Perché gli Ottomani si unirono alle Potenze Centrali: cinque ragioni importanti

Gli Ottomani si unirono alle Potenze Centrali per lo più a causa del fatto che pensavano che l’alleanza con la Germania li avrebbe beneficiati, ma c’erano altre ragioni che confermarono che sarebbe stata l’ultima goccia che finalmente sbriciolò questo impero secolare in cenere. Ciononostante, l’Impero ottomano era stato in declino costante per decenni al tempo in cui la prima guerra mondiale scoppiò nel 1914. Oggi guarderemo ai fattori principali che contribuirono a questa decisione sfortunata e perché le cose si plasmarono nel modo in cui lo fecero. Continuate a leggere per scoprire perché questo poderoso impero decise di unirsi alle potenze centrali e come questo portò alla loro fine.

Perché gli Ottomani si unirono alle Potenze Centrali?

Come abbiamo menzionato prima, le ragioni dietro l’Impero ottomano che si univa alle potenze centrali durante la Prima guerra mondiale sono numerose e complicate. All’inizio della guerra il 28 luglio 1914, quando l’Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia dopo l’assassinio del suo erede al trono, l’arciduca Francesco Ferdinando, la Turchia decise di restare pubblicamente neutrale per i primi paio di mesi.

In realtà, aveva già entrato in un’alleanza segreta con le potenze centrali che comprendevano Germania, Austria-Ungheria e Bulgaria contro la Russia e i suoi alleati.

Leggete sotto per scoprire quali fattori trascinarono l’Impero ottomano nella Prima guerra mondiale verso le potenze centrali.

Alleanza ottomano-tedesca: il ruolo che giocò nella guerra

Gli Ottomani avevano una relazione nascente di lunga data con i Tedeschi all’inizio della prima guerra mondiale. Ciò contribuì grandemente alla decisione ottomana di unirsi allo sforzo di guerra tedesco nel 1914. Di seguito sono alcuni degli esempi principali di questa relazione.

Come iniziò l’alleanza ottomano-tedesca

Il Kaiser tedesco era un amico intimo di lunga data del sultano Abdul Hamid II. Guglielmo II era stato grandemente impressionato dai Turchi durante la sua visita in Oriente del 1898 e si era dichiarato ‘un amico leale’ dei musulmani. In Turchia, era colloquialmente noto come Hajji Wilhelm e si diceva che si fosse convertito all’Islam in segreto.

Estendere l’Orient Express: benefici finanziari sia per la Turchia sia per la Germania

L’Orient Express, una linea ferroviaria trans-europea, correva da Costantinopoli a Berlino dal 1889. Di fatto, all’inizio della Prima guerra mondiale, entrambi gli alleati stavano lavorando verso l’estensione di questa ferrovia a Baghdad via Anatolia. La linea ferroviaria di Baghdad era proiettata a beneficiare profondamente sia la Germania sia la Turchia economicamente. Fornirebbe pure alla Germania accesso diretto non solo alle sue colonie dell’Africa orientale ma pure verso le colonie britanniche del Medio Oriente.

L’Impero ottomano che commissionava progetti tedeschi su larga scala

Le aziende tedesche beneficiarono grandemente di diversi progetti su larga scala commissionati dall’Impero ottomano. Alcuni esempi principali sono la Ferrovia dell’Hejaz e le ferrovie di Baghdad. Ingegneri tedeschi e altri professionisti erano ricercati in tutta la Turchia.

Gli Ottomani non possono unirsi agli Alleati: contro basi morali e religione

Le colonie tedesche in Africa avevano un numero molto minuscolo di sudditi musulmani. Questo era in contrasto con la vasta popolazione di musulmani sotto il controllo britannico e francese. Ciò rese l’unione degli Ottomani agli alleati una scelta impossibile basata su forti basi religiose e morali.

La capacità del Sultano come Califfo: asset per i Tedeschi

Il Sultano nella sua capacità di Califfo poteva costringere tutti i suoi sudditi musulmani a una Jihad su larga scala contro i loro oppressori non-musulmani. Da un punto di vista tedesco, questo sarebbe venuto utile per fomentare ribellione di massa nelle colonie a maggioranza musulmana controllate dai Britannici e Francesi.

La preferenza personale del ministro della guerra ottomano per le Potenze Centrali

Il ministro della guerra della Turchia all’inizio della prima guerra mondiale era Enver Pasha. Era stato una figura di spicco del movimento nazionale dei Giovani Turchi che cercava di modernizzare e rivoluzionare il vecchio impero in decadimento in uno stato moderno e secolare. Lui e i suoi compagni alla fine riuscirono a organizzare un colpo di stato e prendere il potere dal Sultano e dal suo gran visir nel 1908 e reinstaurare il parlamento turco.

Come giovane ufficiale dell’esercito, Enver Pasha aveva servito come addetto militare a Berlino dal 1909 al 1911. Era stato grandemente impressionato dall’Esercito tedesco e aveva, in seguito, giocato un ruolo chiave nell’introdurre una rinnovata cooperazione militare tedesco-ottomana a partire dal 1913. Il 2 agosto 1914, entrò in un’alleanza militare segreta con la Germania senza prendere il governo turco in confidenza.

Dopo che il trattato divenne conoscenza comune, fu opposto da diversi membri importanti del parlamento turco e del militare che sentivano che l’impero non era pronto per una guerra su piena scala a quel tempo. Enver riuscì a resistere a questa opposizione da elementi del governo e del militare e introdurre la Turchia nella guerra dalla parte delle potenze centrali.

A quel tempo, l’esercito tedesco era il più grande del mondo e Enver era convinto che unirsi alla guerra insieme alle potenze centrali avrebbe reinstaurato l’antica gloria dell’Impero ottomano riprendendo territorio perduto e accumulando guadagni finanziari sostanziali.

L’Impero ottomano era un nemico tradizionale dei Russi

Una delle ragioni dietro l’alleanza improbabile tra Germania, Austria-Ungheria e l’Impero ottomano era l’inimicizia di lunga data tra gli Ottomani e i Russi.

Di seguito sono alcune delle aree maggiori di contesa tra le due nazioni.

Differenze religiose tra Impero russo e ottomano

Sia l’Impero ottomano sia quello russo si consideravano come le ultime sedi in piedi delle loro rispettive civiltà religiose. Mentre il sultano ottomano regnava come leader spirituale di tutti i musulmani intorno al mondo, pure lo zar godeva della sua posizione come capo della chiesa ortodossa russa.

Una lunga storia di guerre e genocidi

Gli Ottomani condividevano una lunga e sanguinosa storia di guerre e genocidi con la Russia che si estendeva per secoli. Poiché i Russi avevano i loro sguardi fissi sulle terre sante in Turchia insieme all’accesso alle acque calde del Mediterraneo, pure gli Ottomani cercavano di espandere il loro territorio sempre più verso il Nord.

Di seguito sono solo alcuni esempi dei conflitti tra i due imperi prima della Prima guerra mondiale:

• Le campagne russe intorno al Mar Nero avevano risultando nella morte e deportazione di milioni di musulmani turchi negli anni 1800.
• L’Impero ottomano e quello russo andarono direttamente testa a testa almeno 12 volte tra il XVI e il XX secolo. La più recente di queste guerre russo-ottomane che portavano alla Prima guerra mondiale vide la Turchia perdere una porzione significativa del suo territorio all’impero russo.
• Elementi russi erano in prima linea nello suscitare sentimenti nazionalisti nei territori balcanici e dell’Europa orientale occupati dai Turchi. Le guerre balcaniche del 1912-1913 erano esempi principali di questa agitazione russa.

Missioni militari tedesche in Turchia

Le missioni militari tedesche erano state coinvolte nella formazione e riforma dell’esercito turco dal tempo del sultano Selim III negli anni 1700. Così, ufficiali tedeschi in pensione erano regolarmente assunti e incaricati del miglioramento delle truppe turche.

Fu il sultano Abdul Hamid II che permise l’introduzione di comitati militari tedeschi ufficiali nell’esercito turco. Anche dopo il suo tempo, l’enfaticamente pro-tedesco Enver Pasha continuò questa tradizione e rafforzò i legami militari con i Tedeschi. La missione tedesca sotto il comando di Liman von Sanders fu accettata nel 1913 su sua richiesta.

Liman continuò a servire come consigliere degli Ottomani per tutta la prima guerra mondiale. L’esercito ottomano ordinò equipaggiamento militare dalla Germania, iniziò a implementare metodi militari tedeschi e permise ai non-musulmani di essere iscritti nell’esercito. Naturalmente, questo avrebbe significato che gli Ottomani si sarebbero uniti alle potenze centrali come alleato e amico stretto.

Relazioni ottomano-britanniche in deterioramento

Per tutto il XIX secolo, gli imperi britannico e ottomano godettero di una relazione moderatamente amichevole dovuta principalmente agli interessi della Gran Bretagna nella regione. Nel 1883, i Britannici acquisirono il diritto di condurre libero commercio entro i confini ottomani nonché accesso ai porti orientali dell’impero. In cambio, cercarono di dissipare qualsiasi minaccia alla stabilità dell’impero.

Tuttavia, le cose si inasprirono verso la fine del secolo. Sconfitte consecutive in diverse guerre, perdita territoriale e severe tensioni finanziarie significavano che la Turchia non deteneva più alcuna posizione significativa agli occhi dei Britannici.

L’Impero ottomano non fu invitato a unirsi all’intesa europea tra Gran Bretagna, Francia e Russia che durò dal 1907 e continuò bene nella Prima guerra mondiale.

Dopo l’ascesa del governo più civile-autocratico guidato dai Giovani Turchi prevalentemente pro-tedeschi, la relazione tra entrambi gli imperi si deteriorò ulteriormente. Il governo britannico respinse diverse proposte dal nuovo governo come chiara dimostrazione che non stava più informando alcuna relazione civile con l’impero.

All’inizio della Prima guerra mondiale, Gran Bretagna e Francia controllavano la maggior parte dei servizi bancari e finanziari dell’impero. Inoltre, molti paesi europei dovevano essere rappresentati nella commissione del debito pubblico ottomano. Queste condizioni crearono un senso di risentimento crescente contro le altre nazioni europee in generale e la Gran Bretagna in particolare.

I Britannici controllavano milioni di sudditi musulmani che erano repressi sotto il suo dominio coloniale. Inoltre, i Turchi, come figura di proa della civiltà islamica, non potevano più chiudere un occhio su di loro.

Conclusione

Abbiamo coperto tutte le ragioni principali per cui gli Ottomani entrarono nella prima guerra mondiale dalla parte delle potenze centrali. Ricapitoliamo questi punti rapidamente:

• Una delle ragioni principali dietro la decisione dell’Impero ottomano di unirsi alle potenze centrali era la sua relazione amichevole con la Germania
• Turchia e Germania erano state alleati stretti per decenni e l’Orient Express era un’importante rotta di viaggio e commercio da Berlino a Istanbul, quindi chiaramente avevano interessi commerciali che andavano in entrambe le direzioni
• Anche all’inizio della guerra, entrambi gli imperi stavano lavorando insieme verso lo stabilire la linea ferroviaria di Baghdad che avrebbe fornito alla Germania accesso in linea retta alle sue colonie dell’Africa orientale
• Il ministro della guerra turco all’inizio della Prima guerra mondiale era Enver Pasha; leader del Movimento nazionale dei Giovani Turchi e un feroce pro-tedesco. Fu Enver Pasha che entrò in un’alleanza militare segreta con i Tedeschi già il 2 agosto 1914. Questo era un tempo in cui la maggior parte del parlamento turco era a favore di restare neutrali
• L’esercito tedesco era, a quel tempo, il più grande e uno dei migliori del mondo. Gli Ottomani erano convinti di unirsi alla parte vincente e che questo li avrebbe portati a riprendere territorio perduto in guerre precedenti
• L’Impero ottomano era un nemico storico dell’impero russo. Entrambi gli imperi avevano combattuto numerose guerre con la Turchia che perdeva territorio significativo ai Russi. Così, unirsi alla Russia sarebbe stato quasi impossibile per i Turchi e il loro militare
• Il militare turco aveva ricevuto missioni militari tedesche per formazione ed esercizi congiunti per decenni. Ciò aveva reso molti ufficiali turchi senior fermamente pro-tedeschi e disposti a entrare in guerra per conto delle potenze centrali Ora sapete che la ragione principale per cui l’Impero ottomano nella Prima guerra mondiale si unì alle potenze centrali era a causa del fatto che pensavano fosse nel loro migliore interesse, poiché i loro nemici erano radunati dalla parte russa e degli Alleati. Poco sapevano che questa decisione avrebbe pure segnato il giorno della loro fine.