anelli, era uno studioso di questo periodo e in modo particolare di questo tipo di letteratura. Scrisse perfino un libro intitolato On Translating Beowulf.

Le sue opere che usano il verso allitterativo includono:

• “The Homecoming of Beorhtnoth Beorhthelm’s Son”
• Parti del poema “The Seafarer”
• Realizzò anche alcune traduzioni di Beowulf, aggiungendosi alla lista delle varie versioni e traduzioni dei celebri poemi
• C.S. Lewis, uno dei suoi contemporanei e amici, scrisse pure in questo stile in alcune occasioni. Il suo poema in verso allitterativo si intitola “The Nameless Isle”, pubblicato nel 1972 circa dieci anni dopo la sua morte. Anche il poeta W.H. Auden scrisse molti poemi in questo stile, tra cui “Age of Anxiety”, del 1947.

Lo stile di scrittura di Beowulf continua ancora, molto tempo dopo la creazione del poema.

Che cos’è l’allitterazione e perché veniva usata così spesso in Beowulf?

L’allitterazione è l’uso ripetuto di suoni o lettere iniziali uno di seguito all’altro in un testo. Per esempio, una frase allitterativa sarebbe: “the frog found a fine feather”.

L’allitterazione è spesso usata in poesia o in altri testi letterari per aggiungere un effetto potente. È particolarmente vantaggiosa in poesia perché può adattarsi al ritmo o al battito mentre la si legge ad alta voce.

Può anche catturarvi come lettori, portandovi a sentire qualcosa di più o a vedere qualcosa di più nella vostra immaginazione. Tuttavia, non dovrebbe essere fatta a caso, e in Beowulf non lo era. Lo scopo può essere molteplice, e in questo famoso poema l’allitterazione ricorreva molto spesso. Era molto popolare nell’epoca della poesia in antico inglese e in antico norreno.

Il motivo della sua popolarità potrebbe essere che questo tipo di opere letterarie veniva originariamente eseguito o raccontato oralmente prima di essere messo per iscritto. In tal modo, l’allitterazione aggiungeva effetto all’esecuzione, accentuava certi suoni e facilitava le descrizioni. Tutto ciò mira a completare il poema e a renderlo migliore, più interessante e più divertente. Potete vedere gli effetti dell’allitterazione in Beowulf mentre lo leggete.

La storia del verso allitterativo e il verso allitterativo in Beowulf

Un verso allitterativo si definisce semplicemente come l’uso dell’allitterazione in poesia. Originò nella letteratura germanica antica in varie lingue germaniche. Mentre la poesia successiva si concentrò di più sulla rima come elemento principale, i versi allitterativi si concentravano sull’allitterazione e sul suono prodotto.

Le lingue che usavano questo tipo di verso in modo rigoroso erano le seguenti:

• Antico inglese
• Antico norreno
• Antico sassone
• Antico basso tedesco
• Antico alto tedesco

Il verso allitterativo in queste lingue era organizzato così: due emistichi conuna pausa/cesura** tra di essi**. Nelle traduzioni moderne, invece, la cesura è rappresentata da virgole o da altri segni grammaticali. In breve, nel primo emistichio ci sarebbero uno o due suoni allitterativi e lo stesso suono si ripete nella prima sillaba del verso dopo la pausa.

I suoni allitterativi sono di solito posti solo sulle sillabe accentate, così da avere il massimo effetto. Naturalmente possono comparire anche su sillabe non accentate, ma non avranno la stessa forza. Il verso allitterativo in Beowulf ha gli stessi emistichi e le stesse cesure, e l’attenzione è sull’allitterazione posta sulle sillabe accentate. Beowulf è un esempio del tipo di poesia esistito prima che l’attenzione si concentrasse sulla rima, e questo antico stile non ricomparve dopo il 1066.

Che cos’è Beowulf? Contesto del celebre poema in antico inglese

Beowulf fu scritto da un autore anonimo tra il 975 e il 1025 d.C. Non è chiaro quando esattamente sia stato trascritto, poiché era probabilmente un racconto orale tramandato di generazione in generazione. La storia è ambientata nel VI secolo in Scandinavia. L’eroe Beowulf, un forte guerriero, si reca dai Dani per aiutarli a combattere un mostro.

Sperava di farsi un nome in battaglia, e riuscì a uccidere sia il mostro Grendel sia sua madre. Più tardi divenne re della sua terra e in seguito uccise un drago. Tuttavia, morì nel farlo, e fu ricordato per sempre per le sue imprese.

Il poema passò attraverso molte traduzioni e modifiche a partire dal Settecento, quindi non è chiaro quale fosse la versione originale.

Nel poema ci sono sia elementi pagani siaelementi cristiani, ed è per questo che è stato difficile per gli studiosi collocare il periodo. Potrebbe essere stato scritto originariamente come opera pagana. Poi, man mano che il cristianesimo cresceva di popolarità, elementi cristiani potrebbero essere stati aggiunti in seguito per temperare il paganesimo.

Conclusione

Esaminate i punti principali sull’allitterazione in Beowulf trattati nell’articolo qui sopra.

• Beowulf è un poema orale poi scritto in antico inglese tra il 975 e il 1025 in allitterazione, sul racconto di un guerriero chiamato Beowulf
• L’allitterazione è l’uso di suoni o lettere iniziali ripetuti. Il suo scopo è aggiungere all’atmosfera, o creare fluidità e ritmo, eccellente per l’esecuzione.
• In questo tipo di poemi c’erano due emistichi, con una pausa o cesura in mezzo
• L’allitterazione iniziava nel primo emistichio, e lo stesso suono si ripeteva dopo la pausa
• Ci sono 3.182 versi allitterativi in Beowulf, quindi ci sono molti esempi di allitterazione tra cui scegliere
• Questo tipo di poesia scomparve, ma ci fu una piccola ripresa all’epoca di Tolkien
• Sia lui sia C.S. Lewis scrissero alcuni poemi in verso allitterativo in antico inglese e in inglese moderno, come “The Nameless Isle” di Lewis

Beowulf è un racconto affascinante ed entusiasmante, ricco di allitterazione, e non fa che migliorare il poema. Aggiunge alle immagini avvincenti del guerriero che combatte il mostro, e le descrizioni dei personaggi risultano tanto più forti. L’allitterazione in poesia continua ancora oggi, anche se ha lasciato il posto alla rima; ma se le persone del passato guardassero le poesie di oggi, potrebbero chiedersi perché usiamo la rima.