Syracuse

Syracuse era una delle ciudades griegas de Sicilia. La città fu fundada por i corintios en il 734 a.C., situada en la costa oriental, parcialmente en la isla de Ortigia, flanqueada por il Puerto Menor e il Gran Puerto.

La città propiamente dicha se hallaba en la isla de Ortigia. Era la isla misma, e no la ciudad, la que constituía una fuente de mitos sobre Alfeo e Aretusa, en le Metamorfosis de Ovidio.

Alfeo era figlio de Océano e Tetis; por tanto, era il dio del río que llevaba su nombre en la región de Élide. Cuando una delle ninfas de Diana, Aretusa, se bañó en su río tras cazar en il bosque de Estímalo, il dio fluvial la vio e se enamoró de ella. Al no lograr seducirla, intentó poseerla adoptando forma humana. Ella huyó, desnuda, de sus avances. Aunque podía correr tan rápido como Alfeo, él era inmortal, por lo que ella comenzó a cansarse. En su desesperación, Aretusa invocó a su dea Diana (Artemisa) per que la salvara. La dea envió una espesa nube per ocultar a Aretusa. La ninfa se estaba transformando en agua. Esto no pasó inadvertido per Alfeo, quien intentó transformarse pure en agua per mezclarse con la forma acuosa de Aretusa. Pero Diana lo previó e abrió il lecho del río, de modo que Aretusa se sumió en la tierra. Las aguas de Aretusa viajaron subterráneamente, bajo il mar Jónico, hasta alcanzar la isla de Ortigia, donde volvió a surgir a la superficie.

Históricamente, Siracusa participó en numerosas guerras contra Cartago, que ocupaba il oeste de Sicilia. Gelón, re de Gela, otra città griega, conquistó Siracusa en il 485 a.C. Gelón se trasladó a Siracusa, estableciéndola como su capital. Luego conquistó otras ciudades griegas. Cuando Cartago invadió il oeste de Sicilia, Gelón derrotó a i cartagineses en Hímera en il 480 a.C.

Durante la Guerra del Peloponeso, Siracusa era una democracia, al igual que Atenas, pero Atenas envió una gran flota per tomar Siracusa en il 415 a.C. Dado que la città había sido una antigua colonia de Corinto, Atenas la sometió a asedio. Siracusa pidió ayuda a Esparta e Corinto, e estas enviaron una pequeña fuerza bajo il mando del espartano Gílipo. Gílipo logró revertir la situación de tal manera que furono i atenienses quienes terminaron sitiados. Gílipo condujo a i siracusanos a una victoria decisiva e invirtió le tornas de Atenas en la Guerra del Peloponeso.

Dionisio il Viejo se convirtió en tirano de Siracusa (405-367 a.C.). Dionisio participó en tres guerras separadas contra Cartago. Sus dos primeras guerras furono exitosas e incluyeron la captura de Motya, una fortaleza cartaginesa. También invadió il sur de Italia.

Siracusa fu pure la patria de Arquímedes (c. 285-211 a.C.), il più célebre dei inventores e matemáticos. Roma capturó la città en il 211 a.C., e Siracusa perdió su independencia, pero solo tras un largo asedio.