Mongán

Poeta e leader dei Dál nAraide. Mongán (Mongan) si diceva fosse una figura storica, che morì intorno al 624 d.C.

Mongán (Mongan) si diceva fosse figlio del dio del mare Manannán Mac Lir e di Caíntigern. Caíntigern era la moglie di Fiachna Mac Báetáin. Fiachna Mac Báetáin era il re di Dál nAraide, un piccolo regno all’interno dell’Ulster.

Ci sono tre versioni diverse di come Manannán concepì Mongán su Caíntigern. In tutti e tre i casi, Manannán avrebbe aiutato Fiachna in battaglia solo se gli fosse stato permesso di dormire con Caíntigern.

Mongán visse a Tír Tairngire (la Terra della Promessa) con il padre Manannán fino a dodici anni, prima di tornare. A Tír Tairngire, apprese tutta la conoscenza dei Tuatha Dé Danann. Aveva pure la capacità di cambiare forma in cervo, salmone, foca, cigno o lupo.

Da ragazzo, Mongán predisse la propria morte mentre camminava lungo la spiaggia con la madre. Quando Caíntigern sentì che la bella pietra che aveva raccolto dalla sabbia sarebbe stata quella che lo avrebbe ucciso, la gettò il più lontano possibile in mare. Più tardi quel giorno, però, l’onda riportò la pietra alla spiaggia.

Mongán si sposò tre volte.

Mongán e la moglie Fintigernd cercarono rifugio da una grandinata in una casa con un tetto di bronzo. L’ospite gli diede birra da sette tini che gli fece dimenticare il mondo fuori. Mongán cantò e divertì l’ospite con storia dopo storia. Passò un intero anno senza che lasciasse la casa.

A Ráth Mór, con una moglie diversa di nome Breóthigernd, entrò in litigio con un poeta di nome Forgoll. Forgoll affermava di aver visto Fothad Airgthech ucciso. Mongán contestò l’affermazione di Forgoll su dove e come Fothad fosse morto. Forgoll minacciò di satiresggiarlo e di prendere la moglie per il proprio piacere, se Mongán non potesse provare la propria affermazione sulla morte di Fothad dopo tre giorni. La questione fu risolta il terzo giorno quando Cailte arrivò e testimoniò sulla morte di Fothad a favore dell’affermazione di Mongán.

Fiachna Mac Báetáin era noto come Fiachna Finn, che significa Fiachna il Bello. Fiachna Finn era rivale di Fiachna Dub (Fiachna il Scuro). I due Fiachna erano impegnati in una guerra, ma Mongán si innamorò di Dub Lacha, la bella figlia di Fiachna Dub. Dub Lacha era pure innamorata del figlio del nemico del padre. Espose i seni al giovane Mongán, e lui la prese come moglie.

Fiachna Finn (mac Báetáin) stava vincendo tutte le battaglie contro il nemico, Fiachna Dub, perché aveva un parente di nome San Comgall che pregava sempre il suo Dio per la vittoria di Fiachna Finn. Tuttavia, quando Fiachna Dub invocò il favore di Comgall, lasciò il santo in un dilemma. Così Comgall chiese a Fiachna Finn se preferisse vittorie in battaglia ma dannazione all’inferno, o sconfitta in battaglia ma vita eterna in cielo. Fiachna Finn scelse la seconda opzione, e fu immediatamente sconfitto e ucciso in battaglia.

Mongán cercò di vendicare la morte del padre con l’aiuto di Brandub, re di Leinster. Ma Brandub esasse un prezzo pesante per il suo aiuto. Il re voleva Dub Lacha come prezzo per il suo aiuto. Così Dub Lacha si trasferì nel palazzo di Brandub, ma il re non poteva avere rapporti sessuali con lei fino a dopo un anno di separazione dal marito.

Mongán visitò segretamente la moglie in varie sembianze e continuò a dormire con lei. Brandub scoprì l’inganno di Mongán. Temendo di perdere la moglie, Mongán chiese aiuto a una strega brutta di nome Cuimne. La strega usò la sua potente magia per cambiare forma così da sembrare una bella principessa del Munster. Mongán trattò con Brandub che poteva avere Cuimne in cambio del ritorno della moglie. Brandub accettò e restituì Dub Lacha a Mongán. Brandub restò scioccato quando Cuimne tornò alla forma originale, come strega.

Alcune fonti dicevano che ebbe figli, ma un testo diceva che morì senza figli. Mongán ebbe un altro confronto con un altro poeta di nome Eochaid Éigeas. Eochaid serviva come poeta capo dell’Ulster. Mongán stoltamente sfidò Eochaid a una gara, che Eochaid perse. Eochaid Éigeas maledisse arrabbiato Mongán che sarebbe stato sterile.

Nella battaglia contro i Britanni, Mongán sconfisse decisamente gli invasori, ma Artur ap Bicior raccolse una pietra colorata e la scagliò alla testa di Mongán. Come aveva predetto prima alla madre, fu ucciso con la stessa pietra che la madre aveva trovato e scartato.